霍青也來南陽了？

  消息傳到南召樓，楊行趕緊從銅車中出來，準備前去拜見。

  霍青安頓在南陽盟主鄧叡的宛樓，這是最高的禮遇了。楊行在樓下稟明了身份，由鄧氏的人引著上樓。上樓後是霍青的人接待，正是有過幾麵之緣的陳小舟。

  陳小舟一副書童打扮。楊行在江夏作戰時與之打過交道，沒想到此人立了軍功之後，又回到霍青身邊，甘願繼續做一個書童。

  陳小舟待他熱情，引他入內時不停的發問。

  “楊兄被困地底一年，究竟有何奇遇，竟突破到了築基後期？”

  “我也說不上來...”

  “那黃鶴掌門的小女兒，當真與周氏千裏駒是一對？”

  “此乃他人私隱，我不知也...”

  “田靈居士隨花蕊夫人入蜀之前，和楊兄有過告別吧？”

  楊行狐疑的盯了這個書童兼小情報頭子一眼，這問題是越來越偏了。

  陳小舟輕咳一聲：“當年花蕊夫人布置九層幻塔擇徒，隻有田居士全部闖過，沒想到田居士在幻陣之道上竟有如此造詣！楊兄想必也是感悟頗深吧？”

  九層幻塔？楊行疑惑了，當時聚散匆匆，還未聽田靈提過。

  “楊兄留步，我們到了。”說話間，就到了霍青居室門外。

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  “所謂宗子為屏，諸公為藩。”

  楊行入內，隻見一位老者來回走動，口中念念有詞，霍青則正經端坐，皺著眉頭，一副謹然受教的模樣。

  老者隻看了楊行一眼，就繼續侃侃而談：“當今帝君以霸道治天下，以西邑為京畿，是為內服，以天下為藩屏，是為外服。放諸南疆，就是秦氏族人守江夏，以為屏障；霍門主封南郡公，以為藩鎮。看起來是尋常封建，但有一點須得注意......”

  “南郡公這個稱號，包含了一個‘郡’字，帝君是否有意廢分封而立郡縣？或者分封與郡縣並立，派一個郡守來製衡霍山？否則不如幹脆叫‘南疆公’來得實在。若真是如此，設藩之後，就有削藩之憂啊！”

  “按韓先生之見，霍山的出路在何方？”霍青沉聲發問。

  那老者不答，含笑看著楊行的方向。

  霍青疑惑的轉過頭來，他剛才凝神思考，現在才發現楊行的到來。於是疑惑神色一掃而空，換之以豪邁的大笑：“是楊行來了啊！”

  楊行本想再聆聽一會兒，此時隻能可惜了，下拜道：“參見霍少！”

  霍青給楊行介紹：“這位是韓先生，我以師道相事。”

  楊行有些驚訝。這位“韓先生”看起來很老了，且身上並無霍青那樣的強盛氣息，當是與自己一樣的築基無疑，不知有何能耐，竟能做金丹強者的師傅。不過從他剛才縱論天下的言論看，這份見識之廣博，是很多人比不上的。

  “楊行參見韓先生！”

  “是霍少抬舉了，一介腐儒而已，談什麽先生？”老者灑脫推拒，“老朽不過是看多了書，走多了路，才得幾分經世之道聊以傍身。按黃鶴門田平道人的說法，我們隻是‘聞道有先後、術業有專攻’的同道之人罷了。”

  楊行聽老者提起師尊田平，訝然看了過去，卻見老者也正含笑看著他。

  “韓先生該休息了。”霍青揖手一拜，轉身摟住楊行，“走，我們出去說！”

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  兩人出了宛樓，又出了內城城牆，來到人來人往的中城，市井之氣撲麵而來。這裏多的是連綿不絕的店鋪和川流不息的街市，到處可見屋宇相連、商鋪鱗次櫛比、商品琳琅匯集；街市中人來人往，穿著各異，一派繁盛富甲的景象。甚至有一座四層高樓，從樓頂垂下布幔，上書“此樓出售”，令人驚歎不已。在這裏，仿佛一切皆可買賣，一切皆有價格。

  楊行看得眼花繚亂。他上次進城正是半夜，之後一直滯留在清淨的內城，這是第一次見到繁華時的南陽，竟是一點不亞於霍山草市，甚至比戰前的黃鶴坊市還熱鬧幾分。

  霍青找了座臨街的茶樓。茶樓裏吊著許多木牌，上書各種勢力的招攬需求和各種修士的意願申請，這一點倒是和霍山草市很像。但仔細看去，多為“押鏢備寇”、“進山剿賊”之類的危險任務，和霍山茶樓發布的靈植、煉器、煉丹相比，風格迥異。這也能看出南陽平靜表象之下的動蕩。

  兩人坐下，從才結束不久的江夏之戰開始聊起。

  “我們打得雖不算順利，卻也無大的過錯，為何被霍同後來居上，竊取了帥位？”這是楊行，包括謝爭等人在內，最為疑惑的一點。

  霍青當然不肯承認是因為一個女人，沉吟著說：“戰場如賽場，奪勝即奪嫡，這其中的關鍵，就在於父親的心思。如果霍山能一戰勝江夏，繼而定鼎南疆，則我的贏麵要大些；可先是周氏以陰謀困住父親，後有天使以陽謀結束戰事，南疆亂局未平，父親就要更倚重大哥一些。我就隻好讓位了！”

  楊行聽不太懂，但能感覺霍青是在推心置腹，關心道：“那霍少此番北上，是外放還是...”

  “我和羅宇一樣，也是去西邑進太學。”霍青笑道，“這可不是流放，說不定能拜化神帝君為師，有助結嬰也說不定。”

  楊行了然：霍青也是元嬰仙人的金丹子嗣，當然也有任子的機會；但又不解：霍山並非中原世家，和西邑也非一團和氣，此去能和羅宇一樣嗎？

  霍青笑著解釋：“你就這樣想，霍山是南疆的霸主，西邑則是天下的霸主。南疆的小勢力尚且要依附我們，我們又如何不依附西邑呢？

  這關乎到霍山的大略，楊行點了點頭，不再提及，轉而說起商隊滯留一事。

  “好像確實是桐柏山賊寇鬧得厲害所致。你別擔心，既然我來了，南陽就要即刻對商隊放行。不過商隊需要準備的太多，或許會晚個幾天。”說到這裏，霍青忽然臉現痛苦，揉了揉眉心，接著說道，“我則待過今晚，明日就會離開。”

  楊行擔憂的問：“霍少沒事吧？”

  “沒事，”霍青繼續揉著眉心，“老毛病了。”

  楊行想，霍青該不是修了什麽野路子功法吧？想到這裏，他心中一動，問起霍華的事來。

  “世事難料啊！”霍青談起也是感慨，不過臉上多了些難言的神色，倒沒有多少悲戚。

  長籲短歎一陣，最後楊行勸道：“霍少可要好好保重啊！”

  霍青笑了：“你還是多擔心自己吧！從以往的經驗看，你其實需要多一些熊牛穀那樣的曆練，或江夏這樣的戰事來提升修為。等你從洛陽回來，我也從西邑回來，我們還有並肩作戰的時候！現下的南疆，南有百越餘孽，北有桐柏山盜匪，兵事還未休！”

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  和楊行分開，霍青徑直回了宛樓的居室。今日和楊行的這番說辭，不是他給自己找的借口，而確確實實是他對江夏之戰反複複盤、反思的結果。他已忘了當著父親的麵，要解除和蘇雅的聯姻，要和葉玉嬋結為道侶的任性，真真正正的看懂了奪嫡的底層邏輯。

  他知道父親已經將他放棄了，不是因為什麽兒女情事和聯姻問題，而是南疆形勢有了變化。

  蘇麗莎曾跟他透露過，霍山伐周氏，勝則他在霍同之上，成為霍山行仁義禮智信王道的一麵旗幟；敗則棄他而選霍同，繼續施行狡詐陰險的霸道。周氏雖然敗了，霍山卻未取勝，勝利是天使打下來的，是西邑帝君的意誌。更別說天使還曾表露過瓜分南疆、分拆霍山的意思，直到現在還占據著原周氏的江夏之地，在那設江夏郡，由西邑直管。

  宗子為屏，諸公為藩。南郡公是分封，是外人，是鷹犬；江夏郡是直管，是耳目，是手足，是身體的一部分。既然削藩仍有可能，那霍山就仍處危險之中。

  想到這裏，眉心又有刺痛，霍青打坐良久，方籲出一口氣，眉頭隨即舒展開。近期他腹中靈丹常有感應，每次都是眉頭如燒灼般痛癢，像要開條口子長出眼睛似的。這讓他想到結丹時看到的丹中嬰孩，就是眉心長著第三隻眼。

  這也許預示著他又有突破的機會了。看來北上去西邑不是一個太壞的選擇。霍青歎了口氣，想起父親的叮囑：修為是最重要的！若沒有修為，得到的也會失去；反之有了修為，失去的也能重新奪回來！

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  果然如霍青所說，他離開南陽沒幾天，商隊就被放行。麟馬穩穩當當，銅車吱吱呀呀，驂騑呼呼喝喝，馱馬吭吭哧哧，商隊就這樣慢慢悠悠重新上路了。

  楊行一直待在銅車之中，他已對銅車的陣法和構造摸了個七七八八。銅車除四根梁柱為魂柱外，其餘皆為凡品，不值一提。以前沒見過這樣的銅車，現在一次出現許多輛，或許是剿滅周氏所得，說不定就是來自那地底法陣的百餘魂柱。

  魂柱威力巨大，可接引地煞為己所用，但弱點在於落地生根，行動不便。現在以銅車麟馬裝載，又以玄奧法陣勾連，則既得接引地煞之便，又無落地生根之憂。這銅車就是一個移動的法陣，一個可以以弱抗強、以少打多的大殺器！

  忽然，車輪停了下來，車外喧囂聲漸大。楊行探出頭去，見外麵已是人影散亂，不見遊曳的驂騑，隻聞馱馬啼鳴不止。他下得車來，靈識鋪散開去，就見隊尾方向煙塵陣陣，看不清來者何人；本應提前示警的驂騑和築基護衛已集合一處，正要結陣，這是強敵來犯的處置！

  該不會是南陽方麵不忿，真的派人假扮桐柏山盜匪來劫掠一番吧？楊行心中才冒起這個念頭，就見煙塵已到隊尾，將壓陣的南陽黃氏金丹卷了進去，很快丟出一顆頭顱來！

  媽的，真是敵襲！

  楊行還來不及反應，攻擊已打到隊首這邊。最前頭衛讓的銅車被從天而降的一柄巨劍擊碎，車中一團流光飛出，沒有絲毫猶豫，就朝遠處掠去。這是要獨自跑路！

  商隊中僅有的兩個金丹一死一逃，楊行也沒有了抵抗的打算，這裏離開南陽不遠，全速回奔一個時辰可到。可他沒有信心通過隊尾的煙塵，往其他方向也沒有把握，還有那把懸在空中的巨劍...

  用不著再思考，一支細鞭如憑空出現般擊打在他所立之處，“轟”的一聲將身子擊碎。這隻是楊行留下的分身，真身已鑽回了銅車之中。

  這熟悉的鞭子，這恐怖的金丹氣息，這分明是當年在迷霧中襲擊他的金丹敵人！可那人不是死了麽？楊行躲在銅車中驚魂未定，心裏又急又氣又恐懼。既然人死不能複生，那襲擊者肯定另有其人！

  躲了沒幾刻，銅車劇烈晃動起來，繼而“轟”的一下垮塌，車身散成碎片，魂柱掉到地上。楊行搏命般使出分身術，三個分身連同一個真身剛好占據四根魂柱之上，瘋狂吸收地煞轉化為靈氣，魂柱上空出現熊、虎、豹、鶴四個巨大的妖獸虛影。

  楊行不斷施放分身挨鞭，又不斷控製真身在魂柱上移動，不間斷的控製巨獸抵擋對方金丹，靈氣如流水般消耗光，任憑無窮無盡的地煞湧入身體，生成新的靈氣...

  即使是這樣，楊行也沒支撐多久，意識就告失守，就此昏了過去。