“大人，既然明知道他們不會老老實實的聽話，那幹嘛演這一出？”待鹽商們統統離去後，趙士禎便馬上尋著樓梯踏入雅間，向陸繹稟報的同時，忍不住疑惑道。

  “兵法有雲，示敵以弱則敵必驕，這句話你聽過沒有？”陸繹笑道。

  “大人的意思，是想讓，那些鹽商覺得我們害怕他們真的斷了食鹽的供給，造成江南百姓暴亂，讓他們一位我們投鼠忌器嗎？”趙士禎細細琢磨了一下，馬上發現了關鍵。

  “我的後手還在籌備中，現在隻能示敵以弱，慢慢拖住他們。”

  陸繹點點頭，讚歎道：“常吉你很聰慧，讓你當我的幕僚真是委屈了。”

  “大人哪裏的話，常吉還有的學呢，更何況在大人身邊的這些時日裏受益匪淺。”趙士禎一臉認真的回道。

  “陸大人。”

  第二天天未亮，魯知府就急匆匆的趕了過來，疲憊的黑線圈仿佛在告訴陸繹，他徹夜未眠。

  “下官思考了幾夜，總覺得這些鹽商賺夠了幾輩子的錢，既然覺得朝廷與他們之間已然無法共存，那他們在胳膊擰不過大腿之下，絕對會想著逃跑的。”

  此時的陸繹正在做著晨練，聽見魯知府的話後，他點點頭，說道：“這也正是本官所猜測的，他們一定會跑，隻不過要看他們如何跑，本官所帶的征南軍正把持著揚州府府外的四個城門，他們想要全須全尾的出去，可不是一件易事。”

  魯知府張了張嘴，見陸繹一副事情的發展，全在他掌控之中的表情，他心中的建議最終還是沒有說出口。

  自己似乎，仍舊沒有取得陸繹的完全信任，連他的計劃似乎也不曾透露給自己。魯知府有些鬱悶的想道……

  好客樓的那一場不明就裏的鴻門宴後，揚州府仿佛又回歸了平靜，但整個揚州、乃至蘇杭江南的食鹽，在市麵上依舊緊缺，價格不菲。

  百姓們忍痛買著食鹽，一邊喝罵這些無良奸商，一邊暗罵朝廷不作為。

  陸繹是知道的，因為這幾日他都會帶著趙士禎，馬永貞圍著揚州府閑逛，觀察一些細微之處，所以對於老百姓的惡罵他心知肚明。

  又過了幾天，一個目光如炬，皮膚黝黑的中年男子闊步踏入了呂文苪的主宅之中，他在馬永貞的帶領下，來到了陸繹麵前。

  二人一見麵，皆露出會心一笑，旋即陸繹示意馬永貞著急麾下將領，前來議事。

  “人到齊了，本官來介紹一下。”陸繹指著身旁皮膚黝黑的中年男子緩緩說道：“這位湯偉，蘇州鎮海守禦指揮都司的都指揮使。”

  “見過湯指揮使大人。”

  眾人心中一驚，對於鎮海守禦都司他們或許很陌生，但對於守禦二字他們卻一點也不陌生，因為這乃是大明的水師前綴……

  好端端的大人召集水師幹什麽？防止那些鹽商從海外上逃脫嗎？眾征南軍的將領相視一眼，皆有些不解。

  而湯偉湯指揮使也不解釋，隻是黝黑的臉龐露出了淺淺的笑意。

  在武備鬆弛，鄭和下西洋遠離了一百八十餘年的今天，水師能夠拉出來練練，就已經讓他很開心了……更別說還能跟朝野上下，聖眷挺濃的陸繹搞好關係，湯偉心中甚至覺得，就算是無功而返，也值了。

  “今夜馬永貞帶領五個百戶所兵力坐鎮揚州府府外。”

  緊接著，陸繹開始做出安排。

  馬永貞心中一喜，覺得陸繹這是在提拔自己，要知道征南軍有六個千戶所，現在卻隻有三個實編千戶，陸繹的想法，難不成是提拔自己當千戶？

  千戶和百戶的待遇，那可是天壤之別啊。

  想到這，馬永貞連忙出列恭敬道：“多謝大人看重，下官一定嚴陣不怠，將那些鹽商一網打盡。”

  陸繹笑了笑，對此不置可否。

  他轉身看向蔣生，繼續說道：“今日你率領你部配合魯知府進行搜查，不需要擔心他們會不會外逃，或許換句話說，你們最好就要逼迫他們外逃！”

  蔣生頷首點頭，他立即明白了陸繹的用意，抱拳道：“卑職明白了，等下卑職就讓手下的軍卒以一旗為單位，徹查所有鹽商。”

  “不錯，但這還遠遠不夠。”陸繹掃視一圈，吩咐趙千玨道：“今日你帶人這樣……”

  “大人，那你身邊誰保護？”趙千玨甕聲道。

  “又不是戰陣殺敵，本官要什麽人保護？”陸繹失笑道：“好了，現在按照本官所吩咐的事情，分散行動！”

  “是！”

  沿海建立的城池一般都有一個通病，那就是濕熱。

  即便時間已經蒞臨初冬，這天氣仍舊有些悶熱，讓百姓們有些不能習慣。

  而同樣不能習慣的還有府衙內的那些官老爺們。盡管他們在日常的待遇上比百姓們好上一大截，但在沒有空調製冷，電風扇的年代，他們應對濕熱的手段，與百姓們並無太大的差別。

  那就是下衙之後回去洗澡。

  可能唯一的區別，就是這些官老爺們能夠洗熱水澡，而窮苦百姓們隻能去河邊衝涼。

  “你們說，這陸大人這麽多天沒有動靜，是不是對那些鹽商也沒有了辦法？”

  臨近傍晚，府衙六房的掌房司吏們結伴下衙，紛紛對揚州府局勢的動彈，發表著看點。

  不管是陸繹還是鹽商也好，對於他們來說，都隻是一個故事，與他們本身並沒有太大的聯係。

  “沒有了辦法就趕緊滾蛋，這在府台頭上還壓著一個大佬，讓我們這些底層官吏都放不開手腳。”戶房的司吏憋屈道，戶房是一縣乃至一府油水最多的地方，可隨著陸繹三番兩次的來到了揚州府，不僅嚇得他不敢伸手，別人也不敢行賄，這讓他損失慘重。

  “都少說幾句，你們忘記錦衣衛是幹什麽的了？”

  府衙內的四老爺錢通判路過時瞪了他們一眼，然後便向他們一步邁出府衙大門，可就在下一秒，他愣在了原地。

  “四老爺怎麽了？難不成是你豢養在外的小妾找上門來了嗎？”

  有相熟的司吏忍不住打趣道，可直到他們看見這位錢通判緩緩後退，在下一秒踉蹌的跌倒在地後，他們也呆住了。

  “你叫錢來？”