<b></b>“還請大學士還先父清白。”

  顧輕歌跪了下去。

  “快快起來……當年文皇並無為難顧大人之意。準其告老，不過是讓顧大人暫避風頭而已。

  暗地裏，文皇一直在追查將汙名扣到顧大人頭上的源頭。

  那日老夫與文皇正在禦花園對弈，聽到顧大人故去消息時，文皇震怒之。

  第二日，宮中有太監溺亡。

  假傳聖旨，毒死了顧大人之事正是那太監所為。隻可惜，那太監畏罪自殺後，此案便徹底失了線索。”青山居士陷入回憶。

  當年顧鍾鳴與他關係不錯，兩人也經常飲酒對弈。

  “後來老夫才知道，顧大人是因為徹查克扣糧餉及糧庫缺失窩案，這才被構陷致死。

  當年，文皇還曾派人至顧大人老家，江南芷溪縣尋你，可惜，到底晚了一步……”

  看著哭成淚人的顧輕歌，丁芫博不無唏噓。

  舊居早已付之一炬。

  在楚墨看來，顧輕歌的遭遇其實挺老套，很多電視劇都那麽演的。

  從小被收養、培養成琴棋書畫俱佳的絕代佳人，或待價而沽，或伺機而動，目的明確。

  而那收養的人，多半才是真正的凶手。

  認賊作父的戲碼。

  “誤會解開，時辰也不早了，該回府了。”

  宋廉說道，他是真不習慣這種場合。

  “明日我去尋當時案卷，看看能不能找到點什麽線索。”

  “謝謝，謝謝宋大人。”

  顧輕歌說著便又要拜倒時，被宋廉一把托住。

  “此事本就是京都府衙之責，輕歌姑娘無需多禮。”

  “酒足飯飽，咱們也該回府了。”

  劉炳坤說著轉向楊氏兄妹接道“明日本官自會核實調撥糧餉與修繕費用之事，有結果了，再回複你們。”

  “多謝尚書大人。”

  楊誌遠抱拳，深深鞠了一躬。

  “鴻兒，咱們也該回宮了。”

  永寧拍了拍肚子滾圓，兀自端著混合果蔬飲料不放手的武鴻說道。

  “輕歌姑娘，你便留在侯府吧……”

  永寧公主神色複雜的看了眼楚墨與顧輕歌接道“身契我早已撕毀，你已經完全是自由身。正擦拭淚水的顧輕歌聽到永寧公主這話，一時間竟是愣住了，好半晌才惶恐道“公主，輕歌願服侍公主。”

  “心意領了。我可不想以後被某人天天惦記著……”

  永寧輕笑道。

  “相公去送客吧，輕歌妹子與表兄我來安排。”

  “辛苦娘子了……”

  楚墨快步追上出膳堂的幾位，心裏隱隱鬆了口氣。

  永寧公主突然丟下顧輕歌的做法，太過突然，他毫無心理準備。

  回府時，燕小北帶隊回來了。“楚楚呢？”

  ‘人失蹤了。

  燕小北沮喪的回道。

  “失蹤了？”

  “從流淑坊裏的客人嘴裏問到的消息，說是楚楚自從三日前出門後再未回返，連同老鴇也不見了。連東家都換了…”

  “這是棄車保帥啊。”

  楚墨收斂起因顧輕歌而蕩漾的心神，說道。

  “看來是如此了。”

  燕小北一拳砸在柱子上，鬱氣難泄。

  十裏煙波湖背地裏的掌控者倒是很果斷，舍棄這樣一個下金蛋的來源絲毫不心疼。

  “對了，新東家是何人？”

  “歐陽家收了琉璃坊，上官家收了流淑坊。聽說各自花了十萬兩拿到的房契與姑娘們的身契。”

  歐陽家與上官家？

  看來，消停了一段時日的歐陽家終究按捺不住，終究是把手伸向了京都。

  楚墨摸了摸鼻子想著。

  “那背後之人終究會露出馬腳的。”楚墨拍了拍燕小北肩膀安慰道。

  “姑爺，我就是氣不過。就在眼皮底下啊，暗衛失職……”

  燕小北極度自責。

  “賊人狡猾，如何怪的你們。倒是他們這事提醒了我，暗衛，該擴大了，也該把網撒出去了。”

  “姑爺的意思是？”

  “去信王將軍，看他是否還有可靠、可用之人，全部召回來，有多少要多少。

  不用擔心細作，此事我會親自篩查。”

  得有自己的情報係統。

  暗衛目前的布局僅僅局限於京都茶肆酒樓，麵太窄。

  楚墨冥冥中有種感覺，自己優哉遊哉待在京都的時日不會太久。

  “娘子哭了？”

  回到房間時，趙飛燕雙目紅腫的坐在梳妝台鏡子前發呆。這讓楚墨滿心愧疚。

  要不說男人都是大豬蹄子呢……

  楚墨內心裏其實也曾幻想過齊人之福。

  顧輕歌的留下，就像打開了潘多拉魔盒般，讓他一路上心緒不寧。

  “相公收了輕歌妹子吧，我已同她說好。”

  趙飛燕眼角又有淚滴溢出。

  即便這個時代的女子絕大多數逃脫不了共侍一夫的命運，她也曾幻想過楚墨待她如一。比起絕大多數男子來說，楚墨已經足夠好了，趙飛燕心中清楚。

  “我…”

  “我意已決，此事不是同相公商量。”

  趙飛燕拭去眼角淚滴。

  相較於楚墨對侯府的付出，她做出這點妥協，受這麽點委屈又算的了什麽？

  趙飛燕在心中暗自說服自己。

  “娘子…”

  “我乏了，歇息吧。”

  趙飛燕熄了燭火。

  暗夜裏，各懷心事的兩個人失眠了。

  “飛燕，睡著了嗎？”

  楚墨輕輕擁著側身背對自己的趙飛燕。

  片刻後，“相公會對飛燕一如既往的，對吧？”

  趙飛燕輕聲說道。

  “這是自然。飛燕，我……”

  “那便足夠了。”

  趙飛燕轉身，柔唇封堵了楚墨的話。

  這一夜，趙飛燕極盡溫柔，又幾近瘋狂。

  武沐特旨，許楚墨與楊誌遠上朝會。

  西寧邊軍糧餉與甲兵修繕費用可能被貪墨的消息，在朝堂上引起了軒然大波。

  二十萬邊軍的糧餉用度不是小數目。

  甲兵失修，更直接導致戰力下降。

  群臣爭辯中，楚墨忽然有種荒謬的感覺。

  邊軍月俸竟然不足一貫？

  就算加上糧食、春冬軍衣，滿打滿算，就算一貫錢吧。

  這什麽概念？

  豐年時節，京都一石米的價格都到了四五百文，隻要不是太懶，大多數人月入三貫並無多大困難。這可是邊軍。

  戍邊的主力，竟然一貫錢都沒有？

  再加上克扣，貪墨，到手的能有幾許？

  楚墨實在無法想象，這樣的邊軍能有多少戰力？

  乾國號稱雄兵一百五十萬，每年國庫用度近六成開支在龐大的軍伍身上，真實戰力又是如何，楚墨用腳趾頭想想都知道。

  “六十萬禁軍，四十萬邊軍，五十萬鄉兵，每年用度皆有定數，這已是戶部盡最大所能調度而來，貪墨一處便有一處窟窿。更別提吃空餉，倒賣軍資之事。

  皇上，大戰將啟，軍伍整頓、肅清之事，刻不容緩。”

  劉炳坤的話讓楚墨愈發的不可思議。

  楊誌遠小聲給楚墨解釋著為何乾國常備軍要維持在這個規模，蓋因遼、景施行征召製，但凡年滿十周的男兒淨皆登記在冊，滿十五自動獲軍籍，戰時擴軍速度極快。

  乾國倘若不維持這個規模的軍伍數量，根本無法應對兩個虎視眈眈的鄰居。

  禁軍實力最強，是戰時的絕對主力。

  當年的定遠伯府、寧西公府，正是各領十萬禁軍為基，這才有了戰力。

  “禦史台趙德光何在？”

  “老臣在……”

  昏昏欲睡的趙德光瞬間來了精神。

  “著禦史台監察各路邊軍、鄉兵俸祿、糧倉、甲兵、一應事務。”

  “皇上，臣以為，茲事體大，禦史台一台之力無法快速完成，當以戶部、兵部、刑部、吏部聯合監察方為妥當。”

  首輔張寶林出列說道。

  武沐想了想說道“準。”

  “有事奏事，無事退朝……”五公公拉長的聲音中，群臣山呼萬歲。“平思隨朕來。”

  正與楊誌遠準備回返的楚墨被喊住。“表兄先回府吧。”

  楚墨無奈道。

  禦書房。

  “坐。”

  “謝皇上。”

  五公公很自覺的屏退左右，帶上禦書房的門。

  “平思可怨朕？”

  “草民不知皇上何意？”

  “不論是三大工坊還是殺敵之功，還有那八石糧種之事，都於朕之天下裨益良多，朕卻連你一個爵位都無法賜下。”

  “皇上，草民以為，此正是皇上聖明之處。

  草民以為，朝廷之所以為朝廷，正是因為君臣有商有量，權力分散，各司其職，這才不至於因一個人的失誤而導致不可挽回之錯。

  便如今日殿上張首輔提出三部會同禦史台共察窩案一樣。

  正所謂，一人為私，兩人為公嘛。”

  楚墨對爵位無所謂，自然不會在這事上惡心皇上，更何況，自己鬧了寧國公府，鬧了譽王府，皇上也隻是高高舉起，輕輕落下。

  “你能如此想，朕心甚慰。”

  武沐親自為楚墨斟茶。

  “這如何敢當，草民惶恐。”

  “少裝，坐著便是。今日你我閑聊，莫惺惺作態。”

  楚墨訕訕笑道，“皇上果然火眼金睛，草民這點小心思果然瞞不了你。”

  “火眼金睛？你是說朕是那孫猴子？”

  ‘您是皇上，乃齊天大聖人。

  楚墨汗顏，看來皇上也沒少看《西遊記》。

  “你呀……”武沐搖頭，“聽說你奉朕的旨意測試新弩箭？”

  “皇上，如今灌鋼工坊建成，弩箭依然可以少量試製。”

  “少量？朕看那暗衛與府兵加一塊，怕不得有好幾百架弩弓。”

  “皇上，短時間內，總量不會超過一千架。”

  “為何？”

  “師傅仙去後留下的配件隻夠製作一千架弩箭，草民暫時還無法製作。不過日後也許能突破也未可

  知。”

  楚墨可不想未來某一天，自己要麵對大量諸葛連弩的襲擊。雖然目前看來皇上待他還不錯。

  但一朝天子一朝臣，未來的事誰知道呢？

  “那便一千架。”

  “不不不，隻能勻給皇上五百架。侯府得留五百應對危機。您也知道，草民實在是被接二連三的刺殺弄怕了。”

  楚墨趕忙拒絕道。

  “你也有怕的時候？”

  “怕，怎麽不怕……”楚墨苦笑道。

  他怕的是身邊之人一個一個離去。

  “聽說你準備在西寧構建工事阻攔景國騎兵？”

  “水泥既然已經生產出來了，不利用豈不是暴殄天物？”

  “路途遙遠，恐怕來不及。”

  “船運。”

  楚墨早有打算。

  “走海路經清河，轉運河，當可直達西寧府。若順利的話，時間不會超過二十日。”

  “二十日？”

  武沐驚異道，“海船靠天吃飯，若是風向不對，徒喚奈何？”

  “皇上忘了太陽能了？此物能代替煤炭產生熱能，自然也能代替風力產生動能。

  。