芷蘭聽說了要出海南巡的事，表現得很平靜，好像老早就知道了一樣。

  她隻是頗感為難的問：“去南巡當然是好，隻是這一去，沒有幾個月回不來，我那幾十個學生的學業豈不是耽誤了？”

  “這個還不簡單，”乾隆笑道：“海佳校長豈不聞，讀萬卷書不如行萬裏路。反正船上有的是地方，把她們都帶上。”

  “在船上也不耽誤學習，還可以豐富閱曆，又可以幫著做一些雜務，不是一舉三得？”

  “那太好了！”芷蘭頓時大喜過望：“那些孩子要是聽說能隨駕去江南，還不得高興死了！我替她們謝謝你！”

  “好啊，我領你的謝，來，親一口。”乾隆嘻笑道。

  “去！昨晚還沒親夠？”芷蘭嬌羞著嗔道。

  在吳波給工部的嚴令下，六艘福船九月初就到了天津府的港口，靜靜的泊在海麵上，隻等著主人的到來。

  天氣漸冷，九月二十四這一天，長春宮，富察皇後的寢宮裏。

  乾隆一進門就看到富察皇後臉上的一絲憂鬱，他問道：“皇後好像有心事？後天就要出發去天津府了，你這裏準備得如何了？”

  “皇上，”富察皇後情緒很低落：“臣妾正為這事發愁呢，尋思著要怎樣和皇上說才好。”

  “什麽事？”

  “因見你這些日子忙，這幾次都沒跟你提起。自打進了九月以來，永璉的身子就開始不舒服，起初隻是有些咳，以為是著了風寒。”

  “吃了幾副藥，不僅沒有見好，反而開始發無名燒。白日裏還好些，到了晚上就燒得渾身發燙。”

  “太醫院的吳院判來了幾回，藥也吃了十幾副，總是沒有起色，瞧著反而更重了。皇上要南巡，把他留在宮裏，我著實放心不下。”

  “若是帶著一同去，又怕他受不了舟車勞頓，想著這次就不隨駕南巡了，又怕掃了皇上的興，臣妾著實犯難呢。”

  乾隆道：“皇後你想得對，你若不去，掃的不是我的興，更有皇太後呢，是不是？”

  “永璉必然要帶著一同去，把他留在宮裏，我也不放心。我讓吳謙帶上幾個最好的禦醫隨駕，把各種藥物都帶齊全。永璉不會有事的，聽我的，好嗎？”

  翌日，養心殿西暖閣內，乾隆南巡前最後一次禦前會議已經接近了尾聲。

  “弘曉和訥親隨駕，”乾隆說道：“海上不似陸路驛傳方便，也許要有一段時日不能公文信件往來。”

  “軍機處裏和親王掌總，政務上你們商議著辦，折子可遞到寧波道台衙門，朕下了船就能見到的。”

  “昨日明安圖有折子遞進來，今年入學的學生比去年多了一倍，工部已經交付的房屋有的還沒弄齊全，衡臣和鏡湖分別督著些戶部和工部。”

  “缺錢就給錢，沒完工的就抓緊，天越來越冷了，總不能讓學子們剛來就挨凍吧。”

  第二日巳正時分（上午十點），去壽康宮辭別了皇太後，乾隆、富察氏、愉貴妃一行人的車駕出發了，王公、大臣們一直送到永定門外。

  臨別的時候，乾隆悄悄對吳波道：“已經有旨意給索倫，這些日子，他隻聽你一個人調遣。”

  “你們兩個，任何時候都不能交出兵權，如果真有了危急的情況，可以直接出兵平亂！不管什麽人，先拿了再說，等我回來處置。”

  吳波道：“京師裏你放心，在外麵千萬注意安全。我已經去天津府看過了，船都沒有問題。”

  “船工都是水師裏調過來的，每船上一個協領，兩個佐領，旗艦上還專門配了一個參將指揮全局。”

  “每艘大船上有一百兵丁，小船上有二百，平時作船工，有事了就是水師兵丁。”

  “因為天津水師剛組建不久，平日裏也就是維持一下附近海麵的秩序，不熟悉遠海航行。我特意讓兵部從福建水師調過來的兵丁，裏麵又摻進去了一半步軍統領的人。”

  “參將劉國玉是豐台大營調到福建任職的，他兄弟劉國琳現就在統領衙門做遊擊，我讓人查過了，都沒什麽問題。”

  “我挑了四十個侍衛隨駕，內衛營的太監留下了二十人侍奉皇太後，其餘的都來了。”

  “好，”乾隆頗為滿意：“安排的很妥帖了，已經有旨意給劉統勳，半月後讓他護送皇太後到天津府，安排一應事宜。”

  “在我回來之前，你一步不能離開北京城！”

  乾隆一行將近二百多人，步軍統領衙門又出了三千人護駕，一眾人浩浩蕩蕩走得甚是緩慢，當晚駐蹕在東安縣（廊坊）。

  順天府尹早已提前到了東安縣，與縣令一起指揮上下人等布置行在，供應所需，忙得不亦樂乎。

  翌日晨起，用過早膳，起駕前行，酉初時分到了天津府。天津府尹早將府衙騰了出來，悉心布置一番，作為皇上的臨時行宮。

  第二天乾隆及後、妃幾人休息一日，由弘曉和訥親督著水師兵丁們向船上裝載一應物資，做出發前的最後查驗。

  因有旨意，三條船上必須帶足至少一月所需，所以上千兵丁忙了一整日，才將所有物資悉數裝上船。

  次日，剛交巳時，乾隆一行人已經趕到了碼頭。遠遠的就看見稍遠一些的泊位上泊著一大兩小三艘海船。

  而鄰近的泊位上，三艘海船已經搭好了跳板，水師官兵服色鮮亮，筆直的站在甲板上，桅杆上的龍旗被海風吹得獵獵作響。

  水師參將劉國玉早帶著一隊官兵在等著，見了乾隆行過禮，引導著乾隆等人拾級而上，緩緩登上碼頭。

  甲板上的水師官兵見了，“唰”的一聲，齊齊打下千去，口中高喊：“恭請皇上聖安！恭請皇後娘娘金安！恭請愉貴主金安！恭請二阿哥金安！（永璉雖是嫡出，但為乾隆次子，故稱二阿哥。）”

  乾隆走上旗艦的甲板，對官兵們道：“都起來吧！”