祝星拿了藥又和周郎中討論了一會兒止血術的具體手法才回來。

  一回府，青椒便在門口迎她：“小姐，不好了，大姑娘和夫人吵起來了。”

  祝星訝然：“咱們現在過去，到底是怎麽回事？”

  “我也不清楚，本來我是去夫人那裏送黃酒的，大姑娘也在那，兩個人用手語越說越激動。我看不懂手語，不知道她們說的什麽，就想著趕緊等小姐你回來。”青椒一麵快步帶路一麵解釋，手中還是兩瓶黃酒。

  祝星隨著她往祝劉氏院中去。

  祝劉氏院外已經站著不少丫鬟婆子。花椒開路，祝星輕鬆地進入院中，遠遠地便聽見祝劉氏抽泣。

  祝星眉頭擰起，往房內去，一麵又讓青椒把外麵聚集的丫鬟婆子們疏散了去。

  房中不止祝清嘉和祝劉氏，還有祝清歡、祝清縈以及祝長弘。

  祝長弘站在祝清嘉和祝劉氏中央，看看這個看看那個，一副為難模樣。

  祝清嘉抿唇不語，一雙眼紅通通的，偏又有著倔強的光。祝清縈則站在她左側緊緊牽著她的手。

  而祝劉氏坐在椅子上隻抹淚，旁邊的祝清歡時不時拍拍她的背。

  見著祝星進來，幾個人都勉強換了笑在臉上。

  祝長弘苦澀一笑：“嚇到你了，星妹妹，實在是不好意思。”

  祝星搖搖頭：“我無事。嬸母和大姐姐還好麽？”

  祝劉氏和祝清嘉同時扯了扯唇角對著祝星笑笑，表示自己無事，隻是笑的比哭的難看。

  祝清嘉下頜緊繃，一看便是牙關咬緊了。

  她手上比劃一通：“我先回去了。”而後徑直轉身，背影錚錚，很是要強。

  “大姐姐。”祝清縈追了出去。

  祝星瞧瞧祝清嘉，最終還是倒了杯茶遞給祝劉氏：“嬸母喝茶。”

  祝劉氏接過茶，看著祝星怯怯的模樣，心中再忍不住，眼淚嘩嘩地流。

  祝星便勸：“嬸母，您莫哭了，您一哭祝星心裏也難受得緊呢。”

  祝劉氏聽她這麽說，心中更加難受。一時想想自己當年的過錯，又想想方才祝清嘉說的那些，終於大哭起來。

  “都是我的錯啊！若不是我沒看好嘉姐兒，她又哪裏會遭那種禍事！都是我啊！”祝劉氏捶胸頓足，哭的幾乎要背過氣去。

  祝清歡在一旁小聲啜泣，陪哭。

  祝長弘歎氣，這個時候也不知道該勸些什麽好。

  少女清澈純淨的聲音在房內突兀地響起：“嬸母，你錯了。”

  祝劉氏不可思議地抬起頭來，其他人亦然。

  “我……我錯了？”祝劉氏喃喃。

  祝星眼中閃爍著同情：“嬸母，你一直在意當年星姐姐的事，從來不曾走出。”

  祝劉氏用帕子捂著臉：“當年若不是我粗心……”

  “可嬸母不走出來，大姐姐也走不出來啊。”祝星輕飄飄地說了這麽一句。

  祝劉氏如遭雷擊，心猛的一下揪著疼了起來。她張著嘴，連眼淚都顧不上流，腦海之中全是祝星方才輕描淡寫的那句話。

  是她錯了！

  這麽多年來她一直糾結於此，深覺自己對不起大女兒。可她這樣的行為又如何不是讓大女兒強行記著這不快之事。

  怪不得剛才嘉姐兒讓她不要如此。

  可她是怎麽回應的？

  她還一直在和嘉姐兒說自己當年多後悔……

  走不出的一直是她！也是她這麽多年一直在提醒嘉姐兒過去的事！

  她錯了！

  是她害得嘉姐兒變啞，還是她害得嘉姐兒一直走不出來！

  祝劉氏哭的幾乎要背過氣去，悔恨和自責種種情感在她心頭交織。

  “我該如何是好啊，星姐兒！”祝劉氏這時候完全祝星當作救命稻草了。

  祝星垂眸：“大姐姐那樣好的人，不會怪罪嬸母的。”

  祝星這麽說非但沒安慰到祝劉氏，反而讓她更加心如刀割。

  她的嘉姐兒那樣體貼，可她一直在做什麽啊。她所謂的疼愛和自責讓她的女兒活得更難受了。

  祝星麵上一副心疼不已的神色道：“嬸母，您莫要太難受，做得不對的日後改了便是。一家人，您說可是？”

  她方才說那些話是故意紮祝劉氏心窩子的。

  造成的傷害無法挽回，她也算是替祝清嘉和自己出些氣。

  祝清嘉好不容易經過上次她開導後外向了些，卻叫祝劉氏給攪合了。

  祝長弘忙跟著勸：“星妹妹說的是，還請母親莫要傷心太過了。”

  祝劉氏依舊抽噎著，倒恢複了些理智。她揩淚對祝星哭腔道：“嬸母如此失態，讓你見笑了。”

  祝星微笑：“怎會。您既然好些了，祝星便去瞧瞧大姐姐。”

  “有勞你了。”祝劉氏一歎，“嘉姐兒她跟你要好，你幫著多哄哄……這麽說實在是太讓人慚愧了。”

  祝星莞爾：“不妨事的，大姐姐堅強溫柔，我很喜歡她呢。”

  長輩總喜歡聽旁人誇自家孩子，祝劉氏也不例外。她終於露出個笑，轉瞬又悲傷起來。

  ……

  打祝劉氏那兒出來，祝星便向祝清嘉那兒去了。

  進房間時，祝清嘉隻披了件淺紫色外衫憑窗而立。窗戶開得很大，呼嘯的冷風不住地往裏灌，幾乎要將她的外衫吹落。

  可她卻不閃不避，就那麽站著。

  見祝星來，她轉了頭，望著祝星笑笑。不過這笑不達眼底，隻是勾了勾唇角罷了。

  祝星快步上前將窗戶關了，帶著些氣惱數落她：“大姐姐如此不愛惜自己的身子，實在令我著惱！”

  祝清嘉攏了攏外衫，心中淌過一股暖流，帶著些討好比劃道：“我錯了，你莫生氣。”她能感受到祝星是真心實意地關心她。

  祝星歎氣：“我又哪裏會生你的氣？現在感覺怎麽樣？可好些了嗎？”

  祝清嘉抿了抿唇，搖搖頭。

  這便是跟祝星交心，沒裝著開心。

  祝星眨眨眼，口齒清晰：“大姐姐放心，我也不是來開解你的。”

  祝清嘉忍俊不禁，烏雲密布的心中終於見了晴。她就知道她這星妹妹是個妙人兒。

  祝星又道：“不能感同身受，開解你反而是高高在上地勉強你。”

  祝清嘉一怔，瞧著祝星。

  日光穿過軒窗在祝星白皙的臉上投下長而卷翹睫毛陰影。她睫毛翕動，一雙眼像蘊藏著無限秘密的湖。

  祝清嘉隻聽見她問：“大姐姐，你恨嬸母嗎？”

  祝清嘉呼吸一窒，垂首。

  良久她才抬起頭，慢慢地點了下頭，然後又搖了搖頭：“都過去了，一開始我是怪母親的，可她也是一時不察，該怪的是那拍花子。而且母親這麽多年一直被自己折磨，我不恨，也無法恨她。”

  “那大姐姐甘心從今以後都不能說話麽？”

  青椒和花椒聽著自家小姐如此直接地問話，忍不住為她捏一把汗。

  祝清嘉反倒覺得祝星如此是率真，很耐心又無奈地答：“一開始是不甘心的，現在倒習慣了。之前你也說過，不能說話，日後用筆寫用手語都是一樣的。”

  她說完這話忽覺心頭一鬆，整個人都輕快起來，仿佛衝破了禁錮她已久的桎梏。

  祝星見她長出口氣，眉眼都鮮活起來。

  和上次被祝星開導過的不同，這次祝清嘉是自己想通後說出的這些話，心結已然解開。

  祝星掩去眼底神色，單純地笑：“大姐姐如此想，我便放心了。晚上我讓青椒過來送碗藥給你吃，怕你吹了風頭疼。”

  “好。”祝清嘉笑盈盈。

  ……

  到了夜裏，青椒果然端了藥來。

  “大姑娘，這是我家小姐親手熬的藥。我一路小跑送過來，就怕藥涼了，您快趁熱喝了吧。”青椒氣喘籲籲地從食盒中拿出藥碗，藥碗中藥汁漾著波光。

  祝清嘉接過藥碗，毫不設防地將藥一飲而盡。

  藥的味道出乎她的意料，並不苦澀，甚至還有回甘。

  她漱了口又用帕子擦了嘴，然後道謝：“多謝你，青椒，也替我向星妹妹道謝。”

  青椒大大咧咧一笑：“大姑娘客氣，我回去回話了，您多注意身體。”

  祝清嘉笑笑點頭。

  喝了藥後，祝清嘉也不知是不是心理作用，總覺得神清氣爽，隻是喉頭發癢，口中發幹。

  夜裏她做了個很長的夢。

  夢中鳥語花香春意盎然，百靈鳥在樹間歌唱。她還以為白日和母親爭吵會讓她做個不好的夢。

  祝清嘉聽得入迷，跟著在夢中一起唱起歌來。她越唱越開心，但心中又泛起淡淡的遺憾。

  或許這輩子隻有在夢中才能如此盡情地歌唱了。

  既然如此，她便在夢中將心願了了，也算不留遺憾。

  於是祝清嘉便在夢中唱了一夜。

  她是祝家的大姑娘，在夢外總要端莊穩重，尤其是不會說話後她更加如此。現在她是少有的機會聒噪。

  唱了一夜她心中的鬱氣疏解，但取而代之的是口幹舌燥。

  夢境消失，因為疲憊，祝清嘉沉沉睡去。

  可喉間那股渴感和澀感怎麽也揮之不去。

  她抿了抿唇，無意識在床上翻了個身，喉間溢出一個“水”字。

  因為祝清嘉不會說話，怕有意外，她的房中每夜都有貼身侍女在牆角的榻上睡著守夜。

  貼身侍女聽到動靜迷迷糊糊地醒來，外麵的天已經隱隱亮了。

  “水。”這一聲稍微大了些。

  貼身侍女坐起，不可思議地看向聲源，緊接著狠狠掐了自己一把。