“老婆大人，您先歇著哈！”

  我陪著笑對麵前倚在凳子上的妙靈說道。

  “天天都是睡睡睡！養豬也不是這麽個養法！”妙靈氣呼呼道。

  妙靈現在打死也不肯往床上躺著，於是就坐到院子中間曬太陽來了。

  家裏的其他下人們看見這樣子，全都縮著腦袋忙碌地有多遠走多遠，留下我這個大少爺自己扛。

  這也怨不得別人，發脾氣的是咱自己老婆麽不是……

  孕婦的情緒本來就波動大，這點兒我本來應該有體會的——我已經是一個孩子的爸爸了麽。但之前得知慧卿懷孕不久，就遇上了火車劫案，我自己在土匪窩住了好些天，慧卿被送回天津養胎。待我回來後，大家沉浸在喜悅中，慧卿就沒怎麽難為我，所以我倒沒有太感受到這種“準爸爸待遇”。

  然而這回，我親曆親為，終於切身體會到了……孕婦變幻不定的情緒。

  現在想起來，這個一夫多妻還真是折騰人，現在的我，沒有一刻不充分懷念著一夫一妻製……

  其實想想，妙靈這種沒心沒肺的，懷孕以後頂多發發脾氣而已；要是換做慧卿那種，我相信我每天都有一百種以上的死法……

  就在我忙於管店顧家的時候，忽然又來了一個我意想不到的人。

  這天，我正捧著水盆倒水呢，忽然夥計進來告訴我，外麵有位先生找。

  我在衣服上擦擦手，然後吩咐把人請進來。

  人進來以後，我發現居然是上次來請我代替民國向各國公使館“追債”說項的那位代表——說起來，上次我還沒來得及問人家怎麽稱呼呢！

  他看見我的狼狽樣子似乎愣了一下，然後莞爾道：“孫公子在忙呢。”

  “沒，”我也有點兒不好意思——早知道該換套好些的衣服的——說道，“請坐。”

  我們就在客廳分賓主坐下了。

  “上次還沒問先生您如何稱呼呢！”我說道。

  “不才姓郭，”他說道，“正在府裏謀事兒。”

  哦？這位居然是我“本家”啊！——當然是我後世的本家了。他沒有說具體自己是什麽職位，我也不好問。

  “郭先生光臨寒舍，在下蓬蓽生輝。”雖然不知道這位“郭先生”啥來頭，不過先捧幾下總沒壞的。

  “孫公子過譽了，”郭先生擺擺手笑道，“在下這次，是代替府裏給公子頒發勳章的。”

  啥？勳章？為啥要給我頒發勳章呢？

  他從包裏拿出一個精美的盒子——繡盒。不知道是不是“職業病”使然，我居然在心裏默默品評起那個盒子的繡工來。

  他把盒子放在八仙桌麵，輕輕打開。

  隻見盒子裏，是一個帶著八道芒、中心有一束稻穗的勳章。

  “嘉禾勳章？”我脫口而出道。

  “孫公子好見識！”他讚道。

  嗯？我忽然想起我是不是多嘴了，雖然當年參加穿越項目的時候這個也屬於選考題，但對現在的“我”也就是孫大少來說是不是“知道得太多”了？

  “哦……”我連忙站起轉移話題道，“在下何德何能，能受此嘉獎！”

  “孫公子在上回遊說各國公使館時出力甚巨，”他也站起來握著我的手說道，“應得此獎。”

  老實說，上回我也隻是跟麻克累公使聊了下而已，還是公使給我麵子幫我去求情的……話說這時候頒一個勳章給我，該不會是“安慰獎”吧……

  “那我就受之有愧了。”我雙手接過勳章盒。

  “孫公子過謙了。”郭先生笑道。

  看見他還沒有想走的意思，我忽然想到，這個勞什子勳章恐怕還不是那麽容易得啊！

  果然，見他稍微一頓之後說道：“不知孫公子近來是否有跟公使館聯係呢？”

  又來了？

  “實不相瞞，”我說道，“近來忙於生計，已無暇他顧。”

  他又愣了一下，不過還是說道：

  “不知孫公子是否有聽說北京公使團要求我府賠償洋人損失的事情？”

  呃……這個還真不知道，不過我總不能告訴他說“對不起，這不是考點，超綱了”……

  也許是從我的眼神看出我確實不了解，他開始對我簡單地解釋。

  原來此前川湘大戰，當地外國人多有損失，這回各國公使館照會京府，要求賠償。——簡單來說，就是“地主討錢來了”……

  他的來意我猜到了，是想讓我再去當“說客”——我是很頭痛再碰到這種事情，接也不是，不接也不是。我欠麻克累公使的人情不少，都還不知道怎麽還上呢！

  “此時恐怕公使甚難通融。”我故意緊皺眉頭說道。

  “我何嚐不知，”他苦笑著說道，“但此刻也恐怕隻有孫公子能說得上話了。”

  略一遲疑，他接著說道：“如果孫公子能促成此事，總統定當有酬謝。”

  總統？對了，現在的總統是……

  可能見我不做聲，他接著遊說道：“曹大總統求賢欲渴，以公子的才能，入府辦事也不是不可……”

  曹大總統……啊，想起來了，那是曹錕啊……

  雖然吧，按照以往那些小說家的套路，越接近中樞自己就越有利；不過自從聽了仲慧喬的故事後，我對這事情反而不是太執著了。況且我現在都已經觸發了“警報”，那麽越接近上層，對曆史的影響就可能越大，到時候“掌控者降臨”可不是玩兒的……

  不過此刻的我，已經有了計較。

  我從襯衫胸袋裏麵掏出那個救了我一命的懷表，輕輕放在桌麵。

  “這……”他也看到了上麵嵌著的那顆彈頭。

  “您不知道有沒聽說，上回咱差點就沒命了？”我問道。

  他點點頭說：“我聽說，公子是受人所害，所幸吉人天相。”

  “不錯，”我繼續說道，“那回咱正好從公使館出來，殺手罵了咱一句‘漢奸’。”

  不出我所料，聽到這個消息，他似乎被驚到了，半晌說不出話來。

  “所以郭先生，”我趁熱打鐵道，“咱是個俗人。咱好不容易撿著一條性命，可不敢保證下回還能有那樣兒的好運氣。”

  他沉吟了很久，終於開口了，但卻說了一個我從來沒想到的可能來。

  “也許……殺手也許是南方派來的人也說不定……”

  民國十三年即1924年4月27日，北京公使團照會北京政府外交部，要求賠償川湘戰事外僑損失220餘萬元。嘉禾勳章（Order of Golden Grain），設於1912年7月29日，1916年10月7日設定為共九等十級（後有變動），一等為大綬，二等於1916年2月2日設為二等大綬和二等無綬，三等領綬，四、五、六、七、八、九等為襟綬，各等均有表（授予證書）。