羅寅見楊行神色堅毅、一臉沉思，顯然是在這番經曆中收獲不少，是一個好苗子無疑。反觀羅宇，從上來開始就抓耳撈腮，和旁人閑聊，簡直是差別太大。他心裏煩悶，長身而起，走出艙室，踏入九天罡風之中。

  艙室中所有人都吃了一驚。隻見羅寅背手站在鯤鵬頸上，腳下是魚鱗狀的鱗片，吹血刮肉的罡風迎麵吹鼓，而他周身有一層薄薄的靈光流轉，罡風侵蝕不進，隻能吹動他的衣袍，獵獵作響。

  楊行看著這一幕，想起那日羅長老連敗霍山三人後，獨立石嶺之巔的孤絕身影。果然是山外有山，人外有人。築基之後到現在，自己好像修為沒有絲毫進步，雖然有缺少築基功法的原因，但確實進取之心有所減退。還是要努力修煉啊！

  他整理這一路的領悟，就在這九天之上、鯤鵬之背的艙室裏，打坐修煉起來。

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  不知過了多久，楊行從入定中醒來，抬眼見羅長老正在艙中講授；不僅羅氏子弟，連李通、王喜都在認真聽著，連連點頭。聽到動靜，此刻他們都看了過來。

  “你小子厲害啊！在路上都能入定！”李通大咧咧的嚷道。旁邊羅氏子弟，包括羅宇在內，都一臉羨慕；羅長老也是一副讚許的樣子。

  “我是高空視野一覽無餘有感...”楊行剛要解釋，羅長老就擺擺手打斷：“你不必說出來，他人自有自己的道。”

  楊行有些不太適應，之前在庶務峰，師尊和趙師兄都鼓勵大家互相交流傳道的，羅長老卻是另一種風格。

  羅寅對眾人說道：“我們繼續。如今的南疆，修真力量有幾種形式，一種是宗門，一種是宗族，再就是散修...”

  宗門以門派的形式存在，以世家的方式傳續，如黃鶴門。黃鶴門由葉家世代封建，占靈山置凡族，招收弟子和散修，對內還可以再次封建鐵門山等小門派。門派建立不易，非得有開疆拓土的大功勳才能封建；建立之後，則可以當做家業一代代傳給後人。當年黃鶴門祖師阻止百越入侵，封建黃鶴門，一千多年下來，雖也有門衰祚薄的時候，但好在傳承未斷，招牌一直都在。

  另一種是宗族，無封建之功，卻行封建之實，如江夏周氏。江夏有名有姓的修士，均出自周氏一族，隻在家族內部培養、傳續。他姓的凡人，即使有修煉之資質，也無修煉之機會。宗族能保持較強的凝聚力和忠誠度，長期來看卻並不穩定。南疆經常有宗族憑借某個天縱之資的修士而突然崛起，又由於該修士的隕落而忽然消沉。正所謂“眼看他起高樓，眼看他樓塌了”，便是如此。

  而這次要去的霍山，則是宗門和宗族的混合體。霍山既代表門派，又代表霍家，還包括陳、向、翟、衛四大宗族。他們和黃鶴門的初始家族不同，黃鶴門的是葉家之附庸，他們則是和霍家平起平坐的元嬰宗族。所以霍光既是宗門的門主，也是眾多宗族的盟主。近百年來，霍光帶領霍山，慢慢崛起為南疆地區第一大勢力，虎視周遭，和江夏周氏遙遙對峙。

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  楊行聽得目瞪口呆，他素不知道天下有這許多複雜的事：黃鶴門自承正統的由來，周氏隻培養姓周的，別家又是不同。他先前單知道門派招收凡人、培養弟子；弟子尊師重道、報效師門罷了。他覺得，羅長老經曆豐富就是不一樣，凡事必溯其開端，直述本質，視野開闊，高屋建瓴。

  “好比我在雛鶴峰，既有我羅氏子弟，也有我門下弟子，”羅長老瞟了楊行一眼，繼續說道，“霍山這種形式最為穩固，我們去了之後也會照此進行。”

  楊行心中一凜：羅長老這是在暗示自己拜師嗎？此去眾人，羅宇、葉玉嬋是他的家人，劉奇是他的弟子，好像隻有自己是外人，更別說李通、王喜、宅生他們了。

  楊行心中有些猶豫，羅長老跟他道出鶴歇湖底的秘密後，他就義無反顧的跟隨去霍山，心中本也存了拜師的念頭；但臨行前掌門的一番話，特別是提到了師尊田平，又讓他舉棋不定了。

  羅寅繼續說道：“關於霍山的建立，倒有一個故事。傳說漢水本不入南疆。南疆軍征伐百越時，花大氣力疏浚漢水，使之往南一直連接到大江。當時霍光就在軍中任職，借著便利，巧妙的使漢水河道偏移少許，經過了霍山。霍山本是蠻荒之地，瘴氣肆掠，靈氣難尋，但漢水經過之後，靈氣漸漸生發，乃發展成如今河流縱橫，群山夾峙，一派繁榮之象。現在霍山既是中原進入南疆的要衝，又是漢水上下遊連接的樞紐，南來北往的修士都會選擇在這裏落腳停留，南疆大大小小的勢力也都在這裏置下產業。這霍山已然形成一座修士大城。”

  李通睜大了眼睛，舔了舔嘴唇，小聲說道：“都說黃鶴坊市繁榮興盛，我看霍山自己開個坊市，生意肯定好！”

  “霍山本身就是一個聯結各宗族的利益基礎的坊市，不是小打小鬧的黃鶴坊市能比的。”羅寅說道，“霍山因地利而興，早先常被百越侵襲，後來霍光召集軍中舊部成立衛軍，又招募散修護衛，霍山的越寇之患就基本上杜絕了。後來打退了幾次越寇的侵襲，名震南疆，才有了霍家軍的稱號。不過南疆其他幾處坊市的越患卻更加嚴重了。”

  “別家越來越弱，他家越來越強，這做賊的不見得都是越寇。”羅宇小聲嘀咕道。

  羅寅看了看兒子，心想他還是認定霍家和黃鶴坊市慘案脫不開關係。

  楊行聽了也是疑惑：霍光要追查到底的話語言猶在耳，霍山會和賊人有關係嗎？此去了霍山，一定要打聽一下。他見羅宇還記掛著黃鶴坊市的事，對羅宇的觀感轉變了不少。

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  鯤鵬就這麽連飛了二三日，羅寅有時說些“弟子不必不如師，師不必賢於弟子”的話，卻始終沒有挑明了讓楊行拜師，楊行也沒有主動表態。他心中漸漸有了一個樸素的觀念：沒得到師尊田平的允許，怎可再拜他人為師？

  這日鯤鵬開始撥開雲霧往下飛，楊行知道，就要到霍山了。他向下看去，就見漢水在這裏由南向東有個大幅度的轉折，將平原丘陵隔在北麵；南邊綿延著一大片群山，這就是霍山山脈了。看峰頭之多、占地之廣，遠甚方圓千裏的黃鶴山脈。

  鯤鵬朝著漢水之濱的一座靈峰急速降落，快到山頂時又突然停住，雙翅不住撲動，就在靈峰上空盤旋。

  楊行見山頂有一大片坪台，坐落著好幾排青磚黑瓦的店鋪，看樣子不下百家。除了山頂的街市外，還有巷子往山下延伸。山腰處全是鱗次櫛比的屋脊，不曉得藏了多少間院子。山腳有一處山石環抱，將河汊口圍成口袋狀，是一座天然的港灣。

  此時的河汊口水麵遼闊，舟楫交錯，艦船擠得滿滿當當。碼頭岸上是一大片空地，停著數隻鯤鵬，或剛降落或要起飛，楊行他們騎乘的鯤鵬好不容易才找了空當，擠過去降落。

  艙室中立刻騷動起來，楊行也站起身來，想要出去。這時羅長老突然說道：“楊行，你不是我羅氏中人，也沒拜我為師，按說有些東西我不該跟你講。但你我頗有淵源，且又和我同來了霍山，今後你就算在我麾下，為我羅氏之友吧。”

  楊行知道羅長老在為他考慮，自己何德何能，當得羅氏之友？他趕忙躬身行禮道：“謝羅長老。楊行甘為驅策，在所不辭。”他身後的李通、王喜、楊宅生三人也同時行禮。

  “別叫我長老，霍山不同於黃鶴門，元嬰仙人才稱得長老。”羅寅說道，“我較你師尊田平年長，你便叫我師伯吧！”

  楊行說道：“是，師伯！”

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  羅寅走出艙室，羅氏眾人排列而出。

  楊行在艙門口，就聽下麵有人喊道：“姨父！你們來霍山了？”又喊了一聲：“表兄！”

  剛出艙室的羅宇朝下麵喊話那人揮了揮手。

  楊行不急著出去，透過艙室的門往外看，下麵是一支頗具規模的馱馬隊，不少黑袍修士騎在馬上，手扶腰刀，甚是威風。喊話那人手執一根旗杆，三角大旗上書一個“周”字。他眯著眼細看，此人正是熊牛穀中先辱他、後並肩作戰的江夏周處。

  鯤鵬才剛停穩，對著經過的駝馬“咻”的嘶吼了一聲；駝馬隊立刻慌亂起來，眼看要引起混亂擁堵。很快，一個修士飛掠而來，手中鈴鐺響起，鯤鵬和馱馬都平靜下來。

  那修士對著周處比劃了一個手勢，周處不便繼續停留，隻能朝這邊喊道：“我還以為你們要一個月後才過來呢！算了，我這邊不便停下來，你們一定要住周氏會館，等我回來再見！”

  周處帶著駝馬隊離開，那鈴鐺修士也飛掠遠去。

  羅寅對著鈴鐺修士的背影嘀咕道：“這人估計有金丹修為，霍山居然役使金丹修士做這些雜事，果真不可小覷啊！”

  楊行想，霍山是元嬰宗門，負責具體事務的自然是金丹修士。他的築基修為在黃鶴門還算是中堅，到了霍山又成了底層。