少年人的感情來得最是迅猛，一旦看上了某個姑娘，那就會日思夜想，念念不忘。

  知子莫若母，薛母一見自己兒子那副期期艾艾的模樣立刻就明白了幾分，扶著額角歎氣道：

  “我兒莫非還對那柳氏女心存期望？”

  被猜中心事的薛仁貴，臉色唰的一下就變得通紅，立刻低下頭不敢再看自己老娘。

  見他這般表情，薛母哪還有不明白的道理，可兩家門不當，戶不對，人家豈會看上家徒四壁的薛家？

  “所以你知道柳氏要與人成婚了，這才不管不顧的從長安跑回來？”

  薛母語氣又變得嚴厲了幾分，站起身來，恨鐵不成鋼的看著壯得跟小牛犢子似的兒子，冷聲訓斥道：

  “男子漢大丈夫應誌在四方，如何能被兒女情長所羈絆？你薛氏先祖，包括你父親，哪個不是為國效力？怎麽輪到你了卻成天惦記著誰家姑娘？你要氣死阿母麽？！”

  薛仁貴聞言如坐針氈，張了張嘴，想辯解，可又不知道如何替自己開脫，隻得坐在那低頭悶不吭聲。

  隻是他越是這副模樣，薛母就越是生氣，最後幹脆從門後取出一根荊條來，指著薛仁貴怒道：

  “你…你給我跪下！”

  這回薛仁貴倒是很幹脆，“撲通”一聲就跪倒在地上，健壯的後背挺得筆直，仿佛是為了更加方便阿母收拾自己。

  薛母怒急攻心，提著荊條上去就是一頓猛抽，“啪啪啪”的聲音抽打在薛仁貴的後背上，沒一會兒的功夫，上麵便出現了幾條血印子，但即便是這樣，薛仁貴依舊悶不吭聲。

  薛母又抽了一會兒，最後不知是力氣不濟還是怎的，將手裏的荊條一扔，坐在板凳上垂首哭泣起來。

  這下薛仁貴可慌了神，連忙一股腦兒從地上爬了起來，衝傷心不已的阿母安慰道：

  “阿母，是孩兒的錯，阿母若是不解氣，再抽孩兒一頓都可，就是不要再傷心了…”

  薛母將頭扭到一旁，恨恨的說道：

  “是我這個做母親的沒有教育好自己的孩兒，讓他長成了一個隻知道兒女情長的懦弱性子，都說男孩不能長於婦人之手，可我這個做母親的又有甚麽辦法呢？夫郎，是我對不住你，沒有教育好你的孩兒…”

  這話說得尤其重，薛仁貴聽了嚇得又連忙跪在地上，將頭深深的埋在地上，磕的邦邦響，嘴裏不停的討饒道：

  “孩兒不孝！是孩兒不孝…”

  或許是薛仁貴的舉動讓薛母這位當娘親的心軟了，見他腦袋上已經磕出了血印子，淚眼婆娑的將他死死抓住，母子倆互相抱頭痛哭…

  過了好半天，母子二人終於停止了哭泣，薛母捧著自己兒子的臉，十分心疼的說道：

  “下次不許再這樣了！”

  薛仁貴點了點頭，並勉強擠出一絲笑容。

  隻是他越是這樣，薛母越覺得心疼，長歎一口氣說道：

  “是阿母對不住你，沒有能力讓你娶上心愛的女子，可誰讓你阿耶走的早呢？否則有他在，柳氏多多少少會顧及到他的麵子，或許能坐下來好好與咱們談談…”

  說到此處，薛母似乎下定了某種決心，對一臉沉默的薛仁貴複的又說道：

  “也罷，阿母再去求求柳氏，看他們能不能念在往日的交情，將女兒許配給我兒…”

  薛母一邊說，一邊替薛仁貴抹去眼淚，然後強笑著拍了拍他的腦袋：

  “當娘的總要讓兒娶妻生子不是？”

  薛仁貴聞言，十分擔憂的說道：

  “阿母還是不要去了吧，萬一那柳家人又給阿母看臉色怎辦？”

  薛母不以為意的笑了笑，抬頭看著門外的天空，自言自語的說道：

  “你阿母這一生，看過的臉色還少麽？”

  隨後，不管薛仁貴如何勸阻，薛母都打定主意要去柳氏再走一趟，並且還讓薛仁貴將小院裏喂養的老母雞也給捉了來，捆得五花大綁，提在手上就準備出門。

  薛仁貴本想跟過去，但又被自己老娘給嗬斥了一通，隻得悻悻作罷。

  ……

  河東柳氏實際上分為東西兩眷。

  自西晉“永嘉之亂”後，這三百年來，已經開始走下坡路了。

  真正的嫡係子弟早就已經隨著東西二房遷徙出去，留在河東的，實際上都是一些偏房後人，分布於龍門及周邊各縣。

  而薛母要去的柳氏，是留守河東最大的一支，即柳應物一脈。

  兩家相隔其實並不遠，薛家住在下遊，柳家住在河的上遊。

  不過薛母並未直接找上門，而是先去了本家，因為她知道，自己就是一介農婦，想要登入柳家的大門，根本就不可能，必須得有人引薦才是。

  所以她找到了薛仁貴的叔公，薛安，薛安是薛仁貴的祖父薛衍同母同父的親兄長，算是血緣比較近的那種，所以平日裏偶爾也會有來往。

  “叔父，您看能不能…”

  薛母一到了本家，剛好碰上在外麵遛彎的薛安，便立刻把自己的來意一五一十的給說了出來。

  薛安聽罷，頓時麵露難色：

  “侄媳婦啊，那柳氏不是與太原王家有了婚約麽？此時去人家恐怕見都不會見你啊…”

  薛母咬咬牙答道：

  “侄媳婦聽說那門親事的夫家隻不過是太原王氏的偏房，身份未必能高到哪去，若是叔公肯幫幫忙，帶侄媳去見上一麵，或許事有轉機也說不定…”

  薛安聞言，看了看薛母手裏提的老母雞，不覺搖了搖頭，啞然失笑：

  “一隻老母雞就想讓人家退而求其次，與咱們薛家聯姻？”

  薛母臉一紅，低著頭沉默了半晌，突然又抬頭語氣堅定的說道：

  “叔公，仁貴這孩子也算是您從小看著張大的，每次見到叔公您都一口一個阿祖叫得歡實，他是打心眼裏尊敬您這位叔公，您也知道，這孩子自小沒有父輩管教，對他來說，您就是他的親祖，您忍心看著他每日茶飯不思麽？”

  薛安聽後，長歎了一口氣，看了看眼神堅定的薛母，好半天才說道：

  “罷了罷了，那老夫就帶你去一趟，也不知道能不能見著人…”

  薛母聞言大喜，慌忙向薛安道謝，薛安笑了笑：

  “可一隻老母雞也不夠呀…”

  說完這句話，薛安衝正在門口打掃的仆人說道：

  “去把老夫最近新得的那幅畫取來！”

  一張比巴掌大不了多少的畫被裝在精致的木匣子裏。

  在薛母看來，或許裏頭的畫還沒有外頭這個盒子值錢，所以她的眼神一直就沒離開過薛安的手心。

  見薛母的眼神一直在打量著自己手裏的盒子，薛安笑著解釋了起來：

  “別看禮物小，這裏頭的東西可不得了。”