一大清早，朝陽門外一箭地遠近，一大片工地上塵土飛揚，無數的工匠、民夫們正在熱火朝天的幹著。

  號子聲、砸夯聲、鍬鎬叮當聲、鐵錘擊打聲、馬車隆隆聲響成一片。

  這些人是天剛亮就接替了夜班接著幹的，因為中午最熱的時候要歇上兩個時辰，所以他們正趁著涼快一刻不停的抓緊幹著。

  這裏是京津鐵路東端的起點，因為是京畿重地的第一條鐵路線，皇上又限定了竣工的期限，陳世倌把京津鐵路作為鐵路修建的重中之重。

  不僅招募了數萬名工匠和民夫，更是從正在修建的西海鐵路上抽調出許多工程技術人員，把幾百裏長的鐵路分成十幾段，晝夜不停的同時趕工修建。

  因為地處平原，地形地勢並不得雜，北京和天津的物料運輸又十分便利，再加上有了修建西海鐵路的經驗，京津鐵路的修建工程進展得十分順利。

  這處工地的的工程已經大體完工，密密排列的枕木上，兩條鐵軌一直向東延伸過去。

  朝陽門火車站的站房已經建起了模樣，正在粉刷裝飾。一道長長的圍牆正砌到了一半，把鐵路線與熱鬧的街市分隔開來。

  京津鐵路目前隻設置了一個經停站，就是安次站，接下來就是天津站。（這時的東安縣已經改名為安次縣，即廊坊的前身。）

  所以朝陽門火車站是三座車站中最宏偉氣派的，高大的站房離著老遠就能望到。

  附近一些吃過了早飯的閑人也趁著涼快出來溜食兒，這塊地方成了他們解悶的最佳去處。

  這一年多來，他們對這工地的情感十分複雜，既欣喜興奮，又無奈厭煩。

  自打朝陽門外要建火車站的消息一傳出來，附近的房價就眼瞅著往上漲。

  天天不知道有多少夥拉房纖兒（房屋買賣經紀人）的挨條胡同的串，見人就問有沒有賣房的。

  但凡有賣的，隻要不是價錢高得離譜，連價兒都不劃，立馬訂定賣房契約，到官府登記備案，然後現銀交付。

  很多人經不住高高的房價和白嘩嘩銀子的誘惑，生怕哪一天它又跌了回去，活了心把房賣了，拿著錢到別處買個同樣大的，還能剩下不少銀子。

  可是，去年賣了房的那些人，現在沒有一個不想抽自己的大嘴巴，因為這一帶的房價比去年年初整整翻了四倍以上！

  去年春天這裏一進的院子賣三百兩左右，今年同樣的院子一千二百兩銀子立時就有人接手，就這還很少有人賣。

  好地段的門麵房就更不用說了，最少的也翻了四、五倍！

  雖然房價漲了這麽多，但真正的老百姓並沒有得到什麽實惠。

  因為他們幾乎沒有人知道這鐵路、還有這近在咫尺的火車站對他們來說意味著什麽。

  剛開始修建鐵路時，因為沿線要遷移許多墳地，還有許多人捶胸頓足、唾沫橫飛的咒罵官府挖墳掘墓，遲早要遭天打雷劈。

  大多數的人根本不相信這兩根細細的扁鐵上能走車，都怕它一不留神就翻到路邊的溝裏去，車毀人亡！

  這工地弄得這裏整天價兒塵土飛揚，叮叮當當的不得消停，許多人恨不得把房子賣了搬走圖個清靜。

  最先看到這個商機的，是這些年從京師大學堂畢業的學生，隻有他們有這樣的眼界，知道這鐵路必將為整個社會帶來翻天覆地的變化！

  早幾年畢業的學生們有許多都有了一官半職，最不濟的也在底層的衙門裏做個吏員。

  他們中很多人不僅自己砸鍋賣鐵、四處借貸湊來銀子到朝陽門附近買房，為逢迎巴結，還不遺餘力的向上憲解說這裏麵的門道，引得一些大員紛紛斥巨資大量的收購這裏的房屋。

  這裏房價迅速上漲的消息很快傳了出去，引得保定、濟南的達官貴人、富商巨賈紛紛進京搶購。

  山西票號、商行的東家們更是斷定這裏必定是黃金寶地，紛紛不惜重金購買門麵房，就等著鐵路通車後開起分號來。

  於是這處位於城外，原本不招人待見的地界，房價就一騎絕塵，再也不回頭了。

  如今這裏的房價漲到了天上，可除了極少數原本就不差錢的主兒，朝陽門附近的房屋主人幾乎換了一個遍，原先的老人兒都不見了。

  現在這裏的房子很多都閑置著，住在裏麵的多是大戶人家的下人長隨，是替主人家來看管打理院落房屋的。

  說起他們也是吃夠了這工地的苦，除了雨雪天氣，隻要是能幹活的日子，這工地上從早到晚就沒消停過。

  各種噪音不絕於耳，吵得人根本沒法睡覺。趕上大風天，隻要是一開門，灰塵能刮到飯鍋裏。

  看管房子是個舒服差事，一天閑得無事可做，到工地上來看熱鬧成了他們消磨時光的主要方式。

  一大群人正一邊閑聊著一邊四下裏張望，忽然見兩個二十幾歲的年輕人打從東邊不緊不慢的走了過來。

  每個人手裏還攥著幾個火燒之類的吃食，邊用手煽著眼前的灰塵邊吃著。

  眾人一眼望上去，便覺得他們兩個有些別扭，仔細看時，原來他們是披散著頭發。

  這個時候的人如果不把頭發梳成辮子，披散著就出門，就如同衣不蔽體一樣，隻有瘋癲的人才會那樣。

  “呦嗬！一大早上披頭散發的就出來了！這他媽是昨晚的春夢還沒醒呢吧？”一個人不屑的小聲罵道。

  “操，離丫兒遠著點兒，別是倆瘋子吧？”

  “不對呀！”一個人突然像馬蜂蜇了一下，猛的叫了起來：“他們倆的辮子沒了！你們瞧！瞧瞧！”

  這一句喊，讓本沒留意的人也齊刷刷的轉過頭來，頓時無數的目光盯在已經走過來的兩個人身上！

  他們無不把眼睛睜大到不能再大，那神情就像是大白天撞見了鬼！

  果然，那兩個人的辮子不見了，很明顯是在脖頸處一剪子剪下，剩餘的頭發齊齊的披散著，仿佛腦袋後麵掛了一個門簾兒。

  “我操！還真是！就這還敢出門？這是病得不輕啊！”

  那兩人顯然注意到了周圍人的議論和嘲笑，其中一個沒好氣兒的道：“看什麽看？有什麽好瞧的？該幹嘛幹嘛去！別沒事兒找事兒！”

  他左右掃視著眾人，後麵的門簾兒隨著腦袋搖擺著。