霍山商隊這次來江夏，隻是一趟尋常的商事，用霍山富餘的草藥靈丹，換取江夏充沛的靈石，夾雜一些法器、功法、丹方等交易，各取所需。

  從用途看，草藥、靈丹、靈石各有勝場。草藥勝在天然，且種類繁多，易於采摘、培植，缺點是不易保存；靈丹容易保存，有的還具備清心、療傷、甚至助力進階之功效，缺點是必須由煉丹修士煉製；靈石之靈也可被修士吸收，但會有異物感，效果不如草藥靈丹，多用於給法陣供靈、煉製法器。

  黃鶴門靠采摘黃鶴山中的草藥就可自給自足，另外還培植有大量珍稀草藥用於售賣，這也是大多數中小宗門的生存之道。而霍山修士眾多，僅靠草藥難以維持，必須時刻保證有大量丹藥流通於市。周氏所在的江夏地狹物貧，偏偏富有靈礦，靈石取之不竭，用來換取外界的草藥靈丹，也自己煉製法器。

  正是資源分布不均，才有了流通、交易的可能。正所謂將東邊的賣到西邊去，將西邊的賣到東邊來，這也是商事和商隊存在的道理。

  ----------

  劉奇沒有想那麽深，隻是算計著，從黃鶴坊市收購草藥到霍山販賣，收益太小；而從霍山收購丹藥到江夏交易成靈石，則利潤巨大。一年來回兩趟，獲益就可超過一百顆三階靈丹。上繳一半給商隊之後，再算上收購原料、人員花費等各項成本，還有富餘。雖不至一勞永逸，但撐起丹陽會館的攤子綽綽有餘。人員穩定下來，再招收一些散修，還可以想想其他路子。

  他受羅寅之托，主持丹陽會館，整日為靈丹的來源、弟子的未來而憂愁，如今跟著羅宇跑了一趟商路，總算是看到一條康莊大道，這才鬆了一口氣。他一臂已殘，雖然修為還在，但是戰力大減，衝鋒陷陣已無可能，隻能在動腦筋、動心思方麵出力了。

  劉奇將他的構想跟羅宇稟告的時候，羅宇剛從熊牛穀見完楊行回來，有些心不在焉：“就按你說的辦！”

  劉奇苦笑，他的構想最大的不確定性就在於羅宇。羅宇在商隊這一路的表現可以用“蠻橫”二字來形容。他不僅經常大呼小叫，招惹了很多不必要的敵人，而且和衛氏、商隊護衛等屢起衝突，甚至連衛良出麵都不管用。大家不敢對他怎麽樣，卻讓丹陽會館受到了不少明裏暗裏的抵製跟排擠。還是劉奇專門和他提了意見，他才收斂了一些。要是羅宇將他人得罪太深，丹陽會館也就別想再來了。

  在江夏的交易持續了半個多月，霍山商隊將要踏上歸程。而隨商隊前來的衛氏、丹陽會館等附屬隊伍則會直接乘坐鯤鵬回返。劉奇對羅宇不太放心，想要繼續隨侍左右，但在羅宇的堅持下，他還是乘坐鯤鵬先回霍山，準備下一次的商事去了。

  霍山商隊不會原路返回，而是要兩度跨過漢水，先北至雲夢澤，再南下洞庭湖，經過一連串與越寇對峙的堡壘，然後穿越凡族聚居區，最後回到黃鶴坊市。

  ----------

  衛良不在，回去的隊伍以商隊護衛首領郭謙和衛良親傳弟子衛義從為尊，兩人都是築基修士。羅宇對這樣的安排頗為不忿，在衛義從的刻意討好和勸說下，他才安靜下來。

  回去不如來時人多，又沒了馬車輜重，看起來輕鬆方便了不少。居前帶隊的是護衛首領郭謙，他一張方臉看起來四五十歲年紀，一對濃眉始終皺著，不時回望整個隊伍。這趟眾人都獲利頗豐，每個人的儲物戒裏都藏著不少貴重物品，這樣最引賊人覬覦。

  這時衛義從從隊尾趕了上來，笑著安慰道：“雖然師尊不在，也不必如此憂慮。在南疆，還沒人敢打霍山的主意。”他唇紅齒白，手持一柄折扇，一副翩翩世家子的模樣。

  郭謙問道：“把那位勸住了？”羅宇的身份讓他一路很是頭疼，不知道名震霍山的羅大將軍怎會有如此不肖的兒子。

  “放低姿態，說些場麵話而已。”衛義從笑道，“師尊常叫你我對不同的人說不同的話，若這點都做不到，以後還怎麽走南闖北？”

  郭謙咂舌道：“所以你能得師尊親傳，我還是做我的護衛吧。”

  ----------

  隊伍一路向北，經過兩個大湖，又沿著一條水渠到達一座荒僻的山坳，此處便是黃陂溝。黃陂溝內有一處自發形成的坊市，乃是大名鼎鼎的江夏黑市，供不方便進出江夏的修士交易、運轉貨物之便。郭謙下令，在此稍作停留。

  黑市其貌不揚，沒有任何建築，多的是帳篷和圍欄圈成的攤位，霍山商隊就在外圍的一處空地停駐。自有弟子出去買賣交易，搜尋一些宗門不外流的法器寶物，偶爾能淘到一些天材地寶；其他人則席地而坐，打坐休息。

  此時黑市裏異常熱鬧，男修與女修毗鄰而坐，宗門隊伍與散修共處一室。旁邊的攤位上，兩個人正為一件法器的價值爭得麵紅耳赤；後麵的圍欄裏，幾個著不同式樣道袍的宗門弟子輕聲交換著消息。黑市之外，一群群懷抱各式目的的修士慕名而來，一隊隊從南疆各處來的人馬嘈雜的經過這裏，為越寇之禍往江夏而去。

  忽然一個矮個子竄進了霍山商隊之中，拿著一件道袍就口若懸河的推銷起來。

  “走，走，走，這裏不做生意。”一個商隊弟子上前驅趕。

  “各位先看看貨物，再趕人不遲。”矮個子聲音沉穩，自信的說道，“這是堪比白犀甲的高階道袍，在下自熊牛穀中得來，隻售三十枚三階靈石。”道袍通體流黑，輕盈堅韌，上繡一朵蓮花，帶著靈氣光澤一閃一滅，是高階護甲無疑。

  熊牛穀中不產法器護甲，這道袍想必不是正當手段得來，甚至有可能是殺人越貨的贓物。但黑市不問來路，價格又隻有外麵的一半，甚是惹人垂涎，商隊中不少人被吸引了過來。要是楊行在此，定能分辨出，這就是熊牛穀中越寇所穿之黑袍，不知為何竟到了此人手中。

  矮個子環顧四周，很快就發現了郭謙和衛義從是隊伍的首領，撇開眾人直接走了過來。“兩位道友對這道袍有沒有興趣？”

  郭謙冷哼一聲，他對這種來路不明的贓物向來是敬而遠之，更何況他手下的護衛們被道袍吸引，竟讓這人擠到他麵前來，讓他尤其不喜。

  誰知矮個子竟低聲說道：“道友可是來找周氏問罪的南疆宗門？我知道越寇禍亂的真正原因，隻想和道友做個交易。”

  郭謙注意到這人說話的同時，不遠處有兩人緊盯著這邊，見他發現，又隱藏於人群之中了。“沒興趣！”他語氣嚴峻，這人明顯是想借他們擺脫麻煩，商隊最緊要就是遠離麻煩。

  “哦？真正的原因是什麽？”衛義從不似郭謙的嚴肅，饒有興趣的問道。一旁的羅宇本來不屑和外人說話，此時也豎起耳朵認真聽著。

  “諸位隻要將在下護送到安全之地，在下必將真正原因和盤托出，不敢保留。”矮個子語氣誠懇，“到時候這件道袍也會做為禮物送給道友。”

  “鬼知道你是從哪個死人身上扒下來的，我們要動身了，你快滾吧！”郭謙沒好氣的說道。在他看來，修士不好好修煉，反而鑽營投機，就是不走正道。

  “那正好，在下也要離開此地，不如結伴而行吧？”矮個子厚著臉皮繼續懇求。

  “你才從熊牛穀出來？”衛義從問道，“說說裏麵是個什麽狀況？”

  矮個子臉上一白。“我本是散修，和一幫朋友一起進穀，本來是計劃組團狩獵大型妖獸的，結果被穿這黑袍的築基修士脅迫，和別人莫名其妙的打了一戰，死傷慘重。黑袍也死了，我就扒下了他的道袍逃了出來。我走的時候，看見妖獸在吃他的屍體，吃完體型就慢慢變大...”他回想起來猶自心有餘悸。

  衛義從心想：越寇脅迫散修，又操縱妖獸，這就是師尊要去熊牛穀解救霍家軍的原因。江夏風雲漸起，他們還是早走為妙。至於此人，就帶他去見師尊吧。便說道：“我們是霍山的隊伍，還要北渡漢水，繞一圈才回黃鶴坊市，你就跟我們一起吧。”又對郭謙說：“郭大哥覺得怎麽樣？”

  “你說了算。”郭謙頗不樂意，狠狠瞪了一眼矮個子，轉身走開，罵罵咧咧的招呼左右準備動身。

  矮個子興奮的搓搓手。“久仰霍山大名。在下樂泗，很榮幸和兩位交個朋友。”

  ----------

  漢水白茫茫一片，築基修士都難以飛渡。

  商隊是走熟了這條路的，很快來到一處荒廢的渡口。這裏野渡無人舟自橫，要坐船過漢水，就有被水怪襲擊的風險。

  羅宇抱臂在旁，看郭謙和衛義從兩人在沒有金丹修士的情況下，怎麽把隊伍帶過漢水去。

  隻見郭謙將腰間玉佩取了一塊下來，擲於水中；玉佩很快下沉，不見蹤影。一旁又有弟子遞上一件普通道袍，郭謙也拋到水中；道袍慢慢浮在水麵，向下遊飄去了。

  這是要引水怪出來？羅宇有點看不懂。

  郭謙此時卻以一種奇怪的語調唱了起來：“捐餘玦兮江中，遺餘佩兮澧浦。”一邊唱還一邊對著水麵手舞足蹈。

  羅宇瞪大了眼睛：他這是要幹嘛？

  “這是在祭河伯。”衛義從在旁小聲解釋道，“山河有靈，至於成神，河伯也就是河神。我們請求河伯約束水怪，讓我們平安通過。”

  “愚昧！”羅宇評價道。

  身旁之人聽了，均對其怒目而視，連一向和氣的衛義從也眼帶責備之意。

  羅宇便是一個“人不犯他他可能犯人，人若犯他他必加倍奉還”之人，他完全無視眾人的眼光，擠到郭謙身側，裝模作樣的學著手舞足蹈，又掬起一捧水，對著水麵大聲說道：“河伯你是水中之神，羅宇我是地上之人，今天經過你的地盤，借你的水敬你一杯。”說完將水喝了一半，餘下的灑入河中。

  眾人駭然，更有弟子對著水麵跪拜不已，請求河神原諒。郭謙和衛義從氣結，卻也無可奈何。

  也許是祭祀起了作用，商隊無驚無險的渡過了平靜的漢水。樂泗跟著過了漢水，這才鬆了一口氣，追他之人肯定是過不來了。