當樂果兒將身世原委告訴寧塵後，寧塵便放下了先前的諸般疑惑。她言祖上原係燕趙大族，幽燕郡首，後因得罪權貴，又與長孫氏不和，被奸小汙蔑，於太宗時被滅族。前番一直為報仇籌謀，後長孫一族衰敗，其他仇人也相繼死了。在寧塵還在梅莊時，她姐妹二人去長安就是為了找尋最後一個仇人，而當日在棲鳳峽芙兒也是為了這一樁事才舍了寧塵而去的，已找到線索的果兒在扶棺回長安後終報了大仇。

  果兒的坦言，讓寧塵措手不及，起先還有些空落落的，而後卻覺踏實異常。至於果兒的家族“寶藏”，寧塵並未收下，而是讓她自行打理，等二人有了子女後傳於他們便是。

  再說這聽嗅軒，每日早膳過後，是諸內外管事稟事的時間。不似外院郎君們，武淩和寧塵若有用度，隻需一句話，賬房庫裏便會支取，賬目自也記上。但這樣的時候是極少的，因每月郎君的行賞銀是一千兩，足夠花銷了，盈餘也會退回賬房的，所以額外支取是很少有的。寧塵的行賞銀就是由馬六每月去領，也由他保管出納，而武淩的，便是由他的親信陸川來掌。

  因未開府設衙，所以如今王府於當年的國公府無二，隻是規製上不一樣。一切主事無屬官管理，所以隻能由府中人來管理，這主母主內便是最大的管家了。府中後園娘子、所有管事、前院衛士、所以婢女，奴兒們的月銀都是有定例的，由主母安排發放。所以這主母主家，諸事都掌在手中，也便煩雜了些。這每日議事少則四五，多則一二十也是有的。寧塵心裏還存著擔心，這姚芯兒平日裏於外端莊的緊，但二人私下裏時，她又是小孩子心性，寧塵還真怕她處理不過來，但聽了半晌，諸事料理都還妥當，無不可的，寧塵便安下心來。

  再有奎大來報，“坊中諸府苑皆都驗工了，一切處理料定，北邊來的消息，族親已動身南來，算時日，今次恐已過了梁侯驛，月末或下月初便至”

  “這是前院的事，你且回了兩位郎君，再去宗正那邊報稟就可，可是有其他緣故？”

  “朝廷撥的銀錢予工部貼墊的補齊，行銷之資還是那邊支的，娘子看？”

  “本為族親貼補些許也沒什麽，但如今這樣，便是黑白無人曉了。朝裏朝裏不討好，這邊族親也全領了朝廷的好，便我明安王府一點名利也沾不上”姚芯兒愣了愣言。

  寧塵暗自想笑，這件事的原委，說來也簡單，武周新立，七廟皆已建備，作為族親，便為皇族，太原的宗祠自然要葑固，而那些族親自然也都封官封爵，因為疏了些，且和明安王府一般，大多凋敝了，所以女皇便命其遷來神都。而明安王府又是一直居於太原的，與他們親近，所以為他們開府建舍就落在了明安王府頭上。朝廷倒是撥了銀子，但也並不充裕，這建府邸之事，是女皇開口的，太寒酸了也不成樣子，所以開銷大了些。一共十三府，四府在坊中，還有九府都在從善坊。武淩派徐安期回太原原也有這一緣故。

  寧塵想笑，很顯然，是笑芯兒那話說得心直口快，一語便道破了其間道理，竟一點也不藏著掖著。寧塵偏頭招呼一下，立在玉宓身後的，她的貼身婢子紫蘿行兩步湊耳過來，寧塵言語了幾句，她便往外間去，自簾幔中繞了出去，然後正聲言“郎君言說，以王府名寫個陳情，問朝廷要銀子，另把賬目附上去”

  吃茶幾人都嗤笑一聲，外間姚芯兒喜悅言“確該如此，朝廷欠下的銀錢，莫不是要在我這支取，聽三郎的，朝廷給不給無所謂，倒也讓大家明了這件事”

  “活該嫂嫂能和阿兄湊一對兒，竟都是小氣鬼兒”一個嬌聲自門外傳來，然後一個人兒進來，侍候的婢子婆子皆行禮問好，原來是若夢回來了。

  “是若夢姑娘回來了啊，倒是剛剛還提說，姑娘總也不回府來瞧瞧我們”姚芯兒起身上前，然後兩人相互打量。

  “最近得陛下喜，總不給回，今兒突然得了恩施，便回來了。瞧嫂嫂把府裏打理得如此妥帖，將來生爵開府也便規矩齊整了”若夢言。

  “休聽你抹蜜似的誇，你尋你阿兄吧，等我安置妥了再聽你貧”姚芯兒一指花廳裏間言。

  待若夢進得裏間時，寧塵正斜依在坐幾上，紫蘿正給他錘著肩背，另一幾上的玉宓果兒皆已站立相候，寧塵頭枕前的雨昔正吃著茶，旁邊站著非煙。若夢先去給雨昔行禮問安，繼而打量站著幾人，幾人再各自行禮告問，而後若夢轉頭對寧塵言“下次回來，又要添幾房小嫂嫂？”

  “見了你兄長還不行禮，倒像個什麽樣子，一點規矩都沒有”寧塵裝腔拿調言。

  “是，問兄長安泰？”抱拳一禮。

  “一點女孩兒家的樣子都沒有，完全一個小霸王，看把她幾人嚇得！”寧塵乘機再言。

  “阿娘…你看，阿兄他欺負我……”寧塵這般堵她，她徑直坐到雨昔身旁抱住雨昔嬌膩言。

  雨昔的手擰上寧塵的耳朵，寧塵就要去揪若夢報複，這裏麵一片歡笑，外間突然一個拍案之聲響起，裏麵歡喜方止，就聽得“什麽？你再說一遍”

  “娘子，老朽方才說，因三郎君支度，又係年歲將近，采邑供品要運來了，我們賬房與庫房對查校準，竟走了兩萬兩銀子的賬”諸人皆驚。

  “走賬？之前就沒查驗過？”他們所說的走賬，便是賬目和庫存對不上，如此還是兩萬兩之多。

  “二夫人在世時，從未出錯過的，也是四年前她去北都前查驗過的，並無差錯。大喪又使的北都老宅的庫，這邊並未支度，原係這一年走賬的吧”

  寂靜一片，這府中要支取銀子，前院一般都是大宗，雖可直取，但一般都是郎君心腹，且賬目清晰，且都是賬房同去同取，難從中做手腳。而後園零碎支取，需拿了有主母寶信的箋，去賬房掛記，再同攜了主母的支度牌和賬房與的支取牌，二者具備，方可開庫取出銀錢。

  隻每次支取的數目各一，又或有零有整，所以兩牌具無標識，雖說後園支取都是小數目，但每次瞞報一二，積月盈年，一二萬兩便是可能的。瞧著姚芯兒臉色陰鬱，底下兩人戰戰巍巍，一人乃賬房管事祟先生，一個乃庫房管事武希文。二人皆是五六十歲了，亦是府中老人了。

  沉默，還是沉默，能夠支取銀子的皆是內外大小管事，以及大執事們，所以，這兩萬兩銀子的著落便是這些人了。良久，姚芯兒站起厲聲言“來人，傳六位大管事，八位外管事，兩位內管事，前院東西十二房二十四執事，後園十五總領婢子，十六管事婆子前來議事”

  周遭莫有作聲者，門外婢子四散而去，這邊樂果兒聽到姚芯兒的安排，原本陰沉的臉上竟露出一彎喜悅神色，她湊到寧塵耳邊低語幾句，便起身往外去。行至姚芯兒身旁，她拉起芯兒的手，兩人坐下，再於姚芯兒耳邊低語幾句，姚芯兒轉頭驚疑的盯著她，她反而輕鬆點頭，手上也緊了緊。

  很快諸人皆已擠滿堂中，由奎大點人，點畢，奎大言“稟兩位娘子，除出府辦事的兩位外管事四位執事外，皆已齊了”

  “在站的皆是府中管事，我明安王府雖未開府建衙，但大抵是個王府，麵子裏子都是要的。你等都是我王府中奴婢，我府中興衰便是你等興衰，若我們行將了去，你等也休得好過”姚芯兒言辭狠絕，原本整齊站著的眾人皆跪了下去。

  “今兒賬上和庫裏核對，一年光景竟短了兩萬兩銀子，原是二夫人掌著府宅，你等皆懼她威儀，莫敢有一兩一文的差池，現今我和霓俜嫂嫂來了，你等便欺我二人軟弱，欺我二人年少不諳事物，我今兒便讓你們瞧瞧主子何為主子，欺主惡奴便是自尋自受的……”眾人磕倒，默不作聲。

  “後門對巷，是哪位大管事的宅子？”芯兒起身問。

  沒人敢應聲，又問了一遍，奎大顫顫巍巍往前爬了一步，“來人，拖出去杖死”，姚芯兒低沉發令。

  已有青衣小廝進來，奎大連番求饒，“臨三巷是誰的宅子？”

  劉三，蘇四連翻磕頭，頭點地砰砰響，一擺手，又有青衣小廝入，眾人趴在地上似連呼吸也不敢了。

  “還有誰？”姚芯兒怒聲問出口時，地上伏倒眾人皆驚起重重磕倒，求饒哀嚎聲一片。

  “還愣著幹什麽！”一聲怒斥，門外小廝也驚魂具喪，底下瞬間安靜下來，莫有呼吸者。不知何人的一聲抽噎打破了平靜，樂果兒起身拉起姚芯兒的手言“芯兒姐姐，何必這般，一幫黑心腸子的下作貨不值當姐姐動氣，依妹妹言，倒是一並處死了幹淨。隻是妹妹想著這才入府兩日就勾勒出了這般醃臢事，恐外人曉了，還說妹妹是個不祥的孤鬼。複想想，這些廝貨們行止雖可氣，但也不過幾個銀錢的事，並未有禍亂陰毒所行，倒不如看在妹妹的麵子上放他們一條生路”

  姚芯兒愣了愣，轉而平靜言“我隻恨我明安王府待奴婢一向不薄，從不短了吃穿，其他府邸，奴婢們哪裏還能領月錢，我們卻每月還上賞他們幾文私用，如此竟還生了暗鬼，著實令人生氣”

  底下人瞧活命有望，便都開口告饒，“依妹妹說，不如賞這幾個大管事二十板子，其他人十板子，讓底下人心裏時常記著，他們既是管事，出了這樣的事，沾不沾手都是有罪責的”

  “嗯，既如此，就這樣辦吧！有職差的先記著，閑了時再補上。還有所有沒了銀子的，也不說讓你們交回來，吐出來些分與你們手下的人，讓府中每個人都沾沾，這樣就權當兩位郎君賞賜全府的了，也不汙了我王府名聲”芯兒言畢，又是磕頭聲連連，而後散去。