第一日寧塵去了風華樓，樂果兒剛回來兩三日，正蝸居冷香閣散去風塵卸掉疲累。寧塵伴她一日，對於她的行蹤寧塵隻淺淺問了一句，往何處去了，她答，往漠北去了；寧塵又問，一路安泰否，她答，並無凶險，毫發無傷；寧塵再問，事可辦妥了，她神色暗淡的搖搖頭，答曰，事情辦沒辦妥已經不重要了，然後凝視寧塵，甜甜的笑。

  寧塵回以微笑，“待我歸來時娶你好嗎？”

  佳人轉眉撚袖，流蘇輕點，嬌羞得女兒家模樣。好一個姚黃國豔，魏紫天香，倚風羞怯。

  再去月影樓，武寧風整日泡在這脂粉堆裏總歸不好，寧塵總擔心將來養成石頭記裏的寶玉那般的性兒來，再念北都的武寧安，最近鵲兒來信言已準備為她請托授業之師了，列了幾個人，讓寧塵拿個主意。寧塵再三抉擇，這幾人依舊分不出個高低深淺來，於是交代鵲兒自己看著辦，並言將北邊的事能撒手給下麵的人做的便撒手，要懂得放權和監管，還交代安排好北邊事務後就南返神都的事。

  如今自己已有兩子一女，但寧塵覺得很愧疚，自己還是一個孩子，還不知該如何做好一個父親。如今三個小家夥都未在身邊，自己完全沒有做到一個父親該有的陪伴與關懷。武寧安在千裏外的北都，和李令月的兒子呢，寧塵早暗自給他取名武寧凡，他卻被他那個可恨的娘親藏了起來。武寧風還稍微好點，寧塵時常抽空過來，兩人嬉鬧玩耍，已然一個大孩子，一個小寶貝的模樣。

  第三日自然是去找李令月了，他最不放心的就是這個。但是一如往常沒見到人，後打聽到她日日進宮去陪女皇談天說笑，母女相處溫情滿滿。越是這樣寧塵越是感覺不安，他感覺得到這個女人心裏的不甘和落寞，更體悟得到她內心的渴求，她想要的是平靜的歲月，是沒有殺伐，沒有腥風血雨，是恬淡從容的生活。但她更看重尊嚴與自由，她不服輸，她已將王冠嵌入自己的骨血裏，她生而高傲。

  午膳過後寧塵突然想到了一個人，他想是該會會這個人了，便急匆匆出了門。如今他除了在後園，其他時候身邊總會跟隨四個人，一是馬重三也就是馬六，他為人和煦，愛占小便宜，奸滑油膩，一張巧嘴黑的能說成白的，府中婢子，婆子們都稱他為六阿哥，寧塵總覺得哪裏怪怪的。剩下三人是府兵衛長武司其，以及兩名身手極好的家奴，名三寶，四寶。還有一人時不時會伴在寧塵身邊，那人是徐安期，如今他已經幫忙打理府中很多事物了，府中人稱徐先生。

  五匹快馬往城北去，過積潤驛往孟津方向行不多遠即見一處道觀，道觀建於清幽之所，下馬，登階，往峽石深處行去，依稀遇到返程香客遊人，五人快步登臨，不多時已近爐鼎，殿閣在望了。這時見一道童立於階上，正張望峽石步階，見到寧塵五人，那稚嫩的臉上露出了甜甜的笑意。

  “雲中福主有禮了，師尊命我在此等候福主”

  “尊師是？他知曉我要來？”寧塵像模像樣的回禮問。

  小道童傲然言“家師乃括蒼山浮屠真人，昨夜家師觀星占候，便知福主要來，所以特命我久侯於此”說完小道童自袖中取出一葉卦簽遞給寧塵，寧塵接過來瞧，上書：太微郎將，應耀蒼南，泰通萬物，覆變否來，南行大利藏凶也；紫宮天府，守望諸星，山天大畜，正覆無妄，妻兒有恙終吉也。

  回府的路上寧塵再三揣度這幾句話的意思，終不能解，但大概知曉太微，紫宮等是星象，否，泰，大畜，無妄等言的是卦象，而南行大利藏凶，該是指這次南行了，妻兒有恙終吉又是指什麽呢，寧塵疑惑難解。

  疑惑似一團烏雲，籠著寧塵心緒難平，回到府中卻瞧徐安期正忙著接收司農寺分賜的瓜果菜蔬，寧塵突然想到了一個可能，便叫來徐安期詢問。寧塵所擔心的是府中內衛的事，再次詳細問了他關於內衛的情況，他已經排查了前院婢子，家奴們，並未查到什麽，後院分前園和後園，前園皆是後園伺候的婆子，婢子，已在排查中了，也未發覺不妥來。再問起內衛有沒有特別之處時，徐安期突然想到了什麽似的，他突然精芒一現言“對了，她的後腰處有卍字紋身，和他們密令中的標記差不多，不，方向不同，但都是卍字文，會不會，她們都有這個標識…”

  寧塵若有所思地點點頭，其實他早有了懷疑的人，非煙和璃茉兒，她們是隨姚芯兒嫁過來的，時間上對得上，也最能接近自己，至於婆子姑子嘛，都是姚府的老人了，是姚府夫人信賴的人，是她們的可能性太小。

  入夜，寧塵徑直去了下源非煙的房，她顯然很吃驚，沒料到寧塵會來，正在做女紅的她立刻放下手中活兒，為寧塵添水煮茶，寧塵擺手直言“今兒我就在你這歇了，不必了，我累了，想早些歇息，讓人打水來吧”

  稍待便有婆子搬來浴桶，而後又有婢子打滿香湯，非煙為寧塵寬衣寧塵並未拒絕，當要褪去小衣時，寧塵強壓著窘迫，淡定如常。入浴，非煙為寧塵推拿，寧塵似乎很享受。當她一步步試探，一點點挑起寧塵的情欲，突然，寧塵抓住了自後環抱他的手，隻一遲疑，便拉近了身後人放浪言“那就，一起唄……”

  “不要，才不要呢……”非煙推卻狐媚言。

  寧塵唇角一顫，突然站起，並未遲疑，一把將一臉春情的非煙撈進了香湯中。春衫浸透，胡亂扯開係帶，野蠻的褪去身前人的衣裙。寧塵開始仔細打量起她的畢露身姿，是晶瑩白皙的，卻見道道傷痕若隱若現，“郎…郎君…奴……”再次施展她的狐媚，寧塵開懷大笑，似乎很吃她那一套。

  兩人在香湯裏嬉鬧，無論是情場春光，還是逢場作戲，都好不讓人豔羨。這般良機非煙怎會輕易放過，早已湊過來的她已經環住寧塵，而寧塵呢，坐在浴桶裏一動不動。當非煙將整個身子貼了過去，粉肌劃過寧塵的麵龐，充斥心脾的是女兒香時，寧塵開始有些吃不消了。非煙卻並不打算慢條斯理，已然擺正身子欲一鼓作氣。

  寧塵哪敢遲疑，忽而捁緊她的腰際，然後抽身站起抓緊她的玉腕，將她整個轉了過去。如此按在那裏，緊致乍現。玉肩粉背上是傷痕淺淺，背脊正中一個烙印清晰可見，立行二字長在膚肉上。身前之人扭動著窈窕身姿，以承接之姿等待著寧塵的進犯，但見寧塵久久不動便轉過頭來，嬌柔言“郎君怎麽……還要奴怎樣嘛！”

  寧塵被她撩撥得頭皮發麻，竟有些酥軟，他鬆開手來，撫上了那烙印來，“是奴市印記嗎？”

  女子不動，一動不動，倏而悲泣聲起，戰戰粟粟，寧塵有些不知所措，再，女子突然站起，轉身撲進寧塵懷裏抽噎如虎。寧塵再次陷入木訥失神裏，“郎君，奴，奴…奴是個卑賤的奴婢，是不…不配…郎君，郎君憐惜的……”

  寧塵呐呐說不出話來，輕拍削肩，緊緊抱住寧塵的非煙仰起頭來，淚自眼角湧出，簌簌如雨。踮起腳尖，湊上了寧塵的唇，良久，寧塵心神開始被套牢，竟木然隨著身前女子的勾魂索魄。

  當二人滾裹在一起，當坐在錦榻上的寧塵任由身前的人兒勾連仰倒，一路柔情，似柔示弱。寧塵已然放棄抵抗，漸入迎合了，突然一聲淒厲的喊叫自外間過廊傳來，寧塵猛地清醒，已然準備發動最後一擊的非煙也被這淒厲的一聲嚇了一跳。

  一個翻滾，寧塵將非煙扔進榻上，然後拉過薄衾為她蓋上，倉惶出逃。走出幾步才發覺狼狽的寧塵，回過身來，見到的是一雙蘊著幽怨的眼神，“先這樣吧，我去瞧瞧怎麽回事……”

  胡亂穿好衣袍出來時，過廊空無一人，但源門珠簾搖動，寧塵往上源去，還未行至門前，屋內縈蒅的光消失了，隻於門廊上的兩盞幽燈，寧塵行近推門，門拴住了，“那個，我可以解釋的……”

  門內無人應答，隻聽得悶響和輕微聲音，等了良久，寧塵咬咬唇，悔歎一聲轉身離去。自然是去璃茉兒那了，倒無需同衾，隻共枕，倒是奇怪璃茉兒一直幽怨不搭理寧塵。

  躺在裏麵的璃茉兒將個後背對著寧塵不理不睬，寧塵問她兩句卻嗯哼不答，當寧塵準備掰過她來問問時，剛剛碰到她的玉臂，卻似碰到她的痛處，淒厲啊了一聲。拉開薄衾來看，是一片青紅，恍然，寧塵大概明白發生什麽了，明白了那淒厲的一聲從何處來。寧塵輕撫著那片青紅，輕柔溫暖，低聲言一句“對不起…謝謝…”心思卻不知跑去了哪裏。

  寧塵由心出口的這句對不起並不是為自己說的，是為傷害了她的人言的，但這句謝謝確真為自己所說。自那一聲啊將寧塵驚醒，寧塵的情欲之火被撲滅，心思也洞明起來，顯然自己險些淪陷了，非煙的妖媚道行太高，自己或許才是那板上肉。那悲憐，那眼淚，那一步步的侵蝕，冷靜想來，她果真是個毒物，莫敢靠近。

  而下源的錦榻上呢，是一個氣憤到撕扯帳幔的人。

  起大早，去前園換好朝服，坐上馬車進宮，宮門前幾人也是剛剛到的，老丈人姚崇，臨川王武嗣宗，安平王武攸緒，各方見禮就往上陽宮行去，姚崇與武攸緒還算相熟，可武嗣宗就少有照麵了，四十多歲的樣子，庸平常常，該是個好相與的人吧，寧塵想。

  前番聖旨已經下了，也無需再多言，進殿中見禮畢，勉勵幾句，女皇高聲道“上寶印”，而後自有符寶郎取來皇帝信寶，繼而女皇又言“賜旌節”，便有內侍持旌節上殿。

  沒有過多耽誤，後女皇又言辭交代幾句，幾人便離開了。南行之路就此開啟。