那七爺也是市井上出了名的潑皮無賴滾刀肉，又仗著自己人多勢眾，怎麽會讓一個外鄉小子叫住了陣勢。

  他當即窮凶極惡的叫道：“說你姥姥！我滅了你！哥兒幾個！上！”隨著他的話音，幾個潑皮張牙舞爪的向年輕人打來。

  年輕人卻不慌不忙，不躲不閃，輕巧的格開打向麵門的兩拳，又以拳化掌，順勢向前擊出，掌風落處，已經有兩個人大叫著向後倒去。

  就在他出掌的同時，已經有幾隻拳頭狠狠的砸在了他身上。

  奇怪的是，他的身子似千年老樹般紋絲未動，那幾個出拳的潑皮卻早已收回了胳膊，左手扶著已經疼得握不成拳頭的右手，呲牙咧嘴，顯露出痛苦的表情。

  站在後麵的七爺見狀，惱羞成怒，向前欺身猛衝，巨大的衝勁加上全力擊出的一拳，真好似有千鈞之力。

  一直未動的年輕人卻在電光石火般飛起右腿，七爺的拳頭離他的麵門還有半臂遠的時候，肚子上已經挨了一腳。

  隻有看到七爺的狀況之後，才知道年輕人的這一腳有多大的力道。

  七爺那飛快前衝的身體甚至都來不及停頓一下，瞬間轉向，身子騰空而起，直直的向後飛去。隨著他身後的柞木杆發出一聲脆響，七爺肥碩的身體又反彈回來。

  他沒來得及作出任何防護的動作，就麵朝下狠狠的摔在了地上，臉在地上重重的一磕，頭又馬上彈起，再落下時，悶哼一聲，一動不動了。

  看得出來，年輕人第一次出掌，隻為將來人逼退，沒有用上多大的氣力。而因為七爺罵他的話，辱及了家人，所以他挨的這一腳，傾注了年輕人滿腔的憤怒。

  這一切都發生在眨眼之間，等那幾個潑皮從石化狀態蘇醒過來的時候，手忙腳亂的把七爺翻過來。

  隻見七爺的臉上，分不清是鼻子，嘴裏流的血，還是磕壞的麵門流出的血，總之整張臉就像一個血葫蘆一般。

  絡腮胡子沾了血，已經打成了綹，泛著沫子的血粘著亂蓬蓬的稻草，遮住了他的半張臉，看上去甚是恐怖。

  先前曾經幫腔的瘦猴見了，殺豬樣的嚎叫起來：“來人那！殺人了！殺人了！出人命了！……”

  瘦猴一連聲的嚎叫著，生怕外麵的獄卒聽不見。看著是為七爺，其實更像是他生怕自己也挨上一腳，落得跟七爺一樣的下場，所以用嚎叫聲將年輕人唬住。

  其他牢房裏那些窮極無聊的囚犯，雖然有的看不到，聽著聲音都覺得刺激，當下紛紛拍著柞木杆，架秧子起哄：

  “好功夫，好拳腳！”

  “打，往死裏打。”

  “不能慫，誰慫誰是姑娘養的……”

  整個監牢裏如炸了營一般。

  隨著鐵鏈子一陣作響，監牢的門開了，四個獄卒衝進來。

  打頭的是一個高個獄卒，邊疾步走著，邊拔出腰刀，嘴裏罵著：“操你媽的！起反了嗎？誰不想活了？

  循著瘦猴的叫聲，獄卒們來到吳波他們的號子前，先將裏麵的情形打量了一番，高個獄卒吩咐道：“把門打開！”

  胖獄卒拿出鑰匙打開鐵鏈，高個獄卒踹開牢門走進來，高聲喝問：“幹什麽？都活膩了是嗎？”

  瘦猴帶著哭腔說：“軍爺，軍爺！劉七……劉七他被這小子踢死了！”

  高個獄卒把刀架在年輕人的脖子上，說道：“你小子下手夠狠那！”接著他轉臉吩咐胖獄卒：“看看死了沒有。”

  胖獄卒蹲下身，伸手過去探了探劉七的鼻息，隨後在地上拽了一把稻草，站起身來。

  邊用稻草擦著手指上的血，邊對高個說：“還有氣兒，八成就是暈過去了。哎，我說，”他又轉對年輕人說：“你小子踢他哪了？怎麽這臉像是板兒磚拍的一樣？”

  瘦猴哭哭嘰嘰的把事情的經過講了一遍，胖獄卒成天在監牢裏，有什麽事是他不知道的？即使瘦猴沒有全說實話，他心裏也再明白不過了。

  肯定是劉七一夥仗著人多勢眾，欺負新來的犯人，結果碰到了硬茬。他不無欽佩的對年輕人說：“你小子功夫可以呀。”

  高個獄卒卻沒有他那麽好的耐心，架在年輕人脖子上的刀略一用勁，狠狠的說：“你小了背了一條人命，還嫌不夠是吧？”

  “信不信我現在就結果了你，然後報一個越獄未遂，一張破蘆席就把你卷了扔出去，嗯？”

  明晃晃，涼森森的刀架在脖子上，年輕人卻沒有絲毫懼色，隻是冷眼看著高個獄卒，一言不發。

  胖獄卒用胳膊肘碰了碰高個子，見他扭頭看自己，衝他使了個眼色，示意他借一步說話。

  高個子收回了架在年輕人脖子上的刀，隨著胖子來到號子外一個角落。胖子湊近他，小聲嘀咕道：“別跟他置氣了。”

  “英大人剛剛署理了九門提督，屁股還沒坐熱乎，這會兒小娘想變正房的心像火炭兒一樣。這當口兒咱這兒鬧出人命來，保不準咱哥兒幾個就倒黴了。”

  “再說劉七也不是什麽好鳥，犯得著為他擔這個幹係？隻要人沒死，稀裏糊塗過去得了。”

  高個子眨巴了幾下眼睛，像是聽進了胖子的話，轉身進了牢房，對瘦猴幾個人說：“把劉七抬到牆邊養傷，頭墊高點兒。”

  然後又指著年輕人和吳波，對身後的兩名獄卒吩咐道：“把他倆關到對麵去，給這小子砸上鐐子，三天不給他飯吃，媽了個逼的，還反了你呢！”他用刀尖指著年輕人罵道。

  吳波和年輕人被關到了斜對麵一個無人的號子間，年輕人的雙腳被戴上了幾十斤重的腳鐐，低頭無語的坐在地上。獄卒鎖上牢門離開了，監牢裏又恢複了平靜。

  吳波見年輕人為自己出頭才遭了這罪，心裏充滿了感激和愧疚。

  他挨著年輕人坐下，低聲說道：“兄弟，你是為了我才受的這份罪，大恩不言謝，容我日後報答。”

  年輕人沒看他，隻是淡淡的說道：“什麽報答不報答，我是犯了命案的，怎麽也是難逃一死，多活幾天少活幾天沒什麽兩樣。”

  “你是怎麽犯的命案？”吳波問道。