七拐八繞，霍青來到漢陵峰山腳一處別院，在院門處虛點幾下，院門打開，他閃身進入。跟在後麵的葛玉環見之一喜，這是他倆時常幽會的所在，便也跟著進了別院。院中陳設看起來與其他院落並無二致，隻有中央擺放的一盆碩大的珊瑚樹，閃閃發光，顯得不同尋常。

  兩人先後進入院子的一處廂房。房內錦緞鋪地，金箔貼牆，牆邊案上陳列著白犀甲等各式護甲，角落儲物箱內堆滿了靈丹靈石，顯得非常奢華。這處廂房還是防禦法陣的陣眼所在，法陣啟動，靈光流轉，帶動房頂、牆壁上漫天金光閃爍，簡直是一座藏寶的金屋。

  房門關上，葛玉環立刻朝霍青懷抱撲去，情郎卻一旋身，讓她撲了個空。

  “你還敢到靈丹閣來鬧？我上次是怎麽跟你說的？你現在連這點都拎不清了？”霍青怒氣衝衝。

  葛玉環立刻收斂，低下頭作泫然欲泣狀，楚楚可憐的說：“實在是我太心焦了。你之前那些女人，朱文心、明媚...還有誰來著？我都不在意，因為我知道你隻是玩玩而已。但這個不同，你不僅挖空心思讓她成了陳禾的弟子，竟還讓她管理靈丹閣？你要我不幹預正事，你自己公私分明了嗎？”

  “我跟你說了，她不同！”

  “哪裏不同？還不是一樣的狐媚惑人？要真有不同，也是多了點鄉野土味，莫非你口味變了？”葛玉環作勢要擦淚，手指在臉上一抹，眼神直勾勾的盯著霍青，嫵媚非常。

  “咳！”霍青輕咳一聲，說道，“她是我的手下，雖然是個女人，但她是真正能為我做事的。你知道我的心誌，我五歲入道，七歲練劍，從未有一天懈怠，一路這麽辛苦，可不是為了當一個二世祖的。”

  “我知道你是想...”葛玉環剛要接著往下說，見霍青瞪了一眼，趕緊打住，改口道，“所以我不是讓父親全力支持你嗎？他為了你能結丹，還費盡心思弄到一件助力結丹的法寶...”

  “又是從百越得來的法寶？我這裏已經有很多了。”霍青一副聊勝於無的語氣。他在橫道得了一批所謂的助力結丹的法寶，結果都沒什麽用，全部賞賜下去了。

  “你不看怎麽知道？興許這個適合你呢？”近年來從百越流出大批法寶，引得眾多修士爭搶，葛玉環也曾搜羅到一件，也是試了無用。她聽人說法寶擇主，要適合的修士拿到，才會有效果。

  “不是適不適合的問題。”霍青搖搖頭，“我找高人看過了，真正的原因是這些法寶幾乎都是仿照品，是贗品！”

  “贗品？”

  “對。不排除起先是有真品的，但後來流出的大多是仿照品。有些仿照得好，跟真品差不多，所以確能助人結丹；有些仿照得差，就幾乎沒有作用。一般築基修士看不出區別，還以為是不適合的緣故。”

  葛玉環小心拿出一副畫卷，打開仔細端詳。“我父親說，這個是當年陶家堡流出的法寶，應該是真品吧？”當年陶家堡就是因為珍藏了有助結丹的法寶，引來越人攻擊而覆滅的。

  “陶家堡？陶家堡的法寶不是在丹陽峰羅寅真人手上嗎？”霍青動容說道。

  “對啊，我父親救了他的寶貝兒子，那位羅寅真人就叫他的兒恭恭敬敬的把這法寶送到我父親麵前了。我之前不是跟你說過嗎？”

  霍青接過畫卷，這運筆，這成色，他越看越興奮：這興許是真品！

  葛玉環見情郎高興，她也就高興，順勢鑽入霍青懷中。

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  霍青回到靈丹閣，沒見著葉玉嬋，正好有人來報，說是門主召見，他便隨來人去了新野峰。

  新野峰是姨娘蘇麗莎的座峰，當年父親將她從南陽迎娶回來，在霍山尋了這處上好的靈山安置，以其家鄉新野而命名，足見父親對她的寵愛。新野峰就在母親的知客峰旁邊，近年來母親很少出麵理事，都是蘇麗莎在負責迎來送往，權柄日盛。霍青暗暗告誡自己：要小心謹慎，對這位姨娘絕不可存輕視之心。

  等霍青到了新野峰山頂，見除了父親和姨娘之外，連大哥霍同也難得的來了，眾人正在商議洛陽羅氏入駐一事。

  之前羅寅父子是以客卿的身份立足霍山，後來雖然多次立功，有了自己的靈山和軍隊，仍不能與四大家族相提並論。而這次換成了羅璟和羅珅代表洛陽羅氏而來，帶來了大量靈石、資源、匠師，擺明了要長久發展，這就非同小可。

  洛陽羅氏是有著數位元嬰仙人的中原世家、千年大族，枝繁葉茂，人才輩出。他們選擇霍山，足見霍山在南疆的霸主之勢已成，必須歡迎，同時警惕；而且這有意無意的打破了南陽的封鎖和壟斷，相信父親也是樂見其成。

  此時，父親正聽取大哥的稟告。洛陽會館聲稱經營靈丹、法器、雜貨，即同時和靈丹閣、萬寶樓、衛氏貨棧競爭，隨著洛陽的出產和匠師一批批運來，羅氏漸漸在三方麵都有分庭抗禮之勢。父親皺著眉頭，他希望霍山能和中原直接聯係，但不代表會容忍一個龐然大物闖進自己的地盤。

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  “全是壞消息，簡直慘不忍睹。以前關起門來做生意，還可以夜郎自大，現在拿出去一比較，就露了餡。”霍光見到霍青，眉頭舒展開來，笑道，“青兒來了？”

  霍青恭敬行禮，又給蘇麗莎和大哥霍同行禮。蘇麗莎端莊回禮，霍同則隻是點了點頭，繼續說道：“羅氏如此強勢，我們要不...”

  “不行！”霍光果然擺手拒絕道，“羅氏是霍山的客人，不許動這種歪心思。目前來看還是利大於弊，隻要不是太過，能忍就繼續忍下去。”

  霍光確實是樂見其成。他回憶起羅璟和羅珅，這二人看起來平庸、不如羅寅，但背靠洛陽這座靠山，一來就改變了各勢力間的力量對比，還打破了南陽的壟斷。這裏麵雖然有羅氏底蘊豐厚的緣故，但和羅珅和羅璟二人的個人能力也有很大關係。他是真的羨慕，羅氏不愧是千年世家大族，隨便出來兩個人都能獨當一麵，霍山目前就是太缺乏這樣的人才。聽說他們還有嫡係旁係之分，旁係才會出來闖蕩，等於說是人才太多了，要往外趕，真是比不得。

  霍光對霍青笑道：“來回看一圈，隻有你的靈丹閣挽回了一點頹勢，你幹得不錯！”

  霍青連忙低頭：“孩兒愧不敢當。”他知道這是葉玉嬋的綠茶的功勞。

  霍同在旁冷冷說道：“靈茶不過是雕蟲小技，居然還為此派人四出遊走推銷，二弟這麽做，豈不是壞了靈丹閣的名聲？”

  霍青將頭埋得更低了：“大哥教訓的是。”

  “話不能這麽說。”霍光說道，“以壓力促改變，這是一個好的開始，你應該多鼓勵你弟弟。”見霍同低頭稱是，他又歎道：“其實，在我眼裏，區區幾家店鋪的收益算什麽呢？但這裏麵牽扯到四大家族的問題，而且靈丹、法器、商隊算是霍山立業的命脈根基，不能完全落到外人手裏。目前來看，隻有靈丹閣尚可，萬寶樓和衛氏那邊，你要勤聯係，多費點心。”

  “孩兒遵命。”霍同臉色表情沒有任何變化，說道，“羅氏是外人，想要搞風搞雨還好說；我最搞不懂的就是蘇氏，明明和我們是姻親，卻還是和南陽那些主家合著夥來防備我們。”

  一旁的蘇麗莎臉色有些難看。

  霍光瞥了眼自己的妾室，對霍同說：“你說這話是什麽意思？”

  “前些日子，萬寶樓的向陽想找蘇氏合作煉製銀鱗甲，蘇雅防備甚嚴，說是要回去稟報，其實就是拒絕。”霍同說道，“蘇姨娘現在是霍家的人了，應該幫我們一把。

  霍光看向蘇麗莎。

  蘇麗莎笑道：“我從小見慣了父兄經年累月在煉器爐邊敲敲打打，他們太過辛苦，因而我對那些叮叮當當的煉器之道一直沒什麽興趣。不過耳濡目染之下，我也知道煉器是一項複雜的技藝，不是偷師一兩項技巧就能速成的事情。而且大公子也說了，我已經是霍山的人了，你就不怕蘇氏也防著我，授予配方時故意作偽嗎？”

  霍同想要爭辯，被霍光製止了。“麗莎說得對。煉器要講究基礎牢固，萬寶樓連白犀甲都做不到量產，即使給了向陽銀鱗甲的配方，他能成事嗎？

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  事情沒談出個什麽來，霍青已大致清楚了父親的想法，心想還是要把靈丹閣做大做強。在新野峰待了一日，等大哥離開，他也就回了靈丹閣。在門口遇著葉玉嬋急匆匆的搶上來：“你去哪兒了？到處找你不見。出大事了！”

  “什麽大事？”

  “我們的綠茶才大賣了沒幾天，草市上就出現了一種洛陽清茶，也是走高端淡雅的路子，味道和我們很像，明顯是洛陽會館在搞鬼。我們雖說占了先手，略勝一籌，但受到影響還是很大。至少高價路線要推遲了。據我所知，很多茶樓已經開始比較、觀望了！”

  “你認為問題出現在哪？”霍青神色嚴肅，現在靈丹閣不僅是他的事業，還是父親對他的希望，絕不能出什麽岔子。

  “時間太過巧合，我懷疑是靈丹閣出了內鬼，和那邊勾結上了。”

  “你打算怎麽做？”

  葉玉嬋欲言又止，忽然岔開說道：“上次葛玉環鬧過之後，現在靈丹閣裏流言紛紛，說我不該占據管事之位...”

  霍青一愣，大事跟前，沒想到她還在糾結這一點。“你在意這些？”

  “聽多了之後，我也會想：如果沒有你的推薦，我能否入得了師尊的法眼？”

  霍青安慰道：“有時候我也會想，要是沒有你的加入，靈丹閣的生意是否已被比了下去。你就別妄自菲薄了。”

  葉玉嬋展顏一笑。“正大光明的競爭，我自是不懼，要是玩這種下作的手段，那何時是盡頭？”她堅定說道，“我直接去找羅宇，看他究竟想幹什麽！”