程圭終於見到了所謂的蕃軍。

  ??大宋官員們一向認為的蕃軍，都是軍紀渙散的烏合之眾。他們之所以應朝廷之命出來征戰，一來是畏懼朝廷天威，二來卻是為了錢財。這樣的軍隊，自然毫無戰鬥力可言，在戰場之上，基本上被主帥拿來當消耗品用。

  ??但眼下的橫山黨項蕃軍卻讓程圭有些眼睛發直。

  ??蕭定誓師出征，其麾下所有軍隊，都集結了起來，而程圭作為安撫使的代表，也終於一窺蕭定現在所有實力的全貌。

  ??站在山坡之上，山下的軍隊，一覽無餘。

  ??最中間的是蕭定的本部，也就是以廣銳軍、定邊軍為核心的皇宋正宗的禁軍，廣銳軍自不消說，這是在與遼人的戰鬥之中經過了檢驗的軍隊，至今程圭還難忘蕭定初率廣銳軍一部抵達延安城下，雖落雪覆蓋全身而巍然不動的雄壯身影。那一幕，也讓程圭見識了什麽是真正的雄軍。

  ??而定邊軍在苗綬時代，在陝西路諸軍之中壓根兒就排不上名號，但現在一掃眼，看那飄揚著的定平軍旗幟之下一個個挺拔的身影，便能明白這支軍隊，現在隻怕早就脫胎換骨，與過去不可同日而語了。

  ??蕭定接手定邊之後，大力整肅，幾乎所有的軍官都被罷免，近三千士卒，最終隻留用了一千餘人，剩下的，現在全都成了農夫，眼下隻怕正在為春耕而忙碌吧。

  ??大規的整編得到的不僅是一支麵貌煥然一新的軍隊，更是蕭定本人影響力以及實力的飛速竄升。

  ??如果說對這兩支軍隊，程圭還覺得有辦法影響的話，那兩支蕃軍，就讓他牙疼不已了。

  ??他現在後悔得要死。

  ??本來馬興為了表示對蕭定的支持，是向朝廷奏請了將橫山蕃兵納入朝廷軍隊餉銀供應的計劃當中的，而作為一路安撫使提出來的要求，朝廷還是極給麵子，而蕭定在朝中也是有人的，自然便輕而易舉地通過了。

  ??但接下來蕭定發動的突然襲擊，使得馬興陷入被動之中而勃然大怒，這筆錢，馬興自然不肯再給蕭定了，而是自己吞了。

  ??當然馬興不是進了自己腰包，而是把這個錢，給了另外的軍隊。

  ??但看著自己眼前的蕃軍，程圭突然覺得，要是把錢給了他們，安撫使就可以名正言順地插手這支蕃軍的管理，但眼下，似乎連這最後一點理由也沒有了。

  ??程圭是被眼前的兩支蕃軍給驚著了。

  ??左翼，清一色的騎兵。

  ??在他的視野之中，遠遠地延伸了出去，似乎看不到邊際。還是身邊的拓拔揚威告訴他，這便是鐵鷂子，一共是三千騎。

  ??“他們都是一人雙騎，其中核心更是一人三騎。不過眼下隻是部隊檢閱，自然就隻帶了一匹馬來。”拓拔揚威笑吟吟地道。“橫山數十萬黨項人中精挑細選出來的好漢，他們可以數日不眠不休，一日之間，轉戰數百裏輕而易舉。”

  ??程圭沒有說話，隻是審視著這支騎兵，鐵鷂子的旗幟是一頭展翅飛翔的巨鷹，神目如電，利爪似鐵，旗幟迎風招展，隻如無數神鷹正欲展翅而去。

  ??右翼，在風中飄揚的則是無數麵露著鋒利獠牙的狼頭旗幟，那咧開的狼嘴之中，鋒利的獠牙竟然是紅色的。

  ??持狼旗的是蕃兵之中的步跋子，這是一支重裝步兵。

  ??“步跋子一共有五千人，但現在隻給兩千人著了甲，剩下的三千人，我們委實是沒有這個財力了，程朝奉有機會一定要給馬學士講一講，沒有甲，將士們的戰鬥力，要打上好幾個折扣啊！”拓拔揚威笑道。

  ??程圭臉上似笑非笑，你們現在還想要錢？

  ??想得美！

  ??鹽州數十個天然鹽湖，還不夠你們造的嗎？

  ??在鹽州愈是呆得久了，程圭的心就愈發的痛。

  ??因為鹽州產出的鹽，可不僅僅是那種低端的泥沙俱全、苦味澀味俱有的糙鹽，而是足足有三分之一的雪花鹽。而這種雪花鹽的質量之好，是程圭生平僅見，而一問這種鹽的價格，居然隻有市麵之上雪花鹽的三分之一。

  ??程圭自然是一直吃雪花鹽的。他可以想象得到，鹽州的雪花鹽，馬上就會到整個西北甚至整個大宋的食鹽市場造成多麽大的衝擊。

  ??而這些黨項人，又會從中謀取多麽大的暴利。

  ??得將鹽州的控製權拿回來啊！程圭在心中心心念念。

  ??可是眼下要打李續，他們是絕對的主力，實在是得罪不得，隻能先哄著他們，等打完了李續再說。

  ??可是像拓拔揚威這樣的老謀深算的家夥會想不到這一點嗎？到時候他們會怎麽應對呢？

  ??程圭的眼睛看著山下的軍隊，腦子裏卻是百轉千回，以致於蕭定正在發表的慷慨激昂的演講，他是一句也沒有聽到。

  ??事實上，蕭定也沒有多說。一萬多人的軍隊，他嗓門再大，也沒有多少人能聽清。隻不過是一些激勵人的口號，蕭定吼叫一番，然後數十個大漢再齊聲吼叫一遍，最後全軍吼叫一遍，差不多就有點兒那意思了。

  ??上萬人突然的呐喊，讓程圭身體一震，整個人這才回過神來，耳邊已經響起了震天的鼓聲，定晴看時，一支支的軍隊正在陸續地開拔。

  ??“程朝奉！”轉過身來的蕭定，拱手對程圭道：“我部這便要去了，這一次正麵硬撼李續所部，說實在的，蕭某人心中是沒有多少底的，而決戰的勝負，其實全都懸於朝奉一人之身，如果禹藏不能成為我們的盟友反而是我們的敵人的話，那蕭某人除了狼狽逃竄，隻怕不會有別的選擇了。而且到時候倒黴的絕不隻是我一部，隻怕鎮戎軍也難逃敗績。”

  ??“指揮使放心，程某一定會說服禹藏花麻的。”程圭鄭重地道。

  ??“好，隻要禹藏花麻反正，這一戰的首功，便是朝奉你的了。”蕭定笑道。

  ??“哪裏敢與將士們爭功！”

  ??“不不不，這一戰的關鍵就在你那裏，隻要成功，我們沒有一個人會眼紅程朝奉你拿下首功的。”蕭定大笑，“這一路上過去，也必然是不平坦的，小心對方的斥候。拓拔奮武，你須得護好程朝奉的安全。”

  ??“遵命！”拓拔奮武道大聲道。

  ??“仁多知州！”蕭定又看向了白發蒼蒼的仁多忠。

  ??“指揮使放心，您與拓拔副指揮使這一次一齊出征，後麵糧草調運之事，仁多忠就是不眠不休，也會把一切都做到最好！”仁多忠撫著白胡子道，“要是誤了指揮使的事，回來便砍了我這大頭去。”

  ??“好，萬事俱備，隻欠東風，諸位，蕭某去了！”蕭定大笑著一撥戰馬，揚長而去。

  ??“諸位告辭了。”拓拔揚威亦是一拱手，策馬揚鞭，緊跟著蕭定而去。

  ??這一次攻打李續，不管是蕭定，還是他們橫山黨項，的確是精銳盡出了，這不僅是為了皇宋，為了馬興，也是為了他們自己。隻有打贏了，才會有更廣闊的天地供他們馳騁。

  ??“諸位，程某也就此告辭了。”程圭看著仁多忠，苗綬等人，“這邊的事情，就拜托諸位了。”

  ??“程朝奉一路順風，得建奇功。”仁多忠真心實意地拱手祝賀。不管怎麽說，程圭這個人還是值得他敬佩的，此去策反禹藏花麻，風險還是極大的，誰也不知道這位來自青塘的吐蕃貴族心中到底是怎麽想的。

  ??成功了，自然是奇功一件，但失敗了，可就要埋骨他鄉了。

  ??作為一名文人，程圭敢去做這件事情，本身就很了不得了。

  ??“張判官，我還有幾件事情，要與你好好地商討一番！”仁多忠左右瞄了一眼，眼神落在了一邊的張元身上。

  ??鹽州一切穩定下來之後，這位橫山商貿的大掌櫃，還成了鹽州的判官，作為仁多忠的副手，正兒八經地從官麵之上進入到了這個團體的核心層當中。

  ??“正好下官也有幾件事情要跟知州稟報！”張元笑著拱手，兩人跨上馬，並轡而去。對於仍然在原地的苗綬，就是理也沒有理。

  ??在場前來送行的鹽州官員也好，還是定邊城神堂堡的官員也罷，都是心照不宣地紛紛拉幫結派而去，轉眼之間，場中便隻剩下了一個孤零零的苗綬，看著好不淒涼。

  ??蕭定，拓拔揚威等一眾人的離去，仁多忠就成了最高的主事人。

  ??當然，仁多忠也很清楚自己應該的位置在哪裏，真要論起在他們這個小集團中的重要性，張元可比他要更加的重要。

  ??更重要的是，張元在如何讓一個州正常運行起來的經驗之上，要比仁多忠強出太多了。用管理部族那一套來管理一個州，自然是不行的。更何況，現在他們管轄的真正區域，還包括著定邊城以及周邊。

  ??“全力確保春耕，這一點萬萬耽誤不得。”知州公廳之內，張元侃侃而談：“如今種子還有缺口，已經遣人前去購買，隻不過如今西北戰事連綿，隻怕價格是要飛漲的。仁多知州，能犁地的牛還是少了，今後要多加訓練小牛犢子，用牛來犁地，比馬要耐用得多。”

  ??大量的墾荒帶來的便是大型牲口的不夠用。橫山之中不缺牛，但受過訓練能拉犁耕田的牛，可沒有那麽多，黨項人養牛的最大功能，還是用來吃。

  ??“不錯，早先沒有想到這個問題。”仁多連連點頭：“不過還要是從定邊城、神堂堡哪邊多調來一些有經驗的農夫。今年開墾了這麽多的荒地，很多人對於種地還是門外漢，這春上播種，可不能出半分差錯，不然一年可就完蛋了。”

  ??“放心。這件事情，朱老幺已經安排好了，馬上就會有一百個左右的有經驗的老農過來，雖然這些地都是生地，但隻要用心伺候，收成也不見得就差了，畢竟在肥料之上，我們是想了很多辦法的。”

  ??“糧食是一切的根本啊！”仁多忠歎道：“想要不被人卡脖子，糧食咱們就得想辦法自給自足。今年一共動員了近十萬黨項人下山耕種，希望到了秋後，能有一個好收成。”

  ??“今年就不用指望了。”張元笑道：“今年這十萬人種的糧食能自己養活自己就是大功一件，往年這十萬人的糧食，不全都要買嗎？不用買了，這就是大功一件。”

  ??“倒也是。”

  ??“隻要前頭戰事順利，今年什麽都不會缺的。”張元笑咪咪地道：“要是能一舉占了興慶府周邊，那明年的日子可就更好過了。仁多州長，我們還要動員更多的黨項人下山啊，養殖，耕種，幹啥不比在山裏打獵強啊！”

  ??“還有很多生羌啊，他們向來是不服管的，野慣了！”仁多忠搖頭道：“能下來的都下來了，不出來的，就不會出來了。”

  ??“這麽好的人力，可不能浪費了，我覺得我們可以去抓嘛！”張元冷笑：“敬酒不吃吃罰酒，那就別怪我們不客氣了，主動下山來的有房有田有工具，被抓下來的，那就得先去做苦力了。”

  ??“也行，這件事我來安排！”

  ??“嗯，知州多多操心了，接下來我還要去各個工坊去看一看。”張元道：“如今西北路上打得熱鬧，什麽都漲價，咱們這些工坊可是趁著這個機會多多生產，然後運到那邊去，這都是白花花的銀子啊！知州可知，光是麻繩的價格，就翻了三倍，而蓖麻油、鬆節油、桐油這些，更是漲了五倍有餘，草藥漲了五倍，而煉製好的成藥，像金瘡藥長了十倍。”

  ??“綏德那邊倒是打得激烈，不過李度也快要支持不住了，河東那邊一出軍，他就得跑路，否則就會被堵在綏德了。”

  ??“河東能出軍麽？不見得。”張元笑道：“遼人那邊，隻怕也要動手了，耶律俊隱忍了一個冬天，等的不就是這個時候嗎？一旦遼人一動，李度可就要精神大振了，能堅持的時間更長，我們便能賺更多的錢呢！哈哈哈！”

  ??“南京道的遼人嗎？那宋遼之間會不會大打出手？”

  ??“這可說不準。反正宋遼之間，哪一年不打個幾仗呢！總之要一方先認輸，這仗才會結束。”張元笑道。

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