羅宇自是不知道霍山已派人來尋找他們。他闖進堡壘，正好撞見一頭大熊緩緩轉身，露出短小的鳥首和長長的喙嘴，陰鷙的雙眼緊盯著他，身上卻沒有半點靈氣波動。他嚇得不敢再動。竟是一頭梟熊！

  梟熊又稱梟獸，鳥首熊身，身前長毛身後披羽，十分罕見，是和石像鬼同樣珍稀的異獸。長長的喙嘴是梟獸結丹的標誌，此時的它相當於人類修士金丹強者的修為！

  “哈哈哈哈！”

  正在羅宇全神戒備之時，一陣長笑從房中傳出，就見郭謙和另一修士走到院中，惡作劇般看著他吃癟的模樣。麵前的梟熊也摘下頭套，竟露出一副人類修士的臉龐！

  羅宇看得呆了：難道有什麽妖獸是人首熊身？或是什麽功法能讓人修成妖獸的形體？再細看才發現，原來是人類修士披了梟熊的外皮罷了！

  這梟熊之皮可比高階法寶，半點靈氣波動都不顯露，人在其中視、聽、行動皆無礙，就如真的梟熊一般。怪不得他被嚇住了。

  郭謙此時才傳信給外麵，商隊眾人陸續進駐堡中。

  郭謙介紹，這熊皮人名叫嶽林，乃是霍山某世家出身，現常年混跡於荒原，做些收購、轉賣等貨郎之事。他身旁的修士名叫齊鵬，是這處堡壘的守壘修士。這兩人和餘剛一樣，都是他當年闖蕩荒原時結識的老夥計。

  “嶽兄這身可不是假皮，”餘剛也是高興，跟羅宇等人補充道，“他當年親手格殺了一頭真正的梟熊，去其皮而衣之，才能如此以假亂真。”

  羅宇駭然看向熊皮人：這人豈不是有金丹強者的修為？

  “巧合罷了。”熊皮人嶽林一臉絡腮胡渣，語氣卻很斯文，淡淡說道，“行走荒原難免遇到各色人等，有這身裝扮能省去不少麻煩。”

  “今日大家齊聚於此，是我的榮幸。”守壘修士齊鵬朗聲說道，“這裏有酒有肉，大家吃飽喝足，再上路不遲！”話音剛落，有軍士魚貫而出，呈上酒肉，現場氣氛一下子熱烈起來。

  齊鵬拿出隨身攜帶的酒囊，分別遞給郭謙、餘剛和嶽林，幾人多年沒見，進房喝著酒攀談起來。其他人則被安置在院中。

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  熊皮人嶽林喝了酒，性子熱絡起來，問郭謙、餘剛可曾帶了什麽好物事，他有珍稀草藥交換，十足貨郎模樣。

  荒原上的靈氣雖然飄忽不定，也有長久聚集一處時，就形成了生機盎然的綠洲，有各種珍奇草藥生長；等靈氣飄走，草藥就會枯萎死去，除非有人把它們采摘。嶽林逐靈氣而居，手頭上積攢了大批的草藥；他又不會煉丹，急需用此交換修煉所需的丹藥、法器。

  郭謙拿出法劍、陌刀、長戟等各色法器和數袋三階丹藥供嶽林挑選，大多都是商隊在江夏得來的尋常物事，有幾個配飾是從荒僻宗門交易而來，十分靈動。

  果然，嶽林看都不看那些大件的法器，隻將這幾個配飾挑出來，又拿走了所有的丹藥，放入胸前熊皮之中。他估摸著價格，掏出一大把紫色的石南花，有些仍舊鮮豔欲滴，若當場靈植下去怕是仍能開花結果！

  石南花是煉製四階丹藥的主材，一株至少可換取一顆三階靈丹，這一把怕是不下於二十株，但換取他拿走的物資還是不足。郭謙怕嶽林在荒原待久了不知道行情，剛要提醒，就見嶽林又從熊皮中掏出一枚儲物戒，說道：“這裏麵還有十把這樣的草藥。你盡數拿去！”

  兩百株上好的石南花！不知道嶽林這些年在荒原有著怎樣的奇遇，一次出手竟是這樣的闊綽！這些物資到頂也就值一百顆三階靈丹，郭謙不願占人便宜；嶽林卻說這樣的戒指他還有很多。聽得一旁的齊鵬眼熱不已。

  “這樣吧，”郭謙將法劍、陌刀、長戟等法器都推到嶽林跟前，說道，“這些你都拿去，以後總有用到的時候。”

  嶽林也不推辭，將法器盡數收下，統統塞到胸前熊皮之中。那裏想必放置有儲物戒或儲物袋，才裝得下這些大件。他高興的說：“行走荒原就是這樣，永遠不知道下一個人帶來什麽奇珍異寶。你們商隊以後可常來我這，我好久沒有和外界交易了。先前我在陶家堡那邊行走，快活得很！那邊出事之後就不行了。聽說洞庭湖這邊要開市交易，我才來碰碰運氣。沒想到碰到了你們！”

  郭謙想，在座幾個都找到了歸宿，隻有嶽林還在荒原上漂泊。他不禁開口招攬道：“不如你過來幫我，我在商隊裏給你謀個位子吧？”

  “千萬不要！”嶽林拒絕道，“我在荒原上自由得很，快活得很！”

  “但是...”餘剛插話道，“霍山和越人衝突加劇，荒原上很不太平...”

  “荒原什麽時候太平過？”嶽林傲然說道，“蛇有蛇窩，鼠有鼠洞。你們說荒原危險，商隊行走就不危險？你們說陌生修士互相提防，師徒同門之間就不提防？”他說得興起，起身指著外間繼續說道：“霍山中修士們住靈山、居洞府，一個個高高在上；荒原裏野獸們貼地奔跑，跟大地隔得最近，才能真正保留上古傳下來的野性！”

  郭謙默然。當年嶽林才加入隊伍時，還是個唯唯諾諾的世家子，明知自己更適合修煉越人的功法，還思前想後猶猶豫豫始終放不開。最後下定決心深入荒原，披了一身熊皮回來，擰巴的說自己修的是獸道，和越人功法無關。現在熊皮變成了珍稀的梟熊皮毛，他不僅外形上以假亂真，連內心也像一頭野獸一樣考慮了。

  “老大召喚，你居然不去？我想去還去不了呢！”齊鵬在一邊不住打岔，將氣氛又活絡起來。

  “給你們看樣好東西，”嶽林也岔開話題，神秘的說道，“暴烈符，相當於金丹強者全力一擊，我是從一個不識貨的傻瓜手上得來的...”

  談笑間，郭謙想，這趟護送能將當年的幾個故交聚在一起，也算是一個意外的收獲吧。

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  羅宇麵前擺著熱氣騰騰的烤肉，他卻下不了口，倒不是先前被嚇了一跳丟了麵子，而是總覺得這堡壘哪裏有問題，但又說不上來。經過一次次行軍和被襲之後，郭謙的威望已遠超過他，特別是又得了兩個強助，還有閑心戲弄他，他已打算悶聲做一個卒子了。

  “如今荒原上風起雲湧，各路越人紛紛出動，這處堡壘還能安之若素，倒是奇怪。”一旁的楚熊心冷冷說道。

  啊！就是這個疑點！羅宇被突然點醒。

  平常越寇跨過邊界，堡壘都會如臨大敵；這趟越寇在荒原上鬧翻了天，這堡壘居然還有閑心宴請，著實奇怪。他想要去提醒郭謙，又擔心郭謙本人有什麽別的想法，他若去說就是引火燒身。

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  此時房裏的齊鵬正透過窗戶盯著院中的楚熊心。他一眼就看出這老者是越人，也看出了商隊對此人的保護、監視之意。他側著身子問郭謙：“老大，你還記得我們最後一次行動嗎？”

  餘剛和嶽林聞言都是一滯，郭謙也臉色一沉，悶聲道：“記得。”

  “那一次越人襲擊你的凡族，你帶著我們銜尾追擊，一直到越人的老巢。我們大開殺戒，連女人和孩子也沒放過...”齊鵬說道。

  “別說了！”郭謙臉色陰鬱。

  “你現在為何要保護一個越人？”齊鵬聲調漸高，餘剛怕引起旁人注意，在房裏簡單布置了一個臨時結界，讓聲音傳不出去。

  “就像你有守土之責，我也是人在其位，身不由己。”郭謙歎道。這趟任務是師尊許以厚利，攤派給他的，師尊知不知道現在荒原上的形勢呢？

  “狗屁的守土之責！我早就不想守這堡壘了！我想繼續跟著你，多殺些越人...”齊鵬有些激動，看了一眼外麵，繼續說道，“當然，有時候也可以保護一些人。”

  郭謙看著齊鵬。這小子當年就有些偏激和古怪，沒想到現在還對殺戮如此熱衷。“這些年你怎麽了？”郭謙問道。

  齊鵬低下頭，有些不知所措。“我一直在堡壘間輪調，殺越人，領賞金。我跟了很多人，他們都不如你。”他忽然抬起頭：“老大，你帶我們幾個幹回老本行，繼續縱橫荒原吧！”

  餘剛不置可否。嶽林則嘿了一聲：“時代不同了啊...”

  十多年前，荒原南邊還有四座雄壯的堡壘震懾百越，那時的荒原是黑市交易的樂園。慢慢的，南邊隻剩下一座陶家堡，還被越人屠滅了；雖又被霍家軍奪回，可作用已大不如前。有人說是因為霍山北進南陽，才讓百越逐漸崛起。不管怎樣，荒原上已漸漸沒有散修和遊俠的容身之地。

  郭謙還是沒有答應。一直到離開堡壘，他耳邊依然縈繞著齊鵬哀求的聲音。不知道齊鵬這些年經曆了什麽，才如此想要離開。其實他可以讓齊鵬進商隊，但他心目中的繼任者是餘剛，剛才齊鵬哀求的時候，餘剛沒有說話。最主要的，他擔心齊鵬那顆殺戮之心會惹出什麽禍事來。