當艾倫的話音落下。

  在場的幾名女性紛紛噤聲。

  她們訝異的看著艾倫，沒有想到他給出的回答竟然如此出乎預料。

  愛莉娜率先反應過來，她嫌棄的瞥他一眼，說：“你的夢想，幹嘛要和我扯上關係？我的夢想我自己會去追逐，你也應該有你的夢想啊……”

  艾倫搖頭，重複強調說：“我沒有夢想，你的夢想就是我的夢想。”

  聽著艾倫這番別扭的言論，愛莉娜哭笑不得。

  她正準備再次糾正艾倫的想法時，隻聽卡羅爾夫人說：“愛莉娜，你該好好珍惜。”

  卡羅爾夫人的一句話，讓愛莉娜原本即將脫口而出的話語，統統咽了回去。

  她不解的看著卡羅爾夫人。

  隻見她的唇角勾起苦澀的笑容，發自內心的說：“等你長大就會發現，這個世界上能為你掏心掏肺的人少之又少。”

  卡羅爾夫人的話語，聽起來就像有感而發。

  就好像……她也曾有過親身經曆。

  愛莉娜似懂非懂的點頭，那些嫌棄的話語，被她收回沒有說出口。

  “好吧！那我姑且接受。”愛莉娜聳肩，語氣輕鬆的說道。

  葉清暖坐在兩人的麵前，將他們的互動都看在眼裏，艾倫對愛莉娜的吹捧，葉清暖一直都很清楚，隻是她沒想到——艾倫竟如此認真。

  他去學樂器，恐怕也是為了愛莉娜吧，想與她拉近距離，讓兩人有更多話題和接觸。

  想到這兒，葉清暖的唇角不禁微微上揚。

  沒有經曆過世俗的傷害，他們還保留著人性的善意，隻是純粹的喜歡，想要為對方無條件付出。

  這份情誼，確實如卡羅爾夫人所說，在成年人的世界中十分難得。

  但依舊存在。

  腦海中閃現過一張熟悉的臉，讓葉清暖的心頭浮現絲絲暖意。

  餐廳內，氣氛一片融洽美好。

  直到，門口的傭人恭敬的喚道：“公爵大人。”

  傭人的稱呼，將現場美好的氛圍徹底打破，在瞬間煙消雲散。

  在餐廳的幾人，紛紛朝著門口的方向看去——隻見卡羅爾站定，身材高大魁梧的他，手裏握著黑色拐杖，佩戴的麵具下方，褐色的眼瞳犀利壓迫。

  即便隔著一定的距離，也依舊能感受到他的強大氣場。

  無形中，氣氛變得凝重。

  “卡羅爾公爵。”

  “卡羅爾公爵。”

  愛麗娜和艾倫如臨大敵，他們緊張的站起身，異口同聲頷首喚道。

  兩人的雙手垂落，手心泌出一陣冷汗。

  肉眼可見的緊張。

  雖然已經時隔多年，可當年的畫麵，依舊清晰的印刻在他們的腦海中，成為他們揮之不去的童年陰影。

  見狀，葉清暖也站起身。

  她保持淡定，朝卡羅爾微微一笑，打招呼道：“卡羅爾大人。”

  原本美好的氣氛，因卡羅爾的出現被打破，加上幾位客人都如此緊張的模樣，讓坐在餐桌主位的卡羅爾夫人，眼底浮現過一抹複雜。

  當她朝著門口看去。

  她和卡羅爾的視線，短暫的交匯。

  卡羅爾保持著冷漠的神情，沒有任何情緒波動。

  他的目光從在場的幾人身上掃過，再看向桌麵擺放的物品等等。

  待到卡羅爾確定沒有異樣，他才將目光收回。

  感受到他審視的視線，卡羅爾夫人說：“你們幾個都坐下，過來給我慶祝生日，弄得這麽緊張做什麽……”

  卡羅爾夫人的話音落下，愛莉娜和艾倫依舊顧慮的看了門口的卡羅爾一眼。

  直到，卡羅爾皮笑肉不笑的說：“都坐吧。”

  幾人照做。

  然而，氣氛並未有所緩解。

  卡羅爾夫人將視線收回，她淡定的繼續用餐。

  門口站定的卡羅爾，他什麽話都沒說，隻是當著幾人的麵，徑直朝著樓梯走去。

  夫妻倆的相處模式顯得別扭。

  葉清暖都看在眼裏，但她什麽都沒表現出來。

  直到卡羅爾的身影消失在他們的視線中，愛莉娜和艾倫才鬆了一口氣。

  他們接著用餐。

  卡羅爾的離開，讓卡羅爾夫人味同嚼蠟。

  她的眼神複雜。

  不知他突然回來的用意是什麽。

  他記得她的生日嗎？

  當這個念頭浮現，卡羅爾夫人立馬將它收回，並自嘲的冷笑一聲。

  怎麽可能。

  她的唇角保持著苦澀的笑意，放下餐具，拿起旁邊的高腳杯飲酒。

  原先溫馨的氣氛，此時複雜的繚繞。

  ……

  待到午餐結束。

  有任務在身的愛莉娜和艾倫，提議到室外的花園喝茶聊天。

  難得有此機會的卡羅爾夫人沒有拒絕。

  她命傭人們準備，並讓葉清暖和孩子們先去花園等待，她上樓去穿外套。

  葉清暖自然樂意。

  在過來之前，她就在私底下對兩個孩子表達出她對秘密通道的好奇，愛莉娜和艾倫也答應過她，會找機會告訴她準確的位置。

  至於其它的，他們愛莫能助。

  畢竟被卡羅爾凶神惡煞的趕出門這種經曆，他們遭遇過一次就已是終生難忘的噩夢。

  兒時可以不懂事，現如今若是重蹈覆轍，甚至會殃及家長。

  葉清暖也不會讓他們那樣為難。

  後花園有著一處別致的歐式涼亭，午後的陽光正好，下午茶便在此舉行。

  等待卡羅爾夫人的期間，三人先行坐在涼亭等候。

  傭人們逐一為他們送上糕點、茶水。

  待到他們離開，葉清暖給愛莉娜和艾倫使眼色，兩人也十分配合的觀察著後花園。

  雖然公爵堡一直位於此地，但是後花園的布置已經和七八年前完全不同，甚至還新建起一個雕塑噴泉。

  “奇怪……”愛莉娜看著它低喃，她靠近葉清暖，小聲說道，“如果我沒記錯的話，當時我和艾倫發現通道的位置，就是那個噴泉的所在地。”

  艾倫附和點頭，小聲說：“我記得也是。”

  聞言，葉清暖朝著噴泉的方向看去……

  它位於後花園的中心位置，占地十幾平米，雕塑是丘比特天使造型，噴泉池中裝滿池水，泉眼流淌著細長的水流，在空中勾勒出弧度。

  葉清暖的眉心不禁皺起。

  難道說……卡羅爾怕秘密通道被曝光，所以已經將它封鎖？