張雙喜罵完媳婦順手又打了她一巴掌，張氏這會兒還在心疼丈夫，沒有回懟，蹇澀地歎了一聲就去拉丈夫。

  “嗚……嗚……呦……”張雙喜捂著絞痛的命根子起來，模樣看起來甚是滑稽。

  楚昭兒禁不住掩嘴輕嘲，卻被張氏發覺，粗聲大氣衝她吼道：“笑什麽？”

  張雙喜安撫老婆，低聲說道：“娘和雙慶都睡下了吧？別吵醒他們。”

  “怎麽？你還知道丟人啊！”

  張氏瞪著氣哼哼的眼珠子叫罵道。

  “你想哪兒去了？”張雙喜咋咋嘴角對媳婦說道：“小聲些，這女人可不白撿。你看她那張臉蛋，那身段，買到青樓楚館可能換不少錢呐！”

  一聽到錢字，張氏眼珠子油汪汪地豁然亮了起來，但又起疑說道：“附近荒山野嶺的前不著村又不著店，咋把她給賣了？”

  張雙喜說道：“先送回車裏，正好娘要去大伯家，沿路肯定能有大地方，到時候再找機會給她賣掉。”

  張氏看著楚昭兒感喟點頭說道：“嗯，這小模樣的確能值不少錢。你打算怎麽和娘還有老二說啊！她們要是知道了還不得吵著要分錢？”

  張雙喜想了想說道：“娘說大伯家最近連連走黴運是因為他們那一支衝撞了湖神，說不定得需要祭祀湖神用的祭品，咱們就說這女人是抓來敬獻給湖神的。到時候沿途再想法子賣了她，娘要問起來就說她自己逃走了。怎麽樣，我這辦法好吧？”

  他挑眉問張氏道，張氏也是滿意點頭。

  這倆人認為楚昭兒已是砧板上的魚肉，說話也不背著她。

  楚昭兒一聽這兩口子又要拿自己當犧牲祭品又要將自己賣進窯子，又恨又怒，掙紮著想逃跑。

  張氏聽到了她壓在枯枝爛葉上時發出的吱嘎嘎聲響，立刻跑過去照著她小腹就是一腳。

  楚昭兒肚子一陣絞痛，痛苦地呻吟起來。

  張氏嘿嘿獰笑，抬手又要扇她耳光。

  張雙喜急忙攔著說：“別打臉！打破相了可就不值錢了。”

  “我不給她點顏色她能老實嗎？”張氏瞪著凶惡的眼睛罵道：“告訴你待會兒別亂說話，最好裝成是啞巴！聽到了沒有？”

  目前這樣的處境，又遇到這等潑婦，楚昭兒思忖片刻隻能決定暫時委屈下自己，等腿上的傷養好了再說。

  隻是，南豐郡的事情又時不我待，太子錢羽隨時都可能派去刺客刺殺穆端方，顧歡清又偏巧這時候發現了他與爹的舊案有關，若是一門心思調查下去渾然不覺的就會陷入危險之中。

  所以，她須臾要盡快趕赴南豐郡。

  她凝眉沉思，如同木偶一樣任由張雙喜夫妻二人擺布。

  一路上，楚昭兒從夫妻二人的談話中得知了原來他們是巫籍人家。

  所謂的巫籍也是賤籍的一種，隻是相較於丐籍，樂籍地位稍高一些，除了子弟不允許考取功名以外跟其他百姓沒什麽區別。

  巫籍在天下各個邦國都普遍存在，最初相傳是打南楚傳來的。

  南楚人好戰，傳說上古時代該國便立下誓言必要討伐中原，五年內君王不出兵征戰，死後不得見祖先。

  這裏的不得見祖先真正的意思是拒絕君王進入宗廟祠堂。

  最富沒過帝王家。身為一代帝王，錦衣玉食，三宮六院自不必說，所追求的不外乎是長生不老和功名永垂。

  既然長生斷然做不到，執政歲月的名聲便最是重要的。

  而皇帝們所追逐的功名最後都會濃縮成兩個字的評價——“諡號”。

  曆代帝王都希望對自己的功過是非都是褒揚，而非貶低。但比貶低的“諡號”更讓皇帝顏麵掃地的是駕崩之後牌位不準立於太廟。

  但南楚人也不是鐵打的，哪有能力連年征討外邦。於是南楚朝廷招募了許多茹毛飲血的蠻族，利用他們的秘術打造了一隻奇詭的巫師大軍。

  這些巫師，或能用毒，或擅使蠱，還有掌握著許多讓尋常人十分懼怕的巫術，這使南楚在對其他外邦作戰時幾乎所向披靡。

  可後來這批巫師因為參與了南楚朝廷的權利角逐被南楚皇族一舉鎮壓，逃躥出來的巫師南楚朝廷也打算趕盡殺絕。

  所以巫族們被迫逃出南楚，散匿於其他邦國。

  對於這些巫族，各邦都恨之入骨，起初也是不停捕殺的。後來隨著時間的推移，人們對巫族的恨意才漸漸滌清，諸如東風這樣開明的邦國也逐步接納了他們。

  但饒是如此，巫籍仍舊屬於賤籍，他們通常沒有容身之所，隻能過著顛沛流離的日子。

  ……

  黑暗的山腳下停著幾輛馬車，死氣沉沉的，一陣陰風襲來，吹得馬低聲的驚嘶。

  張雙喜怕這畜生驚醒熟睡中的老娘和弟弟，惡狠狠地揮了馬倆耳刮子。

  那馬吃疼，忙仰脖子躲閃，同時四蹄蹬踏，結果反而把睡在車裏的人吵醒了。

  一個老嫗問：“睡啊？”

  張雙喜慌忙解釋：“娘，是我出來解手，碰到馬了。”

  “大半夜的你招惹它幹什麽？”

  “沒事兒，娘您先睡吧！”

  張雙喜邊說邊招呼媳婦將楚昭兒往自己的車裏拖去，忽聽老太太說：“睡不著，不睡了。”

  緊跟著一把掀開車簾子鑽了出來。楚昭兒沒來得及被拖走，正被老太太瞧見。

  她一愣，橫了眼張雙喜，黑著臉問：“這丫頭是怎麽回事兒？”

  張雙喜哼唧一聲，訕笑著說：“我撿來的。”

  “混賬。”張老太中氣十足罵道：“大姑娘隨便撿的嗎？說實話。”

  張雙喜嚇得一頓，他老婆張氏解釋說：“娘，雙喜也是為了咱們好。你去給大伯家給阿祥弟治病，大伯不是懷疑自家衝撞了湖神嗎？雙喜尋思著就用她去祭祀湖神。大伯家有錢，事成之後少不了咱家的好處。”

  “你們倆少做些孽吧！”張老太撇嘴皺眉說：“還祭祀湖神？我們是巫師又不是神婆，祭祀個鬼？你當我猜不出你倆的小算盤，你倆人不就是想把人家賣了換倆糟錢花嗎？你們忘啦巫籍是賤籍，犯了過錯罪加一等的事兒？要是被逮到了，我和老二也得被你倆給連累。”

  張雙喜臊眉耷眼，冷道：“行，您怕連累到老二，聽您的放了她就是了。”