王忠嗣，太原祁人，家住華州鄭縣。其父王海賓，為太子右衛率、豐安軍使、太穀男，在隴上以驍勇聞名。開元二年七月，吐蕃入侵，朝廷任薛訥輔助羽林將軍，為隴右防禦史，率領杜賓客、郭知運、王睃、安思順抵禦，以王海賓為先鋒。吐蕃軍過渭州西界武階驛，曆苦戰得勝，殺死俘獲敵兵極多。

  此役後，吐蕃發大軍進攻王海濱所部，然而各將領妒嫉其功績，按兵不動，王海賓寡不敵眾，戰死疆場。

  等到王海濱本部將吐蕃大軍消耗過半後，其餘將領這才率大軍乘勢出擊，斬敵首一萬七千級，獲戰馬七萬五千匹、羊牛十四萬頭。

  玄宗聞王海濱死訊後十分痛惜，下令追封其為左金吾大將軍。

  王忠嗣原名王訓，九歲時，由於父親為朝廷戰死，授為朝散大夫、尚輦奉禦，賜名忠嗣，在禁宮中供養多年。肅宗李亨少年時時常到王忠嗣的住處，與他遊玩。

  等到長大後，雄毅而少言，且頗具武略，玄宗因其為兵家子弟，便與之討論兵法，應對縱橫，皆出意料。玄宗對他說：“爾後必為良將！”開元十八年，玄宗又授予其父安西大都護之職。

  之後，忠嗣跟隨河西節度、兵部尚書蕭嵩，並推薦王忠嗣為兵馬使。二十一年，再升為左領軍衛郎將、河西討擊副使、左威衛將軍、賜紫金魚袋、清源男，兼檢校代州都督。

  曾經議論皇甫惟明的義弟王昱，於是被人所誣陷，貶為東陽府左果毅。

  後來，河西節度使杜希望謀劃占領新城，有人說以忠嗣的才能足以完成，若要取勝，非他不可。希望隨即上奏請求，皇上詔令忠嗣赴河西。攻下新城，忠嗣功績顯著，授予左威衛郎將，專管行軍兵馬。

  這年秋天，吐蕃大兵南下，以報複新城被占，敵軍逼近官軍，官軍寡不敵眾，兵士們都感到害怕。王忠嗣於是率領所部策馬前進，左右衝殺，阻擋者無不躲開，衝出又折返，殺死數百人，賊兵開始混亂。三軍從兩翼攻擊，吐蕃大敗。

  由於戰功顯赫，皇上下詔授予左金吾衛將軍同正員，不多久又兼左羽林軍上.將軍、河東節度副使、兼大同軍使。二十八年，以本官又兼代州都督、兼充河東節度，又加雲麾將軍。二十九年，替代韋光乘為朔方的節度使，多次加權知河東節度使。

  天寶元年，兼靈州都督。這年北伐，與奚怒皆在桑幹河作戰，三次將他打敗，俘獲其大量人馬，耀武漠北，凱旋而歸。此時突厥葉護新有內難，忠嗣率強盛軍隊以威震懾，烏蘇米施可汗害怕，請求投降，卻變化拖延不到。忠嗣於是在拔悉密與邏祿、回紇三個部落之間使用反間計策，攻打米施可汗使之敗逃。王忠嗣於是出兵討伐，奪取其右廂而歸，其西葉護及毗伽可敦、男西殺死葛臘哆，率領其部落一千餘帳進京朝拜，於是授予左武衛大將軍。第二年，又擊敗怒皆及突厥的軍隊。從此塞外安定，虜人不敢來犯。天寶三年，突厥拔悉密等九家姓葉護聯合攻打烏蘇米施可汗，將其首級傳到京師。四年，忠嗣被授予河東節度采訪使。五月，被封為清源縣公。

  回想自己的一生，小院中的王忠嗣有些出神的望著天空中那輪皎潔的明月。

  “將軍，有客來訪！”一位身材挺拔的健碩漢子從角門走入，衝著王忠嗣抱拳行禮道。

  “唉……”王忠嗣突然歎了口氣：“請他進來吧！”

  “是，將軍！”漢子轉身離去。

  不多時，一位身披玄色連帽大衣的人便走進院來，身後兩位氣勢內斂的護衛卻在那人進院後，守在角門之外。

  “忠嗣，好久不見了！”來人取下頭上的帽子，露出一張儒雅的臉，四旬左右的年紀，蓄著三寸短須，雙目中泛著明顯的喜悅。

  “太子殿下，您不該來的！”王忠嗣歎息之後，向來人行了一禮。

  “放心吧！有阿大阿二在，內衛那幫人還摸不清我的行蹤！”此刻的李亨，舉手投足間散發著強烈的自信，那天潢貴胄的身份帶來的威勢，攝人心魂，任誰看了，也絕無法與平時木訥寡言的太子殿下聯係在一起。

  看著這個自兒時起的好友，王忠嗣久久無言，隻好搖頭苦笑。

  “行了，別板著一張臉了！今天來找你可是為了一樁好事！”李亨伸出手勾住王忠嗣的脖子，就像兒時那般，用力拍著王忠嗣的肩膀，笑著說道。

  王忠嗣那張鋼鐵般的臉上，此刻也浮上了一絲微笑：“讓我兼任河西節度使的事？”

  “呀！你都知道了啊！”李亨愣了一下，旋即笑道：“也是，這點盡人皆知的消息，又怎能逃得過咱們王大將軍的斥候呢？”

  王忠嗣是傍晚時分才趕到長安的，得知其一到，李亨便花費了好大的功夫，避開內衛的眼線，跑來與之相見。本想親自將這好消息告訴他，沒曾想王忠嗣雖然剛到長安，但卻也已經知曉了這個消息。

  “既然你已經知道了，那麽我也就不多說了，接下來我會派人全力運作，確保你能把河西節度使一職拿下！”李亨接著說道。

  眼見王忠嗣正要說話，李亨接著說道：“你先別急著拒絕，聽我說完！”

  “河西乃是重鎮，麾下兵馬十餘萬，且多是久經戰陣的老兵，交到你手上，我才放心！另外，這幫子將門世家如今是越來越難掌控了，一方麵這幫家夥因為父皇的大力壓製，急於尋找新的出路，一方麵卻又抱著他們該死的傲氣，不斷在拒絕我的改編，如今我算看清楚了，這幫人根本就是一群有奶便是娘的主兒，想靠他們，是絕無可能的！”

  “如今我的手上除了你之外，在軍方中便隻剩了些大頭兵，他們想要成長起來，還需要時間。為此，你更需要為他們撐起一片天來！”

  “還有……”

  看著李亨滔滔不絕，指點江山的氣勢，王忠嗣仿佛有些不認識自己的這位好友了。

  或許是隔了太久，記憶有些偏頗……或許是因為對方成了太子，身份上的差距帶來了強烈的反差……或許在小的時候，在家中後院的池塘邊，那位揮舞著小木棍，鞭笞天下的少年模樣，已然在王忠嗣的心中漸漸模糊……

  感受到好友的出神，李亨停下了他對的局勢分析，出聲問道：“怎麽了？”

  王忠嗣聞言沉默了……

  許久後，他才艱難的問出了一句：“你就那麽想當皇帝嗎？”

  李亨聽完也沉默了，他深深地看著王忠嗣，很久後才歎息道：“既然已經當了太子，說句大逆不道的話，又哪有想當一輩子太子的人？”

  “可是聖上依舊健在，對你也沒有貶謫的意思，你為什麽要這麽著急？聖上西去之後，皇位遲早是你的啊！”

  王忠嗣不能理解，為什麽李亨會如此心急。

  王忠嗣不能理解，是因為他沒有當過太子！

  李亨當過，當了快十年，這種一人之下萬人之上的感覺，他感受了快十年。這將近十年來，李亨無時無刻不活在這種興奮、忐忑、期待、恐懼當中，這種感覺簡直就要把他逼瘋了！

  要是不做些什麽，李亨實在無法想象自己一旦忍受不住後，會不會步了李承乾、李泰等幾位前輩的後路。

  “你知道嗎？鄉下的農人們趕驢的時候，有時候會隻在驢的麵前吊上一根蘿卜，然後那隻驢子便會不斷的伸頭想去咬那根蘿卜，不斷地朝前邁步，於是農人們什麽也不用做，就讓驢子跑了起來。”

  李亨笑著將這個故事講完，然後看著王忠嗣，滿臉堅毅的說道：“我就是那隻驢子！”

  “可是沒有人跟你搶啊！”王忠嗣依舊不能理會。

  “哈哈！沒人搶？”李亨大笑一聲，隨即盯著王忠嗣道：“你錯了！皇帝的位子本就是搶來的！開國之君從天下群雄中搶來了皇帝的寶座，皇子們又得從兄弟手中搶到太子的寶座，哪怕坐上太子之位，他還要防著其他的兄弟們，就算沒有皇子搶了，他還要跟皇帝去搶！搶什麽？搶大臣！搶軍隊！隻有手上有人有軍的太子才能真正的掌控自己的命運，才能不被皇帝一言罷黜！隻有如此，你才有命等到時機到來的那一天！”

  “因為通往皇帝的路隻有一條，而皇帝的寶座也隻有一個！”

  李亨用這句話結束了他的演說。

  王忠嗣看著李亨，兒時的記憶有部分清晰，又有部分模糊……

  “我快不認識你了！”

  這是王忠嗣對李亨如今的感覺。

  “沒關係，等到那一天到來之後，一切都會恢複正常的！到時你還是你，我還是我，到時我們兩個定要做一對青史留名的君臣！”李亨豪氣萬千的說道。

  王忠嗣苦笑良久，心中歎道：“到了那時，隻怕你已不是你，我也不是我了！”

  “好了，不說這個了！”李亨隻將那股霸氣保留了片刻，隨即又輕鬆地笑了起來：“咱們多年不見，還是聊些別的吧！對了，小震呢？怎麽沒看到他，我們家豫兒可是老吵著要跟他比箭呢！”

  王.震乃是王忠嗣的獨子，剛過二十，而李亨長子李豫，如今才十九，由於父輩的交情，二人同樣有著不淺的情誼。

  說起兒子來，王忠嗣總算放下了冷冰冰的一張臉。

  “臭小子文不成武不就的，都快把老子愁死了！”

  “哈哈！你才一個就發愁啊？我這一堆兒女加起來都快能組成一支馬球隊了！一天到晚吵個不停，煩都煩死了！”

  “誰讓你沒事生那麽多！”

  “這是我要生的嗎？被逼的好吧！為了國本，必須得開枝散葉呀！”

  “嘁！被逼的？難不成那些宮女還會主動爬到你床上？”

  “咦？你怎麽知道？還真有幾個是主動爬上來的！”

  ……

  就在李亨與王忠嗣老友重逢的時候，一塊黑色的布料正從小院的牆頭，漸漸向下方的黑影中隱去。

  那是一個身影，有些修長的身影，此人一下牆便立馬沿著來路向遠處跑去……

  身影一直向北，繞過崇仁坊，來到永興坊的花宅門前。

  沒走正門，隻是輕輕一躍，待力竭後，再輕踏一下坊牆，人影便若飛鳥般輕盈的越到了花宅院內。

  這一回，他沒有用劍！

  來到後院，大廳內，幾人已經在等著了。

  “大伯、二伯、八叔、九叔，我回來了！”人影一進廳內便掀開頭上的黑色布套，笑著打著招呼。

  那俊朗的麵孔比十個月前多出了幾分風霜，顯得更加成熟了！

  “哈哈，小焱回來了啊！我就說嘛！那幾個什麽阿大阿二之類的家夥，一聽名字就知道是雜魚，怎麽可能發現我親手調教出來的徒弟呢？”老八灌了一大口酒，掩蓋住臉上之前一直存在的擔憂，爽朗的大笑道。

  “放屁！輕身功夫明明是我教的好吧！就你那塊頭，隻會擺弄幾塊破鐵片，跟蹤這種事，你哪回做好過？”老九立馬搶說道。

  “呸！沒我天天打熬小焱的筋骨，能讓他的功夫長進這麽快嗎？”老八反擊道。

  “我……”

  老九還想再說，上首的花老大立刻出聲阻止：“夠了！先讓小焱匯報下結果吧！”

  老八、老九一聽大哥發話，立刻停了下來。

  那個修長的身影自然就是少年肖焱了！十個月眨眼而過，少年的身高也漲了不少。

  聽見大伯問話，肖焱連忙說道：“那人去了城南的一處小院，見了一個人！”

  “見了誰？”花大的神情明顯緊張了起來。

  “一個四旬上下的中年人，聽他的手下稱呼，此人應該是個將軍，另外後來那個大伯讓我跟蹤的人曾說這個將軍的兒子單名一個震字。”

  肖焱隻受領了任務，對於跟蹤對象卻絲毫不知。

  “震？王.震？王忠嗣！”

  花大的大眼立刻瞪了起來，心中大驚！

  “你沒聽錯？”花大不是不願相信，隻是事關重大，必須得到準確的消息。

  “大伯放心吧！那人的兩個護衛，水平一般，我離得很近，絕不可能聽錯的！”肖焱頗為自傲的說道。

  花大陷入了沉思……

  廳外卻突然傳來一聲嗬斥：“臭小子大言不慚！沒有你老子我跟在後麵給你擦屁股，你小子早就見閻王了！”