咣當一聲，牢門被打開，王柱抬手，遮住了刺眼的光線，好一會兒才適應了外頭明亮的光線，放下了手掌。

  他已經在牢裏被關了差不多兩個月。

  進來之時還是初春，現在卻是已經五月了。

  被抓進了大牢之後，王柱扛下了所有的罪責，聲稱是因為自己下令，麾下另外二十五名士兵才與對方打鬥的。

  審理這起案子的一共有兩人，一個來自樞密院，是一個七品的郎官，另一個則來自禦史台，七品禦史。

  因為王柱的這個口供，另外二十五名士卒在牢裏隻呆了不到三天時間便被釋放了。

  作為一名普通士兵，奉令而行自然是天經地義的事情。

  不管是樞密院的郎官還是禦史台的禦史，都認可這件事情，要是在軍隊之中上司的命令不被下級接受，這才是災難呢！

  王柱不知道自己會受到什麽樣的懲罰，當時進了大牢之後，為了救下同伴，那是什麽也顧不得了，總不能把大家都陷在這裏。更重要的是，的確是自己先動手的。

  但等到大牢裏真的隻剩下自己之後，恐懼卻是立即襲來。

  他清楚，這樣的事情，可大可小，全在上司的一念之間，最嚴重的便是掉了腦袋，而如果上頭有人保你，或者啥事兒也沒有就放你出去了。

  在王柱看來，這是很簡單明了的事情。

  他是真沒有想到，這一關就是幾個月的時間。

  王柱當然不曉得，因為他的這件事情，汴梁城裏掀起了極大的風波。

  相對於那些事情來說，王柱的打架鬥毆，當真是挑不上筷子的事情。

  陳規想要借著這件事情整頓上四軍，將那些屍位素餐、蠅營狗苟之輩全都掃蕩出去，重建一支真正能打仗的上四軍。

  既然邊軍輪換迅速提高戰鬥力已經行不通了，那就隻能自身挖潛。

  第一步，當然便是要收拾那些混蛋的領兵的家夥啊！

  但這些家夥的背後一個個的都是站著人，關係綜錯複雜，陳規一直找不著機會，一旦一棒子下去，打蛇不死的話，蛇必然是要張口咬人的。

  而這一次，便是一個絕好的機會。

  貪腐嘛！

  多好的切入口。

  上四軍的那些統兵的將領，有幾個經得起查呢？隻要能查，一查就一個準，想拿下誰，就拿下誰！

  二十五個人的邊軍又挑了一百多上四軍的步卒，這是繼蕭定之後，又有人在官家的臉上狠狠地揍了一巴掌。

  而邊軍士兵這樣的勝利，都在彰顯著荊王趙哲的功勞，就更為官家所不喜了。所以，官家必然也是支持的。

  但是首輔夏誡卻是反對的。

  因為今年京察，夏誡首先要做的是清理文官隊伍，在關鍵的位置之上安插上自己的人手。在國朝，文官的重要性，可遠遠要超過武將。

  夏誡想要站穩腳跟之後，再慢慢地整頓上四軍，而不是現在這個時候文武一齊動，這必然會引起更大的動蕩的。

  東府參知政事羅頌，想要看夏誡的笑話，支持陳規大動幹戈。

  西府李光，覺得現在朝廷需要穩定，不管是京察還是上四軍的事情，都要慎重，反對陳規大查。

  在這件事情之中，本來應當發揮極大作用的禦史台卻沉默了。蓋因為崔昂不想查，而崔昂不想查，動是因為楚王趙敬不想查。

  崔昂與楚王，雖然沒有任何越線的接觸，但實則上，兩個人現在早就站在了一個戰壕之中。崔昂清楚得很，自己想要鹹魚翻身，希望就在楚王的身上。要是荊王上了台，自己必將死無葬身之地。

  如此一來，事情就顯得極其詭異了。

  兩邊較量之下，這件事情，最終便糊了！

  陳規沒有辦成他全麵整頓上四軍的計劃，但卻仍然借著這件事情拿掉了天武軍指揮使安巍，太尉張超之子張誠接任。年輕的張誠，因為這一次隨著父親張超去河北路上抵禦遼軍，立下功勞，從而升任此職。

  牢裏的王柱自然不知道圍繞著他，那些頂級的官員們，不知熬掉了多少頭發，費了多少心思，整個汴梁之中，起了多大的風波。

  現在，一切塵埃落定了。

  王柱放下了手掌，便看到了一個熟悉的身影。

  “統製！”他大叫了起來，急走幾步，叉手屈膝，便向對方行了一禮。

  來人是陶大勇，定武軍統製，曾經無數次揮舞著戰刀，帶著他們向著遼軍發起衝擊的那個人，是他們最為信任，也最為崇拜的人。

  “起來吧！”陶大勇伸手拉起了王柱，看著對方，陶大勇著實有些感慨，這個他根本就沒有多少映象的小小押正打了一架，就像在平靜的池塘裏投下了一塊石頭，激起了一層又一層的漣漪。

  “我就知道統製不會拋下我不管的！”王柱擦了一把眼淚，哽咽著道。

  “你很不錯，很有擔當！不愧是我定武軍的好漢！”陶大勇道：“你手下那二十五個兄弟，都沒有受到任何的責難。”

  王柱不由得嘿嘿笑了起來：“多謝統製誇獎。”

  眼淚還掛在臉上，卻又裂嘴笑著，看得陶大勇也是笑了起來。“你知道不知道，你揍的那個隊將，刺配充軍了。整個天武軍受這件事連累的軍官，從指揮使安巍以下一共有七十三個人被追責，安巍被發配嶺南，有五個人掉了腦袋，四十八人被刺配軍前，剩下的被趕出了軍隊。”

  “這些貪官汙吏，就該如此！”王柱卻是開心不已：“官家聖明，能為我這樣的小兵伸冤。”

  陶大勇沉默了片刻，道：“知道為什麽我今天專門來接你嗎？”

  王柱眨巴著眼睛看著陶大勇，不知道這話是什麽意思。

  “軍中鬥毆，毆打上官，不管是因為什麽原因，你也是有錯的，你知道嗎？”陶大勇緩緩地道。

  王柱的一顆心沉了下去。

  “統製，我，我要被如何處置？我這不是被放出來了嗎？”他期期艾艾地道。

  “軍隊你呆不了啦！”陶大勇道：“王柱，我隻能保住你的性命，其他的，實在沒有辦法，你被開革出軍隊了！”

  王柱眼前一黑，顫聲道：“統製，我，我被開革了？”

  陶大勇點了點頭。

  “不能當兵了也沒什麽，好男兒還怕沒有事業嗎！”陶大勇拍著他的肩膀，鼓勵道。

  王柱咽了一口唾沫，“統製，我上有爹娘，下頭還有兩個侄兒侄女，他們都靠我養活。要是我離開了軍隊，我怎麽養活他們？我們連故鄉都回不去啦，那裏，已經被遼人占領了，聽說朝廷與遼國簽定了條約，我在家鄉的土地，房屋，也全都沒有了。如果不能呆在軍隊，我和家人也不能住在現在的房子裏了。”

  “我知道！”陶大勇招了招手，一側的陰影之中，奔出了一名士兵，士兵提了一個包裹。陶大勇將包裹接了過來，遞給了王柱：“這是我的一點心意，二十貫錢，不多，你拿去，熬過眼前這個難關，以你的本事，在汴梁找一份差事糊口，也不算什麽難事。等這陣子風頭過後，我再為你想辦法。”

  提著包裹，王柱渾渾噩噩地向前走著，陶大勇的一個親兵領著他向著東城水門方向而去。在他坐牢期間，他的家人，早就被驅離了住所。

  看著王柱的背影，陶大勇的從容，也漸漸地被憤怒所取代。

  為什麽？

  為什麽定武軍要受到這樣的對待，為什麽自己要受到這樣的對待？這一次安巍垮了台，不管是論功責，還是比資曆，難道不該是自己接任天武軍的指揮使嗎？當初進京的時候，樞密院就是這樣承諾自己的。

  可到了末了，居然是比自己小了二十歲的張誠接任了指揮使的位子。

  憑什麽？

  如果是蕭定，陶大勇沒話說，當然，蕭定現在要回來，隻怕最少也是一個三衙管軍的位子了。

  但張誠算老幾？他立下的功勞跟自己有的比嗎？

  就因為他有一個好老子嗎？

  陶大勇隻覺得憋得難受，胸膛似乎要炸了開來，他撫著胸，彎下腰，咳嗽了起來。

  房子比以前更小了一些，也更破了一些，站在這間小土房的門前，王柱看到了自己的爹娘，侄兒侄女。

  他卟嗵一聲跪了下來。

  “爹，娘，我回來了！”

  跛著一條腿，王四郎走了過來，牽起了兒子，笑著道：“回來了好，回來了就好，這兵不當也罷，你有力氣，你老子我有手藝，還怕養不活一家人嗎？水門這邊人多，生意好做著呢！這一個多月，我每天能比過去多掙幾十文錢呢！以前那是沒有找對地方！”

  看著瘦了一圈的爹娘，王柱失聲痛哭。

  “二叔！”兩個小小的人兒圍了過來，一邊一個抱著王柱的胳膊，“你別哭，你別哭！”

  王柱抹了一把眼淚，站了起來，一手拉著一個，道：“二叔沒哭，二叔高興呐，大虎，二鳳，今天晚上我們吃紅燒肉！”

  兩個小人兒拍著巴掌又笑又跳：“二叔回來了，又有紅燒肉吃了！”

  “押正！”身後傳來了呼喊的聲音。

  王柱回頭，便看到了自己的二十五個手下。

  “我離開軍隊了，我不是你們的頭兒了！”王柱笑著道：“你們現在還好嗎？”

  “好，好著呢！”一人道：“上頭把拖欠的米糧都補齊了。”

  “好，這就好！”王柱道：“還有人欺負你們嗎？”

  “打了這一架，那些龜孫兒們再也不敢欺負我們了。”

  “小心一些，這些人幹仗不行，但使陰招卻是厲害得緊，你們得睜大眼睛，不能上了他們的當去。”

  “曉得押正。押正，這是我們大家湊的一點心意！”一名士兵遞過來一個包袱。

  王柱接了過來，在手裏掂了掂，隻怕有好幾十貫錢。

  “你們也有一大家子要養呢！”他想將包裹塞回去。

  “押正，我們每個月都有餉，你現在正要錢呢！一家子都要安置，千萬別跟我們客氣，要不是押正你擔了罪，我們現在隻怕也都要被開革了。”

  “既然是你們的頭兒，自然得擔事兒！”王柱笑著揮了揮手：“行，我也不跟你們客氣了，以後有時間，來我這兒做客，今天我就不留你們了。”

  “是，押正，以後有事，喊我們一聲就行！不管幹啥，我們都跟著你幹呐！”士兵道。

  夜，月上中宵，王柱卻是睡不著，推開門走了出來。

  這房子很小，隻有兩間房，爹娘和侄兒侄女住了內間，他就隻能在外屋裏打地鋪，一張草席，一床被褥。

  便是這樣的一間小房子，在汴梁，月租金也要五貫。

  統製給了自己二十貫，手下的這些兄弟們，湊的錢有五十貫，一年的租金倒是不愁了，不過接下來的日子要好好地計較計較了，不能坐吃山空。

  侄兒侄女一天天大了，總不能一直這樣湊合。

  爹娘也上了年紀，總有幹不動的一天。

  明天，自己就要出去找活計了。

  耳邊響起了腳步聲，都這個時候了，還有人與自己一樣睡不著覺嗎？王柱抬起頭來，不由訝然，數個大漢正向著自己走來。

  他霍然站了起來，這一次，自己得罪了很多的人，聽統製說，連天武軍的指軍使都被流放嶺南了，這幾個大漢自己一個也認不得，說不準就是仇家找人來報複自己的。

  刀在屋子裏，這個時候絕不能進屋去。

  王柱眼睛後斜，看到了父親的篾刀放在屋簷下，他不動聲色地左跨了幾步，腳尖伸到了刀身下，真要動起手來，腳一挑，篾刀就能飛起來落到自己手中。

  “王柱兄弟？”打頭的大漢歪著頭，看著王柱道。

  “你是誰？我不認得你啊？”

  來人嘿嘿的笑了起來：“我也不認得你，不過我認得你的大哥王敢。”

  王柱愕然道：“五年前，我大哥就死了。”

  “我知道，他是條好漢，戰死之前，一把刀可是劈死了十好幾個遼人！”來人道：“那一戰，我與你哥並肩戰鬥，隻不過我的運氣比你哥更好一些，活著回來了。”

  “你是誰？”