陝西路上的戰事，到了五月份的時候，進入到了一個白熱化的階段，卻也是一個讓人期待的階段。

  因為這個時候，雙方居然都在各打各的。

  馬興派出了麾下最為強悍的蕭定率領著廣銳、定邊等軍，穿越瀚海，直取李續心腹要地興慶府，想要一舉解決問題。

  而在綏德，李度卻舉數萬大軍，向著宋軍展開猛攻。

  而五月大遼南京道總督漆水郡王耶律俊亦介入了戰局，先是一舉收複歸義城，接著十餘萬大軍跨過了拒馬河，向著大宋河北路發起了狂攻，一路勢如破竹。

  看起來宋國在陝西路、河北路上都已經是危若累卵。

  所有人都以為李度現在必然在前線督促部下猛攻宋人防線，因為一旦他擊破了這道防線，下一步便可兵臨延安府，陝西路安撫使的衙門可就在那裏。

  但出乎人意料的是，李度此刻，卻是站在嗣武寨的城牆之上。

  嗣武寨正在大規模地修整、擴建。

  數萬民夫，正在軍隊的監視之下，如同一隻隻工蟻一般，讓這種咽喉要道之上的城寨，一日一個模樣的改變著。

  這些民夫，都是李度這一次在打入綏德之後擄掠而來的。

  他要做的第一件事，便是把嗣武寨修得固若金湯，而等到嗣武寨修建完畢了，活下來的民夫們，也將會被他遷到橫山以北。

  定難軍下麵的軍將現在正興奮難抑，在他們看來，拿下延安府，橫掃陝西路已經不是問題。因為遼人也在這個時候動手了。

  以前他們一直在擔心著河東路的兵馬會進入陝西作戰，從而對他們形成包圍，但現在已經有了確切的情報顯示，河東路的兵馬的確是在調動，但他們的目的地，卻是河北路。

  而原本蠢蠢欲動的河東路晉寧軍，在被抽調走了一部分精銳之後，現在正戰戰兢兢的躲在自己的老巢裏，別說來打定難軍了，現在隻怕他們最擔心的就是定難軍腦殼一熱，去到河東走一遭了。

  現在的河東人，隻能祝陝西路好運了。死道友不死貧道，不是小弟不講義氣，是現在實在沒辦法顧著你了，現在河東路，拚盡全力也就能掃掃自家門前雪了，至於別人家的瓦上霜，委實是管不了。

  相對於遼軍，李續李度隻能算是疥癬之疾。

  你陝西路能對付就對付，不對付也就那樣，反正就算陝西路全都丟了，估計定難軍在短時間內也很難一口咽下去，等於遼人那邊有了結果，再回過頭來收拾陝西路的亂攤子也不是不行。

  “昊兒，等到羅兀城完全峻工了，這裏將可以駐紮上萬大軍。”李度指點著已頗具規模的城池，笑道：“到時候有羅兀城在手，我們就握有了一柄刺向宋人的鋒利的長劍，不解決這個問題，宋人就不敢向我們伸手，而想要解決這個問題，嘿嘿......”

  嗣武寨，現在已經被李度更名為羅兀城了。

  “隻怕他們解決不了！”李昊笑道。

  “不錯，等羅兀城完全峻工，必將成為一座堅不可摧之城！”李度點頭道。

  看著李度的神情，李昊猶豫了一下，還是道：“可是二叔，現在形式一片大好，我們為什麽不趁勢而動，發動更大規模的攻勢，真正拿下延安府甚至陝西路呢？等做到了這一切，回過頭來，再修羅兀城，也來得及啊！”

  “你覺得現在形式一片大好嗎？”

  “當然。遼人大舉進攻河北路，這樣的機會於我們而言，千載難逢。下一次想要說服遼人幫助我們，隻怕就不容易了。”李昊道。

  李度笑了起來：“你覺得遼人是在幫助我們？”

  “不是嗎？二叔不還專門為此跑了一趟北遼嗎？還替父親拿到了大夏王的封誥。”李昊道：“眼下我們隻需要專心對付陝西路一路兵馬，再努一把力，或者就可以突破了。”

  李度緩緩搖頭道：“靜安，於我們而言，宋人是猛虎，遼人又何嚐不是餓狼呢？與其說現在他們在幫助我們，倒不如說遼人在拿我們作為籌碼向宋人施壓。你總是覺得延安府外的防線，我們再加一把力，就可以攻破了是吧？”

  “難道不是嗎？”李昊揮了揮拳頭，道。

  李度搖了搖頭：“當我們的第一次進攻沒有打下這道防線之後，我便已經不抱希望了。”

  看著李昊有些不服氣的模樣，李度接著道：“現在你總是有這樣的感覺，覺得再加一把力就能破開對方的防線，隻怕就是敵人故意做出來的。”

  “故意做出來的？”

  “是啊，他們想引誘我們在這邊投入更多的力量啊！”李度笑了一聲：“不得不說，馬興真是一個有魄力的人，這樣的決策，即便是最終他獲得了成功，在宋人的朝堂之上，他也會遭到無數人的攻擊的，因為他犧牲的是整個綏德地區的利益。”

  “二叔是說，這邊隻是誘餌？”

  “當然！”李度指了指自己，又指了指李昊：“相對於你父親而言，我們都隻是小角色。馬興將希望寄托在蕭定的身上。”

  “想要打破興慶府，他做夢吧？”李昊哧之以鼻。

  “所以我招你回來。”李度道：“帶上三千騎兵，馳援興慶府吧！”

  “二叔是準備放棄攻打延安了嗎？”

  “打當然還是要打的，我還得掩護你悄悄離開呢！”李度道：“不過我已經要著手準備撤退事宜了，接下來我不準備主動進攻了，與宋軍對峙一段時間，然後就慢慢地拖，一直拖到羅兀城峻工，最多半年時間，羅兀城也就全麵完工了，到了這個時候，我就會全線撤退。”

  “二叔，父親那邊，並不需要我吧？”李昊道：“興慶府及其周邊，本身就有上萬駐軍，再加上禹藏花麻麾下的吐蕃兵，至不濟也可以從沙州等地撤回一些部隊出來......”

  “永遠不要把希望寄托在外人的身上。”李度嚴肅地道：“沙州等地一向都不安穩，需要軍隊彈壓，一旦撤軍，早先的努力就白廢了，而吐蕃軍，更不能徹底地信任他們，他們永遠也不會為你出死力的。我仔細算過了，現在興慶府那邊的狀況，雙方大致就是五五開的局麵，真打起來，多半是一個膠著的狀態，可是如果此時有一支勁旅出現在戰場之上，那就是最大的變數。”

  “二叔是要我去當這個變數？”

  “當然。戰爭打到這個時候，綏德這邊已經完全不重要了。”李度道：“我們也從來沒有想過要占領這個區域，此時最主要的問題，就是徹底擊敗蕭定的廣銳軍，打贏這一仗，我們李氏就能在橫山以北站住腳跟了。那些人橫山黨項，都是牆頭上的草，一旦我們獲勝，再拉他們過來就輕而易舉了。”

  說到橫山黨項，李昊不由咬了咬牙。

  “用不著記恨他們！”李度笑了笑道：“他們隻會選擇強者跟隨，想要征服他們，就得我們自己變得更強才行。”

  “我明白了，那我什麽時候出發？”

  “兩天之後。”李度道：“我從各支部隊之中抽調了這三千騎兵出來，這樣也不會讓宋軍警惕，要是成建製的拉走這麽一支騎兵，宋人立時就會反應過來的。”

  李昊點了點頭，這都是經驗之談。

  對陣雙方可沒有一個是傻瓜。

  蕭定統率的大軍，已經踏上了興慶府的土地。

  在越過峽口之後，頭兩天，還會有零星的敵方騎兵出現，不過其主要目的，也就是騷擾一番宋軍的前進速度，隻要不理會他們，他們也就無計可施。

  到了第三天之上，這些敵人的小股部隊，就完全消失了，再也沒有出現過。

  “李續在收攏兵力。”蕭定立即便做出了判斷，“揚威將軍，你覺得，李續是會與我們決戰，還是會龜縮城內防守？”

  拓拔揚威道：“如果我是李續，我會選擇與敵人進行一場決戰。”

  “揚威將軍為什麽如此有把握呢？”

  拓拔揚威哈哈一笑，轉頭看向蕭定身邊的一個文士打扮的中年人，“張判官，不如你先說說，看看我們是不是心有靈犀？”

  張判官是剛剛運送新一批輜重抵達前線的張元，聽了拓拔揚威的話，張元笑道：“我也讚成揚威將軍的判斷。其實也不外乎兩點，第一點，到現在為止，李續仍然打著定難軍的旗幟，所以在名義之上，他仍然是大宋的屬臣。我們代表朝廷討伐他，在道義之上占著居高臨下的優勢，興慶府之地，不滿李續的人自然也是大有人在的，李續不敢拖拖拉拉，如果能一舉將我們擊敗的話，不管有多少潛在的敵人，就會消聲匿跡。第二點，李續對自己有著充分的自信，定難軍本身就是大宋軍隊之中難得一見的強悍軍隊，與河北邊軍一樣，他們可是從來沒有停下過戰鬥的步伐。而且河北軍隊因為麵對的是遼軍，所以更擅守。而定難軍一直在向著西邊擴張，不停地在討伐吐蕃、回鶻等部族，所以他們更擅攻。”

  蕭定點了點頭：“從這大半年的戰鬥來看，這的確是一個勁敵，不過弱點也很明顯！”

  “指揮使，您看出了他們什麽弱點？”

  “他們很少打陣地戰！”蕭定微笑著道：“他們一直討伐的這些部族，戰鬥雖然多，但是呢，基本上都是速戰速決，不會與他們進行過多的糾纏，時間一長，定難軍也形成了這樣的戰鬥風格了。來去如風的戰鬥，雖然機動性很強，但卻也讓士兵就此缺乏了打苦仗、難仗的心理準備。但這一次，他們偏偏要打的就是這種仗。”

  “因為這一次，他們退無可退。”張元笑道：“他們必須要守住興慶府，又要在短時間內擊敗我們，這本身就是一個矛盾的事情。什麽都想要，到最後，隻能是什麽也得不到！”

  拓拔揚威點了點頭：“其實李續最大的底牌，也就是禹藏花麻了吧？”

  “他肯定是這麽想的！”蕭定微笑著道：“可是把希望寄托在別人身上，這本身就是一件很荒謬的事情。”

  前方傳來了急促的馬蹄聲，幾人停下了話頭，轉頭看向馬蹄聲傳來的方向，“雙方看起來已經交上手了。”拓拔揚威道。

  “這是一個不錯的戰場！”蕭定微笑著道。

  數十裏範圍的戰場，對於數萬大軍來說，展轉騰挪也就差不多了，一邊是黃河，一邊是唐渠，輸了的一方，連逃跑都有著不小的難度，看起來李續還真是存了一口將宋軍全都吞下去的心思。

  剛好，蕭定也是這麽想的。

  前方，率先交手的，是雙方各自的一支探路斥候，雙方都隻有百餘人而已。

  辛漸騎在馬上，身後，二千鐵鷂子已經聚集成陣，他們的後方，更多的宋軍旗幟一麵接著一麵的閃現而出。

  而在對麵，李氏的部隊，也正陸續出現在他們的視野當中。

  兩支斥候部隊數次撞擊，空地之上，數十具屍體，顯示出了雙方這種短兵相接的殘酷性，每一次的衝撞，都會有人倒撞下馬，無主的戰馬，悲嘶著在戰場之上打著圈圈。

  又一次衝撞之後，雙方的斥候再也沒有回頭，而是各自奔向了己方的大部隊。

  “定難軍的精銳，果然名不虛傳啊！”辛漸的嘴角抽動了一下，對著身邊的一名黨項將領道。鐵鷂子是精選出來的戰士，但在這場雙方斥候的對戰之中，也沒有占到啥便宜。

  “他們能有這種水平的，最多幾百人！”黨項將領嘿嘿一笑：“但我們兩千人，卻都是這個水平。辛統領不是說過了嗎，一個人強不算強，所有人強那才是真的強。要是連他們都幹不過，我們這大半年時間流得血汗，可就白流了。”

  這大半年來，鐵鷂子的訓練之苦，便是連蕭定都有些看不下去。但訓練計劃，是蕭誠還在的時候做出來的，而辛漸在練了一段時間看到其中的厲害之處之後，便一直照行不誤。

  蕭定的主將旗幟，立了起來。

  辛漸囑附了身邊的副將幾句，打馬奔向了主將旗。

  而在對麵，李續的主將旗幟，也正在高高飄揚。