張氏一聽這話，瞬間有種兜裏的錢被掏走的感覺。

  她冷著嗓子，慍聲說道：“娘，雙喜跟雙慶都不是您親生的，既然都是帶過來的你也不能厚此薄彼是不？我發現您就疼老二，我跟雙喜怎麽孝順都不成。”

  張老太說：“你跟雙喜對我原本無話可說，但買賣人口總歸喪盡天良，看這姑娘的歲數跟雙喜妹子差不多大，看到她我就想起翠藕了。姑娘，你多大了？”

  “她是個啞巴！”張氏說完連忙虎著臉瞪向楚昭兒，用目光威脅著。

  楚昭兒知道這財迷兩口子肯定不會放了自己，若不聽他們的說不定還要經受不肉之苦。更重要的是，她發覺張老太太雖說滿口仁義善語，卻並非慈眉善目，看著有種說不出的反常感，恐怕也絕非尋常的吃素之人。

  跑江湖的四海為家多半都有見不得光的事情，許多還藏有人命案。正所謂車船店腳牙，無罪也該殺！

  楚昭兒身處荒山野嶺，又被歹人惦念上了。她看張雙喜一張鬇鬡臉，如同隻凶獸，猜測這戶人家除了名義上是巫師外實則很可能也是殺人越貨的匪類。思忖著：為今之計最好別和他們翻臉，於是裝聾作啞什麽都沒說。

  “你看我都說過了吧！她真是個啞巴，還有點癡傻。一個人流落在外離開我們隻怕也活不了多久。”張氏道：“娘您就別管了，既然您慈悲心腸不願意讓她去祭祀湖神，那我和雙喜給她找個好人家，當丫鬟也好，當媳婦也好，總之不會虧待她的。”

  怕是這家之前也幹過抓活人去祭祀的事情，老太太擔心造業太多遭到報應，所以才製止的。

  張老太的視線從兒媳婦臉上劃過，沒再言語。

  張雙喜一聽娘默認可以賣她賺錢，興奮地將楚昭兒綁在馬車裏。楚昭兒腿上傷勢不輕，又被他粗野地捆綁，心裏氣難平，幽幽瞟了眼他，嬌媚十足。

  張雙喜哪裏見過這樣的美女，樂得合不攏嘴，就是再傻他也明白是怎麽回事兒，這是美女在提醒自己手腳太粗魯了。所以也不再過分無禮，下手輕了許多。

  遽料，他身後的張氏卻揚起拳頭狠捶他後背說：“綁結實點，半夜跑了怎麽辦？”

  張雙喜辯解道：“她腿傷的這樣重，咋跑？你快去弄點藥來。”

  “你倒是會憐香惜玉！”張氏橫了丈夫一眼，質問：“你是不是又對她動歪心思了？”

  張雙喜皺眉說：“你想哪兒去了？萬一她腿斷了可就賣不上價了，誰會買個跛腳的啊？”

  張氏自思片刻，閉上嘴轉身走去另一輛馬車，不大功夫手捧一張紙包走了過來。見張雙喜要接過去狠狠打他手心斥道：“哪裏顯得著你了，我給她抹。”

  張雙喜既鬱悶又怏怏不快地瞥了她一眼，張氏陰笑一聲鑽進馬車說：“這可是俺們張家的祖傳秘藥，管是管事，就是疼。你忍著啊……”

  楚昭兒從她的眼中看到了陰狠，剛想阻止，張氏眼疾手快抓了一把紙包裏的粉末死死按在楚昭兒的腿上。

  火辣辣鑽入骨髓的疼！

  哪裏是藥？分明是鹽。

  楚昭兒當即發出了撕心裂肺的叫喊聲，張氏則像一隻彪悍的狗熊捂住獵物一般緊按不放，直到楚昭兒疼得暈厥。

  張雙喜失聲罵道：“你這婆娘瘋啦？弄死了她錢都沒了。”

  “鹹鹽一樣可以殺菌。就她還想用療傷藥，也不看看自己什麽身份。”張氏滿意地挺了挺胸膛，說道：“她沒死，不信過去看看。”

  張雙喜摸了摸楚昭兒的鼻息，發現果然還有氣兒，這才安心。

  張氏掃了他一眼，冷嗔說道：“看美景呢？還不快滾回去。”

  ……

  直到翌日午時，楚昭兒才幽幽轉醒。

  撒了鹽的腿還泛著火燒火燎一樣的疼痛感，隻是比昨夜輕了許多，尚且還能忍得了。而且，楚昭兒發現腿上的傷口被重新抹了藥並包紮過。

  她猜測是張雙喜幹的，也許出於喜歡自己，也許是擔心自己瘸了影響加碼。

  正想著，忽然感覺馬車旁窸窸窣窣傳來腳步聲，一個二十來歲的後生挑開了車簾子。

  後生所穿著的衣服跟張雙喜相同，都是通體黑色，隻是料子要好些。模樣也比張雙喜耐看，雖說稱不上漂亮，但文質彬彬的，比那“土肥圓”可強多了。

  楚昭兒猜測他應該就是張雙喜的二弟張雙慶。

  “你醒啦！這碗菜粥給你喝。”張雙慶將手裏的碗遞給楚昭兒：“別怕，是娘說讓我給你送來的。”

  他說話的聲溫中帶涼，聽語氣就直到比他哥老實多了。

  怪不得張老太喜歡他不喜歡張雙喜呢！

  楚昭兒低弱地說了聲謝謝，然後接過碗喝了口菜粥。

  說是粥，但裏麵根本沒米，隻是野菜和著玉米糊糊，艱澀難咽。

  “不愛喝嗎？俺們平時就吃這東西。”張雙慶道：“你要是不愛喝，娘剛才給了我一塊燒餅，給你吃了吧！”

  楚昭兒剛要開口拒絕，忽然想起來自己還是個“啞巴”，就又是搖頭又是擺手的。

  張雙慶笑道：“你不用裝啦！娘早就看出來你不是啞巴。她說你的眉眼特別機靈，一定很聰明，甚至都不同於常人。”

  他說著從懷裏掏出燒餅：“你吃呀，吃！”

  楚昭兒衝他淡淡一笑，像哄小孩子一樣將燒餅又按在他手裏：“你娘疼你才給你的，我可沒福消受。”

  她勉強又喝了兩口菜粥，問張雙慶道：“傷口是你給我包紮的吧？”

  “嗯……是娘說讓我給你包紮的。”

  一口一個娘，真是他媽的乖寶寶，想來沒少被張老太溺愛。聽說他跟張雙喜都是張老太親生的，說白了沒什麽血緣關係。也真是有意思，這樣的家庭老太太通常對倆兒子都是很冷漠的，也有心善的對誰都好，畢竟不管手心手背都不是自己的肉。

  但像張家這樣寵一個冷一個的倒是不多見。

  楚昭兒又問：“這距離南豐縣遠嗎？”

  張雙慶搖頭詫異說：“沒聽說這個地方啊？娘帶俺們去的是永安城。”

  永安城楚昭兒上一世倒是聽說過，在東風國都城的西北，而南豐縣在西南。

  糟了，他們走的路徑與自己的目的地不一致。