“康熙五十一年，你因才華出眾，頗受聖祖爺青睞，曾奉旨與聖祖爺一起聽西方傳教士講授測量、天文、數學。”

  “還曾與梅?成，陳厚耀等人一起隨駕去熱河，那一年你才二十一歲，就已經是時憲科五官正了，對吧？”

  “皇上說的一點也不差。”明安圖幾乎要落下淚來。

  “可是自打雍正朝開始，世宗爺忙著清理虧空，推行新政，還有西北戰事，有些地方就顧不及了。”

  “讓你這樣一個大才，在從六品的位子上一幹就是二十幾年，豈止是你個人仕途蹇滯，也是國家的損失啊！”

  皇上的話說到了明安圖的心裏，發自內心的感動，還有鬱於胸中多年的憤懣，一下子湧上心頭，淚水不由自主的湧流出來，又怕君前失儀，忙用手去擦拭。

  乾隆沒再說話，等他情緒平複了些，接著說道：“你不僅通曉天文曆法，還精於算學，測繪。在欽天監是埋沒了你，你不要在那兒了。”

  明安圖這時已經恢複常態，隻是眼圈還略紅，他拱手道：“微臣謹遵聖命，不管去做什麽，唯當拚死效命而已。”

  “嗯，好！朕要在六部之外，再成立一個學部，主管全國的教育、考試、遴選人才。由鄂爾泰、張廷玉分別兼任這個學部的滿漢尚書，你來做侍郎。”

  雖然乾隆的聲音不高，但仍是驚得明安圖渾身一顫，他甚至懷疑自己是不是聽錯了，但是自己與皇上近在咫尺，分明聽得真切。

  自己從一個從六品微末吏員驟然升為正三品侍郎，讓他無論如何不敢相信。他慌急的拱手道：“皇上，臣不敢奉詔！”

  “如此驟進超擢，非但以微臣德才難以勝任，且幸進之風一開，也關乎朝局吏治，臣不敢不鬥膽進言。”

  “你這話，也是題中應有之義，但朕卻不以為然。”乾隆喝了一口茶，接著道：“若你隻是做得八股文，寫得頌聖詩，每日裏上傳下達，庸庸碌碌，你確實也隻配做個循吏。”

  “可你是我大清朝的不世之材，若讓你一直埋沒下去，不隻是國家的損失，不也傷了朕的知人之明？”

  “朕意已決，你不必再推辭。鄂西林和張衡臣軍機處裏都忙得七葷八素的，哪有空過問學部裏的事情？”

  “隻是因為你畢竟驟升高位，怕難以服眾，處處被刁難掣肘，所以才讓他們來兼這個尚書，就為借這兩尊神來鎮一鎮小鬼兒。”

  “他們不到部視事，也不幹預你部裏的日常，一切由你這個侍郎做主！”

  “皇上，這……”明安圖更惶恐了。

  “聽朕說完，”乾隆製止了他的謙讓，順著自己的思路接著說道：“你在六部九卿裏，挑一個諳熟政務，能協調各方的滿臣去做學部滿侍郎。”

  “隻要你確定這人能行，不拘他現是什麽官職，朕都升他做這個侍郎，知道為什麽要讓你來挑嗎？”

  “就為了防止這個滿侍郎到任後，仗著滿人的身份壓過你一頭，那樣你就難做了。”

  “讓滿侍郎去處理瑣事，你隻管抓好你的教育，考試，還有學術。”

  “學部在各省裏還要設學務司，專司省裏的教育，考試。學部成立後，國子監裁撤掉，就在原址成立學部衙門，在國子監裏挑出一些得用的吏員充實到學部衙門裏。”

  “你看，朕說的這些，是否可行？”他問道。

  明安圖聽完皇上的這番話，心知皇上已經是深思熟慮，籌劃已久，自己若是再推辭，就有些矯揉造作了，於是說道：“聖上寄臣以腹心，臣敢不鞠躬盡瘁？”

  “臣想，既設了學部，就要設立國家學堂，收入各省選拔出來的卓異生員來教授，以為國家作養人才。”

  “說得好！有眼界！”乾隆讚道：“朕果然沒看錯你，這正是朕要說的。不瞞你說，朕不但早想過建個這個國家學堂，連總教習的人選朕都想好了。”

  “敢問聖上選了何人？”

  “這個人你熟得很，梅?成，怎麽樣？夠不夠份量做這個總教*********，梅?成豈止夠做總教習，就是來做這個學部侍郎也綽綽有餘！”

  “侍郎還是你做，他望六十的人了，擔子太重了，怕身子骨頂不下來，所以就讓他做這個總教習，再抓緊作養幾個得用的人才出來，省得將來青黃不接。”

  “這個國家學堂要起個名字，你看起個什麽名字好？”

  明安圖略一思索，道：“皇上，四大書院聞名天下，這個國家學堂既在京師，就叫京師書院可好？”

  “京師是不錯的，隻是叫書院似乎小了點。這個國家學堂，不隻要教授四書五經，還要教授天文、地理、算學、政治、農礦、工程、商學、兵學，以後還要有醫學，夷語等諸多學科，豈是一個書院能局限的？”

  明安圖聽了，激動的說道：“皇上，如此一所學堂，那要占多大的地方啊？”

  “嗬嗬嗬，”乾隆笑道：“開館子不怕大肚子漢，你隻管將可造之才盡數招來，若京城撂不下，朕把京西的園子劃給你一片，總夠用了吧？”

  “皇上，不可！”明安圖慌道：“京西的園子曆來是天子行宮，聖駕避暑之地，臣怎敢僭越？”

  “朕說行就行，有什麽事能比為國家作養人才更大？你隻管做去，萬事有朕給你作主！”

  明安圖激動得再也坐不住了，起身伏地叩頭道：“臣代天下士子叩謝皇上如天恩德！”

  “起來吧，”乾隆溫聲道：“馬上要開秋闈了，明天九月還有一場恩科，依照朕的本意，明年的恩科不開也罷。”

  “隻是諸王、大臣紛紛上奏，新朝伊始，若不加開恩科，怕寒了天下士子的心，朕也隻好應允了。”

  “你來做秋闈的副主考，好在秋闈已經改過了，不再考八股文，今年、明年兩次會試，興許會選出一些得用的人才，你留心甄別，因才施用，充實到部裏或是學堂裏去。”

  “臣遵旨，既然皇上如此說，這個學堂不僅規模空前，科目齊全，且是為國家作養頂尖人才的地方，臣想就叫京師大學堂可好？”