賢妃一直不知如何麵對這個比自己小七歲的小皇帝。

  在賢妃的印象裏，趙熠還是溫德殿那個清瘦俊俏的四殿下，方十歲的年紀，個子比剛剛進宮的她低許多，要微微傾身才能與他琥珀色的雙眸平視。

  那時的溫德殿，是先皇從未涉足的宮殿，而他是這宮裏最不得聖寵的皇子，穿著一身舊衣，幾乎沒有人記得他的名字。

  而她入宮之時，先帝已經纏綿病榻，病骨支離，她與一同進宮的那幾位世家貴女一樣，像這宮裏的透明人，甚至連先帝的麵兒都沒見著。

  如是，於她而言反倒是自在的。

  樹下尋花做糕點，晨起集露水烹茶，倒也是一段愉悅的時光。

  後來有一日從膳房出來，路過琅嬅苑時，遠遠瞧見一個瘦瘦小小的人影兒，一雙清亮的眸子定定地望著她。

  她歪頭去瞧了許久，那孩子與她對視，卻也沒有躲閃開來，身邊的丫鬟催促著她離開，她也不曉得在想些什麽，兀自拿著食盒上前，在他身前半蹲下。

  “剛出爐的陽春白雪糕，吃嗎？”

  他猶豫了一下沒有接，可她分明看到他喉嚨動了動，眼裏閃著珠光。

  她抬手拿起一塊，柔聲一笑，很耐心地向他推薦道：“香香甜甜，是陽春三月的味道。”

  沉吟半晌，他終於接過那塊雪白色的糕點，輕咬一口，是茯苓混著蓮子的味道，清甜的香氣溢了滿口，像極了這融融的春光。

  “你是陛下的皇子嗎？”宮裏的皇子她很少能夠見到，眼前這位她更是從無印象。

  少年抿了一口糕點，唇邊沾了一點細細白白的沫子，嗯了聲說：“我叫趙熠。”

  她心下一思忖，“原來是四皇子。”

  早前聽聞溫德殿住著一位不受寵愛的皇子，母妃身份低微，在他出生後不久就去世了，這麽多年來幾乎是受盡冷眼，身邊一直隻有兩位宮女在伺候。

  她撫上他的發頂，輕輕揉了揉，他亦沒有讓開，隻是臉上沒有多餘的表情，思索半晌，低聲道：“你喚我趙熠吧。”

  她微微一滯，一時不知該如何回答，片刻抬眼笑了笑：“我是你父皇的蘭貴人，你該叫我一聲蘭娘娘，而我該喚你四皇子啊。”

  後來如何，賢妃自己也記不清了，她還是從未喊過他的名字，偶爾送一些自己做的糕點去溫德殿，也隻是像旁人一樣喊他四皇子，他沒有不高興，隻是緊抿著唇。

  他會孩子似的拉著她的衣袖，望著她的時候眸底含著極淺的笑。

  後來先帝的皇後，也就是如今的太後在一眾皇子中選擇扶他登上帝位，她也替他高興了許久。

  隻是她在承恩寺安然度過八年，竟從沒想過還有回宮的這一天，賢妃這頭銜更是令她瞠目結舌，錯愕良久。

  這些年宮裏也曾來人往寺中送些日用，那也是所有出家的先帝嬪妃都有的賞賜，為何獨獨就召她一人回宮，她實在是想不透。

  難不成真像顧延之說的那樣，陛下對她是愛，而不是敬重和感激？

  可她比他大了整整七歲啊，坤寧宮的小皇後不過才十六而已，那才是該和他一起共看清風朗月和滿園春色的人啊。

  她坐在榻上抄寫佛經，忽然想到這裏，愣神了一小會，沒有注意到筆尖一滴黑墨落在雪白的開化紙上，顯得格外醒目。

  “姐姐在想什麽？”

  賢妃微微一驚，抬眸看到一身明黃盤領窄袖織金龍袍的皇帝掀簾而入。

  他又喚她“姐姐”了。

  回宮的那一日，趙熠便在她耳邊問，能不能喚她姐姐？

  她剛想開口說不行，趙熠卻道：“蘭貴人和蘭太妃都已經成了過去，如今再喚也不合適，若說喚愛妃，我也叫不出口。”

  她想想也有些道理，隻好點了點頭。

  昨日用完晚膳，她還是照例催他早些回去歇息，他卻像隻貓兒躺到了她腿上來，清朗如玉的一張臉正對著她小腹，說：“姐姐，可否容我靠一會兒？”

  可不可以，他已經靠上來了，連給她思考的機會都沒有。

  他一說話，溫溫熱熱的氣息輕輕吐在她小腹，一種酥酥麻麻的感覺從小腹蔓延到心口，像無數隻小螞蟻爬便全身。

  那大概是她此生最為窘迫的時候了。

  ……

  指尖沾染了些墨色，她怔愣地回想著昨晚的事情，竟忘記了用帕子拭幹淨手，趙熠早已發現她手上的髒汙，從袖中取出一方明黃絹帕，輕輕壓在她玉指之上，小心地擦拭。

  賢妃有些無所適從，隻盯著手邊的琉璃盞，而趙熠的視線也跟著她的方向，看向了花梨木桌案上的墨痕尚新的佛經，眸色一暗。

  “太後讓你抄佛經了？”

  她偏過頭，溫言道：“太後身子欠安，這是我應該做的，何況先前在承恩寺的時候，也是日日抄寫佛經，早已習慣了。”

  兩人一直是如此，他不在她麵前自稱“朕”，她也從不在他麵前稱“臣妾”，一切都好像怪怪的，可又好像隻能如此。

  趙熠不動聲色地將擦完的絹帕從她手上拿開置於一旁，賢妃這才暗暗鬆了口氣，手指蜷縮在掌心，默了默，笑問：“陛下喝茶嗎？”

  趙熠說了聲“好”，順勢趺坐在貴妃榻上，望著她忙前忙後。

  她倒了一杯普洱推至他麵前，“人常說夏喝生茶，冬飲老茶，不知道陛下喝不喝得慣這普洱？”

  趙熠唇角微微揚起，轉動著手中的杯盞，笑道：“色澤鮮潤濃鬱，像紅玉髓。”

  賢妃柔和地笑了笑，知道他隻說茶湯顏色，卻閉口不提滋味，想來是不大喜歡的，“我家祖傳的腸胃虛弱，自小喝普洱長大的，陛下若是不喜歡，我再給陛下沏顧渚紫筍。”

  趙熠忙拉著她衣袖，道：“不必麻煩，我就喝這個。”說罷狂飲了一杯下去，喉嚨生生嗆了幾下，咳得滿臉通紅，止都止不住。

  賢妃忙過去拍拍他的後背，急得發笑：“陛下怎麽還像個小孩子似的？”

  趙熠似乎有些不高興，一邊唔唇咳嗽，一邊道：“別當我是小孩子。”

  賢妃微微一滯，放在他後背的手有些無措，一下下拍得毫無節奏。

  她忽然覺得殿內太過安靜了，於是趕忙喚妙蕊送些點心進來，又想到什麽，笑著說道：“見喜今日在我宮中，就是梁督主的那位對食，陛下想不想見一見？”

  趙熠目光閃爍了一下，瞧瞧，他來時連個小跟班都沒讓進，她倒好，巴不得闔宮上下都叫進來看熱鬧。

  半晌，他扯了扯唇角道：“好啊，我也想瞧瞧廠臣看上了個怎樣的姑娘。”

  見喜正在花房修剪，聽到陛下傳召驚得一愣，忙擱下手中的修枝鋸，洗幹淨了手，又好生理了理裙裳，這才跟著端點心的妙蕊前後腳進了暖閣，朝趙熠及賢妃行了大禮。

  白白嫩嫩的姑娘，小臉兒隻有巴掌大小，一雙杏眼黑白分明，澄澈得像雪後的天空。

  從外貌來說，的確不算是驚豔的長相，可就是有種怯怯的懵懂與純粹在裏麵，至少在紫禁城這個大染缸裏，是一種沒有刻意浸潤或雕琢過的嬌俏，確實與眾不同。

  趙熠嘖了一聲，向賢妃道：“原來廠臣喜歡這樣的。”

  賢妃抿唇笑了笑，未曾答話。

  把她帶到皇帝跟前露個臉，這是賢妃這幾日都在考慮的事情，畢竟這件事是顧延之有錯在先，差點毀了人家姑娘一輩子，如今在皇帝麵前留些印象也好，總不至於哪一日人被梁寒悄無聲息地處置了。

  趙熠手中盤弄著一串碧璽珠子，牽唇一笑問道：“廠臣待你如何？”

  頭一回這麽近距離地見到天顏，見喜緊張得牙齒都在打顫。

  廠督待她好麽？她在心裏琢磨了一下，除了頭一夜差點掐斷她的脖子，隔日又突然瘋癲了一回，昨兒又差點殺了滿屋子的下人，其他時候還是不錯的。

  吃得好多了，還不用受惜薪司的氣，若她不是祖宗的對食，哪有這樣的好事兒呢。

  其實吧，她也不怎麽好，昨晚差點把老祖宗氣撅過去，可老祖宗沒殺她，還讓她繼續暖被窩，以至於頤華殿上上下下都對她另眼相看。

  當然最重要的一點是，陛下麵前，她能說廠督的壞話嘛。

  聽人說廠督跟陛下是穿一條褲子的，這若是傳到廠督耳朵裏，她還能見著明天的太陽麽。

  “愣著做什麽，陛下問你話呢？”

  賢妃瞧著她傻愣愣地跪在那，忍不住笑著提醒一下。

  見喜聞聲趕忙回過神來，“廠督……廠督對見喜很好，多謝陛下和娘娘成全。”

  趙熠隨口嗯了聲，心中也算滿意，指了指桌案上的點心道：“這棗泥山藥糕，朕就賞你了！下去吧。”

  見喜微微詫異地抬頭，賢妃朝她微微頷首一笑，她趕忙謝了恩，伸手接過那盤壓著各式花樣的漂亮糕點，小心翼翼地退出了暖閣。

  棗泥山藥糕分給了妙蕊、綠竹，見喜自己也吃了兩個，還剩下四個，她打算帶回頤華殿給廠督嚐嚐。

  陛下和娘娘都愛用的點心，想來祖宗也是喜歡的。

  不過，她也並非吃不下，隻是出了昨晚那事兒，她再不敢貪食了。

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