提舉常平司盧景旺利用職務之便收受賄賂，為魯達擦屁股、提供便利的事實，也在賬冊裏的每一筆支出麵前一目了然。

  除此之外，也牽扯出許多為了些許銀錢迷了本心的官吏、見錢眼開，提供銷贓渠道的商戶。

  “真真是觸目驚心呐。”

  雲城知州府衙裏，邊大榮看著案卷，好半晌才平息怒火，朝案卷上落了印章。

  “大人，各地常平倉、義倉清查，刻不容緩啊。”

  陸雲肅然說道。

  “這是自然。”

  邊大榮眉頭緊皺。

  貪鄙與縱火案是破了，但這公告，他是貼還是不貼？

  那日堂審幾乎是公開的，常平倉貪鄙案根本瞞不住。

  若是貼了，接下來清查的州府裏，倘若又有這般情況出現，那這民心，怕是要控製不了了。

  一陣寒風吹來，帶來泥土的腥味。

  “今年的雨勢似乎比往年要大。”

  邊大榮隨口說了句，大概，這樣可以緩和他心中的煎熬。

  “大人，長痛不如短痛。此時揭開傷疤，或許還有挽救的辦法。倘若真到了火燒眉毛之時，那就真的晚

  了。”

  陸雲誠懇說道。

  他自然明白邊大榮的顧慮。

  倘若隻是雲城一地儲糧被倒賣，便是出了些許問題，那還有其它州府接濟，熬過這個春季還算容易。

  但如果其它州府也如雲城這般被掏空了常平倉，那疊加的惶恐與怨氣爆發出來，怕是整個江南三路立刻便要陷入動蕩。

  邊大榮思索片刻，終究還是點了點頭。

  他不敢賭。

  江南三路說起來躲過了遼國入侵的戰火，但譽王……當今聖上在此地啟事，不敢說刮地三尺，但江南三路的的確確是元氣大傷。

  邊大榮覺得用十年內難以恢複元氣來形容這種消耗，一點都不誇張。

  “大人！”

  陸雲眼見邊大榮猶豫不決，忍不住急道。

  “先查吧……”邊大榮有了決斷，“這次清查的人一定要可靠，本官會遣心腹前往，陸知州這邊也需安排可靠之人。”

  “大人放心，下官知曉輕重。”

  陸雲舒了一口氣。

  三日後。

  蘇城，安撫使府邸。

  幾十名官吏、家丁、府兵，連同陸雲的人，全都肅容靜待邊大榮最後的訓話。

  “茲事體大，請諸位謹言慎行，清查出的賬目務必火漆封口帶回統一處置……若有誰敢私相授受、欺上瞞下……勿怪本官未言之不預也！”

  “大人放心，必盡心盡力。”

  陸雲領著人要出發時，邊大榮喊住了他。

  “此去，務必小心謹慎，確保安全。要記住，狗急了是會跳牆的。”

  “大人放心，下官心中有數。”

  陸雲躬身施禮後大踏步出了府邸。

  在他心底，若非那夜的不速之客及時提醒，又或者府衙裏那個蒙麵人救下自己，還談何安全？

  “父親……”

  便在此時，陸雲三歲的幼女站在道旁，牽著她的，正是他的結發妻子。

  “你們怎麽還沒走？”

  陸雲自己是早將生死置之度外，惟願那些貪鄙、枉法之徒能得到懲戒與報應。

  但他不想連累自己妻女，在上蘇城前，便做了安排。

  “來見夫君一麵。”

  陸雲妻子眼眸中一片汪洋。

  自從那小妾芸娘被逐出府後，她從種種跡象裏判斷出，這一次的事情牽扯實在太大。

  大到自家相公不得不做最壞的打算。

  “帶上曉洛，回娘家去吧，這邊事了，我自會去接你們。”

  “可是，福城……”

  “福城如今廣納天下人，雖說有謀逆之嫌，但有定遠伯府主事，至少不會傷害到百姓。”

  陸雲沒有說出口的是，萬一這次清查儲糧一事牽扯過大，安撫使邊大榮扛不住，打了退堂鼓，自己成了背鍋的，那麽福城，就真成了她娘倆最後的去處了。

  終歸不能逃往遼國與景國不是？

  “相公，保重。”

  陸雲點了點頭，矮下身摸了摸自己女兒的腦袋，笑道“洛洛要聽娘親的話，知道嗎？”

  “洛洛最乖了，哎呀……把人家頭發都弄散啦……”

  陸曉洛歪著腦袋躲避父親的手，“父親，您要早點來接我和娘親哦。”

  “大人！”

  家丁陸棋的喊聲，將陸雲的目光從早已消失在街角的母女身上收回，“出發吧。

  當各路清查隊帶著安撫使手令趕赴各地時，消息已經在暗地裏發酵。

  寧城。

  歐陽家府邸。

  知州閔鹿寧正在廳堂上坐立不安。

  “你們家主呢？為何還不來？”

  管家拱手回道“馬上便要春耕了，老爺這幾日一直在各處莊裏巡視……不過大人放心，小的已經遣人送信去了。”

  閔鹿寧皺了皺眉頭。

  春耕的事還要歐陽家主親自巡查？

  推脫也得找個合適的借口吧？

  但此刻的閔鹿寧沒有絲毫法子。

  歐陽家已經是他最後的救命稻草了。

  “添財賢侄可在？”

  “少爺倒是在府裏。”

  “快，帶我去見他。”

  閔鹿寧眼睛一亮。

  他可是知道歐陽添財最近很是鬧出了點動靜。

  聽說不過半月光景，便掙了好幾十萬兩銀子。

  “哪能讓大人去見少爺。大人且稍候，小的這便去請少爺過來。”

  “有勞了。”

  閔鹿寧懸著的心這才稍稍放了下來，端起冷了的茶水，一口飲盡。

  “想來這次糧倉清查一事，閔律寧是過不去了。”

  書房裏，管家前來通報後，歐陽家主歐陽枉輕笑說道。

  “姑母，閔律寧畢竟親向我們，若是能保……”

  歐陽添財想了想開口道。

  “保，如何保？”

  歐陽鈺眉頭微蹙接道“財兒，你給我記住，數百載以來，鐵打的歐陽家，流水的知州。不論是誰任這寧城知州，在這地麵上，都得給我將尾巴夾緊。”

  作為歐陽家第一位女家主，將歐陽家推到如今高度，歐陽鈺的確有驕傲的理由，也有足夠的底氣藐視一州州牧。

  “財兒思慮不周，姑母莫要著惱，氣壞了身體。”

  歐陽添財連忙起身告罪。

  這位鐵腕姑母，雖是女兒身，卻從來不當自己是女子，執掌家族的第一個命令，便是“今後若聽到誰人說女家主，直接杖斃”。打那以後，也有那下人背著主家在背後嚼舌根的，但被杖斃幾人後，所有人都意識到這歐陽鈺的心狠手辣。

  “記住了，你是未來要執掌歐陽的人，要有氣度，要有法度。”

  歐陽鈺擺了擺手，“去吧，去會會閔律寧也好，但不論他提什麽要求，先都拖著。”

  歐陽添財躬身應是。

  於此同時，寧城街道上幾十匹奔馳的駿馬，劃破了夜的靜謐。

  路人紛紛躲避，破口大罵。

  奔馬最終停在了歐陽家府邸前。

  “什麽人？敢在歐陽家府邸前縱馬？”

  豪門的門房倒也見多識廣，絲毫不怵的指著兵甲齊全的幾十人喝道。

  “煩請通報一聲，連城廂軍指揮使宋嘯鳴，宋將軍求見歐陽家主。”

  校尉跳下馬，隨手塞了個鼓鼓囊囊的荷包過去。

  門房一摸便知道這荷包裏的銀錢怕是有二十兩，心喜之下應承道“原來是宋將軍原來，快請屋內候著，小的這便去通報。”

  “有勞了。”

  宋嘯鳴跳下馬，帶了兩個人一起進了歐陽家。

  “宋將軍？”

  “閔知州？”

  兩人照了麵，便都瞬間意識到對方來的目的。

  “宋將軍那邊……”

  “閔知州這裏也出了虧空？”

  兩人齊聲問道。

  “百姓疾苦，外加流民眾多，本官不得已下動了常平倉的米糧救濟、平抑糧價，哪曾想，趕上了安撫使清查存糧……”

  閔律寧歎了口氣。

  “誰說不是呢……連城那邊也差不多如此。本將也是見不得民間疾苦，開倉賑濟，誰料到竟然出了雲城那等事，讓邊大人震怒下清查儲糧……”

  “哎，這世間怎有魯達這樣的貪鄙枉法之人，真叫人恨不得將他就地斬首！”

  走到門口的歐陽添財聽到這兩個悲天倘人的貪官，差點要笑出聲來。

  狠狠揉了揉臉頰，讓自己的表情舒緩下來後，快步步入大廳，笑著拱手致歉“勞閔叔、宋將軍久候，添財惶恐，還請恕罪。”

  “哪裏的話，是我等不速而至。”

  “正是如此，賢侄這般說可是讓叔叔我慚愧之至。”

  “這次過來，是請歐陽家救急的。”

  宋嘯鳴到底是武將，開口間直奔主題。

  “宋將軍與歐陽家素來交好，若有能幫上忙的，添財定不推諉。”

  “如此便先謝了……此次前來，便是想借……”

  “福伯，怎麽辦事的，沒看到茶都涼了嗎？”

  歐陽添財一邊請兩人入座，一邊轉頭苛斥管家，直接打斷了宋嘯鳴的話。

  閔律寧落座時，眉頭皺了起來。

  “宋將軍剛剛說到哪了？”

  “我來借糧。”

  宋嘯鳴雖是武將，但人並不蠢。

  歐陽添財的態度他如何感覺不出來，索性直接挑明了。

  “借糧？宋將軍開什麽玩笑？以宋將軍的俸祿，何至於到借糧的地步？莫非是看上哪個花魁了？”

  歐陽添財愣了愣，笑著眨了眨眼，“將軍隻管說名字，十裏秦淮河上除了知畫姑娘動不得，其餘的將軍看上誰了隻管報上名來交給添財處理便是，保管讓將軍滿意又不惹是非。”

  “我來借糧，八十萬石糧。”

  宋嘯鳴深吸口氣壓下怒火，沉聲說道。

  “宋將軍開什麽玩笑？八十萬石？便是將歐陽家各地糧店存糧都籠在一起，怕也不過這個數罷了。”既然話說開了，歐陽添財索性也把話挑明了。

  “幫我度過這一關，以後歐陽家有什麽事隻需知會一聲，宋某定全力以赴。”

  “將軍言重了，非添財不幫，確實心有餘而力不足。”

  歐陽添財這話讓宋嘯鳴眼睛微微眯起，看向他的目光裏閃過狠厲之色。

  “對了，宋將軍要這許多糧作甚？”

  “安撫使邊大人下令清查各地常平倉、義倉，不至於說歐陽家竟然沒收到消息吧？”

  宋嘯鳴已經有些坐不住了。

  “倒是聽說過，不過清查常平倉、義倉與將軍何幹？”歐陽添財轉瞬才恍然大悟道“莫非……儲糧沒了？”

  宋嘯鳴緩緩點頭。

  “閔叔過來，不會也是為借糧吧？”

  “正是……”

  “多少？”

  “六十萬石……”

  歐陽添財“……”

  管家福伯端了茶水進來。

  “這是嶺南那邊得來的好茶，兩位大人品品看。”

  歐陽添財起身親自為二人斟茶。

  “雲城常平倉縱火一案鬧的太大，這次若非走投無路，斷不會來難為賢侄……還請賢侄看在這些年…　　　　。