壽宴出盡風頭，引來記恨是不可避免的，而武淩和寧塵一樣的脾氣，從來不把這“懷璧其罪”當一回事兒。對武淩來說，從將軍到大將軍，百騎到千騎，都不過是聖恩隆盛的表現。但其間的分量絕大多數人掂量得明白，隻一點，這百騎是宮城禁衛，是北衙禁軍，是大名鼎鼎的黑甲軍，王牌中的王牌，其重要性可想而知。

  除了明國公府，其他府邸的賀禮也都是花了心思的。各式珍寶，琳琅滿目，期間值得一說的是長公主府，也就是千金公主，現在的安定公主府，駙馬是鄭敬玄，也是前番流放的鄭義鄭家。她們送上的賀禮是兩隻猛虎，這兩隻猛虎似發生變異，或是雜交，黑白相間的花色，溫順異常，如同大貓，格外稀奇。說是於山間捕獲，寧塵想這大概就是當時在玉城附近遇到公主府馬隊的原因了。

  這些寧塵自然是不知的，都是聽武淩講起的，那日寧塵回到龍鱗殿時，人已近乎散盡，武淩知曉寧塵不會獨自離去，於是一直在興安門外等候。至於與紅塵女，兩人性起不知為何，散去也不知何言。

  彼時，相擁淺眠都不願先打破這安然時刻，直到有婢子於門外輕聲言“主子，那邊散了”

  她率先起身，寧塵再起來時沒防備還是受了她一巴掌，“剛剛的，還你……”

  這次寧塵受下了，這是她的第三個巴掌，是最輕的一次，最有氣無力的一次，也是最像雲飛嫣的一次。

  寧塵穿好衣袍，她卻散發妝花，衣裙也被撕爛了，索性又繼續躺下了。

  寧塵臨離開時回頭看了一眼，瞧見紅裙女似乎也正看著自己，但被發現後的她又藏起了目光。移步，後麵有聲音傳來“你個混蛋，如果你不忘了今天的事，我就會殺了你……”，那言語盛氣淩人中顯得小家子氣，女人味十足。

  寧塵停下了腳步，呆立而後一晃，輕蔑一笑言“嗬…臭女人，你自己先忘了再說吧……”

  寒風中寧塵冷靜下來，紅裙女的出現太過突然，而那一場歡愛更是始料不及的，有武淩在倒不至於誤了大事，但紅裙女到底是怎麽回事，難道她是上官婉兒嗎？決計不是的，這一點寧塵能夠確信。那約見自己的到底是誰，為何紅裙女會出現在那裏，上官婉兒又去了哪裏呢？一連串的疑問讓寧塵有些混亂了，隻得放棄去想這些。

  這個夜注定無法安枕，紅裙女的疑問縈繞腦海怎麽也甩不掉。

  早膳武淩和秀秀過來，交代了進宮的事情，又問了昨晚的事，夜裏武淩見寧塵情緒低落，神情恍惚就沒有問，晨起便問了。其實寧塵夜裏隻淺淺睡了兩個時辰，神思還不如昨夜清晰，但武淩問起，寧塵就答了。言說了有人相約，長等不至，當要提及紅裙女時，寧塵猶豫了，最後還是憋了回去。

  其實在座的幾人都看出寧塵未言畢，但都默契的未再追問。

  午後寧塵和武淩一起進宮，他是去交接的，所以隻能送寧塵到則天門，而後萬象神宮就很近了。剛行不遠，遇到了一人，竟是熟人，是豆盧欽望，他一臉堆笑言“快去吧，太後在等你呢，如果問你的想法，你直接說就好，我想你前番的計較能夠成功”

  寧塵還想多問，領路小太監催促起來，於是作罷。此刻，殿中龍椅之上端坐一人楞楞出神，殿中靜謐異常，良久，禦階上突然有聲音響起，問前方階下幾案後的人“剛剛豆盧思齊說北疆之策是武陽的主意？”

  “是的，豆盧侍郎剛剛確實說過，言是受武陽武三郎指點才定下的安邊策”

  “他說勝德也是武陽救下的？然後交給他帶來見我的？”

  女子繼續點頭答是，座上之人口中輕哼“武陽，武陽，勝德，勝德…呃…白馬驛……”

  階下女子未聽清座上人言，輕喚稟告道“大家，這麽說來，婉兒想起那日的便簽，主人便是武陽，他表字寧塵”

  “什麽便簽？”

  “是武都尉在婉兒那讀家書時不小心遺落的，後來婉兒查證那便簽主人便是武陽。是婉兒疏忽夾在奏表裏的，當時大家命婉兒查到後記下來”上官婉兒輕聲言。

  愣了愣，太後武則天對身旁小太監言道“去，把那便簽取來”

  恰此時殿外小黃門稟報寧塵到，寧塵第一次見武則天自然要穿得正式一點，澹色的錦質圓領袍，同色襆頭，翠玉腰帶，軒然霞舉。進殿，瞧見座上之人威儀萬丈，當是太後武則天無疑了，而其下一人，雖是男裝打扮，未施粉黛，卻也瞧得出身姿曼妙，儀容秀美。

  不敢多瞧，寧塵附身行禮，以姑婆相稱，稱呼來得奇妙，上座武氏則天先是愣了一下，後也未反駁，她瞧著寧塵半晌言“你上前來……”

  寧塵上前兩步，她又再叫，寧塵再上前兩步，再三，寧塵已站到案前，上官婉兒的麵前了。又看著寧塵半晌，寧塵心中萬般局促，卻不敢亂動。突然，她開口問“豆盧侍郎的安邊策是你的主意？”

  寧塵聽言，腦子飛速運轉，就剛剛遇見豆盧老頭的情況看，她一切都知道了。於是寧塵果斷言“隻是提了個思路，具體條陳都是侍郎自己的才思”

  “那白馬驛你聽說過嗎？”

  這一句問出，寧塵差點癱在那裏。白馬驛是寧塵一直想隱瞞的，因為其間牽扯太多，一不小心就會因為牽扯出不該牽扯的，而受迫害。如今竟從最想隱瞞的人口中問出，寧塵有些慌了，他不敢抬頭去看，隻得低下頭。很快心中有了計較，他再抬起頭時，輕鬆言“隻是恰逢其會，瞧了一場大火罷了”

  寧塵如此回答是因為他知道，既然太後武則天問出這樣的問題，她必已知曉了些東西，與其隱瞞，坦誠才是正道。但坦誠一定對嗎？要如何坦誠呢？模棱兩可才是最好的回答。寧塵這一答，既表明自己去了，又表明自己去時正是交戰時，又隻言大火，不言其他，如此也能探探提問之人的意思。

  對於寧塵的回答她沒有再多言語，這時小太監拿了便簽過來，她遞給寧塵問“這是你說的？”

  寧塵拿起一看，差點趴在地上，這東西不應該在太原嘛，為什麽出現在這裏，而且是在她手中。這白紙黑字，想抵賴是不現實的，寧塵咬了咬牙，心中祈禱，賭了一把言“確實是寧塵所言，是酒後之語，並無……”

  “說吧，你想做個什麽官？”寧塵還想解釋幾句，卻被打斷。

  “願為矛為盾，願成為一把刀，握在太後手中的刀。我想組建一支新軍，人數不必多，但要都我自己選。讓我訓練幾個月，然後……”

  “好了，我知道了，你先回去吧……”再次被打斷，寧塵有些莫名其妙，高高在上的她自始至終都沒有喜怒，真讓人難以琢磨。

  寧塵還不想走的意思，但餘光瞥見上官婉兒的示意，於是便行禮退去，臨轉身時對上上官婉兒，溫煦一笑，一個嬉皮的眨眼，以示感謝。

  寧塵心想做官的事是無望了，先是有些失落，而後竟有些輕鬆。依舊是由小太監引著出宮，還未行至則天門，身後就有兩個太監引著六名殿中尉趕來，“太後懿旨，命武三郎跪聽”

  寧塵心裏暗罵一句拿我尋開心呢，無奈還是得跪下。太後口諭“近日我甚感疲累，想著去白馬寺吃齋禮佛，卻因朝事羈絆，三郎就代我去吧”

  寧塵徹底蒙圈了，什麽意思，要送我去當和尚嗎？搞什麽鬼，寧塵思緒愈發混亂起來。大太監身旁的小太監將寧塵攙起，而後大監湊上來輕聲又言“太後還有密旨”。言畢他自懷中取出一張便簽遞給寧塵，寧塵打開來瞧，是自己的那張便簽，可是多了朱筆批示，四個字“言多必失”

  言多必失，這是要我閉嘴嗎？那說的是哪一件事呢？白馬驛？難道是紅裙女？寧塵越想越混亂。

  “明公三郎，請吧！這是太後派給您護衛安全的”

  什麽！什麽鬼！都不讓人回家說一聲的嗎？還派人看著，難道是怕我跑了？還是就是為了監視我！寧塵心中似有萬匹馬奔騰。

  ……

  無助是什麽，就是寧塵現在這樣。坐在大雄寶殿上，聽著身旁眾僧誦著：須菩提！於意雲何？可以三十二相觀如來不？”須菩提言：“如是，如是！以三十二相觀如來……

  寧塵覺得再這樣下去自己會瘋的，每日齋飯，早課，晚課，誦經打坐，此刻寧塵腦袋裏已一片空白，已經開始懷疑人生了。

  這樣的日子持續到四月初，直到一個人的出現改變了一切，他是梁國公薛懷義。而今該叫他鄂國公了。二月，突厥犯邊，天後命薛懷義為清平道大總管，率軍北去，他領兵北行直到紫河都未遇見突厥軍隊，於是刻石記功而還，便加授了輔國大將軍，進右衛大將軍，改封鄂國公、柱國。

  “怎麽樣？武家三郎，吃齋念佛的日子不好過吧？”

  “住持覺得我該怎麽辦？”

  “你若問住持，那灑家說，你做我十七弟子得了”

  “那我情願問鄂國公”

  “那灑家就請你吃酒”

  一回到白馬寺的薛懷義沒過多久就遇到了奉旨吃齋的寧塵。本就煩悶，他如此說更激起了寧塵的抗爭欲。兩人一拍即合，丟下經文去偏殿喝酒去了。

  隻一個沙彌伺候，那人是他的十弟子。剛開始二人聊的是酒，是白馬寺，是他的豐功偉績。酒半酣，就聽他言“那日她高興，就那夜你的那些把戲。你知道嗎，灑家……灑家打勝仗回來都沒見她那麽高興……”

  寧塵心中腹誹，你那也叫打勝仗！

  就聽得他又言“你說說…你說說怎麽才能讓她高興，你給灑家出個主意…你說……”

  “那你說，最近發生了什麽大事？她都高興不？”

  “大事…鳥的大事，在灑家眼裏就沒有大事……”

  寧塵再次一萬匹馬馳過，就聽他又言“倒是蘇良嗣那廝死了真是大快人心”

  人們總說福禍相依，在寧塵看來，是自己福業太盛了，才會被一句話囚於寺院裏。寧塵被囚白馬寺已在洛陽傳開了，期間果兒夜裏探望了一次，武淩來過一次。餘者都是扮作香客前來探望的，隻遠遠瞧幾眼，連個說話的機會都沒有。這樣的苦果不知緣起何處，但又有誰說得準這是福是禍呢！