乾隆放下手中的折子笑問道：“有何喜事？是不是日本那邊又有戰報送到了？”

  “回皇上，正是！”班第道：“兆惠差馮慶恩的戰船回來了，這是他上的報捷折子，臣隻看了個大概，就趕緊原折拿來進呈禦覽了。”

  “駿府城攻下來了！斃敵十萬餘，德川父子及以下藩主十餘名盡皆被迫自盡！”

  “隨船同來的還有一個輿情司的主事，也是奉兆惠之命來的，說皇上若有垂詢，他可以據實詳奏。”

  乾隆聞聽不禁心中大喜，駿府城大捷，日本的戰事已經成功一半了！

  “你坐，”乾隆邊拿起兆惠的折子邊對門外侍候的太監吩咐道：“上茶。”

  他專心致誌的看完，脫口讚道：“好！兆惠不負朕望，真乃國之棟梁！”

  將折子放在案上，他站起身來，興奮的在地上來回踱著步子，又道：“將駿府城圍了之後，朕最擔心的就是攻城時過多傷及無辜，於將來羈縻百姓殊為不利。”

  “如今大獲全勝之下，不僅德川父子和各藩主的家眷都安然無恙，城中的平民百姓也僅有十餘人為流彈所傷，這一仗打得何其精彩！”

  “是啊，”班第道：“臣也是行伍出身，大大小小的戰陣沒少經曆，駿府城這一戰堪稱精典！”

  “兆惠智勇雙全不假，但也全賴皇上慧眼如炬，知人善任！”

  “如今幕府徹底覆亡，拿下京都、掃平東瀛就指日可待了！臣先向皇上道賀！”

  “你下去後差人將釜山知府傳來，”乾隆道：“命他將驛館全部騰空，好生收拾一番，把本多忠良的家眷都安置進去。”

  “一切供應比照一品官員的規格，不可簡慢了。還有，命釜山兵備道派出兵士晝夜關防，切不可出半點差錯！”

  “這些盡都容易的，隻是有一宗繁難，”班第道：“臣聽輿情司的主事說，在駿府城出發前，為怕本多忠良的家眷抵死不肯上船，釀出事端，兆惠命他帶著人去勸說。”

  “他謊稱接她們去北京與本多忠良團聚，好說歹說才勸上了船。”

  “如今船靠了岸，她們一定要見到本多忠良才肯下船，那主事正手足無措，不知如何應對呢！”

  “嗬嗬嗬！”乾隆不禁笑了：“也著實難為這個主事了，他人現在哪裏？”

  “回皇上，臣不知道皇上是否要召見，讓他在外麵候著呢。”

  “傳！”

  “皇上，有幾個外省進京述職的官員是奉旨來釜山見駕的，還有何誌遠軍中差來一個奏報軍務的參將都已經在外麵候著了，皇上今兒見不見？”

  “見！見過了這個方魯生之後就見那個參將，其他人排在後麵，貪些晚也要都見了。”

  “因為要說的事情緊要才命他們大老遠到這裏來，見過了之後也好讓他們盡快返程，各自回去辦差。”

  方魯生已經惴惴不安的在外麵等了好一會兒了。

  班相隻是命他在這裏候著，誰也不知道皇上是否會召見他這個微末小吏。

  方魯生心裏是十五個吊桶七上八下，特別盼著皇上能召見自己，可又有些害怕被召見。

  輿情司的人手遍布國內國外，像他這樣的吏員沒有一千也有八百，平時根本上不了台麵，他還從來沒有覲見過皇上。

  雖然一切的規矩禮數他盡皆知曉，但心裏仍然免不了緊張，可巧吳中堂又不在這裏，自己連個撐腰壯膽的人都沒有。

  從駿府城到這裏的一路上，他在心裏把自泉州隨兆軍門登船，到江戶灣之戰，到占領江戶城後的政務措置，再到小田原城之城，最後到駿府城之戰細細的梳理了無數遍。

  把奏對的詞句也都打好了腹稿，在心裏演練了一遍又一遍，想到這裏，他還真怕皇上壓根兒就不召見自己。

  隻讓班相給兆軍門寫一封書信交自己帶回便命返程，那這一切的準備就都成了竹籃子打水！

  和他一起等在外麵的還有四、五個官員，官階最低的也是四品頂戴，不知道是這裏的地方官還是別的省份過來的。

  其中還有一個參將服色的武官，興許是攻日本的其他兩路大軍派過來奏報戰況的。

  因為彼此都不熟識，幾個人也沒有一句言語，隻是規規矩矩的站在那裏。

  正在方魯生心裏如同一團亂麻，沒著沒落之時，突然聽見裏麵傳來了一陣急促的腳步聲，緊接著便見一個太監走了過來。

  那太監在幾個人麵前站了，扯著公鴨嗓子問道：“誰是方魯生？”

  方魯生聽了身上不禁一顫，一顆心頓時狂跳不止，他再也想不到皇上會第一個召見自己。

  他趕忙跨前一步道：“我是！”

  “皇上傳見！”太監說完，轉身便向回走，方魯生趕緊跟了上去，雖然沒回頭看一眼，他也能感覺到身後那幾個官員豔羨的目光。

  進了天井，在一處朝南的屋子前，那太監在門前恭謹的站定了，他知道至尊無上的乾隆皇帝就在這屋子裏麵了！

  趕緊在門外站好，躬下身子朗聲道：“刑部輿情司主事，臣方魯生恭叩聖駕！”

  “進來！”裏麵傳出來聲音，聲調不高卻充滿威嚴。

  太監掀起了紗簾，方魯生邁過門坎兒進到屋裏，也不敢抬頭，隻是衝著主位走過去，到了拜墊前打下馬蹄袖，略有些僵硬的跪了下去。

  “臣恭請聖安！”

  “起來吧，坐到那邊去。”

  “謝皇上！”

  方魯生站起身來，在牆邊的一把椅子上搭個邊兒坐了，仍然不敢向上看一眼，隻是半低著頭目不斜視。

  “你不必緊張，”乾隆溫聲道：“放鬆些心思才清明，才好說差事。”

  “是。”方魯生趕忙回道。

  “你是吳鏡湖差到兆惠軍中的？你們輿情司一共去了幾個人？”

  “回皇上，是吳中堂差臣到兆惠大人軍中效力的，一共去了兩個人，另一個叫孫化文。”

  “噢，朕想起來了，是不是暫代江戶府知事的那個人？”

  “是，就是他。”

  “兆惠在折子裏說，你們兩個差事都辦得不錯，也不枉吳鏡湖費了一番苦心。”

  “臣等拿著朝廷的俸祿，受著皇上的恩典，拚死效命本就是份內的事兒，不敢當皇上誇獎。”

  “嗯，”乾隆點點頭道：“今日要見的人多，沒功夫細說了，明日頭晌你再與班第一同進來，把日本的情形說與朕聽。”

  “今天把你找來就是議一下本多忠良家眷的事，聽班第說她們還都在船上沒有下來，吵著要見到家主本人，對這事你是什麽見識？”