“那侯爺呢？”瑾玉問道。

  “侯爺他年少時的夢想，經過這些年的努力，如今已完成了大半，甚至還因為他的嫡兄長戰死在了沙場上，而意外獲得了爵位。我想他心裏應該也明白，如果當初我們真的在一起了，他反倒未必能像現在這樣，毫無後顧之憂的在寧西闖出自己的一番天地來。人這輩子，總該有得有失的。”

  葉臻活到這個歲數，從沒想過自己竟然能有勇氣和女兒講述這些事情，盡管這會讓她在女兒心目中的形象變得很不堪。

  可能她已經做好準備，下定決心忘掉那個不苟言笑，滿腔熱血的少年了。有些話說出來了，就意味著放下。

  瑾玉百感交集，一時情不自禁地傾身抱住了母親，靠在她的肩頭。“母親......”

  葉臻摟住女兒的肩膀，望著懸掛在高處的燈籠，一雙美目閃爍著點點淚花，喉中哽咽：“好孩子，你別怪母親......”

  瑾玉搖了搖頭，道：“女兒不怪您了。”

  ......

  蘅蕭堂裏，蘇桓正低著頭提筆處理公務，柔軟的筆尖在紙麵上不停的遊走，發出唰唰唰的聲響。

  葉臻帶著端著托盤的丫鬟走了進來，說：“夫君休息一會，把藥喝了吧。”

  蘇桓停下筆，露出一抹溫柔的笑，應道：“好。”

  葉臻把藥端給他，在羅漢床邊坐下，看著丈夫兩三口就把藥喝完了，也不用勺子，然後把空碗放回到了丫鬟的托盤裏。

  喝完了藥，蘇桓拿起狼毫筆沾了墨想接著批閱公文，卻見妻子沒有跟著丫鬟出去，就坐在自己旁邊，不打算動的樣子，遂問道：“阿瑾呢？”

  “回屋去了。”葉臻頓了頓，又說道：“她剛才過來找我了，我們......說了一會話。”

  蘇桓點點頭，嗯了一聲，也沒有多加詢問。

  他處理公務的時候，葉臻就在旁邊拿了一本鑒賞金石的書來看，也不打擾他。

  蘇桓寫了幾行字後抬眼瞧見妻子手裏的書，好奇地問道：“你上次說要給我做的那件衣服呢？做好了嗎？”

  葉臻回道：“還沒呢，差最後一點點。”

  “正好閑著沒事，去拿過來把它做完吧，天氣轉涼了，我正需要那樣的衣服呢，做好了給我試試合不合身。”

  葉臻驚詫道：“夫君不是一向不喜歡妾身做女紅嗎？”

  蘇桓說：“做都做了，你喜歡，就接著做吧。”

  葉臻應了聲好，起身去多寶閣裏拿出那件快完工的大氅和絲線，坐回到羅漢床上繡起來。

  ......

  蘇瑾玉回到浮桐院後，就見薑嬤嬤匆匆走了過來，麵帶喜色。

  “夫人，您要的人奴婢給您找到了。”

  “真的？”蘇瑾玉忙拉著薑嬤嬤進了屋，合上槅扇細說。

  “奴婢特意托了奴婢的弟媳幫忙找的人，那寡婦住在澄杏坊，在南市開了一間賣脂粉香料的鋪子，她的丈夫前個月從宣平送貨過來，在半道上不慎墜崖死了。結果這個月初就發現自己懷孕一月有餘，她正糾結著要不要把孩子打掉好再嫁呢。”

  蘇瑾玉問道：“那這寡婦，為人可靠的住？”

  “放心吧夫人。”薑嬤嬤說，“那寡婦和奴婢的弟媳幼時在一個村長大的，娘家家境貧寒，嫁到帝京來也沒帶什麽嫁妝，像這樣的女人，一個人孤苦伶仃的，有了孩子，自己養不起，也不方便再嫁，隻有狠心打掉的份。她得知有人家願意接手，還有銀子可以拿，高興得不行呢。”

  瑾玉確實不用擔心什麽，一個懷了孕的窮苦女人，還無依無靠的，隻要她把一切籌謀妥當，不怕拿捏不住。

  “澄杏坊離這似乎還挺遠的，離顧府倒是挺近的......不如這樣，嬤嬤帶著丫鬟去收拾一下我和四爺的衣物，我們去看過那寡婦後，便直接回顧府去。晚些時候你派人去官署和四爺傳個話，就說家裏的事情都解決了，讓他下了值直接回顧府就行了。”

  薑嬤嬤福了福身子，說：“奴婢這就去。”

  薑嬤嬤帶著丫鬟收拾東西，瑾玉便先去蘅蕭堂和父母親辭別了。

  蘇瑾玉這邊一出發前往澄杏坊，顧彥寧就在官署收到了護衛遞來的消息。

  “夫人沒事去澄杏坊做什麽？”顧彥寧正坐在太師椅上修改皇陵布局圖，聽見消息，不由抬起了頭。

  那護衛回答道：“大人先前讓屬下暗中盯著夫人，屬下發現，夫人身邊的薑嬤嬤曾去過澄杏坊，還見了一位寡婦，具體是因為什麽，屬下還不得而知。夫人今日前去，估計也是去見那位寡婦。”

  顧彥寧問道：“那位寡婦的身份可查過了？”

  “查過了。”護衛說，“就是一個在西市賣胭脂水粉的普通婦人，屬下查不出來她有什麽可疑的地方。”

  顧彥寧撂下筆，抬手揉了揉酸脹的眉心，想了許久沒想明白。這丫頭想背著他做什麽呢？連他手下的人都查不出來......

  “讓人準備馬車，我親自過去看看吧。”

  ......

  瑾玉的馬車到了澄杏坊後，停在了一條狹窄的巷子外麵，薑嬤嬤掀開車簾，扶著瑾玉小心翼翼的下了馬車。

  這附近的房屋都像是久未經人修繕的樣子，稍顯破落，蘇瑾玉緊牽著薑嬤嬤的手，走進了道路崎嶇不平的巷子裏，來到一扇木門前。薑嬤嬤輕輕敲了敲門，喚道：“陳夫人。”

  巷子裏安靜了一會，木門吱呀一聲打開了。一個穿著暗紫色粗布衣裳的年輕女人站在門內，見是瑾玉和薑嬤嬤，咧開嘴露出笑容，給她們福了福身子：“原來是兩位貴人來了。快請進。”

  蘇瑾玉來之前，沒想到是這麽年輕的一位女子，從樣貌上看上去好像不比她大多少，但是舉手投足間卻十分老成了。

  “夫人請進。”薑嬤嬤提醒了一下，瑾玉才回過神來抬腳跨進了門內。

  屋裏的布置很簡陋，光線也不好，空氣略有些潮濕。陳寡婦從袖子裏抽出一條汗巾隨手擦了擦一張圓凳，躬著身子請瑾玉坐，隨後拿了桌上的水壺想要去燒水。