這可完全出乎潘啟的意料，他聽了吳波的話，心頭一陣酸熱，感激之情溢於言表：“這個下官實是不知。”

  “隻想著邪不壓正，我先與他們鬥上一番，若真是不敵，再回京向中堂稟明，不想中堂卻已經在暗中護住了我，這真讓潘啟無以為報！”

  “兄弟之間，扯這些就遠了，”吳波淡淡的說道：“這些不都是該當做的？我能眼看著有人對你砸黑磚？”

  “再說，這種傷天害理的事，就是我遇上了也要管。”

  “好在我來的當天傍晚就接到了消息，說是臬司衙門和泉州府裏異口同聲，都說縣裏案子審得好，催著下判結案呢，看來他們還算識時務。”

  “錢個是好東西，各省裏有錢的主，和京裏的王公大臣走動頻繁的有得是，我是怕他們拿著潘家建房的事和別的什麽事作文章，在京裏陰了你。”

  “現在看來，沒用得著我護著你，說到底是你的聖眷護住了你，鎮住了他們這些小鬼兒。”

  潘啟是知道吳波還兼管著粘竿處的，如今的粘竿處與雍正朝時相比，已經是不可同日而語了。

  據說現今粘竿處的人手比以前多了十倍還不止，後增加的幾乎全都是漢員，究竟有多少人，大概舉國之內隻有皇上和吳波兩個人知曉。

  粘竿處的眼線不僅遍布京師，除了幾個偏遠貧瘠的省裏要少一些，其他的省份裏早已經是無處不在。

  有時皇上的密折奏事收不到的消息，粘竿處都能報上來，而且速度絲毫不亞於奏給皇上的密折。

  所以潘啟一點兒也不奇怪吳波一下船就知道自己的事情，正要再說些感謝的話，忽聽見有人在門外叫道：“潘大人。”

  潘啟扭頭一看，見是楊成貴，遂道：“進來吧。”

  楊成貴聞聽，頂著一腦門子疑惑走了進來。

  他帶人上了船，將兵丁們在甲板前艙的一層安置了，就依例帶人在船上四處巡查，看看是否有安全上的隱患，哪裏有關防的漏洞需要著重看護。

  巡視到了後甲板，他聽船工說，潘侍郎一家住在了三層，二層是另外一個大人帶著家眷住著。

  他原以為不過也是個京官，搭著潘侍郎的順風船一道回京的。可是他在一樓看到，潘侍郎的隨從都是相熟的，其他那些陌生的麵孔比潘侍郎的隨從還多。

  而且其中有些人一看就是功夫好手，練家子，潘侍郎的隨從裏麵沒有一個這樣的人，這說明住在二樓的官員絕不簡單。

  他尋潘大人不見，有人告訴他在二樓。

  他來到二樓，進到這偌大的書房，看著這華麗的陳設，再看到潘侍郎竟然坐在那人的下首！

  這更證實了他的猜想，他也更疑惑了，這官員究竟是誰？

  然而這絕不是他能問的，他隻能小心翼翼的走進來，到潘啟麵前幾步遠處站了，抱拳道：“潘大人，護衛的兵丁已經在前艙安置妥當。”

  “卑職見後艙防衛空虛，要不要差些兵士過來，因樓上有女眷，卑職不敢擅自作主，特來請大人示下。”

  潘啟笑對他道：“楊兄弟，你燒香都找不到真佛，當著吳中堂的麵，你請我的示下，這不是折煞我麽？”

  “吳中堂？”楊成貴驚愕的看著吳波，吳波臉上依舊掛著淡淡的笑，不發一言。

  “你還發什麽愣？”潘啟道：“朝廷裏還有幾個吳中堂？”

  楊成貴方才省過神來，“通”的雙膝跪地，重重的叩了一個頭，抬起來才說道：“卑職福建水師千總楊成貴參見吳中堂！”

  “卑職不識得中堂大駕，請恕卑職簡慢之罪！”

  吳波仍舊笑著，淡淡說道：“起來吧，不知者不罪。我是奉密旨出京，無關的人都不知道，因你一路辛苦護衛關防，不忍瞞你，隻是你切勿聲張。”

  “何子丹是我內兄，既是他差你來的，我自然信得及你，該怎麽安排護衛是你的職份，你盡可作主，這一路有勞你和弟兄們了。”

  “中堂放心，卑職省得，一會下去了，卑職就挑些忠誠可靠的人，親自帶著他們住到這舵樓一層來，日夜不離的護衛，卑職以身家性命擔保兩位大人和貴寶眷的安全！”

  “好，去吧！”

  “卑職告退！”楊成貴又重重的叩了個頭才起身。

  他正要離去，潘啟道：“若一樓住不下你們的人，就讓我的隨從住到前麵去，就說是我的話。”

  “遵大人命！”

  楊成貴出去了，潘啟拿起茶壺，給吳波和自己都續上了茶，放下了茶壺，說道：“下官這一走幾個月，部裏的事情，有勞中堂大人操持了。”

  “其實也沒怎麽操持，”吳波笑道：“你下麵當真是有些精兵強將，各司的郎中、主事們都能將差事料理的有條不紊。”

  “隻是有了難決的事情才來問我，這都是你平日裏的底子打得好。”

  “吳中堂誇獎了，”潘啟道：“在泉州下船後，下官已將南洋的情事寫了折子奏進京裏，想是吳中堂那時已經離京，還不知曉，下官這就向中堂稟明。”

  “嗯，揀著大概說說就行，左不過回京後在禦前還要議的。”

  潘啟遂向吳波大略的稟過了，末了說道：“在爪哇返程時，下官確實沒有心思在那裏買什麽東西，隻是昨日在泉州讓隨從們出去買了些當地的土產。”

  “回京後差人送到中堂大人府上，不值什麽錢的，隻是一點兒心意，請中堂大人笑納。”

  “好，老潘你有心了，”吳波道：“家裏一下子來了這麽多人，有料理不開的盡管和我說一聲，咱們兄弟之間你可不要跟我客套。”

  “謝吳中堂，家裏倒是料理得開，隻是有件事，下官頗費思量，想請吳中堂示下。”

  “哦？有什麽事還能讓你老潘尋思不清爽的，說來我聽聽。”

  “這個案子的冤情，我也是在鄉裏時從同村的一個自幼相熟的街坊處得知的，那蒙冤的人是她的兄弟……”