大街上，一隊威嚴的儀仗後麵，跟著歡笑的孩童，糖果和銅錢被拋起，雨點般灑落在路上，興奮的孩子們利箭般衝過來，俯身歡樂……

  “這……這就是你想出來的主意？”一輛馬車遠遠地跟在後麵，車廂內的陸浩放下簾子，一臉驚愕地看著王策。

  “開什麽玩笑！”王策斷然道：“我隻是讓人去聯係了陳.希烈家的一個門客，這種騷包的主意，我會出？開玩笑！”

  “真的？”陸浩一臉懷疑地望著他：“用錢開路這麽簡單粗暴的風格真不是你？”

  “這是重點嗎？”王策厲聲道：“今兒重點是把大哥撈出來好吧？真是，都想什麽呢！”

  “這麽激動幹嘛……”

  “前麵就是京兆府了！”

  宰相的儀仗在京兆府衙前停下，陳.希烈身穿朝服，麵色肅然，餘光掃視周遭，百姓紛紛側目。

  壓下心中那份黯然，百姓們敬畏的目光又給了他些許信心，收拾情緒後，目光重新變得銳利。

  “敲門！”

  府衙內，京兆府尹蕭炅自然早已得到陳.希烈前來的消息。

  客廳內，蕭炅正悠然飲茶。

  門外快步走來的羅希奭微微蹙眉，便也放緩了步子。

  “大人！”

  蕭炅抬頭看了他一眼，微微點頭，繼續飲茶。

  羅希奭不耐，卻心中暗自冷笑一聲：“叫你裝！人來了也得由你頂著！”

  蕭炅和羅希奭都是李林甫的人，京兆府管著京城的治安，在軍隊無法輕動的情況下，無論是在武力還是行政執行上京兆府都有著無可替代的作用。

  京兆府尹這個位置曆來就不好幹，便是能臣幹吏，無根無底的也做不長久，然而蕭炅能坐穩京兆尹這麽多年除了李林甫的支持及自身能力外，蕭家也是個名門望族。

  論資曆，蕭炅不比陳.希烈差多少，論底蘊，陳.希烈更是拍馬不及，而這次的事裏，蕭家並未參與，如今這種局勢下，手裏有湊碼卻又不用急著下注，蕭炅的日子過得自然滋潤。

  至於羅希奭，心中覺得有李林甫的支持，根本就不用在意這個幾乎要廢掉的“左相”，隻是羅希奭畢竟驟然拔升，突然就要麵對當朝首相，雖說隻是個繡花枕頭，那也是正兒八經的宰相，換在一年多前，那便是他想也不敢想的天。

  就好像鄉下來的土財主，一下子走進了名門望族的宴會，局促、忐忑都是難免的。

  隻是羅希奭此人能闖出“酷吏”之名，心中自有一股子凶狠勁。

  “宰相又怎樣？又不是沒見過！”

  這麽想著，倒也沉得住氣。

  很快，門房一路小跑而來。

  “大人，陳相到訪！”

  “哦。”蕭炅放下茶盞，淡淡道：“那我該去迎一迎！”

  眼見蕭炅起身，羅希奭也不好再坐著，同樣起身，跟在後麵向前院大門走去。

  “陳相，新年好啊！”大門內，蕭炅遠遠抱拳，作揖道。

  “蕭大人也好！”陳.希烈不冷不淡地回了一禮，既然已經決定強硬，此刻自然不會再跟他們多作寒暄。

  在陳.希烈眼中，麵前的二人沒有多大的區別，都是李林甫的走狗罷了。隻是，明明身為首相卻要赤膊上陣和次相的兩條狗相鬥，想想便覺心中悲涼，卻也越發堅定了要做好這一場的決心，否則自己的劣勢將永遠無法挽回。

  “年初一，陳相不去訪友，怎麽有空到下官這衙門來了？”蕭炅微笑著。

  陳.希烈望著他，淡淡道：“蕭大人不也在衙門值守嘛！”

  “嗬嗬，下官倒也想清閑，隻是聖命難違，出了這麽大的案子，下官這個京兆尹哪還有心思過年？”蕭炅無奈笑笑。

  陳.希烈雙眼微沉，冷聲道：“你蕭大人沒了過年的興致，那些離家千裏、遠遊而來的學子們難道就有過年的興致了？”

  蕭炅微楞，連聲道：“陳相何出此言？”

  “哼！”陳.希烈冷哼一聲，斥道：“那些可憐的學子都是各州各郡舉薦來的貢士，國朝禮待讀書人，這才有了千年未有的科舉盛事，都是聖人門徒，如今卻落入酷吏蠻夫之手，飽受淩辱，本相倒要問問蕭大人，你也是讀聖賢書的，就是這麽對待聖人學問的嗎？”

  “這……”

  這話當然不好回，蕭炅也是讀書人，陳.希烈這誅心的話要是接不好，傳到士林，對他的名聲可就不利了！

  蕭炅畢竟和羅希奭不一樣，雖然也是李林甫陣營的人，但卻算是李林甫這邊的一方大員，本就是底蘊深厚的大家族子弟，投向李林甫也隻是政治上的站隊，擁有很大的獨立性，雙方更像是合作關係。

  這要是為李林甫的事，壞了自家的根基，當然得不償失，何況眼下這麽件小事，其實說起來也算不得什麽，最少到目前為止還沒有能讓蕭炅舍身忘死的代價出現。

  隻是羅希奭卻不一樣了，他隻是攀附在李林甫這顆大樹上的藤條罷了，還是算不得多粗的一根，無論出於怎樣的考慮，羅希奭都不得不堅定地跟李林甫走下去。

  自然，眼下也就要堅定地站出來反擊！

  “李相這話可就不對了！”原本站在蕭炅身後的羅希奭躍步而出，昂首挺胸，直視著陳.希烈，肅然道：“這些鬧事的書生可不是什麽無辜之人！聖上命下官查清昨日鬥毆一事的主謀，這些書生可都參與了昨日的鬥毆，是被帶回府衙的嫌犯！”

  “嗬嗬，巧了！”陳.希烈一笑，冷冷道：“你有聖命，本相這也有一份聖命！”

  說著，竟從袖中抽出一卷明黃色的錦緞來，卻正是早上剛接下的聖旨。

  “二位，接旨吧！”

  “啊？”羅希奭一臉驚愕，心中卻在猜想上頭是不是又有什麽新的旨意下來。

  蕭炅卻將眉頭深深皺起，心中卻早已破口大罵：“他娘的！這是拿著黃布當虎皮呢！陳.希烈你個老狐狸也太不是東西了！早曉得就不該出來迎他！”

  四下望去，遠遠圍著一群長安百姓，男女老少都有，孩童多，孩子們的家長自然也多。

  蕭炅可沒羅希奭那麽蠢，他敢打包票，陳.希烈手上那份聖旨絕對不是傳給他們的，這招狐假虎威不過是要皇帝的勢在大庭廣眾之下壓他們一頭，不用想也知道陳.希烈定有後招。

  “這個……”猶豫片刻，蕭炅開口道：“既是聖旨，自該焚香設案，沐浴更衣後方顯慎重，陳相稍等，下官這就……”

  無論如何，先打亂對方的布置再說！

  “用不著！事態從權，料想聖上也必不會怪罪！”說著陳.希烈竟當眾將聖旨展開，朗聲道：“聖諭：著尚書左仆射、弘文館學士陳.希烈領天寶七年恩科主考一職……”

  不得不說，陳.希烈這朗誦水平還是相當不錯的，字正腔圓不說，嗓音也足夠嘹亮，這方剛喊出口，周圍的百姓便烏壓壓地跪倒一片。

  畢竟天子腳下，有些百姓還是經曆過類似的場景，不說這種有幸旁觀某官員接旨的機緣，便是每天皇帝在天壇祭天之時，也會有旨意發出。

  所以一見陳.希烈的陣勢，不少反應快的百姓便早已跪下，漸漸也就都明白了過來。

  沒有不耐，反倒有些竊喜，哪怕身旁頑童的小腦袋也被父母死死地摁下，跪在地上，恭恭敬敬。

  眼見周圍百姓如此，蕭炅便是心中再如何不喜，也隻能無奈地跪下。

  唐時，皇帝接見大臣，倒也不都需要行跪拜之禮，甚至大朝會上，君臣之間也相對隨和，可如今是在外麵，又當著這麽多百姓的麵，不想被禦史台的彈章淹沒，蕭炅便隻能老老實實跪下。

  哪怕跪的隻是一隻狐狸……

  果然如蕭炅所料，聖旨並不是頒給他們的，羅希奭尚且剛剛反應過來，繼而便有惱羞成怒的態勢，可蕭炅站起身後卻狠狠瞪了陳.希烈一眼，冷哼道：“陳相有事隨意，下官就不奉陪了！”

  說完竟轉身走了，反正，他不急！

  陳.希烈不以為意，心中反倒送了口氣：“走了蕭炅，剩下這個鄉下佬就好對付多了！”

  “你，帶本相去看看貢士們，若是讓本相發現你戕害了他們，本相剝了你的皮！”

  陳.希烈看著羅希奭，語氣冰冷，態度蠻橫，仿佛是在指使家中的奴仆。

  羅希奭頓時漲紅了臉，咬牙道：“不行！在案子沒有查清楚之前，誰也不能見嫌犯！”

  “你個小小法曹，膽敢以下犯上嗎？”陳.希烈怒道。

  “下官雖為一介法曹，入不了相爺的眼，但下官奉的聖命，辦的是欽案，相爺若想橫加幹涉，那就從下官的屍體上踏過去吧！”

  說著，羅希奭竟張開雙臂，堵在府衙大門前。

  周圍，已然起身的百姓們見了這一幕，俱是一驚！

  “這位大人，好大的魄力啊！連宰相都敢攔……”

  “當真是位不畏強權的好官啊！”

  “你們知道什麽？他就是羅希奭，就是那‘吉鋼羅網’中所說的酷吏！手上不知染了多少良善之人的鮮血！”

  “你又怎知這些是真是假？道聽途說終不如眼見為實！”

  ……

  議論紛紛，傳到後方的馬車裏，陸浩不由皺起了眉頭：“這陳.希烈難道就這點本事？”

  “靠！咱是不是選錯人了？”