淩霄花開得正好的時候，秦念西去看了阿升，橘色的花朵一簇一簇，在勃勃的綠葉托底之上，爬滿了小院的圍牆。

  這一天，孫大特意沒有出門，和孟娘子一道，雖是舊衣舊裳，卻穿得十分幹淨。

  一家三口極恭敬地把秦念西和秦嬤嬤以及韻嬤嬤一起迎了進去，孫大十分鄭重請了秦念西上坐，孟娘子又端了茶水出來，這一係列的小心翼翼，直把秦念西三人弄得有些發懵。

  孫大帶著孟娘子和阿升，齊齊衝秦念西跪了下去，嚇得秦念西忙站了起來，退到一旁。

  孫大先拜了拜，才道：“姑娘還請上坐，實是不知該如何表達對姑娘的感激之情，小的一家才出此下策。姑娘的身份，雖沒有明說，但小的大概齊也能猜出來，雖說此舉極其不敬，但小的們，隻是懷著一腔感激，絕無他意。”

  孫大跪直了身子，又從懷裏掏出三張紙，遞到秦念西麵前：“這是我們一家三口的身契，雖說小的們都是賤命，不值什麽，但姑娘既要傳醫術與阿升，像我等這種無根浮萍，是最令人忌憚的。”

  我們也知道，像姑娘這樣的人家，一般不會隨意收奴收婢，但小的們實在沒有別的，可以表達這滿腔對姑娘的感激之情，還請姑娘慈悲，便收了我們一家三口，也算是讓我們，從今往後，有個托庇之處。”

  “如此，阿升便能安心向姑娘學醫，姑娘也能心裏有底些……”孫大說著，又領了孟娘子和阿升一起去拜了下去。

  秦念西聽得這處，心念動了動，坐回那主坐上，先笑著讓三人都起了身，又拉了阿升到跟前，抖了抖那紙張問道：“阿升知道這是什麽嗎？”

  阿升點點頭道：“姐姐，阿升知道，這是身契，就是以後阿升一輩子都要聽姐姐的話，比聽爹娘的話還要聽。”

  秦念西笑了笑：“那阿升可知道，若是姐姐收了這身契，往後阿升就真的隻能聽姐姐的話了。”

  阿升一臉茫然：“姐姐，阿升聽不聽你的話，和這張紙有什麽關係，姐姐對阿升最好了，姐姐說什麽都是對的。”

  秦念西摸了摸阿升的頭道：“阿升真乖，但姐姐也不是說什麽都是對的，你得……”

  孫大忙道：“姑娘，阿升還小，往後慢慢教導吧，如今，這些事情太複雜，他還不懂，不如便這樣長大，往後懂了就好了。”

  秦念西又看向孟娘子道：“天下最難得的，便是自由身，雖說是為了阿升，其實也大可不必如此，孟娘子，我們素日來往多，你也知道，我不拘這些俗禮的。”

  孟娘子忙道：“姑娘切莫如此說，遇見姑娘，是奴家這一家子最大的幸運，如今還要教授阿升技藝，這天下好事沒有讓一家都占全了的理兒。”

  “再者說了，我們從前雖說是自由身，但也是每日為那口米糧忙活，連個生病的孩子都養不活，自由不自由的，端看自家怎麽想，姑娘這樣的主家，隻怕是滿天下打著燈籠都難找的。”

  秦念西微笑著點了點頭：“既如此，這雜院裏人多眼雜，也不方便我教導阿升練功，待會兒，你們便跟著這位韻嬤嬤，回去找我院裏的杜嬤嬤，往清風院裏安置下來吧。”

  秦念西說完，又示意韻嬤嬤收了那三張身契，便起身道：“既如此，倒不必急在一時了，你們收拾收拾，等在清風院裏安置妥當了，咱們再開始吧。”

  孫大一家把秦念西送了出門，孫大跟著韻嬤嬤，到清風院找杜嬤嬤去了。

  秦嬤嬤跟在秦念西身後，往觀中過去，走到一處僻靜地方才問道：“先前孟娘子在我跟前探過話，我是料定姑娘不會收他們的，隻不知姑娘是做何想。”

  秦念西笑道：“孫大考慮的很周全，若他所說便是心中所想，這身契不身契的，不過一張紙而已。若是並非如此，言語行動之間，總會有所表現，這也算是看看人心吧。”

  秦嬤嬤聽罷，略默了默才道：“姑娘想得極是，是老婆子想左了。這雖說不是收徒弟，可跟真收徒弟也沒兩樣……”

  秦念西不再糾結這件事，反倒是問起了那個被帶上山的嬰孩如今的情況。

  秦醫婆笑得雙眼旁側的皺紋都褶了起來，點著頭道：“要說，王娘子可真是，又耐心又好手段，孟娘子也有經驗，那孩子如今可好著呢，髒腑均長全了些，老婆子瞧著再有幾日，便該下山了。到底山上多有不便，這樣未足月的孩子，若能找個乳娘喂上兩三個月，便能強上許多了。”

  秦念西一臉欣喜，拉了秦嬤嬤道：“咱們瞧瞧去。”

  秦嬤嬤剛點了點頭卻又遲疑道：“姑娘這樣去，隻怕不成，如今後頭院裏不是女患就是女醫，觀中嚴令，童兒不能進去。便是法師們來幫手，也隻能帶到側門單獨建出來的三間診室。”

  秦念西聽了笑得眉眼彎彎：“行，那咱們去換身衣裳，嬤嬤陪著阿念走一路唄？這些日子，阿念許是錯過了好多熱鬧呢。”

  秦嬤嬤一臉憐惜道：“姑娘每日上晌要顧著那院兒裏的病人，下晌又要悶在屋裏，把那一套一套的冊子都整理好，這才多少時間，老婆子瞧著姑娘這都清減了。”

  秦念西渾不在意道：“嬤嬤，這後院裏是誰定的規矩，倒是極有見識。”

  秦嬤嬤笑道：“也不是誰一拍腦門子想出來的，就是起先孫大畫這院子裏的草圖時，聽說是以後要做女醫館的，便提了這麽一嘴。道齊師傅覺得極是合適，便讓他放手建。”

  “後來老婆子和王娘子從山下回來，帶了那許多女孩兒和女患上了山，起先有些亂糟糟的，都沒理順，還惹了些閑話，觀中又忙了起來，老婆子幾個人便按照姑娘在山下那番布置議了議，沒找到道齊師傅，便報到了道恒師傅那裏，他覺得挺好，便這樣定了下來。”

  秦念西看了看韻嬤嬤，想起她在君山醫館把那個門守得極嚴實的事兒，點頭道：“嬤嬤們做得極好，既是如此的話，這守門上的事，隻怕得有幾個健壯些的婆子，或者再有幾個能會些功夫的就更好。”

  秦嬤嬤也一邊笑著看向韻嬤嬤，一邊點頭道：“就是這個話，如今門上還是觀中撥過來的幾個年青師傅，著實有些不方便。”

  韻嬤嬤一臉警惕看著兩人：“姑娘，不會是想讓奴婢，再幫你們去守了這門吧？”

  秦念西搖頭笑道：“那哪兒成，阿念如今到哪兒都離不開嬤嬤。”

  看著韻嬤嬤一口提起來的氣又放了下去，秦念西又接著道：“不過呢……”

  韻嬤嬤一聽還有不過，一口氣又提了起來。

  秦念西也不再逗她了，笑道：“回頭阿念去找幾個婆子來，交到嬤嬤手上，嬤嬤幫著帶一帶，就把你在君山醫館那威儀，教給她們就行了。”

  韻嬤嬤一聽是幫著帶人，便點了點頭，又覺得不對勁道：“姑娘，話說，威儀這東西，那是能教出來的嗎？”

  秦嬤嬤嗬嗬笑出了聲，打著岔道：“嬤嬤，上回那個蜀地藥商家的兒子，你猜後來如何了？”

  韻嬤嬤撇了撇嘴道：“那孩子定是救過來了唄，我一點兒也不好奇，我倒是想知道他那個缺心眼兒的娘，後來有沒有被休掉。”

  秦嬤嬤麵上笑意不減：“嬤嬤真是，人家好好兒的夫妻，怎麽說休就要休掉的，那孩子他娘，後來學得可乖了，還求著我們幫她瞧了婦人科。”

  “如今一家子都在山上住著呢，那婦人自家，捐了一大筆梯己到觀中，聽說人雖然有點勢利，可實際上，並沒有壞到根子上。”

  韻嬤嬤繼續撇著嘴點頭道：“那倒是，她認慫認得挺快的……”

  秦念西換好衣裳，瞧著韻嬤嬤還在打聽在君山時的病家，心下不禁有些感慨，像韻嬤嬤這樣戰時能沙場禦敵的女戰士，究竟是更喜歡這種歲月靜好，關切一人一病之命，還是那些悍不畏死，拿命不當命的血戰呢？

  秦醫婆帶著秦念西和韻嬤嬤從後角門，進了那個闊大的四進院子。

  高大的院牆外頭，從山裏移植了幾排竹子過來，院牆裏頭，又沿著牆，移植了些大樟樹。從院牆到後罩房之間，有一塊大約三丈寬，五丈長的空地。

  空地左側角上一口水井，旁邊還做了幾個池子，搭了個瓦棚，裏頭牽了些繩子，外頭也牽了些繩子，今日天頭好，上頭零零落落，曬著些衣裳。

  右側搭了個挺闊大的亭子間，夏日夜裏，是個消暑的好去處。

  再是兩排一樣大小的倒罩間，都是坐北朝南，門朝南開，前後都有窗，通風透氣，也有日頭能曬進去。裏頭或是兩張窄床或是一張寬床，櫥子桌椅一應俱全，全是醫女們的住處。

  秦嬤嬤笑道：“觀中的醫婆們已經盡數搬了進來，住的是後頭這一排，前頭這一排住的都是剛上山的姐兒們。”

  幾個人跨出後院和四進之間的角門，秦醫婆指著那幾件正房道：“這便是日常教習之處，如今人還不多，隻每日分了上晌和下晌兩課，幾位嬤嬤排了課，不看診的便來上課。”

  “這些女孩兒們醫理上，若論書本上的東西，都差不多了，所及基本上也是上一個時辰課，便由一個醫女帶幾個女孩兒跟醫，等再過一陣子，基本上就都要跟醫了，這會兒當是都去跟醫了。”

  “三進屋舍目前還空置著，往後再看看做什麽用。一進院子連著左側的裙房，是專門看啞科的，二進院子連著右邊的婦人科，每一進院子中間都有院門，歸置得極好。”

  秦念西跟在秦嬤嬤後頭，看著秩序井然的各處，忙而不亂的醫婆醫女們，有一種不真實的眩暈感，讓她駐足良久。

  秦嬤嬤看著秦念西麵上恬靜的笑容，卻隻站在那眩目的陽光下默默看著周遭不動了，輕聲笑道：“姑娘，真好是不是，有一回，嬤嬤也是這麽覺得，多少難得，咱們做醫婆的，哎……這一切，都是多虧有了姑娘。”

  秦念西點了點頭：“嬤嬤，走吧，咱們去看看那個孩子，回頭，還有好多事要做呢。”

  秦嬤嬤點了點頭，往前頭帶路，進了一進最東邊那個偏房裏頭。

  屋裏悄無聲息，那嬰兒當是在熟睡，善堂裏跟來的張嬤嬤，看著秦嬤嬤帶著兩個人進去，笑著屈了屈膝。

  秦嬤嬤幾人回了禮，秦念西去給那嬰孩把了脈，又見他如今很明顯貼了些膘，下意識點了點頭。

  那位張嬤嬤看了秦念西好幾回，見她把完脈站起來往外走，才突然跪了下去，輕聲道：“姑娘可是那位秦家姑娘？奴婢張蘭給您請安了。”

  秦念西看了看秦嬤嬤，見她搖了頭，便示意了韻嬤嬤去扶那嬤嬤，又笑著道：“蘭嬤嬤快請起來吧，您和我阿娘，可是舊識？”

  那位蘭嬤嬤眼睛裏開始翻湧著淚光，有些哽咽道：“姑娘果然是冰雪聰明，真好，我們姑娘到底，哎……”

  她一聲長歎之後，仿佛陷入了無限回憶：“奴婢這名字，還是姑娘給的。從前，我們姑娘經常來善堂，每回來，都給我們帶很多好吃的好玩的。奴婢隻比姑娘小兩歲，那時候，姑娘經常讓我喊她姐姐。”

  “她去京城的那一年，奴婢也想跟著去，她說奴婢最會帶小弟弟小妹妹，應當留在這處，照看更多的孤兒，往後，她會回來看奴婢。”

  “可姑娘這一走，竟再也沒有回來看過奴婢……”

  秦嬤嬤和韻嬤嬤均有些心酸，秦念西眼眶滾燙，卻強忍住淚水。隻有那蘭嬤嬤一聲聲壓抑的啜泣，一下一下敲在三人心裏。

  秦嬤嬤歎了口氣道：“嬤嬤不要傷心太過，徒給姑娘惹神傷，姑娘到底，還小……”

  那位蘭嬤嬤忙拿了帕子擦拭眼淚，又強把悲傷忍了回去，才深屈膝道：“是奴婢一時情難自禁，還請姑娘莫要難過。其實在君山醫館時，奴婢瞧姑娘第一眼，便覺得姑娘是……隻當時人多眼雜，姑娘既不明說，奴婢也不能給姑娘多惹煩惱。”

  秦念西深深吸了口氣，才道：“嬤嬤慮事周全，又極有愛心，極是難得，此間不是說話的地方，待下晌，我再遣人來接您，家去說話，您看可好？”

  蘭嬤嬤忙深屈膝道：“姑娘不必理會奴婢的，奴婢就是，就是……若是杜嬤嬤和趙姐姐還在您身邊，求姑娘讓奴婢見上一麵，奴婢感激不盡。”

  秦念西忙扶起蘭嬤嬤道：“嬤嬤不必如此，待下晌，我讓趙嬤嬤來接您就是。”