京城裏第一場雪落下來的時候，京城萬壽觀佐近的君山善堂裏，一夜間又多了三名女嬰。

  這處善堂，是宮裏吳皇後賜的字，因君山女醫館而辦，顧名君山善堂。

  善堂開起來以後，已收女嬰三十八名，從佐近州縣及京郊選了五十六名五到十歲女童，還有二十名十四歲以上，自願投身善堂，此生不嫁人的棄女。

  張青川從京城張家藥行和君山縣，調遣了積年藥女和嬤嬤各十餘名，撐起了善堂的日常和女童們的教導。

  秦念西和王三郎一道出了城，王三郎去萬壽觀侍奉張家老祖，秦念西在善堂門口下了車，聽到裏麵背藥材集學的朗朗書聲，後頭屋裏隱隱有嬰孩的哭聲傳來，有種又回了君山縣善堂的錯覺。

  後頭突然一陣嘩然，衝了個有些眼熟的婆子從回廊令一側出來，往前頭課室裏尋醫女：“翟醫女，快跟我去後頭看看，昨兒收的那個女嬰不太好。”

  那醫女匆匆放下書本，跟著婆子往後頭去了，課室裏的女童們也一股腦兒跟著衝了去，秦念西領了沉香和木香也跟了上去。

  女童們堵在門口不敢吵，倒是極有秩序地沿著牆站了一排，沉香幫秦念西脫了鬥篷，木香擠進門去，門裏的女童看著她穿了醫女的服飾，倒是沒攔著，木香又撥了個縫兒，讓秦念西進了去。

  翟醫女站在大炕前頭，已經替那女嬰診了脈，隨口便道：“快去請林醫女過來，我恐怕不成，這是個有心疾的。”炕邊上站的那個婆子正要轉身再去請人，卻看見秦念西站在旁側，抹了把眼睛，再跺了跺腳，確定自己看到的是真人，麵上的焦急已經轉換成驚喜，剛要發聲，卻被木香搖頭製止了。

  秦念西正不錯眼地看著翟醫女動作，翟醫女已經從隨身的針袋裏取了根最細的毫針出來，隻急得滿頭汗卻不敢下針。

  秦念西從那婆子一側伸了手過去，放在那嬰孩的脈門上，翟醫女一邊轉頭一邊道：“這麽快……姑娘……”

  秦念西微微笑了笑，示意她噤聲。診過脈，秦念西吩咐沉香取一粒瑤生丸化水，又從木香手上接過針灸包，取了素玄黃出來，飛快入了那孩童頭上身上幾處大穴……

  牆邊上的女童們不錯眼地看著這位麵生的醫女，麵容沉靜，動作輕柔，卻胸有成竹地施針，舍不得錯過分毫。

  片刻之後，沉香化好藥端過來，秦念西取了針，那才剛已經幾無生息的嬰孩突然哭了出來，音色雖不響亮，卻也是明顯活過來了，翟醫女拿了帕子擦了把頭上的汗，長長呼了口氣，她也是第一次見秦念西治這麽小的孩童重症，心都玄到了嗓子眼上。

  秦念西吩咐婆子把那嬰孩抱起來，撫慰了一會兒，見她止住了哭，才讓沉香往她嘴裏滴了三滴藥水，看著她仿佛吃到了世間最香甜的食物，砸吧著嘴吞了下去，才笑道：“沉香守一下，每半個時辰喂三滴，行一下督脈按撫之法。”

  翟醫女一臉訝然問道：“姑娘，這是活了？”

  秦念西搖搖頭道：“還得看能不能過了今兒夜裏，若是過了，算是闖過第一關，再能滿了月，就是過了第二關，往後好好養養，應該能平安長大。”

  翟醫女歎了口氣道：“哎，這也是造孽啊，去年也有個這樣的，沒救回來。”

  說完這句，翟醫女才發現牆邊那一溜兒的女童，正要發作，看了看那還奄奄一息的女嬰，壓低了聲音道：“讓你們背書，你們就是這麽背的？”

  那一溜兒女童顯然有些害怕，看著秦念西又舍不得走，秦念西微微抬了抬嘴角道：“看看也好，須知在我們醫家手裏，也是治得了病治不了命的，但是想救更多的命，就得好好習學才是。”

  其中一個膽子大些的女童閃著亮晶晶的一雙眸子問道：“醫女姐姐，你真厲害，你也是像我們這麽大開始學醫的嗎？”

  秦念西笑道：“應該比你們還小些。”

  “那你現在多大？練了多久針術才這麽厲害？”

  秦念西抿了抿唇笑道：“十年，寒來暑往，從無一日間斷。”

  “也是從爬竹子開始的嗎？”

  秦念西失笑道：“你們好好練，你們現在練功的法子，就是從我身上歸納出來的，隻要你們肯下苦功，假以時日，也能和我一樣。”

  一排的女童一臉的愕然看向秦念西，翟醫女失笑道：“跟你們說讓你們幹什麽都是有原因的，你們不聽，今日裏也算是眼見為實了吧。”

  那個膽子大些的女童有些底氣不足道：“醫女姐姐，姐姐能不能叫我們看看，要練成什麽樣才能像姐姐這樣？”

  翟醫女正要說話，秦念西卻當先道：“好，咱們先出去，這裏不能大聲說話。”

  到得外頭，秦念西隻得又表演了一回樹上飄，再讓翟醫女取了個練針的銅人來，演示了一回隔空打穴，才算是讓這些女童心滿意足，滿心憧憬和希望，重新開始背書，連聲音都大了不少……

  秦念西成親的信送進安遠城後，隔日，安北王便讓陳冀和跑了一趟旌南。

  旌國太子收到信時，已經到了大年下。

  安北王在信裏寫得極仔細，說是旌國太子委他打聽的那位秦姓小官之女，已於今年秋，嫁入大雲王相公家，和王相三子結成連理。連王家和此女外家有舊，所以早就定好親事，都說得明明白白。並表示照此推算，此女應該不是旌國太子要打聽的什麽救命恩人。

  旌國太子隻覺此事雲遮霧繞，又跑去自家阿娘跟前討主意，如今的旌南王後一如從前一般爽利：“這就是明擺著的，一來是人家隻怕早就知道這姑娘的重要，你都說她是因為得了他們大雲廣南王太妃信重，才入了北地給安北王妃治病的，你這啥也不了解的，都能知道人家重要，那位廣南王太妃豈會不知。”

  “二來是那姑娘不樂意，不管先頭有沒有這婚事，人家都不樂意，你趁早熄了這心思，為了你父王，隻怕還要鄭重其事去道個歉才行。而且你若是真想讓他們也到咱們旌國來行醫開醫館，這就得好好去和人家商量，看看能拿什麽去換才是。”

  “這世上哪有不要本錢還有萬利的事，不是所有人都稀罕咱們這樣的人家，你還是趁早熄了心思，安生覓個差不多的姑娘，早日大婚為好。而且人家若是真惱了咱們旌國，照你說大雲貴重藥材幾乎都要走君山藥行炮製，隻怕就更不好收場。”

  旌國太子一臉的頹然：“阿娘，兒子是想得有點多，但這心裏，哎，也是真的放不下……”