板子著肉的聲音此起彼伏，受刑的四人連聲慘叫。龐雨還是第一次在堂上看杖刑，重木做的水火棍威力驚人，每次打在四人的臀部，那四人全身都在劇烈的抖動。行刑的人都是快班的，龐雨事前給他們叮囑過，要打得夠

  狠，但又不要出人命。

  打板子是個技術活，特別是有特殊要求的時候，先要確認受刑個體的情況，在過程中又要不斷觀察調整，才能達到理想的結果。

  二十棍打完的時候，四人臀部血肉模糊，有三人已經昏迷過去，龐雨細細看了一下，基本達到他的要求，但好像稍重了一些。

  堂上靜悄悄的，楊爾銘掃視了一圈之後，開口時比方才又沉穩了一些。“城門乃一城之鎖鑰，萬千生民所係，豈容你等當做兒戲。昨晚巡查兩處城樓，壯班人等紀律渙散，即便在城樓之中，也是呼呼大睡，無一人巡查城牆城門。民亂殷鑒不遠

  ，如此壯班何堪一用。”唐為民出列道，“稟堂尊知道，壯班的班頭在民亂之時便擅離職守，壯班人等上行下效，民亂時非但未能保境安民，甚或乘火打劫。究其因，正是其班頭貪生怕死玩忽職守

  ，如此班頭豈能帶出可戰之壯班，若不嚴加整飭，日後這壯班仍是空有其名。”

  楊爾銘點頭道，“唐司吏說得有理，一將無能累死三軍，這種人絕不能再讓他統領壯班。必需勇武敢戰一心任事之人，方能擔此重任，各位有何人選推薦？”

  唐為民不等其他人說話，立刻便接道，“屬下以為快班班頭龐雨恪盡職守，在民亂之時孤膽平亂，若是由他接管壯班，必能不負堂尊所望。”

  “說得好，那龐班頭你便先把壯班的事情管起來。”楊爾銘轉向旁邊的周縣丞，“周大人以為如何？”周縣丞最近和龐雨的關係沒有以前那般緊密，但還是維持在比較好的狀態。此時楊爾銘和唐為民一唱一和，周縣丞自然知道是做戲，但跟他關係不大，絕不會因此去得罪

  新知縣，連忙表示讚同。

  四個血肉模糊的人還擺在堂上，這少年人居然下手比周縣丞還狠。見縣丞都不說話，其他官員和司吏剛被震懾得不輕，大家更不敢說了。

  最後兵房的沈司吏咳嗽一聲出列道，“龐班頭的才具足可當得壯班班頭，可他已是快班班頭，接受快班月餘，已大見起色，若是去了壯班，屬下怕快班又故態複萌。”

  “沈司吏說得也有道理。”楊爾銘對那沈司吏道，“所以本官說，讓龐班頭先把壯班的事情管起來，快班這邊也不要丟了。”“這…”沈司吏欲言又止，他偏頭看了龐雨一眼，這幾日龐雨成了新知縣眼前的紅人，也去他的值房暗示過自己想要壯班。沈司吏都明白，但兵房在壯班銀中得的常例銀最多

  ，他也擔心龐雨掌管壯班之後，要爭奪他的常例銀子，所以才想法阻止，結果楊爾銘的意思是讓龐雨把兩樣都管著。龐雨沒想到楊爾銘借著巡查把此事辦了，效率比楊芳蚤高多了。但楊爾銘顯然也留了一手，他沒有明確龐雨是壯班班頭，隻是讓他兼管壯班的事情，以後萬一龐雨不如他

  意，隨時都可以另外任命一個壯班班頭，這樣把龐雨牢牢的拉在他一方。

  不過龐雨回頭一想，就算是任命他當了班頭，以後任免也就是楊爾銘一句話，所以楊爾銘和孫先生的小心思，也沒有多大區別。孫先生又在楊爾銘耳邊說了一會，楊爾銘轉向唐為民道，“壯班既未足額，也未切實檢點，往年時天下太平便也罷了，如今流寇肆虐中原湖廣，我桐城地處要道，由湖廣至

  兩淮，此乃必經之地，流寇不來則已，一旦進入南直，桐城必當其鋒。萬不可再輕忽處之，戶房既征了壯班銀，便要用在實處，該給壯班的工食銀，要按期撥發。”

  堂中一陣低低的議論，分潤壯班銀人不少，實際上包括楊爾銘自己的常例也有部分來自壯班銀，縣丞、典史也有份，其他便主要是戶房、兵房和工房。好在楊爾銘並未把話說死，要是說壯班銀隻能用於壯班，估計縣丞第一個反對。所以楊爾銘用的是一個概念性的數額，該給壯班的工食銀要按期發。那一千多兩壯班銀中

  ，哪些該發哪些不該發，就要看戶房了。沈司吏的臉色不太好，很顯然楊爾銘和唐為民都支持龐雨，財政撥付在唐為民手上，他肯定不會少了知縣、縣丞、典史的常例，也不會少戶房自己的，那隻能從兵房和工

  房下手，分得最多的便是兵房了。

  想到這裏，沈司吏往對麵的龐雨看了一眼，這次龐雨卻並未與他交換眼色。在龐雨來這短短時日，便已經發現了大明朝的不少問題，衙門征收的錢糧很多用在無謂的地方，經過了二百多年的磨合，各地形成自己的規則，沒有什麽外力影響的情況

  下，還可以繼續運行下去。以龐雨此時的能力，自然沒有辦法改變規則，而是進入舊規則獲利，在衙門錢糧總額不變的情況下，他獲利就一定有人要損失，即便普通的新官上任，也會有這樣的過程

  。“兵房宋澤，吏房王傑聰、鄭國臣，刑房張薦才。都給本官站出來。”楊爾銘大聲點了四個人的名字，龐雨聽他聲音裏麵，又有些興奮。這四人就是昨天在堂下笑話楊爾銘

  的幾個書手和幫閑，楊爾銘此時要公報私仇，聲音中的興奮壓都壓不住，可見畢竟還是個少年。

  那四人期期艾艾的站出來，楊爾銘一拍驚堂木，“拿上堂來！”

  八個快手下去拖了四人，那四人立刻跪在地上。

  “本官十四歲中進士，那是十年寒窗苦讀，院試、鄉試、會試、殿試一次次考出來的。本官問你們，這官身可是假的？”

  下麵四人麵麵相覷，不敢說半個字。

  “既然本官是如假包換的坐堂官，你們幾人何故不敬堂尊。”楊爾銘盯著那四人，話越說越順溜，也不問那幕友了。

  “昨日你等四人見本官官帽稍斜，便輕忽調笑，可是見本官年紀小，便輕視於本官。本官就歪著戴了官帽，你們又能如何！今日便叫你們知道，該當如何尊敬坐堂官！”

  楊爾銘忽然間提高音調，有些尖利的童聲在大堂上回蕩，隻剩四個書手驚恐的喘息聲。

  在眾人的注視下，楊爾銘沉著的抽出三支令簽，沒有絲毫猶豫的扔向大堂。

  ……

  “大哥又去賭場了？”

  何仙崖沉默的點點頭，龐雨身穿皂隸服，手臂上綁著寫著“快”字的紅布，背著手走在前麵，也沒有繼續問下去。

  他身後跟著七個快班的人，分成兩列跟在後邊，一半手執腰刀，一半手執哨棍。這也是快班現在的基本武器配置，對付尋常的凶人都夠用了，腰刀的威懾力還是不錯的，與龐雨以前印象中的腰刀還稍有些不同，明末腰刀的彎曲幅度比電視劇中看的更

  大，更符合雁翎刀的名字。龐雨要求快班每日都要在桐城主幹道巡邏兩次，午前午後各一次，就像快班的廣告一樣。龐雨的目的，就是通過接觸，建立百姓的依賴感，這樣以後出現動亂的時候，百

  姓會更容易相信快班，不會像這次民亂一樣被幾十個人弄得滿城大亂。

  今日他有空，便領頭作早上的巡邏，周圍的百姓看到衙役來了，紛紛把路讓開，但也不再奔走避讓。雖然規矩興起還不算久，但路上百姓已經習慣了看到快班，龐雨對快班的巡城有嚴格要求，誰也不準私自搶東西，一旦搶東西就要扣全年一半的獎金，還可能開缺回家。

  快手們自然能算出如何劃算，自然沒人再去搶。

  所以那些鋪麵也不再像以前看到和買那樣驚恐，有些店家還對著快手躬身微笑。“其實他來也幫不上什麽忙，隻是大家都知道他是班頭的大哥，快班中總會有些說法。”何仙崖跟在龐雨背後，一邊走一邊看兩旁街景，“我也勸過他，他就是不聽。那博戲

  咱們也要去玩，可沒見過成日玩著還有意思的。”

  龐雨拿起腰刀指著前方的一棟二層小樓，“大哥就是在那家銀滿賭檔？”

  “就是這家，方應乾和劉秀才開的，還不如咱們南街開那一家，不知為何大哥非要來此處，咱們要不要來抓一下。”

  龐雨從銀滿賭檔前慢慢走過，裏麵傳出陣陣喧嘩，這家東市的賭檔以前是吳家的產業，這次被方應乾接手，聽說還接得很便宜。

  “抓回去，賭博財物杖八十，開張賭坊者枷號一個月。”龐雨笑笑道，“抓個方應乾倒無妨，方孔炤那邊的臉上需不好看。此事緩一緩，待我把壯班事宜辦妥。”

  “壯班的銀錢、兵甲、服裝、招募、住處，樣樣都要二哥操心，怕也不是那麽快辦得妥的。”龐雨領頭往東作門走去，路上見到很多但挑子的農民，這些精瘦的農夫挑著上百斤的擔子，來到東門的兩家糧店前，排起長長的隊列。其中有一家糧店便是龐雨的產業，

  由劉若穀在經營。

  龐雨在東作門停下，讓後麵的幾人繼續巡邏紫來街，自己則帶著何仙崖順著城梯往城樓上走去。“阮大铖願意把他的別業給我當兵舍，但要等他搬去南京之後。”龐雨搖搖頭，“他原本說九月底就走，現在要排那個女駙馬的新劇種，他說暫時又不走了，那別業一時還用

  不了。”龐雨歎口氣，他是希望把壯班改造成地方軍隊，自從楊爾銘大發官威之後，桐城官場開始正視少年知縣，不敢再把他當個小孩。龐雨也獲得了一些便利，但即便楊爾銘給

  了一些支持，對於一支軍隊來說仍是差得太遠，很多事都隻能龐雨自己想辦法。

  “不過帳篷買到了二十頂，可以先讓他們住在幾處燒毀的鄉宦宅院裏麵。”

  “那銀子呢，二哥與戶房可說妥了？”

  “唐大人從兵房和工房騰挪出三百兩，連戶房讓了一百五十兩，承發房讓了五十兩，總共能給壯班五百兩。”

  何仙崖皺眉道，“若是二哥要招滿一百九十二人呢，那五百兩遠遠不夠，不若隻招五十人，用起來都局促得緊。”

  龐雨在東作門的城垛前停下，“五百兩是不夠，但快班能掙錢。”

  “二哥你要拿下城內多數賭檔、勾欄、糧店、典當，快班二十多人恐怕還不夠。”

  “以前壯班的人都轉去快班，快班便有五十人。”

  “二哥是說…所有壯班的人？”

  龐雨肯定的點點頭，“一個都不留。”

  何仙崖驚訝的湊過來，“那二哥去哪裏招那許多熟手去壯班？”

  “那些油滑熟手到快班勉強可以一用，在壯班毫無用處，壯班要這些人。”龐雨指指城下。

  何仙崖探頭看去，隻見城樓下挑著擔子的青壯農民絡繹不絕，此時正在秋稅征收的高峰，農民都需要進城賣糧換銀子。

  “明日你就去各門貼招募告示，招募點設在東作門和南門，你明日在東門幫我招人。”

  何仙崖指著那些農民滿臉懷疑，“二哥你招這些農夫，怕是連快班都打不過，要我說，就阮勁、大哥、徐愣子這樣的便挺好。”龐雨看著城樓下的農民突然笑笑道，“等我訓練他們三個月，你再看阮勁焦國柞是不是他們對手。”