柳衿被妹妹瞧見，不好意思道：“我給相公做早飯。”

  柳芽走到他身邊，瞧了眼水中歪七扭八“張牙舞爪”，捂住嘴笑道：“姑爺有口福。”

  柳衿抿唇笑，問：“你來廚房做什麽？”

  “我見花園桂花開得好，叫人采了做桂花糕，給娘親送過去。”柳芽說。

  “可是娘親不是免了大家的請安嗎？”

  柳芽笑容微滯，手絹在唇邊一點，“隻是娘親說過我做得桂花糕好吃，想略盡孝心罷了。”

  柳衿點頭，“對，府中誰不知道你廚藝好。”

  柳芽笑了笑，並未反駁，反而道：“ 昨個在葉兒那裏，聽到姑爺開店的事，哥哥，是真的嗎，姑爺準備做生意啦？”

  柳衿坐在低矮的木凳上，盯著柴火，隨口說了句：“你們倒是耳朵快。”

  柳芽不知他何意，小心瞧他臉色。

  “我也不知相公想做什麽呢，總歸是個新奇玩意，能賺錢再好不過啦。”柳衿對著灶膛笑，似乎想到什麽，心比火焰熱烈。

  柳芽見他如此，裝作不經意開口，“可是昨天聽葉兒妹妹說，咱家姑爺沒做過生意，搞這麽大陣勢，一要幾十人，怕到時不好收場。”

  柳衿心中奇怪，說：“什麽不好收場？”

  “我也是聽妹妹們閑聊，給你提個醒。”柳芽道，“妹妹們怕姑爺白造銀子……到時候賺不回本錢，心裏難受。”

  柳衿把木枝掰斷，塞進火中，道：“誰也不是生下來就會做生意，爹開那麽多店，也沒見全回本，生意就是有虧有盈。”

  “而且相公花的都是我的錢，我想給相公花。”

  “……是。”

  “少爺，麵好了，您盛吧。”廚師說。

  柳衿止了話頭，忙去找大碗。

  柳芽又瞥了眼鍋，轉身揭開蒸屜，見糕已蒸好，取下後捏出五個白色花瓣放在木盤中，撒上金色桂花。

  “我先走了芽兒。”

  “等等。”柳芽攔在柳衿前，將木盤放在他食盒中，“剛做好的，哥哥嚐嚐。”

  “謝謝芽兒。”柳衿眉眼彎彎，開心地走出廚房。

  待他身影消失在廊外，柳芽臉上的笑容隨之消失。她抬手摸過發間木釵，麵無表情掃過人來人往的院子，轉身帶上量身定做的淺笑，走進廚房，“我那個糕……”

  柳衿回到院子，見聞不就在屏風後洗漱。他放好碗筷，聞不就擦著頭發走過來坐在桌邊。

  “今天吃麵？”聞不就隨口說了句。

  柳衿走到他身後，按住布巾，將他手抽出，用布巾裹住他濕發，方便他吃飯。

  聞不就笑道：“謝謝衿兒。”

  柳衿腦袋放在他肩上，盯著他拿起筷子，在臉大的碗中攪和。

  “今天的麵，很別致！”

  聞不就撈起海帶般的麵條，見它腦袋三個指頭粗，尾巴尖細如燕尾，他不禁感歎：“隻有夫人這般心思巧妙的人才能做出世間獨一無二的麵！”

  柳衿知他定會消遣自己，忍不住推下他腦袋，故意沉下臉，“快吃！”

  “不行，我要慢慢品嚐。”聞不就夾起麵條，見麵中裹著三個荷包蛋，臉上頓時露出笑容。

  聞不就吸溜麵條，見柳衿從食盒中端出一碟糕。

  木色盤上，花瓣形狀的糕白如雪，綿似紗，捏成花瓣形狀整齊擺列，再撒上一把香甜的桂花，配上熱氣騰騰的水蒸氣，色香味俱佳。

  “相公，快嚐嚐。”

  “桂花糕？”聞不就見柳衿親手喂到自己口邊，咬了一口。

  “好不好吃，是芽兒妹妹親手做的。”柳衿道。

  聞不就對甜食不感興趣，聽他說是哪個妹妹，更加無感。

  “你吃吧，我不喜歡。”聞不就說，低下頭大口嗦麵。

  吃飽飯，聞不就來到前院，前院蹲著不少人，為首的正是昨天算術最快的名叫何峰的下人。聞不就與他們交談兩句，叫人打開柳府大門。

  “姑爺，這人來得太少了吧。”開門得下人說。

  聞不就見門口稀稀拉拉站了幾個漢子，比他預估的要少。他心中一沉，麵上不動聲色，笑著對眾人說：“各位，請進。”

  “哥，你來了！”何峰開心地抓過何山說。

  “去去去。”何山無奈，他想了一夜，最終決定來試試。

  “姑爺，這是我親哥！他以前上過學，我學的東西都是我哥教我的！”何峰自豪道。

  聞不就瞧二人兄弟情深，心中突然想到自己那個男主哥哥，仔細想來，男主在京城獨自求學半年已久。書中男主省吃儉用，賣字攢錢寄回老家給他當生活費。捫心自問，男主人品高潔，愛護幼弟，不折不扣的好人。

  前世孑然一身的聞不就，此時才反應過一件事，他如今，也是有哥哥的人……

  “姑爺？”

  聞不就回神，對上何家兄弟二人疑惑的目光，笑著說：“不好意思，想起一些事。這邊來，我先給你登記。”

  聞不就讓麵試的人站成一列挨個登記。好在柳母管理有方，柳家下人大都符合條件，一些年紀大了些聞不就也收下。倒是外麵來的那些，以為聞不就好騙，張嘴就要當組長，要四個點的提成，被他拎著衣領丟出柳家大門。

  “你幹什麽！”混混啐了口，道，“老子來是給你麵子！”

  聞不就不知這種人的腦子是不是在河裏淹過，好氣又好笑，“我需要你給我麵子？”

  “嘿，你真不知道自己是個什麽東西？”混混坐在地上，指著聞不就說，“永安縣誰不知道你腦子不好使，哪天又發瘋！要不是看在柳家，你以為有人來陪你過家家？”

  那混混自以為聰明，爬起來拍拍屁股，吊兒郎當走到聞不就身邊搭住他肩膀，小聲道：“我知道你開店的目的，不就是想證明自己好了，不是瘋子。”

  “你是不是怕柳家把你掃地出門？這樣，你給我安排個活，我呢手底下也有不少弟兄，改天去大街上給你宣傳宣傳。如此一來，我有銀子花，你有好名聲，咱倆都有好處。”

  “嗬嗬。”聞不就手指捏住他搭在自己肩上的手，反肘擰住，同時抬腿在他膝蓋一頂，那混混被他壓在地上，嘴裏“嗷嗷”慘叫。

  “不牢您替我操心，您還是從哪來滾哪裏去吧。”聞不就鬆手。

  那混混眼睛一轉，自己咕嚕嚕從台階上滾下去，邊滾邊喊：“打人啦！聞不就這個瘋子打人啦！”

  “他腦子沒好伸手就打我！還有王法嗎！”

  聞不就大為觀止，心道這人腦子轉得夠快，可惜不用在正道上。

  “姑爺，就讓他在這喊？”

  聞不就拍拍袖子，說：“喊去吧，我恢複正常的事隻有少部分人知道，沒準他還幫我一把。”

  “啊？”小廝摸不到頭腦。

  “別啊了，把門關了。”聞不就吩咐。

  “是。”

  厚重木門擋住混混的哀嚎，聞不就走到眾人前，道：“大家能來是想有一份養家糊口的工作，我聞不就如今什麽樣子，大家也看到了，信不信我在你們。若是信，契約在這，大家簽字按手印，以後就是我柳氏棋牌室的一員。”

  “若是您覺得我腦子不好，也可以轉身走人，我不會攔你們。”聞不就淡聲說。

  柳家下人紛紛道：“怎麽會不相信姑爺，不信我也不來了不是？”

  “我是大公子院裏的，我信姑爺！”

  “咱姑爺這說話辦事，哪裏有半點瘋子。要說您是瘋子，我還敢稱人？”有人說。

  大家哄堂大笑。

  聞不就連忙擺手，說：“這倒不必。”

  聞不就的話叫來觀望的人心中石頭落地，走上前仔細問清楚待遇問題，見他談吐自然，舉手投足自信大方，倒是讓人懷疑之前“聞不就是瘋子”的說法。

  他這麽想，也說出來。

  聞不就笑道：“可能是我那文曲星哥哥下凡時，漏了點神光在我身上。”

  那人心有戚戚然，竟然覺得這說法有理。

  聞不就心中歎然，他這個哥哥真的是，人不在江湖，但江湖到處有我傳說。永安縣對聞不就多鄙視，對聞不成就多推崇，就連聞不成身上的灰，好像都是香的。

  “我這哥哥，倒是好用。”聞不就感歎道，對他們說，“我這還缺一些人手，如果身邊親戚朋友想找工作，不妨推薦過來。我肯定不會虧待大家！”

  門外，那混混還躺在地上，摸著石頭砸門。

  “打人啦！柳家姑爺打人啦！”

  “打了人丟路邊沒有天理！有沒有人管啊！”

  “幹嘛呢！”

  柳家護院從側門跑出來，團團將他圍在中央。

  混混這才知道害怕，趕忙從地上爬起來，“沒幹啥沒幹啥。”

  “還不趕緊滾！再鬧把你送進官府！”護院怒斥。

  “這就走……嘿嘿。”混混臉皮厚，點頭哈腰賠笑，扭過頭“呸”了聲，小聲道，“早晚給你們顏色瞧瞧。”

  他心頭冒火，看什麽都不爽，一邊踢腳下的石頭一邊罵，不小心用力石頭飛了出去。

  “哎喲，誰呀！”

  混混心道糟糕，抬頭見兩名女子，其中一人正捂著胳膊告狀：“小姐，他踢石頭砸到我了！”

  “柳家小姐？”混混嗤笑一聲，“你們柳家仗著有錢，姑爺打人都不管！”

  “姑爺？”柳小姐眉頭微簇，看向怒氣衝衝的丫鬟，忽然說，“好了，我看這人是不小心。讓石頭砸下又不是什麽大事。”

  “小姐？”小丫鬟委屈的目光被她瞪了回來，不滿的垂下腦袋。

  “請問，你剛剛說被柳家姑爺打，是怎麽回事？”柳小姐問混混。

  混混頓時來了脾氣，譏諷道：“我看在柳府麵上，好心來那瘋子棋牌室找個活，沒想到他竟把我打了一頓趕出來！”

  “呸，就是個瘋子，我來是給他麵子！”

  柳小姐聞言，麵上掛上哀愁神色，對著混混盈盈一拜，歉意道：“我替柳家給您道歉。我們家姑爺……您也知道，這到底好不好，誰也不敢說。”

  她從荷包掏出一兩碎銀，遞給混混，“這一兩銀子，就當賠禮。”

  混混沒想到有這種好事，笑嘻嘻地看著她，“行，我就收下了。”

  他從柳小姐手中接過碎銀。兩人手指相碰，柳小姐臉一紅，清麗的臉上露出抹羞澀紅暈。

  厚臉皮的混混一瞧，嘴裏咂摸出絲不尋常滋味，撚著手指挑唇笑。

  隻聽那柳小姐道：“姑爺仗著柳家名號在外麵做生意，我擔心他操弄不好敗壞爹爹名聲，如果可以，請你私下勸勸周圍人，他那棋牌室能不去就不去了吧……”