“不對勁，不對勁！”西安城中的商會掌櫃早就在暴風雨當中瑟瑟發抖了，現在陡然間聽到了知府大人姚繼可邀請自己赴宴，並無半分高興之分，反而十分驚恐。

  隻是，以他們的身份無論如何都是不敢拒絕姚繼可的邀請。四品的知府，還是西安府這樣的大府，姚繼可的前途不可限量，豈是他們能夠得罪的。

  “這裏麵肯定有陸繹的身影。”董飛更是目光如炬，一眼就看出了陸繹在這裏麵發揮的作用。

  姚繼可此人他十分了解，作為西安知府姚繼可隻能說是按部就班，並無太多冒進之舉，隻是將上麵布置的任務做完之後，召集百姓疏通河道，平整道路，勸農勸桑。

  這些舉措都是大名官員理應做的事情，可真正落到實處的卻沒幾個，能做出成績的更是少之又少。

  現在姚繼可一改往日的保守，居然想要宴請商賈。換一時間，董飛一笑了之，壓根不會在意姚繼可這一行為。誰讓他去年便有母親七十大壽，幼子周歲，兩次大宴賓客，讓本就幹癟的錢袋，再度裝滿。

  商人，一直都是官員的提款機，隻要尋一個由頭，就能收上不少禮。

  然而此事，姚繼可從未做過，今日散布開來的邀請，更沒有生日之類的說法，似乎隻是一個尋常的邀請。

  “大人，隻怕姚繼可包藏禍心，還想在稅收一塊下下功夫。”師爺咬著牙齒，已經看了一整日商賈將銀子送往府衙，主動補上自己忘記繳納，計算錯誤的稅收。

  這叫他心在滴血，恨不得就此將這一塊的利潤搶奪過來。

  董飛幫商賈出頭，為的便是這一塊的銀子。現在商賈主動上交賦稅，便意味著今年給自己的份子錢，會減少許多。

  這是董飛萬萬不能忍受的一件事情。

  “不止。”董飛一邊端起上等的鐵觀音，抿了一口，一邊道：“方才駱秉良去了銀庫。”

  “銀庫？”師爺一怔，想不明白這裏麵有什麽關聯：“還請大人明示。”

  “早在海瑞到了西安府之時，征南軍撫恤家屬一事便進展緩慢，一是許多傷亡士卒並非西安府人，二是西安府銀庫內陸繹存放的餉銀消耗了七七八八，已經入不敷出了。”

  董飛恨的牙癢癢，正因為陸繹破壞規則，他才忍不住出口訓斥。商賈貨值南北一如羊羔吃草，剪羊毛還能長久一些，年年都有收獲。像陸繹那般直接殺羊的法子，實在是不可取。

  “怪不得陸繹要打這商人的主意。”師爺恍然大悟，他精通的是與下層官吏打交道，知道他們所有的手段。對於這一赤裸裸的陽謀，他卻知之甚少，更沒有辦法阻止。

  “大人，小人這就去想辦法，一定讓陸繹吃不了兜著走！”

  “不用”董飛搖頭，露出一口老牙：“此事暫且按下，你也去與本官相近的商人說好，一定要配合姚繼可的，不要違背他的命令。不然本官日後想要參他一本，還少一個把柄。”

  隱忍，董飛再度給自己下了一個命令，繼續等著陸繹自己作死，栽在自己手中。

  “眼下陸繹還動不得，還得等等。”

  “侯爺，屬下已經通知了西安城中所有商會，約定好了黃昏時，齊聚府衙。”駱秉良姍姍來遲，稟告的時候十分不安。

  他現在十分擔心西安城內的商賈不會按照侯爺的計劃到來，主送送上銀子，幫助移民。

  “隻是侯爺，屬下剛剛請他們的時候，許多人都閉門不見，對我錦衣衛有所成見。要不？”他用手在脖子上一抹，意義明確。

  錦衣衛不能受這個氣。

  “屬下建議，將宴會位置臨時更改，改到錦衣衛的囚室當中，叫他們知道咱們的厲害。”他磨刀霍霍，對這些商賈早就心存不滿，現在趁機向陸繹建議。

  “本侯向來是以德服人，而不是錦衣衛那樣威逼利誘，駱小旗，你要分清楚這裏麵的差別。”

  “可是侯爺，他們上麵有人，不快刀斬亂麻的話，隻怕他們不肯掏錢。”

  “那感情好，本侯還懶得跟那麽多人糾纏。商會在精，不在多。”

  駱秉良張大嘴巴，嘴唇蠕動，卻半個字都說不出來。他想問——侯爺，您不是錦衣衛都指揮使？

  可他不敢，隻能憋在心中嘀咕：“等著吧，遲早還是得用上我們錦衣衛的看家法寶。”

  他言之鑿鑿的，倒不是開玩笑。

  而是西安府的商賈大半順服，讓幹嘛就幹嘛。剩下的就是油鹽不進的王八蛋，便是他錦衣衛的身份都不好使。

  誰讓那些人大多都是海商商會的掌櫃，在西安出售一些海貿的貨物，手段一套一套的，根本不了勞什子的錦衣衛。

  方才讓駱秉良吃閉門羹的就是這幾位。

  身為西安知府的姚繼可就沒有陸繹跟駱秉良這樣空閑，還有時間用在扯淡上麵。

  他苦著一張臉，盤算著今晚的花費，就一陣肉疼。

  這時西安府衙，請客的是他，花錢的當然也是他，打腫臉充胖子的還是他。他不太貪的，錢包裏麵的銀子也不過二三百兩。

  這一數目還比不上西安城中一個富戶的財產。

  現在卻因為大宴賓客，他的資產直接縮水。

  “老爺，酒水的話，還是有些欠缺。”姚繼可的管家也是苦著一張臉，頭疼得很。他是巧婦難為無米之炊，口袋裏麵沒錢，也就無法采購。

  “肉食的話，隻有豬肉，少數魚肉，廚子是從鍾樓請二流貨色。”

  管家絮絮叨叨，總而言之就是沒錢。

  “再給你五十兩白銀。”姚繼可深吸一口氣，隻能硬著頭皮掏錢。誰讓他是東道主，是男人！

  “還是不夠。”管家都快哭出來了：“老爺，今夜就算是來了一百個客人，咱們采購的物資，也是不夠。更別說您廣下請帖，請了好幾百商賈。”

  “開門！”

  驟的，府衙後門大門被敲響，躲在後門盤算姚繼可與管家對視一眼，後者會意，錯身讓姚繼可離去，自己去開門。