還真是“不是冤家不聚頭”啊！

  我非常好奇這家夥為什麽會在這裏？難道上麻克類公使這裏推銷古董來了？

  我還沒想好怎麽辦呢，那家夥先開口了：“孫公子，上次一別，別來無恙吧？”

  什麽“別來無恙”？老子現在就看見你這條“恙蟲”了！看他皮裏陽秋的口氣，好像有恃無恐的樣子。

  “啊對了，”斯密斯說道，“忘記自我介紹了。鄙人是公使屬下的使館文化參讚。”

  我靠！我靠！我靠！

  這家夥居然還是公使館的人！

  我忽然又想到，他倒賣文物的勾當，跟地球那邊的那個王室估計脫不了幹係，那個王室有收集癖……

  有他在這裏這麽一摻和，我可憐的“老爸”……您的生意怕是要黃了……

  事到如今，隻好走一步算一步了……

  “Oh， o meet you again， my dear Mr. Smith.”既然如此，我幹脆就用英文跟他交涉，免得被他看低一等。

  斯密斯一愣，忽然留意到了我身邊的小紅，臉上又露出不懷好意的笑容，說道：“Ah… I see…My little friend has a loved one again!”

  這王八蛋還真是狗嘴裏麵張不出象牙！我的火氣一下子“騰”的上來了！

  這時忽然有人用力按住我肩膀，我一定神，怒氣馬上下去了。我回頭一看，是老夏。

  “大局為重。”老夏湊到我身旁輕聲說道。

  “我們的孫大少啊，可是八大胡同的貴客呢！”斯密斯忽然又說起中文來——他是對著我身邊的小紅說的。

  我靠！！！老子忍耐是有限度的！！！

  我身邊的老夏似乎也沒想到這個斯密斯居然會如此無恥，一時也不知道如何是好，隻好死死按住即將暴走的我。

  “Yes， I know.”小紅忽然飆出一句英文來。

  我知道她這句英文是剛學沒多久的，難得發音倒是有模有樣。

  反倒是斯密斯，被嚇了一驚，斯斯艾艾地對小紅說：“You… You speak English?...”

  我估計他想到他那天想騙小紅的《仕女圖》的那攤子事來。

  “Of cause， my dear sir.”我決定詐他一下。這種人疑心重，不如將計就計讓他不知深淺，也好讓他多些顧忌。

  史密斯的臉色相當難看，像隻大茄子似的。我這回是有提防了，就是怕他又掏槍，故意對老夏說道：“我說老夏，這公使的下人怎麽這麽不懂禮貌？這不讓公使的麵子下不去麽？”我想，這麽一說，他總會有些顧忌罷。

  史密斯的臉色陰晴不定，忽然說道：“孫大少，公使大人說不見你，你們走吧！”

  放你個狗屁！你小子剛從外麵進來，怎麽就知道公使不見我們了？我相當懷疑英國公使忽然不訂元隆的貨，跟這小子脫不了幹係！

  “We are here to meet Sir James Ronald Macleay. I think Sir James is a ‘real’ gentleman!”我故意高聲說道。

  “Security!”那家夥對著門外高喊——他在喊衛兵。這孫子夠沒品的啊！

  “Mrrr. SMITH! What do you think you are doing??”此時，從內堂走出來一位先生，西裝筆挺，小胡子梳得一絲不苟。——好，這位一定是正主了。

  “I think you should call me Sir S…”史密斯那孫子憤憤不平地說道。

  “You !”新來的這位打斷了史密斯的話。

  嗯？我算是看出來了，史密斯這孫子也有封爵，不過看來是所謂的“新晉”爵位。而麵前這位，毫無疑問應該就是那位麻克類公使了。而他跟史密斯那孫子看起來關係不怎麽好。

  “I’m so sorry，”我趁機說，“I guess that you must be Sir James Ronald Macleay. I apologize for disturbing you.”先跟這位示好總沒壞。

  “You must be Mr…Sen， right?”麻克類公使轉向我，口氣比剛才緩和多了。

  有戲。

  “Yes， it’s my great honor to meet you，”我說。

  “All right. Pleasee in，”麻克類公使又轉向史密斯那家夥，“I h!”

  落下那個臉色像霓虹燈似的史密斯，我們跟著公使走進內堂。小紅進去還不忘對那個壞蛋做了個鬼臉……這孩子看來挺聰明的啊！她應該也看出來史密斯在這裏不怎麽受待見。

  到了內堂，麻克類公使在一張大辦公桌後坐下，我就在他對麵的凳子上坐下來。老夏跟小紅站在我後麵。

  公使背麵的牆上，掛滿了中國字畫，看來這位公使對中國字畫還是比較認可的。不過很不搭調的是，字畫中間掛著一個樣式華麗但略顯陳舊的紋章，我猜那是公使家族的家徽？

  “You muste for the silkwork business?”公使開門見山。

  “Yes， Sir James. You see… We’re the best. I anding.”我也不客氣了。

  “I hear that you hose silkworks?”公使忽然問道。

  嗯？怎麽連公使都知道我們挑選的都是年輕的女繡工……不過這有關係嘛……

  “I don’t uand.”我說。

  “Well…I hear that it’s some kind of black magi the East… And your silkches…”麻克類說。

  聽到這個，我又好氣又好笑。

  看來西方對東方文化的誤解此時還不是一般地厲害啊，“女巫的作品”？你咋不說是外星人做的呢？？？……不過也難怪，就算我那個年代，在西方對東方一知半解的人依然不是少數……

  可現在也不能把原因告訴他，要不元隆的買賣恐怕也岌岌可危了……

  我看了看後麵的老夏，他始終維持一副拘謹的麵容。我隨即想到他可是不懂“洋文”的，根本不知道剛才公使說了啥，現在也沒辦法立刻幫我啊……

  無所適從之下，我又看看另一邊的小紅。她的語言能力是不錯，不過才學過一個多星期的“洋文”，要她來理解是太難了些了。何況那時候修複《仕女圖》的時候，長生也說過是因為小紅“心無雜念”才能成功……等等……“心無雜念”？

  我忽然有了個主意。

  我輕聲對小紅說：“小紅，你過來下。”

  小紅不明所以，但還是走到我身旁。

  “Do you see this girl? She is one of the ‘ches’ you say.”我轉頭對麻克類公使說。

  麻克類公使看看小紅，又看看我，一臉不明所以。

  “She is just an ordinary girl， like any irl in our land.”我語氣嚴肅地說，“Do you think she is a ch?”

  “Well…”公使不置可否，看得出他對自己的觀點似乎有動搖。

  很好，我得加把勁接著表演。

  “But she is a ‘pure girl’， of cause.”我說，“And she is so pure that she he silkwork job.”

  公使似乎有點明白的樣子。

  “Silk silkwork.”

  “A very good explanation， Mr. Sen.”公使的臉色緩和了下來。看來他理解了我的意思。

  “So， please sider the cooperation h us again.”我說。

  ……

  坐在回去的大車上，老夏終於問起我與公使的交涉來——沒辦法，他確實不懂英文，我隻好又解釋了一遍。

  聽到公使認為我們“元隆”的刺繡是“巫女”做的，老夏搖頭苦笑。不過再聽到我用“心無雜念”來解釋我們繡工的出品為何如此格外出色，老夏又投過來讚許的眼神。

  然而到最後，公使也是禮節性地讚賞了我們的工作，並沒有給一個明確的答複。我猜他覺得雖然我們的刺繡更出色，但也不想更改訂單，因為英國人向來看重“Fair Play”……

  看來要再想個法子才行。

  老夏說，能不能在公使這裏打響頭炮，影響到其他公使的訂單，更關係到“元隆顧繡”的前途。

  各家的作品各有千秋，而“元隆”的刺繡長處在於能夠保持色澤豔麗。有什麽辦法讓公使覺得非得買我們的刺繡呢？

  老夏說，打動顧客，需要以一個“誠”字，還要有貼心的服務。

  貼心的服務……我忽然想起一件事情。

  “老夏，你在宮裏多年，是否有聽過瓷器行出過賣給洋人的訂製瓷器？”我問道。

  老夏略為沉吟，說：“這個我倒是聽說過，當時主子們還覺得隨便改變瓷器圖案，乃改變祖宗成法。後來內務府解釋，此種做法自先唐至今已有千年，所以主子們也再無下文。”

  “我記得這些訂製瓷器，很多都畫著……洋人喜歡的圖案。”我說道。

  老夏略一思索，馬上懂了我的意思：“我明白了！大少爺，您是要我們的刺繡圖案也刺上洋人喜歡的圖案？”

  我點頭。

  老夏低頭細想：“這個倒是不難……關鍵是，我們要繡些什麽圖案？外國景致那些我們可是沒見過……”

  “剛才您有沒看到，公使背後的牆上掛著一副圖案？”我繼續問道。

  老夏疑惑地抬起頭，看著我。

  “那是他們的家族紋章……呃……標誌。”我說，“我看能否找人想辦法再去公使那裏一趟，悄悄把那個標誌的圖樣畫下來？”

  “不用了大少爺，我還記得。”一直一言不發的小紅忽然說道。