葉淮盛站在堂下中央，心情忐忑無比，放在大腿兩旁的手心都冒出了細汗。

  “坐吧。”蘇桓抬手指了指下首的位置。

  葉淮盛撇了一眼那把紫檀木藤心圈椅，躊躇了片刻，沒敢坐下，拱手道：“妹夫喚淮盛進來，可有什麽要說的？”

  蘇桓垂眸盯著手邊的青花纏枝蓮紋茶盞，淡淡道：“你想聽我說些什麽？你一大早到我家中來，鬧這麽一出......又是想聽我說些什麽？”

  葉淮盛垂著的手指動了動，回答道：“自然是……為了表明歉意，求得妹夫和阿瑾的諒解。”

  蘇桓輕笑一聲，道：“先不說我，就我閨女那樣善良的姑娘，可不會在意你們道歉與否，你葉淮盛真正該求得諒解的人，是你的妹妹。”

  葉淮盛一怔，道：“淮盛不懂妹夫的意思。”

  蘇桓的笑容冷了下來，緩緩道：“......你還記得你剛入仕不久時，在郭尚書的手下做事，某次因為一些沒什麽必要的小事起了摩擦，就覺得上峰針對你，在禮部待著升遷無望，讓你妹妹來和我說情，把你調到工部去，跟著李尚書學習做事。可你在工部待了不到半年，又覺得李大人不夠重視你，沒給夠你機會讓你施展你的才能，就越過你上峰直接跑來和我說，你想負責雲州水壩的修建工程，我聽信了你的宏圖大誌，把這個工程全權交給你處理，你卻在背後偷工減料，貪汙了上千兩公款，最終致使大壩修建不到一年時間就轟然倒塌，害苦了多少百姓。”

  說到後麵，蘇桓的語氣越來越重，聽者的神經也隨之緊繃了起來。

  “你以為我不知道，你讓你妹妹跑來和我說情，把責任全推給了你的同僚，自己卻幸免於難，僥幸逃脫了製裁......類似這樣的大小事件，還有許多，你自己心裏比誰都清楚。我先前一直以為，你在官場中使那些下九流的手段，不肯踏踏實實的走正道，是受嶽父的影響，太過於急切的想功成名就，便想辦法讓你進內閣，待在我眼皮子底下做事，希望你有一日能真正明白什麽是為官之道。可你看看你自己這兩年，都膨脹成什麽樣了？毫無政績暫且不說，教出那麽個荒唐兒子，惹得一身騷，連累得葉臻也日日為了你葉家的興盛操碎了心！”

  說到這，蘇桓重重地敲了敲桌沿，質問道：“你說，你對得起你妹妹這些年為你的付出嗎？”

  葉淮盛羞愧得不敢抬頭，深深鞠了一躬，鄭重道：“妹夫教訓的是，是我無能，對不住臻兒，我不敢狡辯。”

  “你明白就好。”蘇桓說著說著，又覺得還是不要把話說的太狠，不然臻兒知道了定要怪自己打擊他，就歎了口氣，道：“既然你明白，就老老實實地把紹哥兒帶回去，好好反思反思過錯。這次的事，牽扯到了我閨女的性命，所以不管你和臻兒說什麽，我都不會退讓的。下去吧。”

  葉淮盛的眼眸冰冷黑暗得如同萬丈深淵，他閉上眼忍了又忍，深吸了一口氣， 說道：“是，下官告退。”

  ......

  葉柏紹疼暈過去後，被抬到了屋裏，大夫趕忙去熬了一記濃濃的湯藥給他服下，又清理了屁股上的傷，整整兩刻鍾過去後，人才悠悠轉醒。

  葉臻見人睜開了眼，捂著心口鬆了口氣。不過多時，就見兄長走了進來，神情落寞。

  “哥哥，夫君他......和你說了什麽？”

  葉淮盛望向惴惴不安的妹妹，一雙美眸氤氳著霧氣，肌膚瑩白如雪，吹彈可破，哪像個生過孩子，年過三十的婦人？倒更像是個從小泡在蜜罐裏長大，不諳世事的少女。

  蘇桓是真的寵她。父親當初沒把她嫁給霍欽是對的......

  可都是一對父母生出的孩子，怎麽運氣就差的這麽多？妹妹能輕而易舉的高嫁攀上蘇家，他拚了命往上爬，想為葉家光宗耀祖，卻隨時就被人打回了原地。

  葉淮盛一直覺得這很不公平。

  葉臻見兄長久久不語，追問道：“夫君可是責備你了？”

  “沒有，”葉淮盛覺得有些心累，暫時不想同妹妹說那些事，問道：“紹哥兒醒了嗎？我來接他回去。”

  說完，他不等她回答，握了握她的肩頭，而後大步流星地往內室的拔步床走去。

  葉臻看著兄長略顯疲憊的背影，鼻子莫名一酸，轉身出了廂房。

  ......

  葉府的馬車剛在垂花門外停下，許氏和葉靜宜就帶著一大群丫鬟婆子衝了出來，看著趴在擔架上的葉柏紹被護衛抬下來，屁股上還蓋著一條毯子。

  許氏走上前就掀開毯子看了一眼，嚇得麵色蒼白，豆大的淚珠頃刻從眼中滾落。

  “我的兒呀！這是怎麽回事？老爺，您不是說好了隻是去道歉的嗎？啊？！”

  葉淮盛一下馬車，就被許氏抓住了手臂質問。葉靜宜也湊上去看了看，嚇得倒吸一口涼氣，慌忙吩咐婆子去請大夫過來。

  葉淮盛正煩躁的很，甩開許氏的糾纏，擺手讓護衛把人抬進去，轉身要去外院的書房。

  許氏見丈夫和兒子各自往一邊去，糾結了半響，疾步跟上丈夫的腳步，葉靜宜見狀也跟了過去。

  “老爺，首輔怎麽說的？咱兒子的事，還有回旋的餘地嗎？”

  葉淮盛剜了她一眼，問問問，就知道問，關鍵時刻，什麽都幫不上忙！

  “你的好大兒沒救了，直接扔大街上算了！”

  許氏徹底傻眼了，老爺何時說過這樣的話？那可是親生兒子啊！哪有說沒救就沒救的？！

  “怎麽會這樣呢？姑父不是一向很好說話的嗎？”葉靜宜一時想不明白，她平時與兄長關係雖算不上好，但兄長出事，於她也沒有一丁點好處。

  女兒剛說完，許氏便接著淚眼婆娑道：“老爺，紹哥兒不能就這樣廢了，您再去和您妹妹說說，讓她在首輔大人麵前為紹哥兒說幾句好話，行不行？她就紹哥兒一個侄子，出了這樣大的事，哪有坐視不理的道理，您說是不是？”

  葉淮盛背著手，用鼻孔哼哼。