到雨花樓見戚先生，是寧塵的衝動決定，並未經過深思熟慮，也未和任何人商量過，所以對於這場會麵他是抱有僥幸心理的。寧塵原以為作為黑暗王國裏的王…戚先生隻在乎利益，他即使是地頭蛇，但也不是無所不知的，但顯然寧塵錯了，大錯特錯了。

  “進了我這裏，便無論身份，無論貴賤。即便如此，你也不該來，不該如此來”老者準備換小一號的刻刀，轉身去拿時，寧塵已遞到他手上。

  “最近各方眼睛都盯得很緊，有一點風吹草動便人盡皆知了。你如此過來，無異於自尋絕路”

  寧塵心想自己是有借口的，是為白馬驛一事，便開口言“我是為了……”

  “既然有金簽何必去正平坊拿銀簽，這洛陽城的暗夜裏，從來就不平靜。正平坊的老家夥，還有身烙卍字的鷹犬們，一張張網早就織就，就等著一些愚蠢的家夥自己跳進去。記住，要想活得久一點，就不要相信任何人，甚至連自己也不能相信”

  “你為什麽告訴我這些？和金簽有關嗎？”

  戚先生沒有回答，他繼續完成著他的作品，“既然來了，想問什麽就問吧”

  “天道，天機圖，你聽說過嗎？”搖搖頭，卻一刻也未停下，“近些年有人信奉天道，他們尊他們的首領為聖主”

  “然後呢？”

  “我想有個人應該清楚”終於放下了手中的錘子和刻刀，戚先生想了想又言“老道張果，都尊他張果老，他該清楚的”

  寧塵驚奇，那不是那個世界裏的八仙之一嘛，開口問“張果老？去哪裏尋他？”

  “不清楚，有人說他在終南山，也有人說他去了遙遠的西荒”

  寧塵沉思著，戚先生換了個位置，繼續起他的動作，“還有一事相詢，白馬驛那夥道人，是怎麽……”

  “好了，時候差不多了，你該走了”戚先生打斷寧塵的話言。

  身後中年人馬上上前一步，做出請客姿態，寧塵還欲再言，可死寂的氣氛讓他說不出口來。邁步離去，還未出門，戚先生開口“有人告訴我，若覺得憤怒痛苦，便拿起刻刀，我覺得很管用，你可以試試”

  寧塵苦笑點點頭，而後不得不隨中年人往外行，剛行至前院就聽得門外有聲響傳來，是哭嚎聲怒罵聲。厚重的黑漆大門打開了，寧塵邁步出去，腳尖所及處是一股鮮紅，那是鮮血在流淌，兩丈寬的通道裏靜靜躺著十幾屍體。鮮血自他們的脖頸處流淌而出，有男人，有女人，有長者，有老婦，寧塵看到了在進縣城時路遇的小販，見到了在雨花樓進餐時上菜的小廝，還有臨桌的老婦，蒙上黑巾的青樓姑娘，胃裏似有東西在翻湧，寧塵有些站不住，看著不遠處正在擦拭長刀的昆侖奴，寧塵眼裏聚起一抹殺氣。

  “走吧，您的手下還在等您”身後中年人言。

  良久，寧塵終於邁開了步子，他有些失神，有些恍惚，剛走幾步，眼前一黑，暈了過去。迷糊中寧塵醒來，身邊還躺著一個人，迷迷糊糊中寧塵看清那張臉，是馬六，腥臭，腐朽的味道傳來，幽暗中寧塵掙紮著抬起頭，發現自己和馬六躺在一個平板車上，被一個光著身子的人拉著走，行在肮髒的坑道裏。

  迷糊著再次睡了過去，再醒來時，已躺在小舟上，身旁依舊是馬六，他似乎也醒了，但他也是迷迷糊糊。依舊是一人拉著，水聲傳來，惡臭依舊，寧塵痛苦的閉上了眼。

  再次醒來，自己已經坐在浴桶裏，身旁忙碌服侍的是幾個陌生的女子，一頭鑽進水裏，憋著一口氣，良久，寧塵方自水中冒出頭來，“這是哪？”

  “回郎君，青蘿院”

  “神都？”

  女子點點頭，這時自簾子後麵出來一個人，身穿襦裙薄衫，似凍得有些失了血色，但依舊美豔，“郎君醒了？賤妾蔓蔓，受龍丹兄長所命，服侍郎君”

  “哦，什麽時辰了？”

  “未到戌時”

  “我睡了多久了？”

  “半個時辰”

  寧塵心中計較，感覺時間並未過太久，自己一直處於迷迷糊糊的狀態，所以對一些感知還是敏感的。想到當時和馬六騎馬去雨花樓也要近兩個時辰，而這次回來卻很快，似是不可能的。

  將蔓蔓幾女輦了出去，寧塵自行穿戴好，是她們準備好的新衣。出了門外，馬六也剛剛從另一間房間出來，兩人急忙上前“三郎，你沒事吧？”

  “你呢？沒事吧”

  相視苦澀一笑，這時蔓蔓自小樓一角拐了過來，“兩位郎君今夜可否在蔓蔓這兒宿下？”

  寧塵隻想逃，隻想逃回府，逃到遠離噩夢與肮髒的地方，他搖搖頭，搖得很堅決。

  “那請隨我來”依舊是一臉善意，蔓蔓言。

  跟著她進了園子，到一處假山處她拍拍手，山石突然動了起來，暗夜裏不知是如何移動的，但有一個門洞出現。蔓蔓行前帶路，寧塵馬六緊隨其後。那是一處幽暗的監牢，越往裏行越發淒寒，到得一處刑室時，木架上綁著一個人，是一個滿身傷痕的人。

  寧塵走近了去瞧，從衣裙看得出是一個女人，湊近了，撥開她散亂的發絲，臉頰雖然被凍得發青，但寧塵還是認出來了，是怡娘，那個意欲謀刺的酒妓怡娘，“兄長說，人任憑郎君處置”

  寧塵探了探鼻息，還有氣，沒有片刻猶豫，他立刻去解縛住怡娘身上的鐵鏈，一旁馬六見狀也上前幫忙。當寧塵抱著怡娘走出暗牢，走出園子到了前院門坊處，身後蔓蔓言“郎君稍待”

  很快一個青衣小廝背著一個木匣出現了，“兄長有一物相贈”蔓蔓言。

  青衣小廝取下木匣遞予馬六，馬六打開來瞧了瞧，示意，寧塵低頭看了一眼，是刻刀，各式刻刀和小錘，最上麵那根銀簽很醒目，寧塵點點頭示意收下，二人便往外行去，未表感謝，未曾道別，連蔓蔓的再會話語也未做回應。

  淒寒的大街上，寧塵抱著奄奄一息的怡娘，馬六背著承重的木匣，二人似霜打了的茄子一言不發。直到走過三四道坊門，馬六問，“她怎麽辦？帶回府裏嗎？”

  寧塵沒有回答，而是問“你是什麽時候被打暈的”

  “剛被蒙上眼睛不久，怎麽樣？見到了嗎？有收獲嗎？”

  寧塵依舊沒有回答，而是問“我們回來用了多長時間？”

  “我一直迷迷糊糊，但推算不出一個時辰，而且沒走城門”寧塵點點頭，更鼓再次響起，大道上的人越發稀少了，都匆忙而行，雖說憑著權貴的特權可以叫開坊門，但寧塵和馬六還是被這緊張的氣氛感染，不知覺間加快了腳步。

  再行不多遠，幾騎快馬自遠處趕來，近前一瞧是武司其，“郎君，六阿哥，可算找到你們了”

  “怎麽了？”

  寧塵將懷抱的怡娘交給一個侍衛，馬六亦解下木匣，武司其喜悅言“娘子們很著急，讓我們出來尋郎君呢”

  見到武司其，寧塵和馬六終於鬆了一口氣，安排好怡娘，便快馬趕回府中。剛到前院就見到了著急等待的姚芯兒和樂果兒。

  “怎麽了？”

  “聽說你出了城，我們都要擔心死了”姚芯兒左瞧瞧右瞧瞧言。

  “沒出什麽事吧？”樂果兒亦上前問。

  寧塵溫柔一笑，搖搖頭。

  待君源，璃茉兒服侍寧塵沐浴，寧塵靠在浴桶裏回想著這一日遇到的一切，充斥著的是深深的疲憊。神都的水太深，朝堂，暗流，黑暗，生死，一切都不是自己能掌控的。想起了那淋漓的鮮血，想起了肮髒的下水道，寧塵用力的搓洗著自己的雙臂，自己的手。

  水不知加了幾次，璃茉兒握著寧塵的手久久不曾鬆開。疲倦，憤怒，悔恨，恐懼，一切的情緒爬上心間，寧塵靠在那淺夢起來。夢裏那鮮血淋漓再次出現，那肮髒腥臭就似在身旁，寧塵突然哇的一聲哭醒了，人心或許就是那樣脆弱，即使是早已麵對過死亡的人，即使是自認為堅強的人。

  一個溫柔的懷抱，寧塵緊緊抱著身旁的人，盡情哭泣著，他不清楚為何哭泣，或許就是為了宣泄這份壓抑，這複雜的情緒。待寧塵漸漸平靜，一雙溫柔的手撫上寧塵的頰，為他拭去熱淚，始終一言不發。一滴淚滴落，寧塵鑽進水中，再出來時，眼前是淚流滿麵的姚芯兒，她依舊無言，依舊靜心以待。

  這個夜晚，寧塵睡得很香，姚芯兒卻難以入眠，一為憂傷，憂夫之憂，二為喜悅，喜於夫君能夠在自己眼前暴露脆弱的一麵。

  第二日寧塵去了一趟軍營，午後回來時，去了一趟傾心樓，見到了樂果兒。瞧她神色不太對，寧塵湊近嬉鬧兩番，逼問才聽得“生怕人家知曉，還專門挑別的園子玩。不顧安危，上演英雄救美，還害得人家擔心得要死”

  難得一向溫柔如水的樂果兒這樣，寧塵心中竟有一絲絲暖意，懶得解釋，也不想解釋，隻有嬉鬧一番，於床幃帳幔內胡鬧，惹得樂果兒叫苦逃開方了。最後樂果兒提說姑奶奶擇婿，寧塵好不驚異，趕忙去閬苑問詢。