葉清暖和愛莉娜、艾倫轉移到後花園的場景，都被二樓書房裏的卡羅爾看在眼裏。

  他站定在窗口，手拄拐杖，目視窗外。

  單麵的玻璃，使外界的人員並不能看清室內的畫麵。

  卡羅爾盯著葉清暖所在的方向，他的眉頭始終緊鎖著沒有鬆開，握著拐杖的手也跟著加大著力量。

  他的周身，籠罩著一層陰沉的因子。

  副手站在他的身後，感受著卡羅爾的變化，他靜靜的待命，欲言又止。

  書房內，氣氛凝重。

  看著葉清暖和愛莉娜有說有笑，對著花園的方向指指點點。

  她們看似是在欣賞花園的布局，可不知為何，卡羅爾總覺得——葉清暖別有用心，那兩個孩子時隔多年和她一起來到這裏，目的並不單純。

  卡羅爾感覺不爽，握緊著拐杖的手掌，摩挲而過發出細微的聲響。

  最終，副手在旁喚道：“大主使大人。”

  卡羅爾背對著他，他看不清他的神情，但不難猜測。

  副手頷首，對他說：“應該隻是湊巧而已，是大人多慮了。”

  湊巧。

  這兩個字從卡羅爾的腦海中閃過時，讓他的雙眸危險的眯起，他沒有否定副手的言論，隻是反問他：“何以見得？”

  “依照宮中的眼線反饋匯報，葉小姐和王子殿下的情感進展穩定。她進宮幾月以來，沒有做出任何越界的行為，暫時沒有可疑的跡象。

  至於公司那邊……葉岑的大兒子本就經商，在華國的影響力不小，若是他有心輔佐，葉岑確實沒有不利用他的理由。更何況……”

  副手拉長的音調，讓卡羅爾不禁側身朝他看來，“何況什麽？”

  “葉岑是什麽樣的人，相信大人比我更清楚。即便是她的親兒子，她也不會對他毫無保留的全盤托出。”

  副手的敘述，讓卡羅爾凝重的臉色稍有好轉。

  回憶起葉岑的處事風格，卡羅爾的唇角勾起一抹冷諷的笑，“確實，那個女人……”

  卡羅爾搖頭，眼神間滿是鄙夷和厭惡。

  他再次將視線看向窗外，審視的眼神落在葉清暖身上。

  進宮近四個月，葉清暖沒有被他抓到任何把柄，暫時不能確定她是否別有用心。

  隻有讓冷晟胤和她早日成婚，他這顆心才能徹底安定。

  卡羅爾無聲歎息。

  他的情緒稍有緩和，這時，他聽見屋外的動靜。

  當卡羅爾打開房門……

  他與走廊上的卡羅爾夫人撞見。

  今天的卡羅爾夫人，穿著葉清暖為她量身裁製的衣裙，室外偏涼，於是她上來搭配了一件合適的外套。

  撞見卡羅爾的那一刻，卡羅爾夫人的腳步停下，她抬眸間，視線與他對視。

  有那麽刹那間，她的心頭閃現過一絲絲的期待。

  好像在等待卡羅爾誇讚她今天的裝扮，亦或者……對她說一句生日快樂。

  然而，一切並未按她的預期發生。

  卡羅爾的視線，隻是短暫的在她身上停留，即刻收回的同時，他麵無表情的對她說：“他們幾個，應該不是你邀請過來的吧？”

  聽出他語氣中透露的責怪，卡羅爾夫人直覺可笑。

  她眼眸中的柔光，倏地消失殆盡，取而代之的是銳利的鋒芒。

  “怎麽？被你當成金絲雀關在這間籠子裏，出不去就算了，還不許我請客人到家裏來作伴？”卡羅爾夫人冷笑一聲，“嗬，卡羅爾，你真是夠了。”

  她的眼神中，透露著滿滿的失望。

  然而，卡羅爾並沒有絲毫動容，他冷著一張臉，對她說：“別做多餘的事。”

  他語氣中透露著的威脅，刺激著卡羅爾夫人。

  她垂落在腿側的雙手，在此時慢慢的緊握成拳，眼底中燃燒起一股憤恨的火光。

  最終，這些情緒醞釀成一抹諷刺的冷笑。

  “嗬。”她的視線從他身上收回，往前邁步的同時，她語氣冷漠的對他說，“我這輩子做過的最多餘的事……就是嫁給你。”

  卡羅爾夫人留下這一句話後，她頭也不回的往前走去。

  當她的話音落下，站在卡羅爾身後的副手，不禁深深的倒吸一口涼氣。

  卡羅爾則先是一怔，隨後朝著她離開的方向看去。他目視著卡羅爾夫人的背影，感受到她的情緒，以及……

  他的視線盯著她身上的衣裙。

  忽然間覺得，它似乎有點眼熟？好像在哪裏見過？

  ……

  待到卡羅爾夫人出現在後花園時，眼尖的葉清暖一下子就注意到她。

  隻是她發現，卡羅爾夫人的情緒發生變化。

  她的臉上沒有剛才的喜悅感，甚至在拐角處過來時，她還低頭抬手伸向她的麵具，動作好像是在擦淚。

  意識到這一點，葉清暖不禁陷入沉默。

  她的心咯噔一下。

  該不會，因為她們的到來，讓他們夫婦倆吵架了吧？

  雖然她本就想借此機會到後院一探究竟，可是如果真的在她的生日當天給她添堵鬧不愉快，葉清暖未免愧疚自責。

  在極短的時間裏，卡羅爾夫人調整好情緒。

  她佯裝出平靜淡然的樣子，來到涼亭招呼她們，說：“久等了，一時間不知選哪件外套，糾結了老半天……”

  卡羅爾夫人極力隱忍著自己的真實情緒。

  愛莉娜和艾倫沒有察覺異常，親眼目睹的葉清暖也沒有揭穿她。

  她隻是微微一笑，說：“夫人搭配的外套，和這身裙子很合適，夫人的眼光真好。”

  聽到葉清暖誇讚卡羅爾夫人，愛莉娜也緊接著附和說：“是啊！卡羅爾夫人今天是全世界最美麗的女人……”

  艾倫跟著點頭，嘴裏塞滿食物的他，沒有辦法說話，隻是對她豎起大拇指。

  他用手勢表達他的心意。

  即便知道他們是在刻意迎合，可此時此刻還是治愈著卡羅爾夫人的內心，讓她原本低垂的唇角上揚，內心的苦楚逐漸驅散……

  在她們聚集後花園享用下午茶的期間，回歸家中沒多久的卡羅爾，再次外出離開。

  上車離開前，他對身邊的副手說：“公司那邊多安排一些眼線，不管發生什麽事，都給我一五一十的及時匯報。”

  “是。”副手答應。

  隨後，司機將車駛離，雙方背道而馳，距離越來越遠。