“要走當速速，緩之恐生變。”

  霍青聽聞周氏大軍繞後與父親對峙，己方有陷入敵後的危險，心慌的馬上下令撤退。斷後之言是他最後的風度，卻被孔鍾否定，催他快走。看來情勢的確到了萬分危急的地步。

  “玉符山倒塌引發地陷，在周圍形成了一片方圓數千裏的穢氣荒原。”孔鍾說道，“僅有的幾處通道也成了霍山與周氏爭勝的戰場，我們其實是被隔絕在了周氏這一側。”

  霍青眉頭一挑：“這麽說，還有可能走不了？”

  “怎麽就走不了？”衛氏金丹衛讓一路都作為秘密力量護衛在霍青身側，在此關鍵時刻也參與進商討，“南疆那麽大，又不止這一條路！”

  “信報顯示，鱷越的殘餘和周氏的增援正從四麵八方往玉符山一線匯集，”陳安提醒道，“往北一直到漢水，往南一直到大江，繞遠而行將遭遇無窮的阻力，隻要稍被遲滯就會很麻煩。此乃下策。”

  “依我之見，上策是輕車簡從，高來高去。”孔鍾說道，“穢氣荒原雖然可怖，卻擋不住金丹強者，如果我們幾個合力護持霍少通過，即使周氏有什麽布置也不怕。但要帶著整隻軍隊的話…”

  霍青明白孔鍾的意思，所謂的上策，就是叫他帶著幾個親信逃命。這絕不可能！他帶兵前來可不是為了逃命的。即使真的逃回去又如何？他以後都將抬不起頭來！更別說跟大哥爭世子之位了。衛讓的下策也不行，耗時太久變數太多，會失去目前握在手裏的一絲先機。

  “這種話以後不要再提，我不會拋棄袍澤獨自逃命的。”他冠冕堂皇的拒絕掉，卻也沒再堅持斷後，改為折中的說，“斷後還是交給羅家堡的人吧！”

  忽然，霍青想到一點，問眾人：“你們說，霍華是不是提早得到了消息，想要搶先撤退回去？”

  幾人一齊搖頭。

  “消息現在才傳過來，霍華不可能提早預知。”陳安說道。

  “但他肯定是意識到了什麽，才想要先行一步。”衛讓補充。

  “像霍華一般以快打快，或許能趁周氏立足未穩而打開一個缺口！”孔鍾建議。

  “但願如此。”霍青幽幽一歎。

  “要走當速速，緩之恐生變。”

  霍青聽聞周氏大軍繞後與父親對峙，己方有陷入敵後的危險，心慌的馬上下令撤退。斷後之言是他最後的風度，卻被孔鍾否定，催他快走。看來情勢的確到了萬分危急的地步。

  “玉符山倒塌引發地陷，在周圍形成了一片方圓數千裏的穢氣荒原。”孔鍾說道，“僅有的幾處通道也成了霍山與周氏爭勝的戰場，我們其實是被隔絕在了周氏這一側。”

  霍青眉頭一挑：“這麽說，還有可能走不了？”

  “怎麽就走不了？”衛氏金丹衛讓一路都作為秘密力量護衛在霍青身側，在此關鍵時刻也參與進商討，“南疆那麽大，又不止這一條路！”

  “信報顯示，鱷越的殘餘和周氏的增援正從四麵八方往玉符山一線匯集，”陳安提醒道，“往北一直到漢水，往南一直到大江，繞遠而行將遭遇無窮的阻力，隻要稍被遲滯就會很麻煩。此乃下策。”

  “依我之見，上策是輕車簡從，高來高去。”孔鍾說道，“穢氣荒原雖然可怖，卻擋不住金丹強者，如果我們幾個合力護持霍少通過，即使周氏有什麽布置也不怕。但要帶著整隻軍隊的話…”

  霍青明白孔鍾的意思，所謂的上策，就是叫他帶著幾個親信逃命。這絕不可能！他帶兵前來可不是為了逃命的。即使真的逃回去又如何？他以後都將抬不起頭來！更別說跟大哥爭世子之位了。衛讓的下策也不行，耗時太久變數太多，會失去目前握在手裏的一絲先機。

  “這種話以後不要再提，我不會拋棄袍澤獨自逃命的。”他冠冕堂皇的拒絕掉，卻也沒再堅持斷後，改為折中的說，“斷後還是交給羅家堡的人吧！”

  忽然，霍青想到一點，問眾人：“你們說，霍華是不是提早得到了消息，想要搶先撤退回去？”

  幾人一齊搖頭。

  “消息現在才傳過來，霍華不可能提早預知。”陳安說道。

  “但他肯定是意識到了什麽，才想要先行一步。”衛讓補充。

  “像霍華一般以快打快，或許能趁周氏立足未穩而打開一個缺口！”孔鍾建議。

  “但願如此。”霍青幽幽一歎。

  ----------

  將入夜時，青葉軍動了起來，目標玉符山方向。

  霍青首先傳令：這不是撤退，而是以助戰的名義“打回玉符山去”，以保持士氣的高昂。

  其次是對消息嚴格保密，哪些該說哪些不該說，對哪些人表現到哪一層，都要仔細推演。以前的他對這種解線頭的遊戲樂此不疲，現在卻隻覺得是一團亂麻，亂人心神。

  接著讓陳安廣布斥候，把耳目全撒出去，判斷敵人的動向，要在敵軍主力顯露出來前，就通過各種信息和試探，判斷出敵軍主力所在，從而有所準備。

  最後是行軍陣列，他讓九宮山的隊伍在最前麵頂著，遇到敵人可以拚命；讓陳氏和衛氏的隊伍護衛左右，一旦打起來這是最能信任的主力；黃鶴門和羅家堡等雜牌軍就吊在後麵，防備周氏追襲。

  烏雲黑沉沉的蓋在木欄山脈之上，讓本就密不見光的森林更顯幽暗。很快便有豪雨落下，間或有閃電亮起，映出一座座山形或扭曲如蛇、或挺拔如凰、或低矮如龜的輪廓。這次百年未遇的動靜把不少魔物都驚動了，妖獸淒厲的嚎叫從四麵八方傳來，仿佛亡魂的哭喊響徹在六柱峰到一柱峰的路上。

  穢氣荒原已擴張至玉符山和木欄山脈的交界。以靈識觀之，穢氣仍在不停的流動，邊界並不固定，而是如毒蛇吐信般進進退退，時而漫過蔥蔥鬱鬱的山腳，舔舐出一片焦土，時而退回焦土後麵，積聚著下一次的卷土重來。霍青雖不畏穢氣，卻也本能的感到難受，心說大概要到元嬰境界，才能不受這種天罡地煞影響。

  貼著穢氣荒原之外，周氏大軍的旗幟綿延如野，想要不被發現的通過，幾乎不可能。果然，周氏發現了這邊的動靜，正迅速調兵前來攔截。

  霍青下令：“傳令九宮山上前接敵，羅家堡斷後，剩下的人不要戀戰，給我往前衝！”命令通過旗語傳遞，大軍迅速變陣，一頭一尾迎向敵人，中間的主力則一頭紮進穢氣荒原。

  霍青一邊運功抵擋穢氣，一邊心裏默念：“甩掉周氏的追擊是第一關，擋住穢氣的侵襲是第二關，找到霍家軍的所在是第三關，過了這三關，才能算成功。”

  軍中有擅長望氣的斥候，帶領大軍在穢氣中穿梭。不時有消息從後方傳來。

  “報！九宮山所部死傷慘重，即將潰敗！”

  “再探！”霍青冷酷的下令。

  “報！黃鶴門返身救援，與九宮山一起被敵纏住！”

  “啊？”霍青慌了神，猶豫要不要回去救葉玉嬋。

  還好又有捷報傳來。“黃鶴門與九宮山進了穢氣荒原，敵人沒再追擊！”

  “很好…再探！”霍青鬆了口氣。

  “報！羅家堡的人沒有了消息，失去聯絡！”

  “…”霍青沒再下令，隻是沉默的前行。

  ----------

  一絲光亮從高空射下，驅散了些許穢氣。接著草地、河流、岩石出現，給整片昏黃的穢氣世界增添了幾許色彩。

  “這是沮水！”孔鍾興奮的說，“霍家軍就在對岸了！”

  過河後沿河往下遊走，地上還遍布著裂縫陷坑，地煞湧出之勢已減弱，落腳仍需小心。原本翠綠的草地變得焦黑，卻也生出棕褐色的新苗，乳白色的河水激蕩溢出，濡濕了黑色的河岸。

  靈識第一個感應到的，便是“霍”字軍旗。孔鍾飛身前去聯絡，很快有人過來接應。霍青徑直前往主帳，其他人各聽安排。

  “兩軍對峙了一天就各自後退，防線難免鬆懈。你和霍華能及時撤回來，趁機跳出包圍，這很了不起！”在主帳坐鎮的不是父親，也不是主帥霍柏，而是叔父霍達。霍達久在南陽獨當一麵，但畢竟還未曾獨領一軍過，而且是霍家軍主力。

  “父親和柏叔呢？”霍青皺眉問道。

  霍達一臉苦相。原來，周氏元嬰家主周泰的精心伏擊，不僅讓霍頓當場身殞，連主帥霍柏也受了重傷，被送回霍山閉關修養了。霍光則深入穢氣荒原，去和周氏和談了。

  “和談？”霍青吃了一驚。他知道周氏最初的述求就是和談，可現在這幅情形，雙方還有和談的可能嗎？也許是緩衝之計。父親單刀赴會，是對自身修為的絕對自信，也是迫於周氏伏擊得逞的壓力，不得已而為之。

  他問道：“父親去了多久？”

  “約有半日。”

  半日還好。霍青估摸著，區區穢氣不會對父親的元嬰之尊有何影響，就怕周氏還布有“鎖仙陣”這樣的陷阱。元嬰仙人在很多人看來幾近無敵，但若敵人也有元嬰仙人，還有眾多金丹結陣的話，父親難免損傷，這場戰爭的結局就不好說了。

  他又問：“父親走前可有安排？”

  “宗主派人將霍柏和霍頓送回霍山，又命我坐鎮主帳，吩咐說‘一日未歸，則全軍撤退’。

  霍青點了點頭：對來去如電的元嬰仙人來說，一天確實太長了，若一天都沒回來，則肯定出了問題。但是，撤退？想到這裏，霍青又搖了搖頭：若真出了問題，肯定要全軍壓上救援啊，至少要和敵人拚個玉石俱焚。

  他眼珠轉過一圈，笑著說：“達叔是中軍副將，我是前軍主將，目前軍中以我們二人為尊，軍務勞累，就讓我和叔父一起分擔吧。”

  霍達一臉難色，頻頻後顧。

  霍青趁熱打鐵：“我還有部曲陷於穢氣之中，請叔父賜我軍符，我好帶些精銳前去營救！”

  霍達還未說話，一聲冷哼從帳後傳來。“霍達雖是副將，卻是霍家軍常設；而你的主將之職不過是臨時所設，當然是在霍達之下。而且我在這裏，要分擔也是我先來！”

  “大哥！”霍青聽音辨人，“你怎麽在此處？”

  一個身影掀帳而入，果然是霍同。“父親正在和談，你要輕舉妄動，我第一個不同意！”

  “正是，正是，還是別輕舉妄動的好。”霍達附和。

  霍青完全沒有預料到此端：霍同不是坐鎮黃鶴坊市主管後勤麽？怎麽來的前線？這一變故頓時讓他感到束手束腳，而霍達明顯偏向霍同的態度，也讓他不想再做無謂之爭。“那就等父親回來吧！”他心裏對羅家堡眾人歎了一句：“你們別怪我，我已經盡力了。”

  ----------

  葉玉嬋將黃鶴門弟子安頓好，前往主帳聽命。

  主帳一分為三，中間的是代理主帥霍達，兩邊則是霍同和霍青。霍青的營帳熱火朝天，正在流水般接見霍家軍將領；霍同的營帳安穩如磐，卻給人一種暗中掌控的感覺。

  她在霍青的帳中待了不到一盞茶時間，無非是關心黃鶴門的傷亡，交待她穩住九宮山和其他中小宗門，暗示一旦有變，一定要聽他指揮。

  她正要回營去，沒想到霍同也派了人召她。她對霍同本能有些抗拒，就想加快腳步離開，卻有一絲聲線從霍同的營帳傳入她的耳中。

  “黃鶴坊市大戰之時，你秘密潛來與我談判，要出賣羅寅父子，你難道忘了？如果我將之透露給羅寅和霍青，你黃鶴門還能在羅氏和霍山兩邊吃香嗎？”

  葉玉嬋鐵青著臉，進了霍同的營帳。“你到底想幹什麽？”

  “對我來說，戰爭已經結束了。”帳中燭光點起，霍同那張陰險的臉從黑暗中浮出。“我隻是想將大軍安穩的帶回去。你不想平平安安回到黃鶴門嗎？如果明天父親沒有回來，我希望黃鶴門和九宮山陣營能聽我號令。”

  葉玉嬋不懂霍光的行蹤，但她聽懂了霍同的意思。“你要我背叛霍青？”

  “不是背叛，是要幫他。”燭光照亮了霍同的佩劍和道袍，臉色卻重新隱於黑暗。“我那個傻弟弟，一心就想戰、戰、戰，卻不知道這樣的危險。我將大軍帶離險地，等待父親回來，才是上全之策。”

  葉玉嬋還以冷笑。“你以為我會相信你？”

  “你不用相信我，你去問問你的人，聽聽他們的想法，你就明白了。我知道你對霍青的心意，也知道霍青對你有意思。我們遲早是一家人，一家人不會害一家人。”

  葉玉嬋還沒反應過來，就被一陣柔和的風推出了營帳。營帳的柵欄外，父親的養子葉長明正手持著一張信報等她，不知道帶來了父親的什麽消息。