“也好”，潘啟應道，他複又對眾人拱手：“諸位父老，諸位賢達，潘啟離家日久，也急於回去拜望雙親，就不在此多作停留，請恕潘某失禮。”

  “這裏還有許多故人，就此別過，改日潘啟相邀至舍下敘舊，再行謝罪。”

  眾人也一起拱手，口中各自說著客套的話，亂哄哄又嚷成一片。

  綠呢大轎早已經抬到身邊恭候，在一眾少時同窗玩伴們豔羨已極的目光注視下，潘啟轉身上了轎，穩穩的落座，轎簾放下。

  隨著轎夫頭一聲輕喝，八名轎夫一齊發力，大轎已經輕飄飄的離地。

  劉知縣前一天差人騎馬迎著他們來的方向打探過，知道陳中堂將自己的官轎派出來給潘侍郎，而鄭知府是坐馬車來的。

  所以他特地從縣裏給知府大人抬了一乘四人抬的空轎來，見潘侍郎已經升轎，忙將頂頭上司也讓進了轎中。

  率領眾兵士的千總一聲喝令，眾人齊齊飛身上馬，腰刀鞍鐙碰得叮當作響，士兵們端坐馬上，輕勒著韁繩，目不斜視，威風凜凜。

  人群“呼啦”向兩側退去，閃出一條道路。

  縣裏的三班衙役排在了儀仗的最前麵，然後是府裏的儀仗，接著是三乘官轎按品級高低依次排列，劉知縣上了最後麵那乘小轎，喊了一聲：“出發！”

  隊伍啟動，浩浩蕩蕩的向同安縣城去了。

  來迎接的一眾人見官員們都揚長而去，提著的一口氣頓時泄了，個個都沒了心勁兒，懶洋洋的呼朋喚伴，遠遠的跟在儀仗後麵，沒精打采的向縣裏走去。

  前麵幾百人的隊伍走在黃土路上，人踩馬踏車碾，揚起了遮天蔽日的塵土，沒用了多久，後麵走著的幾百人個個都是灰頭土臉。

  有的人還被嗆得不住的咳嗽，猛咳幾聲，“呸”的一口帶著土色兒的粘痰吐在了地上。

  因潘侍郎有話，隊伍自東門進了縣城後並沒有停留，而是從西門了城，真奔白礁村而去。

  白瞧村離縣城十幾裏的路程，是由白礁和潘厝兩個自然村組成，潘啟家祖上幾代人都住在潘厝。

  隻用了小半個時辰就遠遠的望見了白礁村口黑壓壓站滿了人，那人群也早已經看見了這長長的隊伍，開始騷動起來。

  儀仗隊伍在村口停了下來，鄭知府和劉知縣都下了轎，見潘侍郎卻沒有下來，正自心裏納悶，見從隊伍後麵跑過一個長隨模樣的人，手裏捧著一個包裹。

  那人到潘啟轎前站了，雙手將包裹遞進轎子裏，然後在轎旁躬身候著。

  片刻過後，潘侍郎將包裹複又遞了出來，隻不過包裹上麵端端正正的放著潘侍郎的頂子，不用問，包裹裏一定是他的官服了。

  鄭知府也是聰明人，他心知這個長隨一定是曾經跟潘侍郎回過老家，知道他的習慣，回家時一定要在村口將官服脫下，換上便服去見雙親。

  鄭文輝是二甲進士出身，心裏向來看不起雜途出來的官員，眼見著麵前這位潘大人，二十幾歲的年紀竟然官居二品！

  再想到自己十年寒窗，辛辛苦苦為官近二十載，才熬了一個從四品的知府，這一路上心裏都是酸溜溜的，有些瞧不起這個幸進之臣，也慨歎著世事的不公。

  而今見了潘啟這一細小的舉動，他不禁也在心裏讚歎，二十幾歲的年紀，可是做起事來中規中矩，滴水不露，渾身上下透出與年齡不相符的老成幹練。

  難怪皇上如此器重他，看來此人前途著實不可限量，現在吳中堂在商部掛個尚書的虛名，就是為了占著這個位置，省得別人惦記。

  等著這個潘侍郎幹過幾年，有了一些資曆和政績，那商部尚書穩穩當當就是他的。以他的年紀和聖眷，將來入閣拜相也是大有可能。

  他正想著，隻聽潘侍郎在轎中吩咐道：“壓轎。”

  轎夫們忙壓了轎，掀起了轎簾，潘侍郎緩緩的下了轎。

  潘啟的四個兄弟已經在村口等了小半天了，見了大哥，立馬擁過來，“撲通、撲通”圍著他跪了，口中叫道：“大哥！”

  “起來，都起來。”潘啟彎腰將兄弟們扶起，親切的將他們挨著個的看了一遍，又在最小的老五肩膀上拍了拍。

  這時鄭文輝二人也到了跟前，潘啟幾個兄弟道：“來見過鄭知府和劉知縣。”

  兄弟們忙向二人行禮，雖然鄭、劉二人與這幾個人官民有別，但他們可不是一般的民，萬不可怠慢，忙拱手還禮。

  待他們都見過了禮，潘啟對二人道：“舍下離此不遠，有勞二位與我一同移步過去可好？”

  二人齊將手一讓：“潘大人請！”，人群“呼拉”一聲讓開了道路。

  “請！”潘啟虛讓一聲，當先邁步走向潘厝的家中，那一百兵士牽著馬跟在儀仗的後麵，一起向村中走去。

  村中十幾個孩童大概從沒見過這麽熱鬧的場麵，都覺得稀奇，蹦蹦跳跳，連喊帶叫的跟在隊伍兩邊。

  潘厝並不很大，有一百幾十戶人家，沒用了多一會就走到了潘啟家，站在自家門前，潘啟卻愣住了。

  這分明是自己的家，但他卻覺得有些陌生。

  福建人最講究建房造屋修祠堂，潘啟出海經商賺了錢之後，回村裏翻蓋了自家的五間青磚大瓦房。

  四個兄弟中有三個已經成家，搬出去另住，潘啟也分別給了他們些銀兩，叫他們自己掂對著弄好自家房屋。

  是爹娘帶著最小的兄弟，還有自己的妻子及三個孩子住在這裏。自己去年五月間還回來過一次，這才不到一年的光景，怎麽家裏的院子大了一倍也不止？

  不僅原來的五間大瓦房被修飾一新，而且院子裏還多出來四、五間高大的房屋，看上去就知道是建起時間不久的新房。。

  他正愣怔間，聽見了動靜的潘啟爹娘已經走了出來，潘啟忙快步走到父母跟前，撩起跑角長跪在地，口中顫聲道：“爹！娘！不孝子潘啟回來了！”

  話還沒說完，頭已經重重的磕在了地上。