“李續能給你的，我們也能給你！”程圭微笑著放下手裏的酥油茶，委實是有些喝不習慣。“李續不能給你的，我們也能給你！”

  盤膝坐在氈毯之上的禹藏花麻，今年不過三十七歲，身材並不高大，但卻足夠厚實，坐在那裏如同一塊門板一般，滿頭的長發用一條布帛勒著，正中間碩大的一塊寶玉，如同第三隻眼睛一般。

  看起來滿臉橫肉的禹藏花麻，給人第一眼的感覺便是凶狠、蠻橫的印象，但程圭卻絕對不會認為禹藏花麻就是一個毫無心機的人。

  事實上，能夠成為一族之長，並且能夠牢牢地控製住偌大一個部族，光靠武力，那是絕對行不通的。

  像禹藏花麻這種人，絕對的是既有武力值，又有心機。

  四肢發達，頭腦簡單的人，肯定是坐不到他這個位置上的。

  “程朝奉的話，我自然是相信的。”禹藏花麻坐得端正，雙手放在腹前，十指交握，微笑著看著程圭：“不過我很懷疑一點的就是貴方的誠信，到時候能不能兌現的問題。”

  “這一點，絕無問題！”程圭肯定地道。

  禹藏花麻搖頭道：“程朝奉，口說無憑啊！在我的記憶之中，以前這種過河拆橋的事情，你們的封疆大吏不是沒有幹過。現在這個人，還在你們朝堂之上身居高位呢！而當年那個被他的承諾欺騙過的人，早就變成一堆枯骨了。”

  “馬學士的人品您盡管放心！”程圭幹笑道，禹藏花麻所說的人，他自然是知道的，不過即便如此，也沒有幫著外人來埋汰自己人的道理。

  “我幫著李續，不擔心他兌現承諾的問題。”禹藏花麻接著道：“因為他是弱勢的一方，他需要團結他所有能團結的人來幫著他抵禦大宋，所以於他，我們絕對可以予取予求，但大宋，就絕無這個可能了。事後即便悔約，我也毫無辦法，因為我打不過你們呀！”

  “這是一個需要雙方互信的問題，敢問族長，如何您才能相信我們的誠意呢？”程圭認真地問道。

  “這個我不知道。”禹藏花麻一攤手道：“我隻是一個化外野人，不知道如何解決這個問題，所以要求教程朝奉。”

  程圭沉默了一會兒，道：“族長當知，大宋與李續的實力根本就不在一個檔次之上，不管是軍事上的，還是經濟之上的。對付李續，大宋不過出動了一路兵馬，也就是陝西路，而像陝西路這樣的，大宋一共有二十四個。”

  “這個我當然知道。”禹藏花麻笑道。

  “所以族長覺得，李續會有前途嗎？”

  “這倒不見得啊！”禹藏花麻道：“這麽些年來，你們不是眼睜睜地看著李續坐大而毫無辦法嗎？”

  “不是沒有辦法，而是有些人昏饋無能！”程圭冷笑：“如今換了馬學士上來，李續立時便陷入到了絕境之中不是嗎？族長，跟著李續，失敗是不可避免的。而且，您也應當知道，我大宋行事，向來不會把所有的雞蛋放在一個藍子中，我在這裏跟您談的時候，還有使者已經去了木氈，瞎藥那裏！”

  禹藏花麻臉色微變：“他們是遠水救不得近火，我這裏，可是快馬利刀。程朝奉，你是在威脅我嗎？如果這一戰，你們失敗了，李續便能反攻，再加上李度如今就在綏德，隻怕你們陝西路便要糜亂一片了，到時候不管勝敗，數年之內，你們還有能力跨過橫山嗎？”

  “隻要我們守住橫山，這一次就算敗了，於大宋也不過是疥癬之疾。”程奉嘿嘿笑道：“不過等上幾年，卷土重來罷了。不過禹藏族長，你呢，當時候何以自處？”

  “你什麽意思？”

  “意思很清楚啊！”程圭道：“禹藏族長，你的這點力量，在這場戰役之中，倒的確是舉足輕重，能夠左右戰局，否則我也不會來。但是放諸整個天下，請恕我直言，就太微不足道了，我們大宋官家何等胸襟，何等名望，所以你隻要你恭順，便永遠不會把你怎麽樣！但李續可就不一樣了。這一次即便他勝了，實力也會大大受損，怎樣快速地恢複實力？自然是吞並像你這樣的部族來得最快，您覺得是嗎？”

  禹藏花麻一愕，接著大笑起來：“你這挑撥離間，倒真是說到我心底兒裏去了！不過話說到這裏，咱們又繞了回來了呀，馬學士如何取信於我呢？程朝奉，咱是粗人，所以呢，就不信什麽空話，沒有實打實的東西，是不可能讓我放心的啊！你也知道，我還需要說服我的族人呢！”

  你長得粗，就是一個粗人了？程圭在內心深處吐槽了一句。吐蕃帝國還沒有解體的時候，禹藏家族可是吐蕃帝國數得上名號的豪門，即便吐蕃帝國已經分崩離析了，但禹藏家族仍然是那片高原之上赫赫有名的存在。

  這樣的家族的掌門人，從小所受到的教育，學到的知識，絕不會比大宋任何一個精英少了。

  “這是馬學士寫給你的信，親筆所書，親筆畫押，蓋著馬學士的公印以及私章！”程圭拍拍手，坐在屋角的一個年輕的大宋武士走了過來，將手裏捧著的盒子放在了禹藏花麻的麵前。

  禹藏花麻的手按在盒子上，看著這個大宋武士沒有退下去，不由有些訝然地掃了對方一眼。年輕的武士一笑道：“馬雲見過禹藏族長。”

  “馬雲？”禹藏花麻輕呼出聲。

  “正是。”一邊的程圭道：“我們學士的長子。本來是準備出發要去汴梁參加今年的進士試了，就因為這件事，馬學士將他先留了下來，這一次跟著我過來，就是準備讓他留在族長身邊，打完了這一仗，再快馬加鞭地趕去汴梁，想來也不會誤事！”

  馬興這是將自己的長子作為人質送到了禹藏身邊了，這個誠意就不可謂不大了。

  禹藏當然清楚，馬興女兒好幾個，但兒子就隻有這麽一個。而且據說學識過人，是陝西路上有名的才子。將自己的獨子送來禹藏身邊為質，這就讓禹藏花麻沒得什麽好說了。

  “這個保證，不知道禹藏族長可還滿意？”程圭道。

  禹藏花麻點了點頭。

  “族長，我們大宋，多得是羈索州，多你一個不多，少你一個不少！”程圭道：“靠上了大宋，搭上了馬學士這條線，以後不管是經濟上還是軍事上，馬學士必然都能助你一臂之力，不管是瞎藥也好，木氈也好，還能奈你何？”

  禹藏花麻笑而不語。

  “而且這一路行來，我看族條麾下子民過得著實辛苦，等到打贏了這一仗之後，貴族生活必然大有改觀，這對於族長的威信的提高也必然是大有幫助的。”程圭道。

  “程朝奉說得極是。”禹藏花麻伸出手去道：“接下來我族一萬精銳，便唯程朝奉馬首是瞻了。”

  兩雙手重重握在一起，兩人相視大笑。

  一場夜宴，完成了任務的程圭喝得酩酊大醉。

  一點兒也沒有少喝的禹藏花麻，卻仍然是兩眼明亮，他的大帳之中，眼下卻是隻剩下了一人，拓拔奮武。

  兩人盤膝相對而坐。

  “拓拔，你可知道，今日我做出這個決定，很大一部分，是因為你哥哥選擇了宋朝！”禹藏花麻沉聲道：“你大哥在橫山之中這麽多年來一直搖擺不定，不肯給任何一方一個準信，但這一次卻選擇了宋朝，相必是有了決斷，他這麽不看好李續嗎？”

  拓拔奮武道：“這一次過來，大哥特意囑托讓我要找機會給族長好好談一談，想不到族長與我大哥卻是心有靈犀啊！”

  “什麽意思？”

  “大哥選擇的不是宋朝，而是蕭氏兄弟！”拓拔奮武壓低了聲間，道。

  “什麽？是那個現在正在率兵逼近興慶府的蕭定？”禹藏花麻驚訝地道：“他一個小小的指揮使，何德何能可以讓你哥哥心悅誠服？”

  “蕭定倒也罷了，他的弟弟蕭誠，那才是一個真正的人物！”拓拔奮武微笑著道：“禹藏族長，對於我們現在黨項人來說，隻能依附一方，才能生存下來，這一點是不爭的事實，就像你禹藏族長的處境一樣。說起來李續本來是一個不錯的選擇，他也算是我們黨項一族，隻可惜啊，他終究是差了那麽一點點，我大哥認為此人絕不可能成事。一旦我們與他綁在了一起，將來此人失敗，必然會連累我們整個橫山黨項，宋人本來就視我們為蠻夷了，再有這麽一回事，將來隻怕會被他們趕盡殺絕。”

  “可選擇蕭氏兄弟，又算怎麽一回事？”禹藏花麻不解地問道。

  “因為我大哥認為，這蕭氏兄弟，或者會為我們黨項人開辟一條真正的出路出來。”拓拔奮武道。

  “他們可是宋人，而且是宋人之中的掌權的那一小撮人，有權有勢，榮華富貴之極了！”禹藏花麻疑惑地道：“你大哥的判斷依據是從何而來？”

  “正要與族長好好地說說，將來，也許我們能走到一路！”拓拔奮武道：“以前主事的蕭二郎現在回京城去了，而且他的布置，也隻不過是隱隱有這麽一個趨勢，我大哥的意思，就是要在合適的時候，用力地推上一推。如果禹藏族長加入進來，真正行事的時候，那就更加的容易了。”

  “你大哥倒是相信我？”禹藏花麻失笑道。

  “因為我大哥深知，禹藏族長絕不甘心隻做一個羈索州的知州，一個困據一方的土霸王。”拓拔奮武道：“重歸青塘，再上高原，恢複昔日帝國榮光，才是你想要做的是吧？”

  禹藏花麻冷哼了一聲，坐直了身子，臉上的笑容也消失了。

  “恕我直言，禹藏族長一個人的實力，未免太單薄了。光是一個木氈或者瞎藥便把你逼得不得不遠走他鄉。不引入外力，怎能成事？”

  “引入了外力，那還叫恢複昔日帝國的榮光嗎？”

  “為什麽一定是要恢複昔日帝國的榮光呢？為什麽就不能再造一個輝煌的帝國呢！”拓拔奮武微笑著道。

  禹藏花麻的眼睛一下子眯了起來，半晌才道：“你大哥打得是這個主意？他也想學李續，過一過當皇帝的癮嗎？”

  “我大哥可從來沒有想過這一茬，但當一國之首輔，倒是心心念念！”拓拔奮武兩手一攤，道。

  禹藏花麻一下子明白了過來，看著拓拔奮武，狹長的雙眼瞪得溜圓，半晌才道：“這太出乎我的意料之外了。”

  “不過也極有意思，極富挑戰性是吧？”拓拔奮武笑了起來：“怎麽樣，禹藏族長想要加入嗎？”

  禹藏花麻大笑了起來：“前段時間有人告放我，現在的橫山，與過往已經完全不同了，他們帶來了很多精美的器具，美味的鹽巴等等，我還在感慨這樣的變化是怎麽發生的，現在我明白了。回去告訴你的哥哥，這麽有趣的遊戲，我怎麽不加入呢？要是成功了，我想獲得的報酬，也會是超乎想象的。不過那人，真值得你大哥擁護嗎？”

  “這個人，還是非常讓人敬佩的。”拓拔奮武微笑道：“不過他的弟弟蕭誠更讓人驚訝，短短數月之間的布局，便極具氣象。雖然到現在為止，大哥還是摸不透蕭誠的目的到底是什麽，但不妨礙我們借著這個局，完成這樁大業！”

  “到時候再過河拆橋，甩了他們？”

  “這倒不可能！”拓拔奮武搖頭道：“這也是我大哥最為佩服蕭誠的地方，因為他的布置將所有的人都攏在了一起，想過河拆橋，那是自取滅亡。而且這個局麵，會隨著時間的推移而愈加的鞏固。”

  “當真麽？”

  “當真！”拓拔奮武道：“等打完了這一仗，您就能與我大哥見麵了，我是個粗人，很多東西也講不明白，我大哥卻是清清楚楚。”

  “你大哥是我這輩子少有的幾個佩服的人，他的判斷，我自然是深信不疑的！”禹藏花麻點頭道。