向陽花成功開花，讓葉玉嬋心中一片清明，想起了自己最初接觸靈植的時候。

  那時黃鶴門法陣未成，母親種植的大量靈草，到了秋冬紛紛凋謝，母親有些憂愁，她也很是難過。母親便安慰她，也安慰自己道：“在靈山裏，草木順應季節，春生夏長秋收冬藏，四季更迭從未變過。隻要它們的根基沒有受到損傷，一切都會恢複正常的。”

  是啊！如果用一年的眼光去看，草木自然難免會枯萎；但若眼光拉長到數年、數十年，繁榮則是唯一的趨勢。這麽簡單的道理，她竟然忘記了，也許是涉及自身，難免一葉障目。那現在來看，她應該是用一年的眼光，還是十年的眼光去看呢？

  所謂一年種草、十年樹木，也許自己不隻是棵靈草，而是一棵茁壯的靈樹！想到這一點，葉玉嬋道心一顫，感覺進階之機就在眼前。當晚她便再上梅峰，向陳禾請求閉關。

  陳禾有些訝異。她聽了葉玉嬋所說，感慨道：“看來時候到了。”她不是沒見過弟子頓悟，但很少自身參與其中，起的作用又是這麽快這麽精巧。葉玉嬋十年停滯，與自己一席話後就得了明悟，也許她倆真有些師徒的緣分。她當下做主，讓葉玉嬋就在梅峰的洞府內閉關。

  洞府位於一棵參天靈樹的腳下樹洞內，當真是渾然天成、靈韻綿長。葉玉嬋也不推辭，知道自己到了關鍵時刻。她聽說過，有些大樹種下之後，前十幾年是不生長的，其實是根部在地下默默蔓延；等到根部成型，再長枝幹時，就能一日數尺，數年參天了。

  她坐在樹洞之內，想象著自己就如這棵參天的靈樹，體內靈脈化為絲絲根係，深深的在地脈中紮下根去，漸漸牢不可拔。

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  不知過了多久，葉玉嬋從閉關中醒來。她檢視自身，發現原來的靈脈都粗壯了不少，天地靈氣正自丹田處源源不斷的吸入，在全身運轉無礙，一念間便完成了一個大周天的修煉。最後靈氣又回到丹田，漸漸形成了一顆綠色的內丹形狀。

  這是成功進入築基中期了！葉玉嬋熱淚盈眶，沒想到困擾她十多年的這一步就這麽跨過了。沉下心來繼續修煉。一個大周天下來，內丹就增大一點點；又不知過了多久，直到內丹增至眼珠大小，不再變化，修煉才告一段落。

  此時，她體內似乎每一處氣血消散的同時，又有新的氣血蠢蠢欲動；每一刻靈氣湮滅的同時，又有新的靈氣漸漸生發。也許這就是靈植之道！它不僅包括了生，也包括了死，還包括了死後的重生！想到這裏，她道心又是一顫，險些就想繼續閉關，衝擊築基後期。但她知道，自己才進入中期，境界還不穩固，當下便出了洞府，重見天日。

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  外麵正是一日的清晨時分。身邊微風吹動，林間輕響，縈繞耳際；腳下溪流潺潺，蜿蜒穿流，蕩漾著剛蘇醒的晨光。洞府之外，景致變化不大，讓葉玉嬋懷疑自己閉關並未多久；而再看這些灌木草樹，變化的是自己的眼光。

  種類相同的樹木，她竟能察覺其吸收靈氣的不同；靈韻相似的草藥，她也能看出哪棵是才長成，哪棵最好及時采摘。再細看一層，有的樹木隻是凡木，卻因山間充裕的靈氣而生長得異常茂盛；有的樹木明明有了靈種，卻因前者遮擋而盤結扭曲。還有的樹木被藤蔓纏繞，仿佛穿了一件精心編織的衣裳，卻因藤蔓過於密集而枝葉凋零。

  她並未修煉相關道法，不知道自己是怎麽看出來這些的，她想稟告陳禾師尊：靈植之道，不是靈氣越充裕越好。

  尋了滿山，卻不見陳禾的身影，連普通弟子也沒見幾個，似乎山上修士傾巢而出了，隻有幾個凡人管事和煉氣弟子值守。他們認出了她，將詳情道來。原來距她閉關之日起，時間已過去了好幾年。這幾年霍山占領了南部荒原，靈藥峰受命前去墾殖，是以修士常不在山中。

  葉玉嬋聽不太懂，知道師尊和同門一時半會兒回不來，便徑直回了自己的附屬靈峰。

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  熟悉的靈田和草廬，大體還保持著她幾年前離開時的模樣，葉玉嬋一時有些感慨。草廬利落幹淨，顯然是有人時常打掃；廬後的靈田中，更是種著一片紫色的小花，雖然稀少，卻已是成活，竟是她當年留下來不及處理的石南花！

  “這可不是你留下的，是我辛苦從荒原中移植而來。”熟悉的聲音從毫無靈氣波動的草廬中傳出，讓葉玉嬋心裏一驚。說話之人從草廬中走出，葉玉嬋見了他的模樣，放下防備，驚喜說道：“你也築基了！”

  原來是接手黃鶴門百草園的鍾化。

  此時的鍾化顯得年輕了不少，身上的靈氣波動明顯強於煉氣弟子，而且剛才她居然沒有察覺。葉玉嬋不禁想：難道自己靈植升階，戰力反而倒退了？來不及細想，她問道：“你是何時過來的？”

  “我來靈藥峰一年了。”鍾化感慨說道，“給葉師叔去信的當日，我就感異常，當即閉關，三年而築基。出來才知師叔也閉關了。一片向陽花，竟讓我和師叔您同時進階，真是沒想到啊。”中高階的靈植之道，要種植珍稀靈草才能進階。向陽花在葉玉嬋手上三年成活，又在鍾化手上三年開花，兩人都因此受益，靈植之道得到增進。

  “還叫我師叔？”葉玉嬋揶揄道。繼而想到，自己閉關四年了啊！

  “哦，葉師姐！”鍾化改口，繼續說道，“掌門說師姐您還未出關，便讓我來霍山跟隨。”

  葉玉嬋想：父親是怕我閉關不成，讓閉關成功了的鍾化來幫我。她問道：“那片向陽花怎麽樣了？”

  “沒人侍弄，自然是全都枯死了。”鍾化搖搖頭，感到很是可惜。

  葉玉嬋拍拍他的肩，安慰道：“幸虧你的堅持，才成就了我，也成就了你自己。”

  鍾化高興起來：“江湖有雲，花開有時，結果有時，收獲也有時。我從未想過自己竟能這麽快築基！”他修為進階，在黃鶴門的地位也是穩固，再也不必小心翼翼了。

  葉玉嬋見他沒有之前的拘謹，回複到初見時的輕狂了，也是高興。她問道：“近年來黃鶴門發展怎樣？有什麽大事發生？”

  “門內一切都好。”鍾化緩緩說道，“田長老主持雛鶴峰後，築基人數大增，已恢複至五十之數。趙鎮師兄主持庶務峰，廣招凡人童子入門，煉氣弟子數量也為近十年來最高。”

  葉玉嬋驕傲不已，這就是門派的力量，紮實而穩固。就拿丹陽峰比，羅寅可能比黃鶴門的所有長老加起來還厲害，但他很難有五十築基和數百煉氣弟子聽候差遣；要是哪天他受傷或是隕落了，丹陽峰也會煙消雲散。黃鶴門則沒有這個憂慮。

  “黃鶴坊市日益繁榮，很多人說已經超過了霍山草市。李虎師叔專門負責黃鶴會館，每天都有源源不斷的草藥靈丹輸入。”鍾化繼續說道，“門主還依托坊市招收散修，在鶴歇峰重新開辦了煉丹房和煉器院，至少築基修士沒有靈丹法器短缺之憂了。”

  葉玉嬋淚光閃閃，父親一直追求而被迫中斷的複興之路，竟然這麽快就走上了正軌。這難道是因禍得福？不過她也清楚，這便宜並不好占，黃鶴門還有一個深深的隱憂。

  果然，鍾化補充道：“黃鶴坊市仍控製在霍同手中，聽說他打算建立一支霍家軍長期駐守坊市。我還聽說，鶴翼峰的吳長老和霍同走得很近，初始家族之一的蕭家也從仙鶴峰搬到了坊市所在的鐵門山...”

  葉玉嬋緊抿嘴唇，霍同就如泰山壓頂盤踞在黃鶴門之側，黃鶴門的發展想必他是知情的，甚至是...默許？或者說，黃鶴門從坊市得益甚大，那鯨吞整座坊市之利的霍同，實力又會如何？可他是霍山世子，終究是要回霍山的啊！

  葉玉嬋忽然冒出一個想法：若霍同回霍山，會不會是霍青去管理黃鶴坊市？甚至...若是霍青成為世子...

  這時山下有靈氣波動，又有聲音傳來：“我去梅峰尋你不見，原來你早回來了！”人還未到，聲音卻穩穩傳入兩人耳中；且每一個字都較前一個字更為清晰。一句話沒說完，人已到了草廬之中。

  鍾化笑道：“霍少消息好是靈通！”來人正是霍山二公子霍青。

  葉玉嬋巧目靈動，不知道鍾化竟和霍青相熟，看來她閉關的這四年裏，發生了不少事。

  鍾化正要和葉玉嬋解釋，霍青卻搶著說道：“江湖有雲，物以類聚人以群分，鍾化在靈植之道上幫了我不少，黃鶴門果然人才輩出！”他說的上一個人才想必就是煉丹之道的楊行了。

  葉玉嬋笑罵道：“你也江湖有雲，你說的是哪個江湖？”

  霍青卻反問道：“一個人，就不能是個江湖了？”他朝鍾化眨了眨眼，卻見鍾化嚴肅起來，想是被這句話所打動。

  葉玉嬋又問：“你很閑嗎？怎麽不在靈丹閣坐鎮？”

  “看來你還不知道，”霍青狡黠一笑，又一本正經的說道，“如今的南疆風起雲湧，霍家軍在南邊連場大戰，已將百越逐出荒原，霍山則將這片方圓萬裏之地收入囊中。我作為靈丹閣主，自然要負責後勤供應。”

  “荒原？”葉玉嬋知道霍山和百越打戰，卻不知霍山這麽快就勝了。“據說荒原上靈氣稀薄，萬裏無人煙，即使拿下，又有何用？”

  “你有所不知。”霍青說道，“荒原上並非沒有靈氣，而是靈氣漂移不定，難以利用。修士利用靈氣的方式有很多種，除了我們這樣背靠靈山天然吸收之外，有靈植以穩固靈氣，進而形成靈地的，是為農；有像越人那樣，殺妖獸而取其血肉內丹的，是為獵；還有的逐靈氣而居，采集草藥的，是為牧。荒原正處農、牧、獵三者之交界，可以說均可而均不可。現在霍山占據了荒原，正是要以法陣約束、以靈植穩固，將它改造成適合修士修煉、凡民定居的靈地。”

  “......”葉玉嬋和鍾化都震驚不已。“這...可能嗎？”

  “這就是你們靈植修士用武之地了。”霍青指著梅峰方向說道，“沒見整座靈藥峰的人，都被我趕去荒原上植樹種草了？你們倆也遲早要去。到時候積功換取一塊靈地，築造一座靈台，可比霍山的永業靈山了。現在這是霍山的第一大略，連南陽都放到了一邊。不過有羅真人在南陽坐鎮，也無需多慮...”