東津村旁的漢水蜿蜒流長，一艘烏篷小船劃破河麵，拖出長長的水痕。楊行站在船頭，看著對岸稀疏的梅林，琢磨著拐子說的話。

  當時在灶房裏，拐子道出“築基”二字，楊行就知道拐子也是修道中人。但靈識掃去，完全探不出拐子的修為情況。他知道，這表示，拐子要麽沒有修為，要麽就是修為在他之上。

  他當時有千百個問題要問，拐子卻不願多說。隻說自己本名叫李通，因獲罪而藏身凡俗，近年才知當時所獲之罪已被赦免。這次隻有一個請求：離開凡俗，回到宗門。

  楊行自是應允，想再問拐子，拐子卻怎麽也不說了。他覺得拐子的話不盡不實，心中盤算著：功法和道家不同，又說自己有罪，拐子該不會是越人吧？甚至可能和孫池有牽連？

  他修為築基之後，心思也像開竅了一樣，比以前考慮得更多。但他受拐子恩情甚大，此時也隻能心中暗歎一聲：有恩報恩，有仇報仇了。

  就這樣，楊行帶著拐子，也就是李通、王喜、楊宅生三人上路，出發回黃鶴門。

  出了村就是漢水支流，王喜早前吩咐家人備好了船隻，眾人坐船橫渡。

  楊行對王喜還不放心，不好跟李通多說什麽，就出來站在船頭，想些事情。

  船艙中王喜一臉狐疑，不住往李通身上打量，他知道村裏有這麽一號人物，隻是不知這拐子也是修士，且與楊行關係密切。

  李通則回望待了多年的東津村，一臉平靜，不知在想些什麽。

  楊行稍嫌氣悶，回到船艙中來。

  王喜見了，熟練的拿出一顆氣血丹塞過來。

  楊行接過服下，感覺好了一點。進入築基之後，楊行即使靜坐不動，也在消耗靈氣，隻不過量太少；而他以前一直在靈氣相對充裕的黃鶴山中，平常呼吸吐納就足以補充，所以沒發覺。這幾日到了凡俗世間，靈氣稀薄，他就像是出了水的魚兒，吸收不到天地靈氣，感覺十分難受。記得上次離開黃鶴山，去熊牛穀的路上也有過這種感覺，但那時總覺得是趕路的緣故。

  “靈氣就像修士的糧食，一頓不吃就渾身難受。”李通笑著說道，“其實修士十天不吃都沒有問題。你呀，就像剛辟穀的時候一樣，習慣性的想要吃點什麽。以後多下山來，適應了就好了。”

  “拐...李叔說的是，”楊行還有點改不了口，“隻是，若多年不吸收靈氣，不會耽誤修煉嗎？”他這幾日就隱約感到體內靈氣運轉變緩。

  “我十幾年沒修煉，不也活得很好？”李通說道，“不過，修為確實有些倒退。”

  楊行好奇問道：“李叔之前是什麽修為？”王喜也很好奇，仔細聽著。

  李通卻打了個哈哈：“和現在差不多。拐子我雖然修為倒退，但眼界還在，指導你們幾個修行，不成問題。”

  楊行見他語焉不詳，猜想他之前的修為至少是築基後期，甚至金丹也有可能。若真有這麽個高手在旁指導，自然是一大助力。王喜撇了撇嘴，認為李通在說大話：修為這麽高，還用巴巴的跟來？楊宅生則瞪著無辜的大眼睛，不明白他們在說什麽。

  船到了對岸，楊行就叫船家回去。

  李通默默將伴了他十幾年的一副拐扔進了河。

  他們一行人下了船上岸，仍是沿著河水走。隊伍中有小孩，雖然可以背著走，但白天要遮陽避雨，夜裏還要休息，一路走走停停；來時一夜的路程，回去足足走了一天一夜。

  楊行還擔心會誤了約定的日期，好在天亮前趕到。稍作休息，幾個人就去了坊市。

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  羅寅已在坊市等候，身後跟著羅宇、羅忠，還有羅信等羅氏少年，並不見葉玉嬋的身影。

  楊行帶著李通、王喜、楊宅生三人過去給羅寅行禮，解釋說李通是在外麵結識的散修，楊宅生是本家侄兒。羅寅隻是點點頭，也沒說什麽。

  沒多久，掌門葉知秋前來相送，鶴歇峰胡長老也來了，站在葉知秋身側。之前胡長老盤桓在江夏周氏未歸，黃鶴門中不免議論紛紛。現在胡長老的回歸，顯然讓葉知秋振奮不少。

  楊行幾人又是一番行禮。葉知秋仔細打量了李通和王喜一番，對楊行說道：“交遊廣闊是好事，你是個人才，到了霍山之後，別忘了黃鶴門。”

  楊行誠惶誠恐，長身拜道：“掌門和師尊之恩，楊行不敢或忘。”

  葉知秋滿意的點點頭，斜對著羅寅，朝楊行說道：“你師尊田平已經晉入築基後期！他傳話出來，還要繼續閉關，許是有結丹之望！”

  想起師尊對自己的種種，楊行激動不已，不假思索的說道：“請掌門允許弟子見師尊一麵再走！”師尊和趙師兄閉關之後，庶務峰的責任交到自己肩上，結果錢樓身死、孫池背叛、李煙崩潰、葉語冰不知在何處、自己也要出走，楊行都沒臉去見師尊了。

  葉知秋得意的說：“不用心急，田平出關不在一年半載，你等不了那麽久的，還是去霍山要緊。”

  一旁的胡長老也勸道：“想必你也清楚，田平修煉的是師道。所謂教學相長，你們這些弟子在外麵好好修煉，增進修為，就是對他最好的報答！”他在說這話時，時不時瞟著楊行身邊的李通，而李通則抬頭望天，一副事不關己的樣子。

  楊行動情說道：“師尊對弟子恩情深重，弟子卻不能陪伴左右，叫弟子何以為報...”

  這時羅寅重重的咳了一聲，問葉知秋：“葉玉嬋何在？”

  “玉蟬以後要負責黃鶴門在霍山的事務，我讓她先去霍山打點一二了。”葉知秋說道，“玉蟬還沒過門，我這個做父親的，還要支使她做些事情，羅長老不會見外吧？”

  “哪裏哪裏，”羅寅笑著說道，“玉蟬即使過了門，也始終是黃鶴門的人，這是永遠也改變不了的。”

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  楊行正有些不知所措，就聽空中一聲厲嘯，遠處有一點黑影高速掠來，眨眼間的功夫就到了坊市上空；卻是一頭碩大無朋的黑色巨鷹，停在他們頭頂，雙翅扇得周邊狂風大作。

  有妖獸襲擊！楊行駭然。轉頭卻見掌門和羅長老他們十分平靜，隻有自己這邊幾個人如臨大敵。

  巨鷹斂翅落地，羅寅對眾人說道：“鯤鵬到了，我們出發吧！”說完抬腳登上巨鷹的背。

  竟是要坐這巨鷹去霍山！楊行這才發現，鷹背上有一座小屋似的艙室，如烏篷船一般可以容納修士。

  王喜震驚得呐呐說道：“北冥有魚，其名為鯤，鯤之大，不知其幾千裏也；化而為鳥，其名為鵬，鵬之背，不知其幾千裏也。怒而飛，其翼若垂天之雲。”

  李通問道：“這是書裏寫的？這鳥雖大，也沒有幾千裏啊！”

  “這是鐵門山秘藏《逍遙遊》中說的，先人好誇大以張情，不一定是實數。”王喜說道，“書中還說，鯤鵬不懼罡風，可直上九天。所謂‘會當鯤鵬誌，扶搖上九天’是也。”

  “好一個鯤鵬之誌！”楊行見此異種，又聽詩情，不禁豪興大發。還沒等他沉浸多久，鯤鵬又“咻”的一聲厲嘯，震得他儀態全無。

  等羅長老他們已經進了艙室，楊行幾人才跟著登上鵬背。哪知鯤鵬周身是羽，唯獨背部布滿了魚鱗狀的鱗片，踩上去十分滑溜，幾人不知竅門，又添狼狽。鵬身還在不斷顫動，楊行等人心驚膽戰，但一進入艙室之中，忽然變得十分平穩，如在自家洞府一般。鯤鵬振翅起飛，艙室中也沒有一絲顛簸，想來是設置了法陣的緣故。

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  透過唯一的艙門朝外看，鯤鵬已飛上高空，超過了黃鶴山五座靈峰，下麵的樹林、人影漸不可見。鯤鵬繼續高飛，鑽入雲層中又出來，周邊色彩開始扭曲變幻，空中五彩流光四溢，朝後方飄去。楊行知道這就是九天罡風。《青雲訣》中記載，九天之上有罡風，摧靈滅氣，為修士禁地，雷電孕育其間，或有異種翱翔其中。這鯤鵬想必就是能在九天罡風中飛行的異種。

  他再向下看，就見大地成了一個平麵，墨綠的山脈和翠綠的草地、田畝融在一起，分不清了。隻有漢水還隱隱若現，如一條玉帶連綿不絕。此時鯤鵬不再升高，沿著漢水往西飛，楊行想，這和他們沿河趕路一樣，莫不是鯤鵬也要辨認方向的緣故？

  漢水兩岸綠色密集；離漢水遠一些的地方，就有些稀疏了；更遠的地方，會出現一些灰黃色的區域，也許是個寸草不生的山坳，從高空俯視，也才巴掌大而已。看來漢水的存在，對生靈的分布至關重要。

  楊行癡迷的看著這平常難得一見的景象，饑渴的任各種感覺從心底升起，衝擊道心。他隱隱有一種明悟：漢水就像是大地的一條靈脈，各個靈山就像是靈脈的一個節點，靈氣沿水流轉，在山峰聚集。

  所謂山外有山，視野限製格局。以前不出黃鶴山，不知天地之高遠、宇宙之無窮。這一時間，楊行對霍山之旅突然無比期待。