第二天，當宿醉醒來的蕭定，意外地看到羅綱的時候，也隻是搖了搖頭，卻也沒有開口趕人。既然昨晚蕭誠沒有將這個吊尾巴靴給弄走，說明他已經得到了蕭誠的認可，蕭定也就懶得多說話了。

  左右不過多一個人而已。

  而且隊伍裏也有人能收拾得了這個相公家的公子，不怕他鬧事。

  一行人去向荊王趙哲辭行的時候，荊王也是吃了一驚，但吃驚過後，卻是更加開心的模樣。

  羅綱身份不一般啊，此人如果結結實實地加入到了自己的戰車之上，無形之中，也會對他的父親形成影響，那對自己的好處，自然不是一般的小。

  當下倒是將羅綱大大地讚揚了一番，一番溢美之辭說得羅綱自己都臉紅了。

  兩波人馬在白馬分道揚鑣，一回東京，一去河北。

  羅綱既然自己送上門來當苦力，蕭誠當然是一點兒也不客氣，直接把打點整個隊伍行程的任務交給了他，然後又把熟悉道路的賀正配給了他做副手。

  現在隊伍之中有女眷，有孩子，行程之中需要顧忌的地方自然就更多了。

  羅綱也是極其賣力，每日都是跑前跑後，把隊伍之中的一應事物安排得妥妥當當，再加上他有個相公老爹，一路之上經過的好些州縣，更加地多出了幾分好顏色出來。

  別看蕭定就是這片地兒上的人兒，但畢竟馬上就要調走了。真要有人給他幾分臉色，他也隻能忍下來，畢竟武官，還是奈何不得這些文官的。但要是得罪了東府相公，那就有些不穩妥了，到時候考績的時候，筆尖子稍微歪上一歪，說不得你就又要多磨戡上幾年了。

  羅綱自得其樂，他每日最大的樂趣，便是在閑遐之餘，與蕭旖辯論經史，雖然每每被辯得灰頭土臉，啞口無言，但有空也來旁聽一下的蕭誠發現，當真是士別三日，當刮目相看。

  這小子長進不少！

  每日晚上宿在客棧的是候，這家夥居然也是手不釋卷，邊看邊記筆記，有時候有了得意的論點，趕緊便先跑來與蕭誠探討一番，然後準備第二天逮個機會再與蕭旖去較量。

  正麵擊敗蕭旖，現在成了這家夥心中的執念了。

  這樣也挺好。

  蕭誠還是挺支持他的。

  畢竟他們以後要是成家了，女強男弱，不是長久和睦之道，羅綱真要是來個後發製人，能在才學之上壓蕭旖一頭，自己那個心高氣傲的妹妹，反而會過得更加幸福一些。

  他們兩人的辯論，蕭誠有時在場，有時不在場，但高綺卻是每次都在的，她總不能讓自家小姑子與一個男子獨處，哪怕這個人是她的未婚夫。

  高綺的文化素養水平並不低，最初之時，還是能聽得懂一些的，但隨著蕭誠把自己的論點灌輸給了羅綱，然後由羅綱來與小妹交鋒之後，辯論立馬就升級了。

  高綺隻能是聽得昏頭脹腦。

  在愈加地佩服自家小姑子的時候，看羅綱倒也是越來越順眼了。

  這個家夥，還是一個有能耐的。

  蕭誠是愈來愈忙了，而蕭定也是越來越看不懂自己的這個二弟了。

  自從過了黃河之後，隊伍裏每日都在增加人手，而這些人手，無一例外的，都是蕭誠的人。

  滿麵凶悍的刀客，笑臉常掛一身贅肉的商賈，一身滄桑的書生，總之一看就不是一條道上的人，如今卻一個接著一個地聚到了蕭誠的麾下。

  終於，在臨近大名府的時候，蕭定不得不問了。

  “這些都是些什麽人？從哪裏來的？”蕭定單獨找到了蕭誠，直截了當的問道。他當然相信自己的兄弟，但作為一名統領數千軍馬的大將，他的確難以容忍出現自己掌控以外的事情。

  “都是我的人！”蕭誠坦然道：“他們一直都在北地活動，替我做一些事情。以前在隴右，河西以及陝西那邊，很少過河北路這邊來。”

  “你為什麽手裏會有這些人？”蕭定愕然：“你足不出京城，這些人是怎麽聚集到你的麾下的？你，又做了些什麽？還有，當初那下注賭我贏的兩萬貫，根本就不是你借的，而是你自己的錢吧？”

  蕭誠決定有限度地跟大哥說一些自己的事情，這一次要幫大哥順利完成移鎮，自己的一些力量就必須拿出來了。以大哥的眼力，自然也是瞞不過的。這也是他讓這些人公然出現的原因。

  “大哥，你不會以為，這些年我在京城，當真除了讀書，什麽也不做吧？”蕭誠笑道。

  “我大概能猜到天工鐵藝是你的手筆，不過以天工鐵藝的規模，也不需要這些人啊？”蕭定搖頭道。

  “這中間很多人的來曆，以後有機會，大哥可以去問許爺爺。不過大哥放心，他們的忠心勿容置疑。”蕭誠道：“至於說到錢，大哥，天香閣也是我的。”

  蕭定一個踉蹌，雖然他回汴梁不久，但天香閣的大名也還是知曉的，特別是自己的妻子，更是對天香閣出品讚不絕口。

  “家裏人不知道是吧？”蕭定幽幽地道。

  “不知道。而且大哥，我希望你也守口如瓶！”蕭誠道：“我想為我們蕭家經營一條後路，如今不管是天工鐵藝也好，還是天香閣也罷，都在向南方秘密擴張，等到南方的一切布署都完成了，我們蕭家便有了另外一個棲身之地。”

  “為何如此？”蕭定搖頭問道。

  “因為我不信任官家，確切地說，我不太信任皇帝這種生物。”蕭誠深吸了一口氣：“我不想把自己的一切，都賭在官家的信任之上，把自己的身家性命全壓在其上，一旦傾覆，便是滅門之禍。”

  “即便你在南方把一切都布置好了，又安能避開這些？豈不知溥天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣？”蕭定道：“除非你跑到遼國去！哈哈哈！”

  大概是覺得自己這個玩笑開得有些沒意思，蕭定不由幹笑了幾聲。

  “給我十年時間，我便能做好這一切，到了那時候，我們蕭家，進退自如。進，可以輔朝廷北伐遼國，一統寰宇，退，亦可保全自身安然無恙。真正做到，進則兼濟天下，退則獨善其身。”

  “所以你一力主張伐遼需緩？十年生聚的意思，也在這裏吧？”

  “對於我來說，家國兩便！”蕭誠認真地道：“如果皇帝確認了北伐遼國的大計，並且製定出十年生聚的長遠規劃，則我蕭家，自然就能安然無恙，我亦能一帆風順地安排蕭家的退身之所。所以，我最擔心的，就是局勢驟然變化，打我一個措手不及，大哥，這些都需要大量的時間、人力、財力來一點一點完成的。”

  “所以明知道荊王殿下心意已決，你還要大力勸說他鎮之以靜，不要鋒芒畢露？”蕭定反問道。

  “是，其實我最怕的就是荊王這種人了，他心意堅定，不以外物為轉移，咬定青山不放鬆的這種精神固然可佳，但有時候不知進退，卻也會壞事。我現在就怕咱們這位二大王一旦壞了事，就會牽連到我們蕭家，到時候我啥也沒有準備好，可就當真坐蠟，隻能束手待斃了。”

  “那裏就如你所說的那般凶險？”蕭定不以為然。

  “大哥，荊王要做的，不是一般的政爭，是儲位之爭，是大位傳承，曆來卷入這樣事情的大臣，成功了享譽無數，失敗了便是家滅族亡。”蕭誠道：“你說我擔不擔心？”

  “所以我們退無可退，隻能向前！”蕭定拔出了腰間的刀，伸手撫這刀上暗紋，“便用這刀，交西北掃蕩幹淨。”

  “原本我是沒有想動用這些人手的。既然大哥向荊王殿下承諾了一年時間，我就不得不把這些人招出來幫忙了。”蕭誠道：“來的這些人，對於陝西路都是相當的熟悉，其中有幾個與黨項人都有交情，而且能熟練地說黨項話，他們各自才能不同，大哥這次移鎮，上萬人一路之上的吃喝拉撒哪有一件事容易了，到了地頭之後，怎麽安置，田地房屋這些事情怎麽辦，都要提前籌劃，我招了他們來，去你天門寨了解一下具體情況之後，便趕赴定邊城，為你做這些前期的準備工作，等你部一到，一切都已經落定，不然到時候你到了定邊城的時候，都已經寒冬臘月了，準備在野地裏過冬嗎？”

  “二弟替我想得周到。愚兄在這裏謝過了！”蕭定拱手道。

  “大哥，我們是一家人，一條繩上的螞蚱啦，還道謝？你不應該對著我的屁股踢上一腳，罵一句混小子，居然有這麽多事瞞著大哥？”蕭誠笑道。

  蕭定亦是大笑起來，抬起腳來，不輕不重地照著蕭誠的屁股踢了一腳。

  “你這個……精明厲害的臭小子！看來以後哥哥都要仰仗你了。”

  蕭定心裏的小疙瘩被解開，他也無意去深入了解蕭誠的那些事情，正如蕭誠所說，一條繩上的螞蚱，他還能害了蕭家不成？

  既然都是在為蕭家著想，這些事情又隱秘異常，自然是少一個知曉便多一份好處的。