夏京，上官府中。

  這幾日上官鄂“偶感風寒”身體不適，索性沒有上朝。

  此時的上官鄂坐在正堂之中，端著茶杯，麵含笑容。

  左手邊正坐著滿麵拘謹之色的吏部左侍郎張由。

  “子維啊，今日朝堂可談了賦稅一事？”

  子維是張由的字，在府中這麽稱呼，帶著一股親切的味道。

  張由連忙回道：“大人，早朝時戶部是有提及此事，比往年要多出三成，其中鹽稅占了大頭。”

  上官鄂雖然這幾日告了假，不過每日下朝後都會叫一些吏部的官員來府中匯報工作，這幾日經常出入上官府的是吏部二把手，也就是右侍郎閆鵬舉，今天還是第一次給張由叫來，這也免不了讓張由有些受寵若驚小激動。

  作為吏部的三把手左侍郎，張由比較年輕，四十出頭，要是在別的衙署，想要再進一步可能性很大，混到右侍郎甚至是尚書之位，到五十歲左右也差不多了，可問題是他在吏部。

  京城官場有句話，叫做寧做吏部看門狗，不做五部議事朗，大致意思就是說吏部的看門狗都比其他衙署的六七品官員有牌麵。

  通俗點來講，吏部一個七品的小官，甚至可以決定其他衙署和地方州府知州的升遷與前程。

  正是因為如此，在吏部升遷是最難的。

  而秦老大對尚書以及侍郎的位置，極其重視，其中八九成都是曾經跟隨秦氏三雄征討天下的從龍之臣。

  論能力，張由不缺，論出身，他也不差，唯獨就差在從龍之臣這塊了。

  當年張家作為幽州本地豪強，倒是資助秦氏三雄了，但是並沒有派核心子弟一起去戰場上搏命，所以嚴格來說，張家頂天了叫做半個從龍之臣，說通俗點，就是投資方，現在張由最多就是代表張家享受了投資方的福利罷了。

  也正是因為如此，張由想要在吏部再進一步，難如登天，除非上官鄂掛了，右侍郎閆鵬舉也掛了，他才能頂了閆文舉混成二把手，至於尚書之位，那是門兒都沒有。

  當然，最主要的是還得看上官鄂，就算閆文舉掛了，上官鄂不點頭，他張家就是散盡萬貫家財也沒用，上官鄂對天子的影響力遠超於其他臣子。

  除此之外，張由也能看出來，上官鄂比較信任右侍郎閆鵬舉，對他這位左侍郎，隻是信任其能力，這麽多年來雖然也有提攜照拂，卻算不上是推心置腹的親近之人。

  上官鄂呷了口茶，不鹹不淡的說道：“看來秦遊改良的煉鹽之法，已初有成效了。”

  張由神情微動，莫名之色在臉上一閃而過。

  人的稱呼有很多，不同的場合，不同的身份，叫法也不一樣。

  上官鄂是從龍之臣，又是天子最信任的臣子，年歲又大，還是在私下場合，直呼秦遊大名也無可厚非。

  可要知道，剛剛上官鄂的口氣，似乎是頗為不屑。

  又是直呼其名，又是頗為不屑，張由心裏有些猜測，難道上官大人，也看那小世子不順眼？

  不過這種事張由隻是心裏想想，卻不能直接問，問了，上官鄂非但不會說，還會覺得他是個傻缺。

  “科考在即，過幾日放了榜，若是老夫身體依舊不適，在朝堂之上可莫要忘了為吏部納一些賢才。”

  “下官記住了。”

  上官鄂放下茶杯，似乎有口無心的問道：“今年的冬衣與柴炭，戶部可是足額下發了。”

  “下發了，一車不少，前些時日陸陸續續都送到了衙署的大倉。”

  “那就好。”

  張由小心翼翼的看了眼上官鄂的表情，一咬牙，下了決心，故作一副欲言又止的模樣：“隻是…”

  “隻是什麽，直說便是。”

  “下官，下官今日下了朝，聽聞了一些事，不知老大人，可有耳聞。”

  “何事。”

  “今日在朝堂之上，陛下叮囑了一番吏部對京中官員考評之事，閆大人應了聲，散朝後，閆大人在衙署之中，翻看了一些官員的名冊便草草批了筆落了印，似是…似乎沒有喚監察使詢問，也沒有例行…”

  “什麽？”上官鄂麵色微變，口氣陰沉：“你聽何人說的。”

  “下官也是聽衙署中的文吏說的，想來應是不假。”張由再次看了眼上官鄂的臉色，麵容古怪：“下官起初還想著是老大人您授意的，可剛剛又覺得這事有些蹊蹺，這才向您提及。”

  上官鄂麵容陰晴不定，可很快又露出了笑容：“這年歲大了，許多事轉眼間就忘了，不錯，前些日子確是將此事全權交給了閆鵬舉，倒是無礙，莫要多慮。”

  “那就好，老大人您如此說，下官自然不會多慮。”

  張由嘴上笑著應承，可心裏卻暗暗罵了句老狐狸。

  二人又隨意聊了幾句，張由便告退了。

  張由剛被管家送出去，偏房被推開，走出了一個身穿侍郎官袍的老者，正是吏部右侍郎閆鵬舉。

  大步邁進正堂，閆鵬舉苦笑不已：“大人，待了解了此事，你可要和其他同僚說清楚，莫要讓大家以為我閆鵬舉是吃了豬油蒙了心。”

  上官鄂哈哈大笑：“你這老匹夫，平日裏你本就見那張由礙眼，除了他，不正順了你的意。”

  二人相知多年，年歲又差不了多少，閆鵬舉微微一笑，坐在凳子上給自己泡了杯茶。

  “倒也是，張由私心太重，又因這瀛賊一事擅作主張，是有些礙眼了。”

  頓了頓，閆鵬舉略顯好奇的問道：“大人，下官倒也不敢妄自揣測，可畢竟身在局中，鬥膽問您一聲，張由雖是私心不小，卻也罪不至死，觀您的手段，似是想要置其於死地，這是為何？”

  上官鄂歎了口氣：“非是本官想要除他，而是陛下。”

  “陛下？”閆鵬舉劇變：“也是因瀛賊一事？”

  “不錯，也與東海和小世子殿下有關，如今就連老夫也是看的雲裏霧裏，可這張由，必是要拿下的，不過卻也不能讓其他人聯想到到陛下與小世子的身上，此事，也隻能你來做了。”

  閆鵬舉苦笑連連：“也好，反正這侍郎也做不了幾年，隻求告老還鄉之時留個清名。”

  “這是自然的。”上官鄂站起身，親自為閆鵬舉倒了茶，笑道：“這戲，還得演下去，就是不知那張由是來尋我，還是去尋你。”

  “那刑部那邊？”

  “已於聞大人通了氣，你尋了張由後，聞大人便會在朝堂上提及。”

  “好。”