寧塵睜開眼，疑惑看著眼前的闌兒，瞧見寧塵那神色，闌兒連忙解釋道“要是芯兒姐姐知道了，那闌兒還怎麽拜見嘛”

  寧塵愣了一晌，噗嗤笑出聲來，撩了一把眼前闌兒的雲鬟，笑言“你吖，一天都想著什麽，這次你就算是跟定我了，可沒得反悔了喲”

  “闌兒不會悔，怎麽？是阿郎後悔了嗎？”闌兒抬起頭來問。

  愁緒湧上，凝著闌兒的雙眸，寧塵緩緩言“是的，有那麽一瞬間我後悔了，後悔沒有問過你喜不喜歡，後悔沒有給你一個機會，一個嚐試一種新生活的機會，後悔沒有放過你，自私地將你占為己有，後悔怕自己給你的太少，不是你心中期待的，後悔自己不能全心全意疼愛……”

  一雙手捂上寧塵的唇，闌兒已經滑落跪了下去，寧塵掙脫了她的小手繼續言“但我看到你的眼，那是一雙期待的眼，看到你站在我身後，就如同那些年在小院裏送我出門，迎我歸家一般，我終究還是自私的將你牢牢拴在我身邊……”

  “闌兒不要阿郎後悔，不要機會，不要沒有阿郎的生活。是的，闌兒不能沒有阿郎，我們是家人，就像當年阿郎說的，我們是寒夜裏給彼此溫暖的人……”眼眶通紅的闌兒輕輕訴說著，寧塵已經將她攬進懷裏。

  不知何時馬車裏沒了言語，車停住了，再下車的兩人已轉悲為喜。

  坐榻上，清杯兩盞，寧塵細讀北來的書信。一封是姚崇的來信，細說了索元禮的事。索元禮，來俊臣好友，“曬翅”，“楔首”酷刑的發明者，酷毒之極，為酷吏之最。以徐敬業起兵發際，於洛州牧院推案製獄，大興酷刑，前後殺戮數千人，後又收薛懷義為義子，以魚保家之冤案大紅。像來俊臣、周興之流，也是效仿他的。

  不得不說其實寧塵並未感同身受，所以並不清楚這期間的殘酷，但他知曉索元禮的結局是必然的。酷吏的存在，無疑是力量薄弱時期則天女皇的助力，是對反對她之人的最大威懾。但如今女皇已經成為掌權者，成為力量最大的人，那麽他們的存在，還有必要嗎？

  如索元禮這般殘忍太甚，天下怨憤的人物，為了民心，為了朝中大半大臣的連番所請，殺元禮，平民憤，撫眾心，是必然的。

  姚崇之所以如此匆忙急信告知，是因為他知曉武淩也參與其中，明安王府也參與其中。所以第二封信是家書，打開後是兩部分內容，前半部分是武淩的字跡，寫的是索元禮之事，其實武淩做的沒有錯，如果寧塵在神都時也會這樣做。酷吏無疑是所有人的敵人，因為他們咬人從來不分人。武淩還提到這次事情的發起者是太平，這讓寧塵很驚訝，同時也總覺得哪裏不舒服。信的後半部分是姚芯兒寫的，無非是提到府中近況，以及月影樓新樓開張之事。

  “阿郎，怎麽了？北邊來信，催你歸嗎？”

  寧塵沒有回答，而是發問道“這次隨我回家吧”

  “百靈有孕，我得等她身子輕了才能動身，況且湖州之事早已定了，還得我去”

  寧塵沉默一刻，而後抬眼問“不然我陪你去吧”

  “那邊是我們的根基，倒無妨的，隻是闌兒怕，怕他們聯合起來有意打壓我們”闌兒也沉思言。

  “蘭陵蕭氏，揚州錢氏和江州宋氏雖都是家業豪門，但都不過逐利商賈。以利誘之，以權壓之，無非此法。況我想他們能夠在江南雄起，也有一定的才智見識，能夠長期合作對誰都好，雙贏何樂不為呢”寧塵喝了一口清茶言。

  “隻是奴怕他們欺我一女子，況無府庭撐著，日久他們總會起疑的”闌兒嬌滴滴道。

  寧塵聽言起身，往藤椒木的掛架上取下劍盒，言說“這個我早就想到了，這個給你”，說話間寧塵已打開劍盒，取出一枚印信遞給對坐的闌兒。

  昌化母黃石的料，鶴山霧鬆的紋，起底一看“明安王府武氏影闌”八個大字，闌兒嚇得差點丟了去，“你幹嘛？”

  “不是，阿郎，奴，闌兒，這個若是奴……”

  “你不是已經是我的人了嘛，這個也沒有什麽，你也不要有太大壓力，既然放心交給你，我們就相信你，你的決定就是我們一府的決定”寧塵寬慰她道。

  “可是奴，可是…這樣壞了規矩吖”依舊在抗爭，好不容易找到一個拒絕的理由，闌兒立刻脫口而出。

  “嘖，你又來，什麽狗屁規矩，你安安心心拿著，南方這麽大的產業都是你掌著的，你就是我們明安王府的半邊天，為夫給你的，誰敢說一個不字！”寧塵見勸慰不行，就強硬起來。

  “哦……”果然見寧塵要生氣了，還欲抗辯的闌兒，立刻乖起來。

  其實寧塵懂闌兒的意思，這樣的印信按規矩隻能當家主母掌，如今寧塵為闌兒打造這枚印章已然是壞了規矩，但這規矩無論壞不壞，印信確是真的，確有效用的。

  這印章是早些時候收到闌兒的信，寧塵與武淩商議後才命人雕刻的。那封信闌兒提起了與江南三氏合作的事，寧塵知道沒有強硬的後台保障，那三家不一定能買闌兒的賬，所以寧塵想到了這個，武淩也同意了這個方法。

  其實自闌兒南來，在江南紮下根基，所有人都不知她的來曆身份，直到影氏遍地開花，也不清楚她到底來自何處。而她自己呢，則以錢塘影氏自居，將安老認作兄長，一些她不便出麵的場合也是由安老去的，因而才有了錢塘影氏二娘子的說法。所以闌兒的身份一直是個謎，起步發展階段，這樣的身份無疑是最好的，不必要麵對身份上的顧忌，也更能放開手腳來，可此時到了穩步發展階段，沒有一個身份，無疑是會被質疑，被排擠的，所以表明身份也是必要的了。

  被訓斥後的闌兒乖巧極了，直到兩人躺上錦塌羅床，闌兒依舊一動不敢動，好不可愛。寧塵撐起頭瞧著眼睛四處亂轉的闌兒，依舊裝作一副生氣的樣子。闌兒瞧見寧塵盯著自己，輕快的吐了一下舌頭，立馬又收了回去，更顯嬌俏，寧塵再也繃不住，噗嗤笑出聲來。

  兩人的嬉鬧開始了，就像孩童一般，總想分個勝負，“哎呀……阿郎不許看”，瘋鬧間闌兒一聲驚叫，然後匆忙逃開了，不多時再回來時她已換了小衣，一副氣鼓鼓的模樣，寧塵知道這幾日正值她月事，剛剛怕是清潔身子去了，便道“好了，睡吧，我不鬧你了……”

  闌兒聽言羞怯起來，剛剛爬進薄衾裏，突然響起敲打門扉的聲音，“郎君，娘子，出事了”

  寧塵聽言立刻坐了起來“出了什麽事？”

  “有人報信說府裏混進了人，我派人查時，人已經死了，而且我們被盯上了”寧塵聽清了，那是安老的聲音，立馬起身，闌兒也起身幫寧塵穿戴起來。

  到廳中仔細問過，原來是突然有人敲開大門，留下一封信就離開了，信上隻有幾個字“東廂山石後”，之後掌門的將信報給了安老，安老便帶人去了東廂山石處，找到了一具家奴屍首。這時巡夜家奴又來報，在不遠處發現另一具換了家奴衣袍的神秘人的屍首。經過這些，安老派人再院內院外搜查一遍，同時便發現了院外有人盯梢，沒有抓住其人，但有人認出來那人是雙峰幫的人。

  之後寧塵去瞧過那神秘人的屍首，是經過激烈打鬥的，但最後被一劍封喉了。“雙峰幫是怎麽回事？”

  “是莫家的在洪州的堂口，是月虎莊的下堂”安老答。

  寧塵沉思半晌言，“所有人戒備，派人去天授軍營帳”說著寧塵便提筆在身前幾案上的紙上寫了起來。

  待都安排妥，寧塵往後院房中去，邊走邊顧盼，邊走邊猛得回頭，“出來吧，我知道你在”，連續大聲叫喊幾次，並無動靜，寧塵呆立良久，方推門進去。

  “你幹嘛也起來了，不是讓你睡著嘛！”

  “可是出了什麽事？阿郎剛剛喊什麽？”

  寧塵一邊為自己寬衣，一邊幫闌兒解剛剛係好的係帶言“嗯，莫家找來了”

  “啊，那現在怎麽辦？不然阿郎去營帳吧”

  寧塵搖搖頭鎮靜言“料想他們也不會太過分，或是他們也不確定我在，隻是先探探，不急於這一晚，但我明日得動身了，怕連累了你，他們的目標是我，我離開，你們才能安全”

  兩人再次躺下，闌兒顯然被這突如其來的變故弄得有些心神難寧，寧塵將她擁入懷中，溫情安慰著。院子嘈雜聲漸漸平息，二人卻再無法合眼。

  “分幾座鹽場給三氏，這是我們最後的底線，一切由你拿主意”

  “闌兒想，如果咱們也開幾家櫃坊，銀號什麽的，這樣就大大減少了銀錢運轉，奴也能安心回去了”闌兒突然想起什麽，爬起來瞧著寧塵言。

  寧塵聽言愣了愣，而後竟也一骨碌爬起來，然後自榻尾取來榻幾，再連忙取來紙墨來。

  “你的這個主意好，不愧是咱們家的聚寶盆”寧塵側身過去在闌兒的頰上啄了一下，便開始奮筆疾書起來。是給府中的回信，主要是告知平安，以及將闌兒的構想說給雨昔聽，希望她能出個主意。

  寧塵想把那個文明時代金融產業的商機用到這個時代，但自己怕有些事情考慮不到，所以想先問問雨昔，“你的想法很好，我和大人商量一下，再把具體辦法給你”

  “嗯嗯”，瞧眼前人忙碌的樣子，又思短暫的相聚，便要迎接別離，闌兒憂傷至極，又恐心上人會因為自己的憂傷而傷心，便拉起薄衾趴在奮筆疾書之人的背上，默默垂淚。

  淚落的那一刻是深愛。