當朝陽升起，喧鬧了一整晚的牢房反倒安靜了下來，新年的第一天，年輕的學子們在忐忑中等待著未知的命運。

  腳步聲由遠及近，好容易才閉上眼的學子們被驚醒，迷迷糊糊的雙眼中透著不安。

  然而那瘦削的身形卻未停留，徑直向前。

  “使君大人，您要的吃食，小的給您買來了！”這人五十來歲，穿著獄卒的衣服，腰間拴著一大串鑰匙，卻是這京兆府牢房的牢頭。

  眼見許辰已睜開了眼，便開門進去。

  牢頭將手中的食盒放在牢房內那張破舊的矮桌上，轉身衝許辰笑嘻嘻說道：“昨兒太倉促了！使君大人您先用飯，稍後就為您換個幹淨的單間，好叫您住的舒服些！”

  許辰微微一笑。

  那牢頭眼珠滴溜一轉，繼而伸手輕扇了自己一個耳光，訕訕道：“該打！著實該打！使君大人是什麽人物啊！哪會在這種地方久住，沒準今兒就出去了呢！”

  許辰不去理他，而是問道：“熱水有嗎？”

  “有！”牢頭趕忙快步走到門前，衝著過道大喊道：“人呢？都死哪去了？趕緊給使君大人端盆熱水來！還有布巾，要幹淨的！”

  喊完，又轉身衝著許辰歉意道：“今兒初一，都回家過年了，招呼不周！招呼不周！”

  這邊的一幕看在隔壁的一幹學子眼中便帶了許多驚愕，然而想想便也釋然，但之後看向許辰的目光中便帶了許多其他的東西，有羨慕也有鄙夷。

  許辰感受到了這些目光，於是便對那牢頭說道：“多拿些吧，給他們也送去！”

  “這個……”牢頭看向許辰，神色沒有為難，反倒透著熱切。

  “都算我的！”許辰淡笑道。

  “好咧！”牢頭果然大喜。

  “還有！”許辰又說道：“這些吃食原樣給他們……算了！這些吃食原樣多來幾份，再去置辦一桌席麵，都送到對麵去，我也過去，和大夥兒一起。”

  “這……”牢頭的臉上滿是為難。

  “不讓你難做，就一會兒！”說著，許辰從懷中掏出一個精致的錢袋，在牢頭那發亮的目光中掏出幾片黃燦燦的金葉子來，遞給牢頭，說道：“吃完我就回來！”

  牢頭咽了咽口水，糾結好一陣，抬頭看著許辰，咬牙道：“行！大人您可得快點！”

  “這是自然！”

  說著，牢頭給許辰開了隔壁的門，放其進入，重新上鎖後便快步離去。

  “阮兄，諸位！今兒大年初一，總該吃點好的，這食盒裏的東西大家先墊補墊補，稍後便有酒席送來。”

  一幹學子雖對許辰的“特權”有些不喜，然而遭逢大變，如今的他們也不再熱血激昂，大過年的年夜飯都沒吃，餓了一整晚，誰也不會在這種時候跟肚皮過不去，何況許辰還是個官。

  而知道更多的，對許辰的身份甚至也有一定了解，此刻便心思活絡起來。

  “許兄實在是太客氣了！”阮文浩昨兒聽了許辰寥寥數語，雖算不上徹底放下心來，但總算不再忐忑。

  “一些吃食罷了，不是什麽大不了的東西！”

  許辰將食盒在矮桌上放下，正巧獄卒們也提著一桶桶熱水趕了過來。

  “諸位若是餓了便先吃，我先洗漱一番！”這倒不是許辰有意矯情，實在是有輕微潔癖的他無法容忍這牢房內的環境，昨晚睡覺時，他甚至碾碎了一顆珍貴的丹藥，就隻為了防止那些蟑螂、老鼠靠近自己。

  可許辰這麽一說，那些原本饑餓難耐的學子們便不好再向食盒走去，而是一個個排著隊，也向獄卒提來的熱水走去。

  畢竟都是讀書人，誰也不願辱了斯文。

  等到所有人都洗漱一遍後，那牢頭竟也去而複還，身後跟著一隊夥計打扮的年輕人，這幫夥計低著頭，隻顧埋頭趕路，對周遭一切視而不見。

  “放這吧！”

  牢頭指揮夥計們將一個個食盒放下，又讓人領著他們原路返回。

  不一會兒，幾張矮桌拚在一起的桌上蓋著一張潔白的布單，上麵擺滿了玲琅滿目的碗碟，各色菜肴散發出誘人的香氣。

  “你這動作可真夠快的啊！”許辰掃了一眼桌上的酒菜，笑著對那牢頭說道。

  “那是！”牢頭略顯傲然道：“隻要是在長安城，除了禦膳房外，甭管哪家酒樓的席麵，一刻鍾之內，保管給您送到！”

  “豈有此理！”牢頭話音剛落，便有一人憤然出聲：“爾等竟如此枉顧國法，此後我若為官，首先便要辦了你們這些蠹蟲！”

  循聲望去，許辰便瞧見一位大約二十多歲的年輕學子正做義憤填膺狀，感受到許辰的目光後，這人的胸膛又挺拔了幾分。

  那牢頭被人當麵打臉，麵色瞬間鐵青，惡狠狠地剜了這人一眼，繼而衝許辰道：“大人您慢用，小的先告退了！”

  “好！”

  那年輕人也覺表現的過頭，正一臉尷尬、不知所措，好在許辰隨即招呼大夥兒道：“都坐吧！吃飯要緊！”

  眾人都餓極了，也就省了寒暄，一個個埋頭大吃，不一會兒，桌上密密麻麻的菜肴便去了一大半。

  好在這席麵量夠大，等到杯盤狼藉時，許辰放下了碗筷，眾人也隨即紛紛停杯投箸。

  “我吃飽了，諸位若是不盡興，我讓他再送一桌來！”許辰望著大夥兒說道。

  “多謝許兄美意！”阮文浩笑道：“明月樓最好的席麵，能吃上一回，已是有幸了！”

  “哦？”許辰微驚，笑道：“我才剛來長安沒幾天，可這明月樓的名聲可是聽了多次，原也準備什麽時候去嚐嚐，倒沒想到會在這種地方如願。”

  “這牢頭倒也不算狂妄！”坐在阮文浩對麵，一位看上去三旬上下的書生接話道：“明月樓在下有幸去過一回，還是受一富商相邀，否則就在下這身家，怕是傾家蕩產也夠不上在那等地方逍遙一日。”

  “哦？”許辰來了興致，問道：“這麽說，明月樓似乎有些不一般啊！”

  “何止是不一般！”阮文浩左手邊又有一人開口說道：“這明月樓的背後聽說通著……”

  “算了！當我沒說！”這人說到一半，頹然道：“不管人家有怎樣的後台，和我們這些人又有什麽關係？”

  “就是！咱們能不能出去還兩說呢！”

  此言一出，眾人神色俱暗淡了幾分。

  倒是剛才那個衝著牢頭義正言辭的年輕人雙眼滴溜一轉，開口問許辰：“聽人說許兄乃是徐相的學生？不知是真是假？”

  迎著這人火熱的目光，許辰淡淡笑道：“我確實僥幸拜在徐師門下！”

  “……難怪！”

  一陣細微的吸氣聲後，眾人自以為了然。

  許辰依舊麵帶微笑，自然也明白這些人恍然大悟了些什麽，隻是懶得去解釋什麽，也解釋不清。

  隨後，眾人的目光帶著更多的羨慕，以及熱切。

  “那許兄怎麽還會淪落到……”那人欲言又止，但更多的是探詢。

  畢竟若連宰相的學生都不能幸免的話，那麽他們這些無根無底的書生又能拿什麽去抗衡？

  “關於這事，其實……”

  許辰剛開口，過道裏便傳來急促的腳步聲。

  “快！快！”牢頭氣喘籲籲的跑來，連忙喊道：“大人……大人要升堂，捕塊們來領人了！”

  “那我現在就出去！”許辰走了過來。

  “來不及！”牢頭猛地搖頭：“不用！不用！你們都要上堂去！”

  “哦？”

  來不及多想，一隊捕快從過道那頭走來。

  時間稍稍倒退片刻，京兆府衙的大門口，陳.希烈被羅希奭所阻，耳聽周遭百姓議論紛紛，這才驚覺失誤。

  百姓對朝廷的事都是霧裏看花，又多短視，羅希奭的惡名在朝廷百官當中自是無人不知，然而在這些普通百姓眼中卻大多隻是謠傳，如今見他竟敢當麵頂撞當朝宰相，這種以弱抗強的心態最能讓他們產生共鳴，無論對錯，便天然的心向羅希奭。

  “不行！這樣下去，辛苦領來的百姓豈不是全要倒向他了！”

  陳.希烈熱熱鬧鬧地搞這麽一出自然不是手下的幕僚胡鬧為之，而是經過深思熟慮後想出的對策。

  陳.希烈如今勢單力薄，這一次的事之前更是毫無準備，然而他又必須拿下這扭轉命運的一場！

  官場上的力量借助不了，陳.希烈隻好另辟蹊徑，身後這一片百姓就是他拉來壯聲勢的。

  民意有時脆弱，但有時卻也能發揮出意想不到奇效。

  但關鍵，民意必須在自己這邊！

  “羅大人先別急嘛！”情勢緊急，陳.希烈也顧不得端架子，放下身段，微笑說道：“這一次的案子，聖上極為在意，事情又出在朱雀大街上，百姓們也都在看著呢！”

  “既然羅大人實心任事，依本相看，不如就當著百姓的麵升堂過審吧！如此，聖上放心，百姓們也能看到羅大人的一片公心。”說著，湊近了輕聲道：“對羅大人的官聲、風評也是極為有利的哦！”

  “這……”羅希奭頓時語塞：“這……”

  “怎麽？”陳.希烈瞬間變臉，寒聲道：“莫非羅大人竟真的私自用刑，想要屈打成招不成？”