“奉天承運，皇帝詔曰……奉皇上與太後懿旨，從今開始興辦‘女學’。著令學部各官員立刻辦理，不得有誤。如有延誤乃至拖遝者，重重責罰……”

  台上的太監，在駢五驪六地宣讀著“聖旨”。

  台下一眾學部官員，都恭恭敬敬地趴在地上“領旨”。

  仲慧喬在旁邊，強忍著嗬欠。她知道，這不過是老太太她們意圖給這個垂垂老矣的老大王朝強行“續命”罷了，但這一切都隻不過是徒勞而已。

  她本來對出席這個“宣讀聖旨”的儀式是一點興趣都沒有的，不過這回老太太居然點名讓她來一同“宣旨”，也不知道是出於顯示“信任”還是怎麽地……所以她也隻能勉為其難地跟著跪在旁邊一同“聽旨”了。

  好不容易挨過了一堆的繁文縟節，她拖著疲憊的身體返回宮裏，卻見到皇帝早已在此。

  “如何？”皇帝看來心情不錯，“那些奴才辦事還得力吧？”

  這時剛過農曆新年不久，正是乍暖還寒的時候，殿內的暖爐還燒得很旺。這是個很適宜倒頭就睡的時間，不過這位尊貴的殿下明顯不是這樣想。

  “興辦女學，實乃我朝的大事。”她隻好盡可能恭維道。

  “是啊……”皇帝忽然說道，“這樣你們後世才有女子上學之說。”

  仲慧喬一愣，沒想到皇帝會突然說出這樣的話來。這樣說來，皇帝這麽積極支持“女學”，是為了……為了她？

  “皇上關懷，臣妾感激不盡。”她說道——這並不完全是恭維的話。

  “也好……”皇帝忽然苦笑道，“希望後輩子孫能記住朕的這一番苦心。”

  後輩子孫？聽到這個仲慧喬忽然心裏一動，想起了什麽。

  “皇上盡可能不要與老佛爺起太多衝突。”她脫口而出道。

  聽到這話，皇帝感到有些愕然，然後似乎在細細想著這些話。

  仲慧喬想起的，是兩年之後——1908年，皇帝跟太後先後死去。臨死之前，慈禧太後指定了皇帝接班人。而皇帝的死，曆史上也疑點重重。不過有一點可以肯定的是：皇帝是被故意下毒而死的。至於誰人下毒，受何人指使，曆來眾說紛紜。

  皇帝提到了“後輩子孫”，表明他完全沒有在意到自己沒有子嗣的這個問題——或者說還沒意識到這是個問題。

  這時候，她忽然發現，萬一皇帝一死，那這個深宮裏，唯一理解她的人也就不在了……所以，感情上她並不想他死……

  而曆史上的今年，清廷密議搞“君主立憲”。

  她感到很彷徨。

  難道自己就什麽也做不了？那麽所謂的“穿越”的初心在哪裏？難道就是這麽眼巴巴地看著曆史推進？

  這是第一次她對自己“穿越”的初心產生了矛盾。

  一直以來，她都在小心翼翼地注意不要亂說話影響曆史；但事到臨頭，她覺得這麽小心真的有必要嗎？

  所以她脫口而出的那句話，是表明了她已經下定了決心。

  不過這個時候，離最後的日子還有兩年多，還是一切小心為上吧！

  最重要的，是那個“袁某人”還在盯著自己呢！

  俗話說得好，“怕什麽來什麽”。

  這天她剛起來沒多久，就接到通報：政務處參預政務大臣和練兵大臣袁項城求見。於是她就在忐忑中“接見”了這位“清末重臣”。

  “啟稟娘娘，”袁世凱躬身說道，“奴才要麵見老佛爺有要事相商，故此先來與娘娘商討。”

  你都要跟老太太稟告了，還跟我這裏幹啥啊？她心裏說道。

  “你們下去吧。”他擺擺手，示意其他人出去。

  “真的什麽也不能做麽？”她直接問道。

  袁世凱明顯被她問得一愣，隨即苦笑道：“一切都有定數，我可不想觸發毀滅程序啊！”

  這說了等於沒說。

  “那我們這些‘穿越者’到底是來幹啥的？就是來看場戲？”她把藏在心底的一個問題問了出來。

  “別問我，我也不知道。”“袁世凱”雙手一擺做了個“無奈”的表情。

  她覺得這家夥今天很欠揍，很想叫人把他拉出去打一頓板子。可她終究還是忍住了。

  “行，就這麽著吧！我們隻需要做好我們自己的角色就好了。不是嗎？”她調侃道。

  “明白就好。”他一笑，隨即高聲叫道，“謝娘娘提點！奴才告退！”

  這次見到“袁世凱”，她沒有得到任何有用的信息。而且她有強烈的感覺，就是“袁世凱”自己也不過是個“傀儡”罷了——完美的穿越係統的一個傀儡。

  七月流火，八月流金。

  這年的9月1日，也就是農曆的八月初六，清廷突然頒布了《宣示預備立憲諭》。

  不知道是天氣炎熱，還是心情煩躁，仲慧喬麵前的皇帝，滿頭大汗。

  “皇上請喝一灣冰鎮酸梅湯。”她小心翼翼地捧上一碗“皇宮特供飲品”。

  皇帝皺著眉，接過酸梅湯，良久沒有放到嘴邊，然後終於把它放在桌麵上。

  “你說他們什麽意思？朕還在此，就搞個啥‘立先’。這不明擺著不把朕放在眼裏麽？”皇帝憤憤不平道。

  是“立憲”不是“立先”。仲慧喬心裏說道，這會兒你還不明白你自己的處境麽？

  “此事宜與老佛爺從長計議。”權衡之下她模棱兩可地說道。

  “我早跟皇爸爸說過了，不過她說這是各方商議的結果！”皇帝似乎很憋氣。

  “立憲並非壞事，當今世界強國，如英吉利、法蘭西等均是如此。”她雖然知道法國此刻已經是“共和國”了，但一時間也想不到什麽好例子。

  “是這樣的嗎……好吧，也許這就是朕的宿命？”皇帝歎道。

  仲慧喬不敢多作評論，隻能保持沉默。

  農曆九月十九日，清政府頒布的《立憲綱要》編寫完畢。此刻放在她案頭的一部，是她吩咐人要來的。編者的名單裏，“袁項城”的名字赫然在列。

  “要是這書能留到現代，估計能值不少錢吧？”她無來由地想道。