“兩位，我這話可不是在說皇上，你們切莫誤會。”兆惠趕忙解釋道。

  “皇上的本心也未必就一定想瞞過蘇祿國王，聖意是擔心若在阿桂帶來的信中說了實情，萬一事不機密，蘇祿國王廷中有人泄露給歐羅巴人。”

  “那時我們的水師大軍才出發不久，他們有足夠的時間調集兵力，或是在半路伏擊我軍，或是暗中在險要處設下障礙等著我們，那可真是防不勝防，我們非吃大虧不可！”

  “現在的情形不一樣了，我們已經到了山打根港，走了一半的遠近了。”

  “而且水師已經集結成軍，即使現在把實情泄露了出去，讓歐羅巴人知曉了，怕他們也來不及調集海軍對付我們了。”

  “而且你們想想，我們幾萬的百姓湧到了這麽個小地方，與當地的人聊得熱火朝天，雖然下船前兵士們曾曉諭百姓，不可泄露此行的去處。”

  “但百姓們還能管得了那麽許多，哪裏會個個守口如瓶？我們的意圖早就沒有什麽秘密可言了。”

  “所以現在為了解決向導的難題，隻有向蘇?國王攤牌這一個辦法了。”

  “若想保證送向導們回來的戰船絕對安全，至少要派出二十艘戰船組成的船隊，咱們總不能讓這二十艘戰船空著從蘇祿國回澳省吧？”

  “向蘇祿國王挑明了之後，讓他為咱們籌集馬匹，左不過我們也要買馬，就讓這些戰船裝上馬匹運回澳省來，雖然比去爪哇要遠了許多，但總好過空著回來。”

  “蘇?國的戰馬也不見得有多少，”何誌遠道：“不然也不會當成軍用物資來控製，即使蘇祿國王肯幫這個忙，怕是也很難裝滿二十艘船。”

  “那就再買牛，”兆惠道：“阿桂走後，我接到皇上的一封信，裏麵有旨意讓我們去爪哇不止要買戰馬，連牛、羊、豬都要買回來。”

  “皇上的信裏說，澳省那裏有大片大片的天然牧場，特別適合放牧，現在卻既沒有牛，也沒有羊。”

  “國內的毛紡織機器就快造出來了，到時需要大量的羊毛作為原料，羊肉可以食用，牛可以用來耕地。”

  “好啊，”阿桂興奮的道：“還有養豬也是要緊的，中國老百姓最離不開的就是豬肉了。”

  “說得對，”兆惠道：“但是目下最急用的還是牛和馬，用來耕地和行軍，其他的將來可以去爪哇買。”

  “中丞大人所言在理，”何誌遠道：“現在看來，這是最好的法子了。”

  “但下官還有個提議，現在我們已經處在歐羅巴人的勢力範圍之中，海況又不熟悉，所以自此出發去澳洲時，應當改變一下編組的方式。”

  “前麵派出十二艘戰船，不乘坐百姓，隻裝載兵丁，且隻載淡水糧食，不載貨物以提高航速。”

  “這十二艘船每三艘為一隊，分成四隊先後出發，為水師大軍探路。”

  “說句不該當的話，萬一遇上了埋伏或是敵人設下的障礙，三艘船總能逃回來一艘吧，就可以向大軍報信了。”

  “卑職以為何軍門所言甚是，”阿桂道：“而且水師大軍不能再以五艘為一隊了，至少要以二十艘為一隊，行進時寧緩勿急，或行或停，一定要整齊劃一，方才穩妥些。”

  “好，你們說的都不錯，”兆惠道：“就這麽辦，明日咱們就去王宮求見蘇?國王。”

  “對了，皇上的信上還說，他寫這信的時候，吳中堂已經去泉州了，所以就把事情在信上一並告訴我了。”

  “什麽事情？”兆惠問道。

  “皇上說，在南屏港的正北約一百餘裏遠近的地方，還有一大一小兩個島嶼，可是地圖上卻沒標注出來。”

  他從幾案上一疊文書下麵拿出澳省地圖展開了，用手指點著對兩個人道：“大約就應該在這個位置，這兩個島嶼離得很近，幾乎可以隔海相望，中間有一個極窄的海峽。”

  “皇上的信上說他也是後來才知曉，因為離澳省大陸很近，他怕我們去的時候萬一偏了航向走到了這兩個島，見地圖上又沒有標注，再以為走錯了地方。”

  “另外還有旨意，這兩個島的位置也很重要，是南坤的天然屏障，可以互為犄角之勢，叫我們在南坤安置好之後，先把這兩個島占了，再向南推進。”

  “中丞大人？”阿桂有些怯生生的道。

  “嗯？”

  “你說……連歐羅巴人繪的地圖上都沒有的兩個小島，皇上……皇上是如何知道的？這麽短的時間裏，是誰告訴了皇上？”

  “嗬！”兆惠笑道：“這事你該去問皇上，不該問我，我還大惑不解呢。”

  阿桂又把征詢的目光看向何誌遠，何誌遠仿效著吳波的口氣道：“讓人大惑不解的地方多著呢，皇上做寶親王時也許是沒有機會展現出來。”

  “自從克承大統之後，你沒覺得皇上真的是神化難名，很多時候若有天助嗎？”

  “皇上既然專門在信上提及，就一定錯不了，到時我們留意就是了。”說著他笑了起來：“興許是有仙人托夢告訴了皇上，也未可知。”

  阿桂卻笑不出來，他木然的點了點頭，卻倏然覺得脊背有些發涼！

  “旨意裏還說，”兆惠接著道：“我們手頭上的地圖太過粗略，有很多地方沒有標注出來，有的地方還有謬誤，這樣的地圖用作軍事和行政都是不成的。”

  “讓我們在澳省登陸之後，每到一地，要專門派出幾隊人馬，帶上懂得踏勘繪圖的人，把所到之處細細的走一遍，把地形地貌，山川河流，森林草原，海岸港灣都詳細的繪出來。”

  “最後將所有繪出的圖整理到一起，補進現有的澳省地圖上，這圖才勉強能用。”

  這時，門外的兵丁進來稟道：“稟中丞大人，何軍門，阿將軍，蘇?國王差人來求見。”

  兆惠聽了不禁笑道：“你瞧，剛還說這事呢，機會就送上門來了，有請！”